不說宮里元妃猶自猜疑，卻說寶玉自打知曉了黛玉備選之事，也是見天兒地睡不著覺，整日里打不起精神來。

這日，本該去學里，可他如今哪還有心思讀書？況平日里瞧了那些書本也要昏昏欲睡的。便讓襲人去賈母房里回說身子稍有些不舒服，今不想去學里了。賈母忙命人好生伺候，口中自是又絮叨起來，不過是嗔怪賈政平日督得太緊之類的話語云云。

寶玉不用去上學，便賴在床上合目養神。襲人知道他心里所想，便由了他去躺著也不過來相勸。

襲人一時無事，便去外間開了自己的箱子收拾，寶玉聽見外間里襲人邊收拾邊口中嘮嘮叨叨的，逐起身也來至外間。襲人見他出來，便拿了一條汗巾子笑道：“多早晚二爺才給我換回來呢？”

寶玉一瞧，卻是早前兒自己跟琪官換過來的那一條，心里不禁又想起了琪官來，倒不知他近來怎么樣了？難不成就這么斷了音訊？耳邊又聽襲人道：“我那條雖說不是什么好的，卻也是太太親賞下來的白綾緞的呢！”

寶玉不由嘲笑道：“什么好東西！這條卻是莤香羅的，系上了能肌膚生香，不生汗漬呢！聽說是北靜王爺得的皇上賞賜，又轉給琪官的。”

襲人將大紅汗巾向箱子里一撂，道：“聽二爺說的倒是稀罕，我這個做奴婢的也不大懂得，那條汗巾子我定是不要了，這一個也只替二爺收著，什么時候二爺要用便提點著奴婢些罷了。”

言罷，襲人嘴里又小聲嘟嚷道：“什么北靜王給的，人家一個堂堂王爺，做什么憑白將這么好的物件兒隨便給一個戲子，別來糊弄人了。”

寶玉在一邊宛若沒有聽到，又呆呆地站在那里一語不發，襲人抬眼看過去，恐怕他又混想，忙換了笑臉提高聲音道：“二爺！又發什么呆呢？要奴婢說不如出去散散心，也強在屋里這么悶著！”

寶玉木然道：“去哪里還不是一樣，誰又能知道我的心！”

襲人腦中卻不知怎的想起了北靜王爺來，便道：“二爺不是常說起那個北靜王爺也是個容易相處的，還說讓二爺常去他府里去呢不是？不如……”

不等她說完，就見寶玉用手將腦門兒一拍道：“我怎么將他忘記了！”便向襲人道：“快去給我找衣裳來，我要去拜訪王爺。”

襲人口中連連應著就去找衣裳，寶玉又擺手頹然道：“先別忙了，現下王爺還在朝中呢，等午后再去吧。”

襲人道：“哦，那二爺先出去園中逛逛，要不去四姑娘那里瞧瞧她畫的畫去？”

寶玉道：“四妹妹如今心中也頗苦惱，哪里有心情招待我？罷了，我還是去林妹妹那里瞧上一瞧吧。”

說完寶玉抬腳便要走，襲人一把拉住道：“林姑娘不也在備選之中？她素日里心又細，怕是早已哭得不成樣子了，更沒有心情待你了，二爺還是別去踫釘子了。”

寶玉抬起腳來又放下，轉回屋里復躺下，雙眼直盯著屋頂，不覺又嘆起氣來。

襲人顧不得收了箱子，便跟了進來道：“二爺不如去寶姑娘那里一趟，寶姑娘平日里最是心胸寬厚的，定不會為了此事煩惱，再說了，前二年薛家來京不也是為了寶姑娘備選嗎？沒準兒現在寶姑娘又得了這樣的機會，心里高興還來不及呢！二爺去了她那里，寶姑娘一定會開導二爺的，不像奴婢，不會說個話兒逗二爺開心，瞧見二爺這樣只有一味的心疼罷了。”

言罷襲人漸漸低下了頭，眼圈兒不禁有些紅了。

寶玉聽了襲人之言，又見她如此模樣，心里也由不得感動，便拉了襲人的手口中叫道：“好姐姐，這幾年讓你們跟著操心了。”

襲人見寶玉眼中也似有淚花兒，便又忙忙地笑道：“二爺體恤我們，奴婢都知道的，快別傷心了！奴婢才又想起來我娘家妹妹近日要出嫁了，想著找二爺寫幾個喜慶字呢！不如二爺抽空兒寫了，我讓人與她送去，可好？”

寶玉哪里知道是襲人情急之下編出來的話兒，襲人的表妹要嫁人倒是真的，不過卻沒讓人寫什么吉祥字來。襲人不過是想讓他轉移思緒而已，寶玉聽了便笑問道：“可是那個穿紅衣裳的姑娘？”

襲人點頭笑道：“不是她又是誰呢！”寶玉立馬兒有了精神頭兒，口中一迭聲嚷道：“快去拿筆墨來。”

一時便到了午飯時候，賈母那里又額外讓人送了些清淡食物來，又囑好生歇息。寶玉讓來人回了賈母說是北靜王府有請，去去便回，自己三口兩口用完了飯，帶了幾個小廝直奔王府去了。

水溶有些日子沒見著寶玉了，想他堂堂一個王爺，又身兼要職，整日里忙個不停，日子倒也充實得很。這不今兒直至近午才下朝回府，先去了太妃那里探望，一起用了午膳，飯后又扯了些閑話才帶了成恩回到書房。

沒想到還沒等他坐定，外面下人便來回稟說賈府的寶二爺求見。水溶聽了先是一怔，繼而笑道：“倒是今兒個不請自來了，快快讓他進來。”

不大會兒，寶玉便跟了下人來至門外，成恩忙過去領了進來。

水溶哈哈笑道：“多日不見啊！”寶玉忙搶上前來行了大禮，接口道：“小人來的急，還煩請王爺恕罪。”

水溶笑道：“本王先不是說過，你隨時可以過府相談，何來有罪？坐吧。”

寶玉謝了坐在下首，成恩依次給二人奉了茶上來。因心中有事，寶玉便沒有了往日的畏首畏尾，也顧不得再說那場面話，直言道：“寶玉此次來王府有一事相求。”

水溶“哦”了一聲。問道：“但說無妨，看看本王能否幫得上忙。”

寶玉嘆了一口氣道：“小人的表妹前日得知要進宮備選，不知…。”突然想起北靜王與當今皇上乃是遠房表親，現下又是皇上得力的臣子，說話做事哪有不向著皇上的，若出聲求他豈不是白搭？

正自沉吟，水溶一旁道：“不知什么？怎么又不想說出來了？”寶玉躊躇道：“小人我…。”

“想不到平日里說話喜歡直來直去賈公子，如今也吞吞吐吐起來，莫不是你不相信本王？”水溶英眉一揚。

寶玉心一橫，道：“不知王爺能否幫忙，不讓小人表妹進宮。”說完，心中如撞鹿般‘突突’亂跳。