傍晚時分，黛玉坐在窗下出神，側影靜靜落在紗窗上，優美如畫。
彼時，湘妃細竹青簾半垂半卷，一眼望去，庭院中夕陽如醉，綠肥紅瘦，花開錦繡，靜謐而安寧。
如斯美景，黛玉卻無心細看，方才與雪雁交談的情景，在腦海中重現。黛玉顰起眉心，櫻唇微啟，一聲悠長的嘆息從唇邊溢出，心中無限感慨。
她如何不明白，襲人說的那些話，其實，是王夫人的心意。
錢財本是身外之物，雖然將銀子交與賈家，她卻并不怎么在意。只是，明明拿了自家的銀子，卻一副恩人的嘴臉，這讓她如何服氣？
她是性情淡泊之人，榮華富貴、金銀珠寶，于她而言，不過爾爾。一直以來，她看重的，唯情而已。
然而，住在這兒，親情竟是如此難求。舉目四望，侯門深深，除了外祖母、鳳姐姐與三春姐妹，還有誰在真心待自己？
她不是心機深沉之人，無法如薛寶釵那樣，喜怒不形于色，整日世故周旋。她渴望的，不過是尋一片天空，無拘無束、自由自在地生活。縱然是粗茶淡飯、麻衣薄襖，亦無怨無悔。
然而，命運卻薄待了她，父母雙亡，被迫寄人籬下，雖然，如今每日里都是錦衣玉食，卻被困在侯門中，不得自由。
這就罷了，住在這個地方，明明無心與人相爭，卻常常被人算計拿捏。即便受了委屈，心中煩悶，卻需瞻前顧后，說不得，也怨不得。
原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。說的，便是現在的景象吧？
柔腸百結之際，一陣輕盈的腳步聲在耳邊響起。黛玉回頭看時，見采薇與采蘋款款走了進來，便起身相迎。
各自見完禮，黛玉便讓兩人坐下歇息，又命紫鵑送茶上來。
采薇道了謝，端起瓷杯，抿了一口香茗，方笑道：“今日回去，有三件事情，主子讓我告訴姑娘，有一樣東西，讓我帶給姑娘。”
黛玉聽了，面上微紅，略略低下頭，凝神傾聽。采薇打量著黛玉的神情，莞爾一笑，方斂容道：“第一件事情，是姑娘曾提過的設立監官署、編撰‘清官冊’之事。前不久，主子在早朝時說了這個計劃，皇上擊掌贊嘆，立時便同意了。主子說，姑娘有功于國，讓我代他說聲多謝。”說著，立起身子，朝黛玉斂衽一福。
黛玉忙伸手扶住，采薇行完禮，笑了一笑，接著道：“第二件事情，是關于飛云公子的。主子想將飛云公子接到府上，一則，飛云公子在林御史身邊多年，對江南政務極是熟悉，主子有些問題，想向他請教。二則，如今科考在即，住在這里，到底是寄人籬下，諸事不便，若是去那邊，主子自會代他安排打點。”
黛玉怔了一下，感念水涵心思細膩，處事妥帖，便點了點頭，自言自語道：“這樣很好，雖然他舍不得雪雁，卻也顧不得了。若是讓他繼續住在這兒，只怕會被那起小人的唾沫淹死。”說著，抬頭看了看采薇，吩咐道：“明兒個，你們帶著雪雁，去幫他收拾打點，早些搬出去吧。”
采薇微微頷首，答應下來，靜了一下，正色道：“最后一件事情，是關于北王府的。主子收到消息，知道北王府如今正在選側妃，王妃來了賈家，又特特贈姑娘手鐲，便格外留心，探問之后方知，那天北王妃的舉動，的確暗含深意。”
聞言黛玉大吃一驚，抬頭看向采薇，心中一陣忐忑，幽幽難安。
采薇微微一笑，將事情娓娓道來，婉聲說：“姑娘應該還記得，兩年前的重陽節，在主子的晴夢園，北王爺與姑娘有過一面之緣。”
黛玉想了一下，微微頷首，采薇輕咳一聲，接著道：“據主子打探，北王爺回府后，便依姑娘的容貌，悄悄畫了一幅畫像，題上姑娘誦的《問菊》，收在書房里。后來，被剛娶進府的北王妃無意看到，因是新婚燕爾，北王爺怕王妃生氣，并沒有直言，只說是畫店里的美女圖，見畫得好才買的，世間并無此人。所以，那日北王妃見了姑娘，才會驚訝失態。北王妃向來賢惠持重，明白了北王爺的心意，竟有選姑娘之意。”
黛玉聽了，面上微微一紅，這才明白事情的來龍去脈，低頭默默不語。采蘋笑道：“這件事情，如今主子已經理清了，北王府的人不會再過來，姑娘不必擔心，安心度日即可。”
黛玉愕了片刻，低低問道：“怎樣理清的？”
采薇聽了，眼中閃過一絲笑意，答道：“簡單得很，前不久，主子讓人將北王爺請到府中，直截了當地告訴他，林姑娘身份非同一般，不是他能妄想之人。北王爺是聰明人，主子的意思，他自然心知肚明。”
聞言黛玉輕輕“啊”了一聲，心中羞澀難當，眸光流盼，如一池明晃晃的春水，臉上不自覺緋紅一片，仿佛二月枝頭帶著朝露的桃花一般，嬌俏清倩，妍麗如詩。
紫鵑見狀，抿唇笑了一笑，忖度片刻，側頭看著采薇，柔聲道：“我倒是有件事情，想請教姐姐。”
采薇忙應了一聲，紫鵑便道：“四公子府上消息靈通，北王府的事情，想必都能打聽清楚。那天北王妃過來，對薛姑娘青睞有加。如今，我們姑娘已經沒事了，薛姑娘那邊，是否有中選的可能？”
采薇聽了，“嗤”地一笑，搖頭道：“絕無可能。”
聽她如此肯定，紫鵑愕然，忙問緣故。采薇微微一笑，啟唇答道：“因北王妃待姑娘非比尋常，所以，近來主子便格外留意北王府的動靜，那邊的事情，倒都一清二楚。薛姑娘不會入選，原因有三。一則，北王府打聽過了，薛姑娘家雖然是皇商，卻連年虧空，名聲極是不堪，又有一個叫薛蟠的敗家子，整日里胡作非為，不成樣子。此次北王府選側妃，雖然并不怎么看重出身門第，但至少也要選家世清白的女孩，薛姑娘的條件，實在有些不符。二則，北王爺極喜歡纖細嬌小的女子，聽說薛姑娘生得豐腴圓潤，臉如銀盤，有楊妃之美，便不敢恭維。第三，也是最主要的，太妃看出薛姑娘心機深沉，不是易與之輩，絕不會選她的。”
紫鵑聽了，吃了一驚，睜大眼睛，訝然道：“怎么可能？那天我也在場，看到太妃連連夸她，怎么會不喜歡她呢？”
采薇撥一撥手指上的素銀戒指，神態悠閑，慢條斯理地道：“那天薛姑娘的表現，的確可圈可點，卻太過圓滑世故，讓人心生反感。那天，她夸贊北王妃國色天香，又刻意貶低自己，寥寥數語，奉承得天衣無縫。北靜王妃年紀輕，自然沒什么感覺，太妃卻時常出入宮闈，心思明透，能洞悉一切。回去后便派人打聽，知道薛姑娘向來如此，處處精心算計，色色周全妥當，如此年紀，便有這般心計，將來再大一些，必定能更上一層樓。北王妃出自書香門第，性情素來謙和，身子又柔弱，絕不是薛姑娘的對手。太妃是聰明人，怎么肯讓這樣的女子進府，鬧出側室壓倒正房的笑話？”
紫鵑聽了，這才明白過來，笑語盈盈道：“如此說來，薛姑娘竟是自誤了。”
采薇敘完北王府之事，回眸看向黛玉，見她依舊滿面紅暈，便微微一笑，從荷包里取出一樣東西，放在桌上，笑道：“今天是姑娘的生日，這是主子的禮物，姑娘收著吧。”
黛玉默了半日，方抬起頭來，只看了一眼，便怔住了。
梨花木的案幾上，放著一個精工細作的白玉壺，胎薄如紙，玲瓏剔透，正好可以放在手心，十分精巧可愛。彼時，金色的余暉從煙霞蟬翼紗窗處透進，照在玉壺之上，其色如金，靜靜流轉，反射出道道光圈，明潤剔透。
采薇指著玉壺，嫣然一笑，輕柔地道：“主子說，他的心意，姑娘打開玉壺，一看便知。”說著，拉住采蘋和紫鵑的手，一同飄然離開。
三人去后，黛玉出了半日神，才拿起玉壺，掀開一看，胸口一熱，不由呆住。
壺中別無他物，只放著一塊千年冰玉，鏤成心形，色澤溫潤，冰清玉潔。
千言萬語，盡在不言中。
黛玉怔了良久，方將千年冰玉握在手中。觸手處，自然是一片冰涼。黛玉心靈深處的弦卻被撥動，蕩起絲絲漣漪，生出無限溫暖繾綣之意。
前年的生辰，賈府之人，均忘在腦后。唯那位少年翩翩而來，一曲《百鳥朝鳳》，纏綿動聽，余韻悠悠。
清月皎潔，灑滿人間，梨香清幽，沁人心脾。少年白衣勝雪，清俊如玉，目光溫柔，似二月的春風。
那一夜，永生難忘。
今天，他在遠方，將自己說不完、道不盡的眷念，放進玉壺中，送到她面前。
黛玉略略低頭，瑩白無暇的手心里，放著晶瑩如雪的心形冰玉，燦爛的金色斜暉流轉其上，美到極致。
一片冰心在玉壺呵。
黛玉緩緩合上雙眼，他的身影，立刻浮現在腦海中。
劍眉朗目、溫潤如玉的他，沉穩淡定，矜貴持重，身上似乎有睥睨天下的氣魄。但看向她時，神情專注至極，目光柔和得似能洇出水來，眼波流轉間，璀璨如星，明朗似月。
黛玉心情一陣激蕩，握緊冰玉，有淡淡的羞澀，深深的眷念，在她心頭氤氳彌漫開來，纏綿如絲，臉頰上盈出春風沉醉的微笑。
豆蔻年華，少女情懷，是世間最美之時。此刻的黛玉，梨渦淺淺，容色嬌美，如丁香凝露，似寶石流霞，清麗不可方物。
晚風掠過，帶著些許清涼，揚起珠綾簾子，一串串晶瑩剔透的珠子輕輕晃動，暗夜聽來，格外清脆悅耳。黛玉的心，卻靜如止水，不再波動。
至少，她的身邊，還有他，有他無處不在的關懷，有他脈脈含情的眷念。
此時此刻，心滿意足，別無他求。