晚春四月,繁花已盡,處處青翠,處處碧綠。
在這個季節(jié)里,坐落于海洋中的花島,亦是滿島綠色,其島上建筑物的顏色與植物融為一體,在空中俯瞰,分不出何處是花木,何處是建筑。
花島,代表的是一個家族,復姓端木氏,是一個端木隱世數(shù)千萬年的家族,其弟子鮮少行走大陸,更甚的是,既使真在大陸中,也會隱去真正的姓氏。
花島端木氏,在世人的眼中一直披著神秘的面紗,有無數(shù)人想一睹真容,探查其族的奧秘,卻至今無人如愿。
今日是四月初六。
花島上居住的端木氏族人自天剛亮時,便進入一片忙碌中,幾乎是滿城皆參入其中,處處可見人頭攢頭,其城中的家族主院中,更是人來人往的絡繹不絕。
之所以如此繁忙,原因只有一個,那就是-明日族中舉行成人大典。
成人大典,即為小輩們的成人禮,這片大陸上的人壽命稍長,正常都可活個百來歲,因而男女二十歲時算成年。
端木族中族人的成人大典,歷來是一年舉行一回,都是將族中同一年出生的小輩們安排在同一天舉行成人禮,族中有專人負責管理族人的出生、死亡登記,每年都會遞上報告,如果某年滿二十的族人不足十人時,合為下一年舉行,或者,提前一年。
舉行典禮的日期不定,或上半年或下半年,自來都是到前一年確定下一年的日期,確定日期后便傳出族令,提前通知各人出席。
那樣的做法,即節(jié)約了人力物力財力精力,也可讓孩子們同聚一起相互結(jié)識一下,增加感情,或者還可以一見鐘情什么的,當作變相相親。
人才族中寶,成人典禮可謂是族中大事,而今年,端木家在舉行成人大典時,還同時舉行族中準家主的封儀典禮。
準家主,即為下任家主,準家主的封儀,絕對是大事中的大事,因而,就算早已經(jīng)萬備準備好,島中的族人還是一早滿城出動的再次做檢查,巡視每一步驟的細節(jié),檢巡典禮所經(jīng)的路段整潔之類的小事,做最后的總查工作,一切都是要求盡善盡美。
在忙碌中,一天的時間悄悄溜過。
四月初七,如期而至。
天氣晴好。
破曉之際時,端木家的家族護衛(wèi)已全部按班就部的緊守崗位,舉行大典的場地與道旁擁立著族人,花島內(nèi)院處處透著莊重的氣息。
卯時初刻,內(nèi)院中一處四舍院似的院子里,每間房的門齊唰唰的啟開,隨即,自每一間房門內(nèi)走出二人組的組合來。
那二人組,皆是一大一少的二人,其左方走出的是男男組合,右方步出的是女女組合,即是一年長的男子牽一少年男子,一年長女子扶一位少女。
其中,年長者的男子皆高束長發(fā),發(fā)間別二支籫子,俱身著青色衣袍;年長的女子則身著青色羅裙,頭發(fā)挽起,鬃間橫插二支玉色發(fā)釵;其年少的少年們則是全部長發(fā)散披,衣著卻是或綠或藍或紅或淡金,各不相同。
兩兩組合的一大一少二人踏出房間后,便全部面向院門而立,同時,各種衣著列一陣,全部站定時,剛好是七列。
這一群人中的少年少女們,便是成人禮的主角,其年旁的年長者,是族中為成人禮中每人的引領(lǐng)者梳束長者。
梳束長者,專給大典上的少年少女們挽發(fā),其人員在舉行大典前一月,會一一與即將要成人的后輩們同吃同住,言傳身教成人的職責與為人處世的必守之則。
此職務,也并不是人人皆可擔負,要成為梳束長者,需通過層層考核,通過了全族族人認可才行,言行舉止稍有失誤或者行為曾有失德者,都無資格。
今年的花島,參加成人禮的人頗多,足有一千余人,又因同時是準家主封儀,更將明年才成人的幾百人安排在同一年舉行,因而共有一千七百余人。
梳束長者引領(lǐng)著少年少女們排列好后,左四右三列的向二邊一退,留出中間一條寬道,同時又一轉(zhuǎn)身,齊齊轉(zhuǎn)面向正中。
亦在眾人轉(zhuǎn)面后,一行人緩緩自主樓中走出。
行在最前的二人,亦是兩兩組合,其中那位行在左側(cè)的年少者,是一位女子,她,看起來極為年少,以外相而推測,約十六七歲,一張芙蓉玉面,膚若凝脂,光滑潔白如明鏡,光澤照人。
她有一雙漂亮的鳳目,葉如墨柳細長,彎彎如新月,高俏的小巧瓊鼻下的粉唇似三月桃紅鮮艷晶瑩。
烏發(fā)長披,一襲白裙,包裹著玲瓏身段,那腰纖細的不及盈盈一握,其舉步移足間,水袖飄飄,裙角飛揚,有香風自成。
其人,氣質(zhì)如高貴的百合花,圣潔而高雅。
若要用詞來概而括之,只有一個:風華絕代。
這一位,便是今日最重要的一位主角,即是端木家那位即是成人,又是要封儀的準家主-端木雨。
端木雨,四月初七生,總排行第九,是花島現(xiàn)任家主端木意老夫人的幺女,其父于其二歲時沖階失敗爆體而亡。
端木家直系子孫九人,按理,輪不到排第九的來繼承,然而,花島其族的規(guī)矩與眾不同,其他家族傳男不傳女,而端木家則是以女子為尊,歷來家主之位優(yōu)先傳女,唯有在每代的男子孫們天賦遠高于眾女子孫時,才傳與男兒,待至下一代時,又傳回女子手中。
這一代中,端木家直系中有數(shù)位女子,端木雨雖排行最末,卻是天賦最好的一位,本源天賦為水木雙系,等級評定一極品一強。
她亦極為爭氣,十四歲靈階,更于成人前一年突破地階。
挽扶端木雨的女子,亦很年青,以外表而論,約雙十年華,面相與端木雨有六分相似,雖不及那份風華,卻多了一份端莊與溫柔。
她,亦是端木家的直系,更是端木老夫人長女,也是端木雨的親姐姐,總排行第三,名端木晴。
端木晴年長其妹四十有余,自端木雨出生后,一直親自教導教養(yǎng)幼妹,對其寵愛程度,不客氣的當?shù)闷鹗潜娦值芙忝弥械牡谝蝗耍@一次小妹成人禮,更是打敗滿族對手,爭得梳束長者之職。
在兩人身后退一步遠的右側(cè),是一位更是頂多雙十多一二,面如冠玉,身材修長,氣質(zhì)彬彬的男子。
此人,是端木雨之隨身護衛(wèi),復姓端木,名慕景。
慕景之后,則是二十護衛(wèi),男女俱有,總體而論皆為俊男美女,外表年齡約在十九到二十五之間。
端木晴扶著幼妹,含笑而行。
而端木雨卻應了那“朱唇未啟笑先聞”之句,不發(fā)怒的容顏,柔如春水般的表情,讓人覺得整個人是笑顏如花。
兩人款款而行時,恰如仙子凌波而來。
嘶-
一剎時,當院中眾人的視線一瞄至那人兒身上時,皆齊齊倒抽了一口涼氣,就連那一群梳束長者們亦為之動容。
九小姐,比傳言中更美麗。
一群少男少女們盯著婀娜行來的白衣少女,雙眼發(fā)直。
九小姐這容顏,豈不是打擊人么?
曾經(jīng)見過準家主數(shù)次,已對其不陌生的梳束長者們,俱在情不自禁的動容之后,頓時暗暗抹汗不已。
走近,端木雨向著眾人頷首打招呼后,穿人群而過,蓮步款款的行至最前方。
后面的人群,再次向中間聚拔,站成七列,間距均勻,隊列整齊。
一群人站立不足半盞茶的功夫時,一位端莊的中年女子率著七位少女自大門踏入,緩緩走近眾人。
接引執(zhí)事到,儀式開始。
“時辰至,儀式開始。”女執(zhí)事微一低禮,轉(zhuǎn)側(cè)至右方。
端木晴扶著小妹,率先起步。
成人大典,先祭祖靈,再步行去祭臺,共二步驟。
今年有準家主封儀同時舉行,因而原本只鋪紅毯的大道又增添了紫色地毯,道旁有家族護衛(wèi)林立。
踏著地毯,端木晴扶挽著小妹,在執(zhí)事引領(lǐng)下,帶著浩浩蕩蕩的一群人,穿過重重院落,于卯時中刻時,到達祠堂大院。
大院內(nèi),七排香爐自一路排開,最后一只更是擺在了祠堂內(nèi),而在第一香爐前,端木家的直系,端木如帶著內(nèi)院中的部分長老們等候在側(cè)。
端木家當代直系共四人,排名為吉、祥、如、意,端木如亦是老夫人端木意的三哥,而端木家的四位,因鮮少出島,也從不裝嫩,更從來不特意的保持年少的面容。
因而,端木如外表近似中年,約有四十有余,他本人極為親和,微笑常掛嘴角,看起來更是風度翩翩。
“今年真熱鬧,竟有這么多的孩子們成年。”看著列陣而來的后輩,端木如欣慰大笑:“孩子們,趕緊的給祖先們敬香,敬茶,然后趕緊的去祭臺領(lǐng)茶去。”
呃,三長老是當這是在過家家么?
一干梳束長者無聲的瞟一眼,又不好直說,只得無奈的斂眉。
“是,長老!”小輩們卻是絕對的尊長敬上,俱是恭敬的聽示。
端木雨瞅瞅三伯父,扶著姐姐的手,走近香爐桌。
瞧瞧古板的一群大大少少的孩子們,端木如心知這里不好捉人取樂,也不難為人,取香點燃,將第一柱香遞與端木晴。
端木晴將香弟與小妹,自己又沏茶遞上。
端木雨執(zhí)香頂禮而拜后,入香爐,又敬茶。
端木如待人敬香敬茶好,牽過小侄女的右手,與端木晴一起扶著人,從左側(cè)繞過,站到前方左側(cè)。
“祭示開始,梳束長者,引孩子們敬香敬茶。”站定,端木如拉長聲音,喝一聲禮。
七列人往右一站,左方第一列出七組合,在供桌前一字排,梳束長者點香沏茶,一一遞給身邊的少年或少女,由小輩們敬茶敬香。
七拜之后,七人退至左側(cè),后方人跟上。
一行接一行,第一列人全部敬香完畢,第二列繼上。
當?shù)谝涣腥诉M茶后,端木如牽著端木雨走向第二桌,又敬香,之后,又等著,到一列人跟上后,轉(zhuǎn)向第三桌。
后面的人,一列跟一列的前移。
第六桌后,進入擺滿牌位的祠堂之內(nèi)。
敬香,仰望祖宗先位。
端木雨以無盡崇敬的心懷,瞻仰著開島老祖宗的神位。
“吾族子孫端木雨,可曾聽到吾之召喚?”突的,一道飄渺的聲音,無聲的響在端木雨的耳邊。