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葉明明升職了。當編輯是她從小的夢想。畢業以后，她直接應聘了一個文化公司的編輯職位。她做的是一個打工雜志，平時要搜集各類打工者的資料，想出各類策劃專題，采訪他們，寫一個個策劃案。每當一個策劃審批通過，就要開始挖空心思想另一個策劃，她有時甚至會在街上攔住陌生人，跟他們談話。雜志小，發行量也少，但是仍會有讀者給她打電話、寫信。她有時候感覺很累，但是又有樂趣。她已經做了五年的編輯。沒有想過升職。

那個副主編跳槽了，她升為副主編，真沒有想到。她懷著這種意外的、成功的喜悅回到家，心里想著丈夫跟她一起高興的樣子。到了家，李信東還沒回來。葉明明做了飯，給孩子喂了奶，等著。給李信東打電話，老是無法接通。終于通了，李信東卻說不回來吃飯了。

晚上十點多，李信東回來了。他喝了酒。是文化廳的副廳長請吃飯。他說。

葉明明跟他講她升職了。李信東一開始沒反應過來，等到明白以后，他說：“噢，祝賀你！”葉明明說你不高興啊？李信東說高興，一個小雜志有啥高興的。看到葉明明一聲不吭去了臥室，李信東把自己扔到沙發上。他頭有點暈。在大學時，他、葉明明、朱小路是同班同學。朱小路讀研了，他們沒讀。他一開始在南城日報，后來工作出色調進市委宣傳部。在宣傳部，社會地位提高了，但是工作卻一下子瑣碎、空了起來，整天跟文件、會議打交道，不象在日報那會兒，他一開始不習慣，后來就慢慢習慣了。日子相對清閑，但是似乎再上升一個臺階是那么困難。到現在，他還只是副科級。他也曾經有過理想，自己去創辦一個報，一個綜合的大報，既關注民生油鹽醬醋，又有《南方周末》那樣的文化深度。隨著日子一天天地過，擺在面前的現實讓你轉個身都困難，這理想就漸漸地淡了。

葉明明聽到李信東在洗手間里洗澡，她去隔壁房間看了看孩子，在小床里睡著了，旁邊睡著小保姆，窗子開著，淡黃的窗簾被風吹起漣漪，這個家在夜里看起來很安寧，葉明明心里卻很亂。她說不清楚這是為什么。她沒想到會這樣。以前她聽說過，女人如果比男人“混得好”，男人會不得勁，所以女人有了成績不要告訴丈夫，要瞞著。葉明明從來沒把這當回事，她認為李信東不會這樣，她和他是志同道合、心意相通的。現在看來，真理就是真理，它往往是最樸素的，也是最真實的。她很失望。失望之余還有失落、茫然。她不知道以后該怎么辦。她要遵從其他人的“告誡”，按照現實的法則來同李信東相處嗎？她很不愿意這樣。像葉明明這樣的女人，其實她們的很多所謂痛苦都是自己想出來的。有點文化，有點小情調，情感豐富，就會在遇到一點小事之后思七想八，非要找出一種所謂的理念、出路不可，這就把簡單的事情復雜化了。她們雖然在這種復雜的情緒中痛苦，其實又在享受這種痛苦。假如她們不再這么敏感、多愁了，她們又會為喪失了對生活的感受能力而悲哀。