一覺醒來，已近黃昏時(shí)分。黛玉掀開錦被，披衣而起，緩緩在梳妝臺(tái)前坐了。房外的雪雁聽見聲響，笑道：“姑娘醒了么？”一面說，一面掀簾子進(jìn)來。

黛玉抬起頭，見她手上捧著一個(gè)小錦盒，不由得一愣，開口問：“是什么？”

雪雁笑答道：“這是剛才薛姑娘身邊的鶯兒送來的，說是給姑娘的生辰賀禮。”將錦盒打開，遞到黛玉面前。

黛玉不經(jīng)意地瞥過去，見是一只赤金鳳頭釵，鏤刻得尚算精致，樣式卻十分陳舊，顏色也很是黯淡。

雪雁低低一笑，道：“這只釵子好俗氣，跟它的主人一個(gè)樣。”

黛玉聽了，不由得微微一哂，淡淡地說：“你幫我收著罷。”

雪雁微微頷首，依言將錦盒放下，拿起梳子，幫黛玉梳發(fā)妝扮。黛玉靜靜地坐著，明眸流轉(zhuǎn)，瞥見梳妝盒中有一對(duì)珍珠水滴耳環(huán)，式樣簡(jiǎn)單，卻晶瑩剔透，似含著一泓清水，心中不由喜歡，伸手揀了出來，自對(duì)著鏡子戴上，抿唇贊道：“好生精巧的耳墜子，怎么以前沒見著？”

雪雁莞爾一笑，道：“這個(gè)么，是采薇姐姐剛擺上的，說是前幾天按她們家主子的意思，從送到宮里的貢品中選出來的。我與紫鵑姐姐都嫌它太素，采薇卻道，四公子特意囑咐了，姑娘性情淡泊，不愛奢華，必定喜歡這些素雅別致的首飾。”輕輕揚(yáng)一揚(yáng)眉，臉上笑意轉(zhuǎn)深，接著道：“果然姑娘一眼便選中了這個(gè)，可見姑娘與四公子是心有靈犀一點(diǎn)通。”她跟在黛玉身邊日久，知道黛玉與水涵交好，又因黛玉待她親厚，故而彼此言談之間，并不畏縮忌諱，反而常常玩笑打鬧。

黛玉聽了，臉頰上不由得飄上兩朵紅云，心中生出脈脈的暖意，良久方朝雪雁輕輕一唾，嗔道：“你這蹄子，今天怎么這么多話？”

雪雁見她滿臉通紅，宛若夜風(fēng)下徐徐開放的桃花，似喜還羞，更是大笑不止。黛玉輕輕地跺腳，薄惱道：“再鬧，我便不理你了。”

雪雁聽了，這才斂了笑意，將她的三千青絲梳理整齊，用一只碧玉玲瓏長(zhǎng)釵簪住，又拿胭脂在黛玉的粉頰上薄薄地施了一層，清爽簡(jiǎn)約中不失嬌艷動(dòng)人。

剛剛梳扮好，卻聽得簾外傳來喁喁的說話聲，似乎是少年男子的聲音，卻有些陌生疏離。

黛玉不免吃驚，揚(yáng)聲問：“紫鵑，誰在外面？”

話音剛落，便聽得珠簾輕輕晃動(dòng)，卻是紫鵑含笑而入，回道：“是三爺來了。”

黛玉愕了片刻，方明白過來，來人必是趙姨娘所出的環(huán)三爺，當(dāng)下心中驚訝，忙道：“環(huán)兄弟，快請(qǐng)進(jìn)。”

簾外之人怯怯地應(yīng)了一聲，探身進(jìn)來。黛玉抬眸一瞧，果然是年紀(jì)幼小的賈環(huán)，身上穿了件半新不舊的青衫長(zhǎng)袍，手中攜著一個(gè)藍(lán)色的小布包，神情卻有些拘謹(jǐn)怯弱。

弟弟瓊玉年幼夭折，此刻見了與瓊玉年齡相仿的賈環(huán)，黛玉不由得心生憐惜，忙起身讓座，笑意盈盈道：“環(huán)兄弟來了，請(qǐng)坐。”揚(yáng)一揚(yáng)臉，轉(zhuǎn)頭吩咐道：“雪雁，去將我們從韓府帶回來的雨前龍井沖一壺過來。”雪雁應(yīng)了下來，轉(zhuǎn)身自去了。

賈環(huán)才在窗下坐下，聽得這一句，吃了一驚，忙起身道：“雨前龍井名貴得緊，姐姐留著自用罷，我不拘喝什么。”

黛玉看著他，和顏悅色道：“環(huán)兄弟何必說這話？來者是客么，你又是兄弟，一杯龍井算不得什么。”

賈環(huán)聽了，不由得怔住，臉上漸漸露出感激之色，道：“多謝林姐姐。”聲音低沉，卻帶著一絲嗚咽之意。

黛玉見他神色含悲，猜到少有人待見他，更是心疼，指著他手中的布包，話語一轉(zhuǎn)，溫言道：“環(huán)兄弟手中拿的是什么？”

賈環(huán)忙將布包打開，忸怩地道：“聽人說前幾日是姐姐的生辰，我竟不知道，也沒能送姐姐禮物。這是姨娘給我做的，送給姐姐罷，望姐姐不要嫌棄。”

黛玉看時(shí)，卻是一對(duì)銀絲合心瓔珞，繡著淡雅的紫蘭花，手工精巧，淡雅可愛，忙微笑著接過，點(diǎn)頭道：“多謝環(huán)兄弟，姨娘面前說一聲，讓她費(fèi)心了。”

正敘話之際，雪雁端著托盤進(jìn)來，將茶杯送到賈環(huán)面前，笑道：“三爺請(qǐng)用。”

賈環(huán)忙伸手接過，揭開茶杯，見茶水透亮清澈，碧色盈盈，嫩綠的葉子如花般徐徐展開，不由贊道：“好茶。”細(xì)細(xì)一嘗，便覺一股幽雅的香氣透入胸臆之間，清涼宜人。

賈環(huán)低著頭，一口又一口地喝完，良久方抬頭看著黛玉，低聲道：“多謝姐姐，這是我平生喝過的最好的茶。”夕陽的余暉下，黛玉分明看到，他眼角有一絲晶瑩之意。

黛玉輕輕一嘆，這便是庶出之子的悲哀，自小就屈居人后，永遠(yuǎn)都活在嫡子的光環(huán)之下，難有出頭之日，衣食也難以周全。當(dāng)下伸手籠了籠鬢邊的秀發(fā)，柔聲道：“既然環(huán)兄弟喜歡，姐姐這里還有，你拿些去吧。”說著，側(cè)頭朝雪雁揚(yáng)一揚(yáng)眉。

雪雁會(huì)意，即刻去取了一包茶葉送過來。賈環(huán)雙手接了，連連道謝，方出聲告辭，起身走到門檻處，又回過頭來，遲疑道：“林姐姐，我能常來看你么？”

黛玉微微一怔，望著賈環(huán)，一臉訝然。賈環(huán)默默垂首，接著道：“在這府里，除了姨娘外，沒有人理我，連三姐姐都不跟我說話。吃用穿戴之物，也都是寶玉剩下不要的。唯獨(dú)林姐姐來時(shí)，送我的禮物，與寶玉是一模一樣的。我心知姐姐是真心待我的，林姐姐，我能不能常來這里走走？”

黛玉聽得心酸，忙道：“我在這里悶得慌，環(huán)兄弟愛來，我求之不得。”

賈環(huán)聽了這話，一臉喜色，朝黛玉作了一揖，方歡歡喜喜地去了。

雪雁待他走遠(yuǎn)，嘆了一聲，感慨道：“三爺真可憐。”

黛玉輕輕頷首，靜默不語。雪雁微蹙秀眉，壓低聲音道：“三姑娘與環(huán)三爺是同胞姐弟，都是庶出，二太太出自大戶人家，待三姑娘也極好，怎么竟這樣對(duì)三爺？這道理我倒想不明白了。”

黛玉一笑，低聲道：“這有什么不明白的？三姑娘是女孩，不會(huì)妨礙什么，且一直都對(duì)二太太恭敬有加。二太太對(duì)她好，不但多個(gè)女兒孝敬，還能落個(gè)大方的名聲，何樂而不為？環(huán)兒是正經(jīng)的公子哥兒，二太太自然要防著他，不能讓他搶了寶玉的風(fēng)頭。嫡庶兩相妨，自古本如是。”

雪雁這才明白過來，連連點(diǎn)頭稱是。黛玉啟唇輕嘆，眼角噙著一抹淡淡的憐憫和同情，接著道：“來時(shí)給了環(huán)兒一份禮物，不過是件小事罷了，他卻記得這樣清楚，可見他心中是極渴望能得人公平對(duì)待的。他對(duì)人真心實(shí)意，出自本心，倒是個(gè)極好的。”

雪雁聽了，正要答話，卻聽紫鵑在簾外道：“姑娘，老太太那里傳飯了。”

黛玉應(yīng)了一聲，起身欲行，想了一想，將梳妝臺(tái)上的鳳頭釵拿起，籠進(jìn)袖中。雪雁見狀，吃了一驚，不解地道：“姑娘這是干什么？”

黛玉淡淡一笑，道：“薛姑娘不是肯做無用功的人，她將東西送過來，待會(huì)兒必定會(huì)在老太太面前問起。我將東西帶過去，給老太太看看罷。”說著，搭著雪雁的手，出了閨房，緩緩步往賈母的上房。

到了那里，就見賈母身邊早已珠環(huán)翠繞，衣影鬟香，歡聲笑語不斷。薛寶釵笑容滿面，坐在賈母左側(cè)，身上穿了一件八成新的淺紫色對(duì)襟輕綃衣，容色嬌美如花。

見黛玉過來，賈母立刻滿臉笑意，指著右側(cè)的位置，朝她招手道：“玉兒，過來坐。”

黛玉應(yīng)了一聲，依言在賈母右側(cè)坐下。薛寶釵立刻便看過來，笑靨如花道：“我送的禮物，林妹妹還喜歡嗎？”

黛玉抿唇一笑，點(diǎn)頭道：“自然喜歡，謝謝姐姐了。”言罷站起身來，朝她盈盈一福。

賈母“哦”了一聲，側(cè)頭看著薛寶釵，笑道：“讓姑娘費(fèi)心了。”

薛寶釵聽了，更是喜上眉梢，朝黛玉道：“妹妹既然喜歡，怎么不戴上呢？”

黛玉淡淡一笑，聲音清凌如一潭秋水：“禮物太貴重了，黛玉舍不得。”揚(yáng)一揚(yáng)眉，話語一轉(zhuǎn)，接著道：“不過，既然姐姐期盼黛玉戴上，黛玉自然不敢辜負(fù)。”說著，自袖中將鳳頭釵取出，斜斜地插入鬢間。

輕輕搖曳的紅燭下，赤金色的鳳頭釵靜靜簪在黛玉發(fā)間，卻是黯淡無華，不見一絲燦爛之色。

賈母看得分明，立刻變了臉色，看向薛寶釵的目光中添了一絲不易察覺的冷意。