自來了揚州，賈璉日日在歌舞風月之處流連，甚是逍遙自在。后來見林如海病重，只得在府中停留，不再出去。此時，水涵已經將揚州的政務完全理清，便先將水潤打發回京，自己則不時來林府看望。
以前，水涵探望林如海，都是微服而來，此時遇上賈璉，因不喜被人奉承，水涵也并不表明身份，只說自己是林家的故交，知林如海病重，特意過來拜訪。賈璉素來機靈，極擅察言觀色，見水涵雖然一身素服，卻談吐不凡，進退有禮，眉宇間帶著一絲清貴之氣，讓人不敢直視，心中自是驚訝。雖然好奇無比，卻又無處打聽詢問，便只得罷了。
時光流轉，秋日已至，林如海的病情越發嚴重，漸漸臥床不起，到了九月初三，便帶著對黛玉的深深牽掛，與世長辭了。
彼時，寒風瀟瀟，秋意濃濃，處處花草凋零，綠衰紅敗，一片凄清悲涼的景象。合府之人皆換上一身稿素，無不悲痛欲絕。
水涵亦換上一身白衣，來林府吊唁致哀。抬眉回眸間，見黛玉一身素白，清顏素面，越發顯得弱質纖纖，不勝羅衣，心中自是憐惜不已，卻又無計可施，只得守在黛玉身邊，軟言安慰了幾句。
因林如海是朝廷重臣，來往吊唁者甚多，事務甚為繁雜。好在林飛云、林辰等人忠心盡責，將喪禮籌辦得井然有序。黛玉含著眼淚，領著四位姨娘，日夜在棺前跪伏悲泣。
自此，朝也罷，暮也罷，親人面，不可再見。
解妝棄粉，玉面清瘦，淚水盈眶，點點行行，不干風月。
父親去后的第二天，傍晚時分，黛玉給父親上了香，步到花園的涼亭里，默默出神。
雪雁端了一盞冰糖燕窩粥過來，柔聲勸道：“姑娘，你一天都沒吃東西，只怕身體吃不消，不如喝些粥，墊一墊吧?！?/p>
黛玉擺了擺手，嘆了一口氣，垂下眼眸，慢慢道：“罷了，我沒什么胃口，你且端下去吧。”
雪雁聽了，臉上閃過一抹憂色，卻又無可奈何，低頭擦了擦淚，答應一聲，怔怔地立在一旁。
黛玉低眉垂首，想起父親的音容笑貌，不禁有些泫然欲泣，只覺鼻子一酸，淚水盈盈，如斷了線的珠子一般滑落，連綿不斷。
正傷心之際，耳畔傳來一陣匆匆的腳步聲。黛玉茫然抬眸，見水涵一襲白衣，長身玉立，俊朗飄逸，看向自己的目光中帶著深深的憐惜和心疼，不由得呆住了。
水涵輕輕一嘆，見黛玉眉若春山帶蹙，眼如秋水含愁，臉上珠淚點點，心中一陣傷痛，道：“林姑娘又哭了嗎？”
黛玉深深低頭，默默垂首不語。水涵輕聲道：“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。姑娘此刻的心情，涵潼很明白。姑娘若是想哭，就哭吧，別悶在心里。”靜了一下，又道：“雖然現在說這些不合適，但我想告訴姑娘，無論發生什么事，我都愿意陪在姑娘身邊。姑娘想哭，我會幫姑娘拭淚的?！币幻嬲f，一面步進亭中，從袖中取出一方潔白的絲帕，遞給黛玉?！?/p>
黛玉聽了，怔了一下，情不自禁地淚流滿面，良久，方伸手接了手帕，拭干面上的眼淚，輕聲道：“多謝四公子?！?/p>
水涵搖了搖頭，緩緩道：“我們相識這么久，你何必說這些客套話？”默了半日，長嘆一口氣，低聲道：“逝者長已矣，姑娘不可過悲，要保重身子，讓林探花、林夫人在天之靈放心。何況，林探花對林夫人情誼深厚，此去必定能與林夫人相聚，再偕伉儷。”
此時，他語氣平靜，聲音清越，神色安詳，但蘊含在其中的一片柔情和關切，讓人無法不為之動容。
良久，黛玉方回過神來，咬著嘴唇，輕聲道：“時候不早了，四公子，你且回去歇著吧。”
水涵嘆了一口氣，幽幽道：“且不必忙，我還有幾句話，想告訴姑娘。這兒的事情，我早就處理妥當了。這段時間，父皇接連派人過來，催我回去。父命難違，因此，明兒個我便得動身回京了?！蹦税肴?，又道：“林姑娘，還請善自珍重，咱們京城再見罷！”
暮色下，少年的臉頰溫潤如玉，白衣勝雪，身形翩翩，深邃的目光中，蕩漾著溫暖和關懷，柔情似水，纏綿如絲。
黛玉心中一熱，心靈最深處的弦被撥動，漾起圈圈漣漪，已是芳心暗動，情愫漸生，清澈如水的雙目中淚珠閃閃，帶著一分羞怯、三分情意，心中柔情萬千，欲訴還休。
水涵亦抬起頭，目不轉睛地看著黛玉，眼中柔情涌動，唇動了一動，想說什么，卻終于沒有說，朝黛玉拱手為禮，轉身自去了。
目送著水涵遠去，黛玉心神恍惚，腦海里空白一片，竟不知今夕是何夕。
親人遠去，淚咽更無聲，盈盈如雨，一片傷心畫不成。但因有他在，她終覺得，原來，在這世上，自己并不孤單。
良久，紫鵑踏著淡淡的月光，緩緩行了過來，屈了屈膝，輕聲道：“璉二爺在上房，讓我來請姑娘，說是有事商議。”
黛玉這才回神，蹙眉道：“這可奇了，他能有什么事？”思忖了片刻，立刻明白過來，想必，賈璉是在眼熱林家的家財，盼著能將府里的銀子和各樣古董都據為己有吧？當下冷笑了一聲，搭著雪雁的手，移步前往上房。
到了那兒，賈璉立刻迎了過來，用帕子拭了拭眼角的淚，方道：“可憐姑老爺沒了，林妹妹，你要節哀順變，不可過于傷心?！?/p>
黛玉聽了，不由得淚眼婆娑，屈膝道：“黛玉明白，多謝鏈二哥哥關心?！?/p>
賈璉看著她，頓了一下，開口道：“如今姑老爺去了，府里事情也多，妹妹雖然聰慧，但到底是未出閣的女兒家，只怕料理不好。妹妹，你不如將事情都交給我吧。雖然我沒什么才干，但這些事還是能料理妥當的。”
黛玉斂裙行禮，不動聲色道：“多謝鏈二哥哥用心，只是，這些事情，雖然黛玉料理不來，但有飛云哥哥和林辰管家細心照看，也就夠了。至于鏈二哥哥，黛玉實在不敢勞煩。”
賈璉聽了，面色一頓，默了半日，陪笑道：“妹妹說的話，自然是極有理的?！闭f著，走近一步，壓低聲音道：“只是，妹妹素來聰明，也該知道‘防人之心不可無’的道理。說到底，林辰只是個管家，那林飛云家境又貧寒，他們兩人若是有異心，聯手將府里的東西私藏了，可怎么好呢？因此，還是由我來接管吧。妹妹放心，我們是一家子的親骨肉，妹妹的事情，就是我的事情，我一定會替妹妹打點得清清楚楚，絕不讓妹妹操心煩惱。”
聽了這番話，雪雁立刻氣得滿臉通紅，卻又不敢說話，只輕輕哼了一聲，便低下頭去。黛玉也在心中暗自冷笑，面上卻依舊淡淡，神態自若地道：“倒是讓鏈二哥哥操心了，只是，家中事務和銀錢財物，先君臨去前，已經交代了。先君說了，林家老宅乃是祖上先皇所賜，不敢擅賣，讓林辰管家住著看管。遣散奴仆侍妾白銀、料理喪事的使用花費，一共是五萬兩銀子。另外，來日黛玉在賈家吃用花費、各樣開銷，也已備下白銀二十萬兩，由黛玉面交給外祖母保管。這些事情，黛玉記得清清楚楚，鏈二哥哥不必擔心?！?/p>
賈璉聽了，不由得一呆，未曾想到黛玉小小年紀，口齒竟如此伶俐，將事情理得井井有條，讓人無法駁回。當下勉強笑了一下，說了幾句閑話，訕訕地出去了。
待賈璉遠去后，雪雁冷笑了一聲，凝眉道：“防人之心不可無么，這話從璉二爺口里說出來，可真笑死人了。璉二爺來了這么些日子，只顧在外面花天酒地，百事不管，如今倒想起替姑娘打點，也忒會算計了?！闭f著，側頭看著黛玉，聲音轉柔，道：“幸虧姑娘聰明，將璉二爺的話堵了回去，可算能落個耳根清凈了。”
黛玉心中一片凄涼，靜了一下，幽幽道：“現在是應付過去了，以后呢？”
父親剛去，尸骨未寒，賈璉便有算計之心。來日，自己孤身一人，去賈府寄人籬下，又將掀起怎么樣的風云？她一個弱女子，能應付得來嗎？
紫鵑素來善解人意，見黛玉一臉凄然，忙軟言相勸，款款道：“以后的事情，姑娘何必擔心？將來我們回京，萬事自然有老太太做主。老太太素來疼姑娘，絕不會讓任何人欺負姑娘，打姑娘的主意?！?/p>
聽了紫鵑的話，黛玉沉吟片刻，微微頷首，心中的憂愁也淡了一些。
幸好，賈府里還有自己的外祖母呢。那個慈眉善目，和善寬厚的外祖母，必定會盡心呵護自己，不會讓自己受到任何傷害。
其時，月色清幽，透過窗格，撒進房中，映射出絲絲光圈，疏影如畫。