“阿拉西姆先生答應(yīng)了我們的要求嗎？”女王陛下低聲問(wèn)道，坐在她面前的是奇拉多樞密卿和康斯坦丁樞密卿，伊麗莎白站在一旁，格里菲斯和卡西多此時(shí)守在宮殿門(mén)口充當(dāng)著侍衛(wèi)。

“是的，女王陛下，湯因比先生很明顯已經(jīng)對(duì)于我們的建議表示接受了，接下來(lái)就是具體談判的事情了。”站在奇拉多身后不遠(yuǎn)處的伊麗莎白回答著女王陛下的提問(wèn)。

此時(shí)宮殿門(mén)口也進(jìn)行著一番對(duì)話，“自從我升任副隊(duì)長(zhǎng)以來(lái)，我就以為看大門(mén)這種事情是我的手下干的事情。”卡西多向著格里菲斯抱怨道，“我們一個(gè)隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)副隊(duì)長(zhǎng)居然看守著大門(mén)，王宮衛(wèi)隊(duì)難道只有我們兩個(gè)人了嗎？”

“我們守衛(wèi)的宮殿里面有女王陛下和兩位樞密卿大人，你難道一點(diǎn)也不感到榮譽(yù)嗎？”格里菲斯白了卡西多一眼。

“那么阿拉西姆子爵是什么態(tài)度呢？”姬尼婭女王陛下看了伊麗莎白一眼之后把目光重新投向了奇拉多樞密卿。

“陛下，很明顯，那位阿拉西姆先生實(shí)際上是把一切事物都交給湯因比先生在辦，因此得到了湯因比先生的許可就足夠了。”伊麗莎白忍不住插話說(shuō)道，她的自尊心對(duì)于女王陛下過(guò)分的謹(jǐn)慎稍有不滿。

“奇多拉卿，這是您準(zhǔn)備培養(yǎng)的接班人嗎？”姬尼婭女王瞟了伊麗莎白一眼之后說(shuō)道，“我希望她能夠?qū)τ谀切┤酥g的相互關(guān)系有著更深的認(rèn)識(shí)，過(guò)于自以為是有時(shí)候往往會(huì)誤事。”

“您說(shuō)得對(duì)，女王陛下。”奇拉多卿板著臉說(shuō)道，這讓伊麗莎白的臉上閃過(guò)一絲驚訝的表情，“伊麗莎白確實(shí)太年輕了一點(diǎn)，阿拉西姆子爵的外表往往又對(duì)于初次見(jiàn)他面的人有很深的迷惑性，哦，不，不僅僅是初次見(jiàn)他面的人，即使是長(zhǎng)久地和他打交道，大概也會(huì)被他所迷惑吧，雖然對(duì)于湯因比先生的重要性我和我的侄女有著同樣的結(jié)論就是了。”

姬尼婭抿了抿嘴唇，又重新看向了伊麗莎白，對(duì)她說(shuō)到，“你知道為什么現(xiàn)在王國(guó)的六名樞密卿里面只有一個(gè)女性，而且還擔(dān)任著殿前事務(wù)咨詢大臣這樣明顯是閑職的工作嗎？”

對(duì)于這樣的對(duì)話，伊麗莎白心中感到震驚，但是她確實(shí)茫然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“女性在判別能力上有著先天的缺陷，在很多時(shí)候都是不能夠克服的，”說(shuō)著姬尼婭抿了抿嘴唇，似乎是想把有關(guān)自己的什么東西說(shuō)出來(lái)，但是她掙扎了一下，沒(méi)有就這個(gè)話題繼續(xù)說(shuō)下去，“如果你要成為樞密卿的話，你就要克制自己，做出比男性多得多的努力，而你的舅舅能夠交給你的東西畢竟有限。”看了一眼奇拉多，姬尼婭淡淡地說(shuō)道。伊麗莎白看了看女王陛下，然后看了看自己板著臉的舅舅，于是恭順地提了提自己的裙子，“是的，陛下，我記住了。”

“姬尼婭！”沉默了好半天的康斯坦丁張開(kāi)了嘴巴，他是奇拉多的好朋友，他的女兒愛(ài)瑪是失蹤的王子殿下克倫斯的妻子，所以從身份上說(shuō)他是姬尼婭的長(zhǎng)輩，在這種場(chǎng)合可以直呼女王陛下的名字，但是注意到了姬尼婭眉頭一閃而過(guò)的皺紋，康斯坦丁重新叫道，“呃，陛下。”

“您有什么要說(shuō)的嗎？康斯坦丁樞密卿大人。”姬尼婭用正規(guī)的稱呼問(wèn)道，這讓康斯坦丁從心中生出一點(diǎn)不快來(lái)，但是他馬上意識(shí)到了姬尼婭現(xiàn)在不尋常的身份。

“我們必須和那些商人交易嗎？”康斯坦丁問(wèn)道，“我實(shí)在是不明白我們能夠從中得到什么好處呢？”

“康斯坦丁，你沒(méi)有看到這個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)嗎？”奇拉多驚異地說(shuō)道，“設(shè)想一下，如果有一天我們國(guó)家能夠像東方的國(guó)家一樣織出華麗的絲綢的話，那么我們會(huì)怎么樣？”

“我們會(huì)發(fā)大財(cái)?shù)模　笨邓固苟](méi)好氣地說(shuō)道，“但是我并不認(rèn)為你們所說(shuō)的水泥足以和絲綢相媲美。”

“康斯坦丁，我向你保證，”奇拉多說(shuō)道，“以后水泥一定會(huì)和絲綢一樣賺錢(qián)，同時(shí)如果我們能夠拿到那個(gè)水泥的配方和制作工藝的話，我想馬普華耶會(huì)因此而崛起。”

“希望你不是說(shuō)大話！”康斯坦丁用這句話回應(yīng)著奇拉多的熱情，“那么我們好好安排配合你的計(jì)劃的，但愿那些小伙子會(huì)去學(xué)怎么蓋房子。”

“奇拉多卿，”姬尼婭接著說(shuō)道，“這件事情怎么和莫倫特卿和高奇卿說(shuō)明請(qǐng)你考慮一下，畢竟對(duì)于水泥的要重視的觀點(diǎn)是他們提出來(lái)的。”女王陛下意有所指地說(shuō)道，“我屬意把這件事情交給卿你去辦，不過(guò)這必須征得莫倫特卿和高奇卿的同意才行。”

“我當(dāng)然會(huì)支持你的，奇拉多！”康斯坦丁拍著胸脯說(shuō)道，在聽(tīng)了女王陛下的話之后，伊麗莎白露出了若有所思的表情。

“當(dāng)然，我本人也會(huì)盡力而為的。”奇拉多點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道。

“話說(shuō)我們的小女王陛下和兩位樞密卿大人究竟在談些什么呢？”卡西多頗為無(wú)趣地問(wèn)道，“居然只有兩位樞密卿而不是六位，這簡(jiǎn)直讓人浮想聯(lián)翩。”

“并不是所有時(shí)候都需要湊齊六名樞密卿才開(kāi)會(huì)談?wù)搰?guó)家大事的，”格里菲斯心不在焉地說(shuō)道，“我們的女王陛下隨時(shí)都在考慮國(guó)家大事，因此和兩位樞密卿大人所談?wù)摰囊彩菄?guó)家大事，身為王宮衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，我也只能夠在門(mén)口站好守衛(wèi)因此而盡自己的一份力了。”

卡西多白了一眼站在自己身邊的隊(duì)長(zhǎng)，“我聽(tīng)到某些小道消息，目前六名樞密卿大人分成了兩派，女王陛下單獨(dú)和兩位樞密卿大人見(jiàn)面并非是好事，不然也不會(huì)讓我們來(lái)守衛(wèi)了……”

“卡西多！”格里菲斯的語(yǔ)氣里面充滿了暴戾的威脅，“這可不是你該想的東西。”

“喲，我真想念湯因比先生允諾給我的那張床，我真想問(wèn)問(wèn)他到底有沒(méi)有現(xiàn)貨和樣品。”卡西多看著天空像是喃喃自語(yǔ)地說(shuō)道。