六月中，大雨如注。
久旱逢雨，那荒野中荊棘野草瘋長(zhǎng)，峨峨群山愈發(fā)蔥郁。這一日的瓢潑，對(duì)京畿周遭的田莊而言，如若天降甘露；而驛道上逶迤而行的馱隊(duì)，卻叫苦不得，于泥濘中蹣跚。好在次日即晴，倒不至于誤了行期。
即便無雨，陳瑞瑜一行也行得極緩，每日里只在驛道上行上三個(gè)時(shí)辰，便下了驛道，偏往荒野山間繞行。
在驛道上行走，這支數(shù)百人的隊(duì)伍并不打出旗號(hào)，人不著甲、刃不出鞘，這半是商隊(duì)、半是運(yùn)送軍需的模樣，倒也不算出奇。只是潘承林、徐維宗等數(shù)十騎的錦衣衛(wèi)打扮，吸引了大半好奇的目光。那認(rèn)得出的，似乎是在琢磨，還從未見過錦衣衛(wèi)緹騎如此從容？看樣子不像是趕著去捉拿人犯。當(dāng)然，即便是路旁的驛站驛丞驛卒，或是一向縱馬狂奔絲毫不顧忌路人的巡弋騎隊(duì)，也不敢上前多問一句。
這三個(gè)時(shí)辰，自然是趕路。
潘承林潘千戶領(lǐng)的差使，那魏公公可沒限時(shí)日。再說，這六月里，就在初一那日，左副都御史楊漣上疏劾東廠太監(jiān)魏忠賢二十四大罪，由此揭開東林彈劾魏忠賢一幕大戲。整個(gè)六月，魏忠賢怕是都在提心吊膽，也沒工夫多理旁事。
此事陳瑞瑜心知肚明，但潘千戶卻是毫不知情，還琢磨著打那日辭別魏公公，居然再無消息，這魏公公可著實(shí)看重自己。是以對(duì)陳瑞瑜所為，不加一詞，反倒頗有興致的跟著“觀賞”，這行得也就更慢了。
每日午時(shí)一到，陳瑞瑜便下令全隊(duì)轉(zhuǎn)下驛道，不論是否有路，只管往山間、河谷里行去，或于曠野，或于河岸，要么是在山腰，要么便在谷口扎營(yíng)，這立營(yíng)未妥，全隊(duì)無食。
自然，打下了驛道，全隊(duì)便披甲、舉旗，前有哨騎探路，左右有游騎巡弋，是全套軍營(yíng)做派。那潘承林等人哪里受得了這個(gè)？頭幾日可都是餓著肚子硬撐著，陳瑞瑜倒是勸過，讓其帶著錦衣衛(wèi)往驛站歇宿，但潘千戶難得拿出上官的派頭，勒令隨行錦衣衛(wèi)緊跟不退。這倒讓陳瑞瑜有了“中軍”的架勢(shì)，索性將全部人馬都動(dòng)了起來。
那三百騎兵對(duì)這些自早已熟悉，練得不過是彼此相合，是以當(dāng)一片火紅旌旗打出時(shí)，不出三日，便已進(jìn)退由心，堪比久訓(xùn)之騎隊(duì)。倒是王寶的輜重隊(duì)，練得格外辛苦。
在白水鋪?zhàn)诱斜I馬，陳瑞瑜雖表現(xiàn)的可有可無，但秦振武等人卻仍精挑細(xì)選出二百名大漢，大多有過從軍經(jīng)歷，余者也是獵戶、山民，至少這騎馬、行路無可挑剔。只是出發(fā)時(shí)，陳瑞瑜將其一股腦的都塞給王寶，先令二百人照管五百匹騾馬。
編隊(duì)是在路途之中進(jìn)行的，仍按十二人一隊(duì)，三隊(duì)一旗總，三旗一百總分編。秦振武、楊一志、趙天寶，再加上王寶，自然身充百總一職。最初幾日，原三百騎兵都劃歸秦振武、楊一志、趙天寶三人屬下，王寶反而下屬最多。
這野地扎營(yíng)，也是分外講究。陳瑞瑜這隊(duì)總計(jì)六百人左右的人馬，當(dāng)然比不得大軍立營(yíng)，但也足使那二百名新募大漢手足無措，那王寶初時(shí)甚至急得跳腳，打罵那些人白長(zhǎng)了一身肉卻沒長(zhǎng)腦子。當(dāng)然，在三百名老兵的幫帶下，用不了幾日，也就熟了。實(shí)際上，不論是否熟記軍營(yíng)規(guī)矩，只要記著跟著隊(duì)長(zhǎng)便就沒錯(cuò)。此時(shí)那些新募者尚未編伍，只由人指派跟著老兵們行事。
立營(yíng)之后，整整一個(gè)下午，除了潘千戶、徐維宗等百余名錦衣衛(wèi)坐在營(yíng)里曬太陽(yáng)養(yǎng)神外，其余五百人全都騎馬奔出二十里外，然后便是伐木做箭靶，演練箭術(shù)，接著一個(gè)時(shí)辰，是以小隊(duì)為群的對(duì)陣搏殺，當(dāng)然，這用得是伐木做的木刀、木槍。那些新兵，輪著分派給各個(gè)小隊(duì)，每日不同，好在新兵們很快明白了，不管在哪一隊(duì)，只管跟著隊(duì)旗就是，不必多問。
陳瑞瑜帶著秦振武、楊一志、趙天寶在眾人之間巡視，時(shí)不時(shí)的將見到的身手較好、箭術(shù)、刀法不錯(cuò)的人挑揀出來。只是陳瑞瑜挑的人，全由鐵錘、鐵杵管帶，算是親軍衛(wèi)隊(duì)，而秦振武等人所選，則將人充填到各個(gè)小隊(duì)去。若是人多了，則新編一個(gè)小隊(duì)出來。
此事將一直進(jìn)行到將所有人都篩選一遍為止。事實(shí)上，那些新募之兵是越練越熟，甚至出了十幾個(gè)箭法超群之人，到了，也沒剩下幾個(gè)，而陳瑞瑜原打算是留給王寶一部分人。
那王寶初時(shí)頭痛，待人越來越少時(shí)，方覺不妙，一再尋陳瑞瑜說辭，最后好歹留給他五十人，但依舊照管糧草輜重。那眾多的甲杖、器械、騾馬，最終多半被分到各個(gè)小隊(duì)，由兩名新兵照管。
待接近山海關(guān)，這隊(duì)人馬中一個(gè)小隊(duì)里，十二名騎兵之外，還額外多了近二十匹騾馬，所馱之物，除了全部甲杖、弓弩、箭支外，還有足以全隊(duì)供食一月的米糧、馬料。結(jié)果王寶的隊(duì)伍里，馱的都是暫時(shí)用不上的馬甲、拒馬槍、鐵蒺藜以及多余的米糧、馬料。
新兵們其實(shí)也不算新，除了扎營(yíng)要多看多學(xué)外，那動(dòng)手的本事，比起老兵來，只是斗狠的心氣差點(diǎn)，但顯然都被身上留下的多道烏痕彌補(bǔ)了，要想不疼，唯有擊敗對(duì)方的人。至于那三百老兵，更是深知此去是要?dú)⑷说?，下手不容留情，也就愈發(fā)的狠辣，結(jié)果，最初戴盔不著甲的演練對(duì)陣，到了不得不全軍著甲，才沒出斷骨折臂的傷兵。
對(duì)于陳瑞瑜弄出的這等練兵法子，秦振武等人漸漸琢磨出味道，這是要跑得快，殺得狠，且單獨(dú)一個(gè)小隊(duì)，便能支撐一月的長(zhǎng)途奔襲。
每日晚間，營(yíng)內(nèi)篝火燃起一人高的火焰，眾人按隊(duì)圍坐，聽老兵講述戰(zhàn)陣廝殺的趣聞，間或有人要較量較量老兵的“絕技”，甚至能引起額外的對(duì)陣演練。漸漸地，這些漢子們便喜歡上這種軍營(yíng)里的日子。
這情景，甚至令潘承林潘千戶及其屬下眼熱，幾乎就要生出隨軍參戰(zhàn)的勇氣，不過，終究是沒有脫口而出。這些人都知道，錦衣衛(wèi)雖有威風(fēng)，但掄起刀槍弓弩，唯有甘拜下風(fēng)。潘承林屬下百多人里，居然沒一個(gè)有勇氣出來試一試那小隊(duì)間的對(duì)練。當(dāng)然，那整日在營(yíng)里曬太陽(yáng)、耳聞馬嘶、一股子馬糞味道的悠閑日子也就沒了滋味，試一身手不行，那旁觀可是都想去的。
五百人的隊(duì)伍，除了王寶管帶五十的輜重，秦振武、楊一志、趙天寶依舊保持百人騎隊(duì)，陳瑞瑜留下一百五十人歸自己親領(lǐng)，由鐵錘、鐵杵二人分管兩隊(duì)。
這幾日里，眾多漢子們終于見慣了那位少年模樣的主將，且親眼目睹了“大人”的神奇箭術(shù)，八十步之內(nèi)，百發(fā)百中。當(dāng)然，這箭法在這群壯漢間并不鮮見，僅陳瑞瑜親領(lǐng)的騎兵之中，便有十幾個(gè)，至于其余的，十中八九數(shù)不勝數(shù)。所謂老兵，可不是說說而已，至于那些新兵，沒點(diǎn)本事，秦振武那一關(guān)便過不了。
陳瑞瑜并未顯示“飛鏢”之技，只是按著自己定下的規(guī)矩，每日里射三十箭，讓騎兵們看得熟了。
至于軍紀(jì)、禁令等軍營(yíng)早該有的東西，陳瑞瑜并未多言，一切似乎都經(jīng)老兵們言傳身授，老兵們?nèi)绾巫?，新兵們一一遵從?/p>
臨近山海關(guān)，陳瑞瑜下令于二十里外扎營(yíng)，命王寶帶人買回幾十只豬、羊，外加幾十壇酒，這碗取消了例行練兵，準(zhǔn)許各隊(duì)開懷暢飲。同時(shí)，發(fā)下當(dāng)月餉銀。
十萬(wàn)兩白銀，是王寶親自看守的軍需。這足以令陳瑞瑜暫時(shí)不需擔(dān)心餉銀問題。
這些，都未瞞著潘千戶，甚至酒肉等等，也一樣為少，陳瑞瑜也并未向潘千戶要銀子。陳瑞瑜的事，唯有潘千戶、徐維宗知曉，那般錦衣衛(wèi)只有羨慕份兒，卻是不知這眼前的一切，全都屬于隱秘。
軍中最閑一人，卻是張瑞文的孫子張浩平。
陳瑞瑜并不打算刻意瞞著張浩平，但也未帶著張浩平在軍中行走。那張浩平不過十九的年紀(jì)，按說比陳瑞瑜還大兩歲，但這人與人卻不能相比。張浩平不過是富家子弟而已，讀過書，未曾入學(xué)，平日里所為，諸事平平，毫無可述之處。
陳瑞瑜不發(fā)話，張浩平也唯有整日在營(yíng)內(nèi)悶著，那邊錦衣衛(wèi)一干人等也不敢去招惹，只是將祖父張瑞文告知的事情反復(fù)熟記、琢磨，當(dāng)然，另外四家所有的門路，也全交給了張浩平使用，一干信物、印記、書信等等，都在張浩平的包裹里存著。
如何使用這些門道，陳瑞瑜并未與張浩平深談，事實(shí)上，是否需要張浩平發(fā)揮作用，還得看這支本不存在的人馬能否在遼河以西立足。是以這般晾著，也算題中之意。但張浩平畢竟是年輕人，看多了軍營(yíng)，也生出幾分熱血，何況還有個(gè)父親在建奴手里，這若是也能上陣殺敵，自然多幾分把握。
便紅著臉尋鐵錘，要跟著學(xué)刀法。
當(dāng)然，沒有禮金。張家已拿不出多余的銀子來。
哪料鐵錘倒是樂意，卻將那把開山大斧提了來，說是每日劈砍千次，那腰刀之術(shù)便是小菜一碟。
張浩平試了下......結(jié)果去尋了把砍柴的斧子，先練了劈柴。
當(dāng)夜，營(yíng)內(nèi)頭一次沒有禁止喧嘩任由士兵們彼此拼酒、笑鬧，甚至連在外的哨騎也都叫了回來......山海關(guān)附近數(shù)萬(wàn)大軍云集，那哨騎僅是練習(xí)而已。不過，人群里卻尋不到隊(duì)長(zhǎng)以上的軍官。