細(xì)細(xì)的雪花紛紛從天而落，漸漸地把大地給渡上一層銀裝。相對(duì)與前年惠州冬天的蕭條和破敗，現(xiàn)在的惠州已經(jīng)不能同日而語(yǔ)了。整齊光亮的大街上，那飄落大地的雪花本要堆積起來(lái)，卻被接踵而來(lái)的腳步而打亂，化為水，濕潤(rùn)了一地。
城東的平民居住區(qū)已經(jīng)成為小型商業(yè)區(qū)。原來(lái)破敗的大街已經(jīng)變得整齊爽目。大街上原來(lái)的居民房已經(jīng)變成了林立的商鋪，不時(shí)的傳出店家和客人的討價(jià)還價(jià)聲。街邊，也擺滿了小攤販，吆喝著。
而城西這個(gè)楚毅和楚婉蕓不惜工本打造的大型商業(yè)中心已經(jīng)儼然透漏出惠州作為這個(gè)世界第一個(gè)商業(yè)城市的繁華熱鬧。街中央就是惠州高樓聳立之處。裝潢豪華、擁有四層樓閣的誼家酒樓；氣派的徐氏錢(qián)莊；擁有最珍貴玻璃出售的徐氏珠寶；以及徐氏其他產(chǎn)業(yè)都出現(xiàn)在這里。以中央往邊的，就是一些以高昂的租金出租的店鋪。出入城西的人比起城東的平民來(lái)，自然要高檔得多。鑒于惠州對(duì)于商業(yè)的扶持優(yōu)惠政策，很多的商家把自己的產(chǎn)業(yè)遷移到惠州。城西原來(lái)就被徐氏收購(gòu)的地皮就日漲千金，讓徐氏賺了個(gè)滿堂紅。而這些地皮在這些富得冒油的商人手中以不惜工本的大造下，一個(gè)個(gè)賽蘇州園林的別致豪宅開(kāi)始陸續(xù)地出現(xiàn)在城西。城西以儼然成為富人的住宅區(qū)和消費(fèi)中心。
城北因?yàn)榈谝淮魏叫腥〉每捎^成績(jī)，那些讓海上貿(mào)易的暴利刺激到的商家可說(shuō)是舉國(guó)購(gòu)置貨物，用以參加海上貿(mào)易。順帶一提，葉弛他率領(lǐng)的第一次航行不僅把所有的貨物平安的送達(dá)了南紅國(guó)，更是把北海一帶的海盜窩都被掀了個(gè)頂朝天。北海面除了偶而的風(fēng)大外，再無(wú)任何一個(gè)海盜了。而貨船在抵達(dá)南紅國(guó)后，琳瑯滿目的貨物令南紅國(guó)舉國(guó)歡騰。貧瘠落后的紅南國(guó)正缺少這些物品。而且紅南國(guó)由于地質(zhì)原因，盛產(chǎn)金。國(guó)內(nèi)以金作為流通工具。而西凌國(guó)正好相反，以銀作為流通工具。而金銀比價(jià)高達(dá)十比一。相對(duì)與紅南國(guó)的金銀比例五比一，就是這結(jié)算的金銀比例之差，就可以讓參加這次航行的商家輕松賺去高達(dá)五倍的利潤(rùn)，更不用這些貨物在南紅國(guó)來(lái)說(shuō)就是短缺物品，其價(jià)格至少在西凌國(guó)內(nèi)價(jià)格基礎(chǔ)上翻倍。而徐氏憑借一件上層的玻璃獲得的入關(guān)南紅國(guó)的通行證。那件經(jīng)徐氏珠寶精心制作的玻璃被南紅國(guó)視為國(guó)寶。而玻璃立刻成為南紅國(guó)富人競(jìng)相追捧的對(duì)象。其他的十件玻璃皆一每件五十萬(wàn)兩以上的價(jià)格被強(qiáng)購(gòu)一空。而賣(mài)完滿船的貨物后，這些天生就具有敏銳逐利本性的商人開(kāi)始在紅南國(guó)采購(gòu)一些西凌國(guó)短缺而南紅國(guó)盛產(chǎn)的物品。當(dāng)運(yùn)載著滿船的南紅國(guó)物品抵達(dá)北海海港時(shí)，船上那些稀卻的物品馬上被人以高價(jià)購(gòu)買(mǎi)一空。
楚毅曾經(jīng)疑惑問(wèn)于因激動(dòng)而顫抖著那拿著帳本的徐司儒：“司儒，這次航行的收益幾何？”
徐司儒白凈的俊臉上泛起興奮的紅暈，聲音略微顫抖道：“回二殿下，保守估計(jì)至少十倍的收益，大約一千萬(wàn)兩。”
“十倍？！一千萬(wàn)兩？”楚毅吃驚地叫道。
楚婉蕓望著眼前激動(dòng)的兩個(gè)男人暗道：這就是大海的魅力。
十倍的暴利讓那些沒(méi)有參與這次航行的商人嫉妒地紅了眼，競(jìng)相詢問(wèn)何時(shí)才再發(fā)船。鑒于冬季北海面天氣不適合再次出航，更鑒于現(xiàn)在要求參加的商家和貨物的數(shù)量已經(jīng)超過(guò)了現(xiàn)有船只所能承載的數(shù)量，因此主管海港的海司部在楚毅的授意下，頒布了最新的航海條例：針對(duì)不同的物品制定不同的海關(guān)稅率，例如那些明顯高收益的物品需征收高比列的稅率，而那些收益低的物品適當(dāng)?shù)恼{(diào)低稅率。這樣的做法相當(dāng)于變向得從出口中抽取利潤(rùn)，用以彌補(bǔ)減免的農(nóng)稅。為了彌補(bǔ)惠州由于去年洪災(zāi)糧食不足的問(wèn)題，航海條列上還規(guī)定了從別國(guó)運(yùn)回糧食（即進(jìn)口）給予抵免部分出口稅銀的優(yōu)惠。這樣粗陋但卻是這個(gè)世界的一個(gè)航海條列正式問(wèn)世了。
而由于對(duì)于航行的貨船有質(zhì)量上的要求，同時(shí)也為了讓徐氏船坊壟斷海上市場(chǎng)，海司部特地在條列的下方著名所有的船只必須為徐氏船坊出產(chǎn)的。此條列令徐氏一躍成為西凌國(guó)的船業(yè)的霸主，即使若干年后，其他船坊也成為海司局指定的制船坊，但是徐氏船坊船界大老地位是無(wú)論怎么也撼動(dòng)不了的。
而城南的農(nóng)田正被層層的積雪所覆蓋。由于從南紅國(guó)回來(lái)的貨船正好帶了一種叫棉球的植物。這種棉球類(lèi)似于棉花。但是它的生長(zhǎng)周期只需要一個(gè)季。而且他對(duì)于生長(zhǎng)環(huán)境的要求只有一個(gè)濕度大，在冬季生長(zhǎng)，春初收成。而惠州由于低處惠河邊，農(nóng)地經(jīng)常淹沒(méi)于河水中，濕度是絕對(duì)有保證的。因此，這棉球是順理成章地在惠州安家了。
為了能真正的提高惠州百姓的生活，楚毅不僅為每戶農(nóng)家借發(fā)棉球的種子，更是跟徐家合作把生產(chǎn)工具借于百姓，待棉球收成時(shí)以兩層作為代價(jià)。兩層，在這個(gè)地主可以收農(nóng)戶五層以上的時(shí)代絕對(duì)是非常廉價(jià)的。百姓紛紛領(lǐng)去種子和工具。隨著春季的到來(lái)，城南的農(nóng)田出現(xiàn)一片白茫茫的棉球，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去讓人分不清這到底是雪還是棉球。
那些已經(jīng)在惠州安家的商戶在見(jiàn)到這白色的大片農(nóng)田時(shí)就意識(shí)到其中的商機(jī)，競(jìng)相前來(lái)收購(gòu)棉球。這讓惠州的老百姓在還清借款后，還有富裕的收入，讓他們能過(guò)個(gè)喜慶豐盛的年。
“啪啪啪”趕年獸的鞭炮聲在百姓嬉戲興奮聲此起彼伏的響起。這鞭炮聲透漏著惠州百姓的喜悅，更把楚毅這位仁愛(ài)、才干的皇子形象深入惠州百姓心中，漸漸地向四周波及。隨著惠州的日益繁榮，楚毅的名聲也越來(lái)越大，甚至于連他國(guó)也對(duì)西凌國(guó)這位有著卓越才能的皇子產(chǎn)生了警惕。