在深黝的天空中，高掛的滿月灑下一地的清輝；玉蘭花香在風中飄揚，海棠、牡丹在月下怒放；游廊曲徑、雕窗鏤刻的萬春亭下，點點銀光在粼粼水波中閃爍著，碧水淙淙、清流潺潺，煞是幽雅宜人。在擁有如此月下美景的御花園中擺著十幾桌酒席，其上坐著皇上的寵妃，兒女，太后以及朝中有分量的重臣。

楚婉蕓輕輕地撥著葡萄皮，放入小嘴中，細細的打量著在場的人員：最中間的首位坐著是已經四十的皇上。皇上雖然因為今晚的壽辰而臉帶笑容，但是還是可以看出他笑容中的疲憊。這疲憊應該來自對災民的憂心。皇上雖然不像李世民一樣有才干的雄主，但不失一個好君主。以仁治理國家，對于百姓也是很上心的。但是國力也因為過分的仁治而走下坡路，以西凌國的實力在四國中只能排第三。

皇上的左邊坐著西凌國的國母——皇后。皇后沒有母親那樣的傾城美貌，但是那張透漏著一國之母大度的娟秀臉孔，讓她不會在母親和其他妃子的花容月貌下而失色。楚毅臉帶嚴肅端坐在皇后身旁。

皇上的右邊坐著皇上的生母——太后。太后已經年近六十，但是歲月除了帶給她微白的頭發以及那只有細看下才能發現的略微皺紋外，并沒有使她的嬌好的容貌受損，從中可以看出太后年輕時的奪人風采。

左豎排的首排就是麗妃和大皇子楚佼。麗妃擁有足以跟母親匹比的美貌。如果說母親是朵玫瑰，那麗妃就是月季。但是她的眼中比母親多了分自傲和得意。這自傲和得意來自她身旁的大皇子楚佼。楚佼已經十六歲了。那張跟皇上極為相似的臉上嚴嚴透漏著威嚴。聽說這楚佼平時各個方面都受到教授先生的稱贊。這位極有才干的大皇子以自己的才能贏得朝中重臣和皇上的認同。朝中已經有大臣上書要求立楚佼為太子。

緊靠著麗妃的是梅妃。在皇上最寵愛的三位妃子中以姿色來說，梅妃只能算中下水平。但是她背后的勢力確實不容小覷：梅妃來自于西凌國的第一家族——呂氏家族。呂氏家族作為開國第一功臣，其勢力經過百年，已經深入朝堂。朝中有近半數的官員背后跟呂氏家族有著千絲萬縷的聯系。梅妃的兒子楚昭比楚毅小兩歲，十歲。他天資聰穎，五歲就能背下四書五經，深得皇上的寵愛。朝中呂氏大臣也已經上書要求立楚昭為太子。相對來說，楚毅跟其他兩為皇子比，就缺少了才干和勢力。他除了位居工部尚書的舅父外，再也沒有分量的大臣做后盾了。想到這里楚婉蕓為寵愛她五年的皇兄未來產生了擔憂之心。

再接下來就是她的母親容妃。雖然母親臉帶笑容，但是她還是能撲捉到那看向三位皇子時，母親眼中閃過的嫉恨。

再往下排就是那些為皇上生過女兒的不得寵的貴人。看著那么多姐妹，楚婉蕓只能感嘆皇上的好精力。

右橫排的首坐乃當朝宰相呂浩。她是梅妃的大哥，更是提議立楚昭為太子的第一人。他在朝中的勢力可以說遍布半個朝堂。另外半個朝堂掌握在六部之首柳鈞，他是麗妃的姐夫，更是上書立楚佼為太子的主人物。

在二人旁是當朝太師楚杰。他不屬于任何一方，他代表著皇家，是皇上最信任的弟弟。這樣的身份成為兩方勢力競相爭取的對象。但是，楚杰沒有所動，沒有偏向任何一方。

在二人之后就是楚毅的舅父陳鵬。一臉無害的和氣，讓人很容易把他排除在盡敵之外。

在接下來就是其他五部的尚書。

皇上貼身太監李公公那尖細的聲音把楚婉蕓游離的心思來回：“開席。”

十幾個宮女應聲端著山珍海味上來。楚婉蕓因為能吃到如此美食而高興地抬頭看向母親。看著母親冷漠地拿起筷子，她才抓起筷子一嘗滿桌的人間美食。

李公公如鴨叫的聲音再次響起：“獻舞。”

六個穿著艷麗的女子走上來，翩然起物。那精湛的舞姿令在場所有人如癡如醉。

一曲終了，六名舞女飄然而下，令在場所有人回味著。