天啟四年八月初二，天色剛亮，那位自稱“管屯僉事”的趙之德因忙了一夜，尚未起身，便被急促的叫門聲驚醒。趙家奴仆開門一瞧，卻是幾名鎧甲鮮明的軍漢，心知這是昨日才進城的官兵，忙卸栓開門。
那幾位軍漢卻不進門，直說大人有要事傳趙之德議事，讓其速速前去。
趙之德一陣心慌，一把推開伺候梳頭的丫頭，胡亂扎好網巾，三步并作兩步，邊往外走邊穿上長衫。到了前院，連聲叫仆從牽馬來。
那幾位軍漢默不作聲，見趙之德上馬，旋即領著直奔總兵府衙門。
待進到總兵府衙門前院內，趙之德才定了定神，腦子清醒了些。在廳前正了正衣帽，這才踏進廳內。
廳內坐著數位軍官，另有幾名鎧甲軍漢扶刀站在一旁，果然是一副議事的模樣。
陳瑞瑜在正中端坐，見趙之德進來，便道：“來的正好，就等你了。”
“在下來遲了......”
趙之德剛說了句，便被陳瑞瑜打斷。
“今晨接到哨騎回報，說建奴近日欲舉兵來犯。”
趙之德大吃一驚，脫口而出，道：“果真？”
話一出口，趙之德旋即后悔，廳內武官俱都斜視過來。
“不是.....在下是說，可曾探得建奴何日發兵？”
既然那位少年大人說得是軍報，且一大早便來議事，哪還能假？趙之德在廣寧城怕是做主慣了，適才可全然忘了對面才是真正的“大人”。
陳瑞瑜似不以為意，道：“估計......三日、五日之后。”
“啊.....這可如何是好？”趙之德眉頭深皺。
趙之德在廣寧這兩年，除了偶爾有建奴游騎游騎出沒，見的最多的，還是韃子牧民，這些人可都沒有攻城的意思，倒也算是平安無事。這下可好，這官軍前腳剛踏進來，那建奴就緊跟著來了。早知如此，還不如......
這心思剛冒出來，趙之德連忙抬頭瞧去，見陳瑞瑜等人并未注意，才算松了口氣。
“建奴的消息，倒也來的快。”陳瑞瑜道：“怕是咱們還在路上，建奴就得到消息了。”
“大人，”那生員段彥開口道：“這兩年多了，建奴都未舉兵進犯。此時咱們剛進駐廣寧，建奴便來，怕未必是沖著咱們來的。”
“哦？你怎么看？”
“大人，”段彥道：“咱么昨日進城，今日便有建奴進犯的消息，這就算是大軍途中被建奴探得，這時日上怕也來不及。依在下猜想，那建奴此來，是早有所圖。”
那趙之德一聽，心中連連稱是。也是，這也太巧了。
陳瑞瑜等人聽了，都未做聲，俱都默默尋思。停了片刻，陳瑞瑜道：
“嗯，你說的在理。前些日子，有消息說建奴缺糧，若按你這猜測，那建奴此來，倒并非是因咱們進駐廣寧，而是為了糧食。”
“大人，”秦振武也道：“城外田地半月后收割，那建奴此來，也真會算時辰，鬧不好，還指望著廣寧城內的百姓幫著收糧呢。”
“大人，那該如何是好？”趙之德有些急了。
陳瑞瑜看著趙之德，頓了下，道：“喚你來此，就是為這事。”
“大人，”楊一志道：“咱們剛來，這城......怕是守不住。”
趙天寶亦道：“大人，軍中半數都是初募之兵，今日尚還在編隊整兵，別說守城，就是列隊，一時半會的也站不齊。再說，這城內一無糧草，二五甲杖、器械，更無火藥火炮，拿什么守城？”
陳瑞瑜道：“趙之德，你也聽到了。這城是守不住的。”
“大人，”趙之德道：“讓城內百姓出城躲在山里......”
“躲？”陳瑞瑜不待其說完，打斷道：“能躲幾日？往日大軍未至，便不說了，既然來了，咱們怎能不顧百姓死活？”
“大人的意思.....”
“建奴此來，若果真是為了籌糧，那城外的糧食定然保不住。百姓就算躲得過這幾日，今年冬天，豈不是要活活餓死？”
趙之德低頭無言。此話不錯，當初廣寧城內的百姓，那如何活下來的，便不必細說，餓死的定然不是少數。可就算是活到今日的，也得指望城外種的糧食度日，前面太平無事，今年，看這情形，大人說的定然不錯。
“大人，干脆一把火燒了。”鐵杵叫道：“燒光了也好，決不能給建奴留下一粒糧食。”
陳瑞瑜瞪了他一眼，道：“說得輕巧，咱們只是猜測，若是不是，又如何？”
說完，陳瑞瑜又對趙之德道：“朝廷既然令我等入駐廣寧，城內百姓生死便是我等生死，絕不會棄之不顧。”
“多謝......大人，請大人下令，我等定當遵從。”趙之德道。
趙之德不能不承認，即便是他自己當年任職時，也從未見到如此言語的朝廷官員。
“廣寧駐軍......”陳瑞瑜頓了下，道：“建奴若來，我等引建奴大軍向北，在草甸子里與建奴周旋。趙之德，你即刻將此事宣示城內百姓，今日之內，便離開廣寧。”
“大人，往何處去？”
“去寧遠。”陳瑞瑜道：“寧遠城內如今由兵備袁崇煥袁大人領兵駐守，城內糧草、軍需甚多。百姓們只要抵達寧遠，朝廷自有安置，至少這個冬天，不會挨餓。”
“是。”趙之德應道：“不過......城內百姓近萬，今日出城，怕是來不及。”
“必須今日出城。”陳瑞瑜道：“你跟百姓們說清楚，這去寧遠，必須在三日之內抵達，否則在路上遇到建奴，便是死路。”
“是。”
“人是多了些......”陳瑞瑜道：“城內所有的騾馬、大車，我都交給你去用，凡是能用的，都用上，務必三日抵達寧遠。”
“是。”
“去寧遠，我帶一營人馬沿途護送。”陳瑞瑜道：“百姓們.....家什能不帶的，就不帶。保命要緊，別在路上耽擱，到了寧遠，朝廷安置時都會妥善處置。”
“是。”趙之德道：“哦，大人，那米糧......”
陳瑞瑜似不經意的看著他，道：“若百姓家里有多余的米糧帶不走的，便賣與軍中。我營中尚有現銀，你去辦時，讓人登入賬冊，在路上支付現銀。”
“是。”趙之德道。
陳瑞瑜道：“鐵杵，你去傳令，將軍中大車、多余的騾馬盡皆于城南集中，百姓出城后，立即動身。”
“是。”鐵杵高聲應道。
“大人，”秦振武道：“百姓之中，若有工匠，或是愿意從軍的，還請大人留下這些人，以充實營中。”
“好，”陳瑞瑜道：“就這么辦，你可聽清楚了？”
“清楚。”趙之德道。
“去吧。”陳瑞瑜道：“記住，時辰不多，早走一時，便多幾分活命的把握。”
待趙之德與鐵杵一齊退下，直到看不到人影，廳內幾人亦都未無聲。
“大人，”秦振武打破沉默，道：“這可行？城內百姓家中，若真無余糧呢？”
“米糧只是其一罷了，”陳瑞瑜道：“我并未打算就靠這個。米糧一事，還得我去了寧遠再想法子。就算真無余糧可買，這些百姓也不能留在城里。”
“為何？”趙天寶問：“咱們眼下守不住廣寧，可未必日后守不住。”
“就算練兵練成了，真有建奴大兵進犯，咱們也不會守廣寧。”陳瑞瑜道：“記住，在白水鋪子時，不是說過了？咱們要做的，是殺建奴，要零打碎敲的，將建奴兵馬逐步削弱。等到咱們有一日真的手握精兵，才是對陣建奴之時。”
秦振武、楊一志、趙天寶三人一時均低頭沉思，這話陳瑞瑜的確曾經說過，此時情形又是不同，倒是將三人從麾下擁兵千人的興奮中拉了出來。
“你們不必多慮，只管好生練兵。”陳瑞瑜道：“這幾日募兵，強弱混雜、良莠不齊定是有的，這精兵，唯有殺場中可得。此事一了，你等便沿邊墻出兵，驅除韃子、圍剿建奴游騎，能練出多少精兵，就看你們幾位了。”
“是。”
陳瑞瑜偏頭看著一直只聽不吭聲的曹家杰，道：“曹千總，你們的家眷，我會親自護送至寧遠城。”
“多謝大人。”
“你放心，我答應過的，絕不食言。待到了寧遠，我會安排人，將你等家眷再送入關內。若家眷們有落腳之處便好，若沒有，便去通州，此事在路上商議便可。”
“大人.....”曹家杰道：“卑職嘴笨，說不出別的，大人放心，我這一營，也要練出些精兵來，跟著大人殺敵立功。”
陳瑞瑜點點頭，又看向段彥。
這廳內或坐或站的，算是陳瑞瑜這一路上收攏來的，此時還是頭一回議事，不論這些人心底是什么心思，有今日這一遭，這些人便都與陳瑞瑜站在一起。
“段彥，”陳瑞瑜道：“你這從軍......到底是個生員，若是不慣營中生涯，此去寧遠，我倒可以薦你去袁大人營中。”
“大人，”段彥站前一步，道：“在下愿追隨大人，殺敵立功。”
這一句，倒脫了秀才的迂腐之氣，看來軍營里的習氣，段彥也是受了影響的。
“好。”陳瑞瑜道：“你是個聰明人，這里少不了你立功的地方。”
“大人，城內百姓遷移寧遠，這城外的莊稼，也能彌補些軍中缺額。”段彥道。
“對啊，”楊一志叫道：“我咋沒想到這個？”
“大人心中早有成算。”段彥道。
陳瑞瑜一笑，道：“此事倒不單單為這個。當年建奴取廣寧，城內百姓盡皆遷至遼東。咱們來此，主在游兵，果然建奴緊逼廣寧，咱們還得游走在外，這城內百姓又如何安置？早晚要有這一遭。再說，這廣寧有無必要守住，要看目的為何。那邊寧遠城，袁大人是要拒建奴緊逼山海關，不得不守。而咱們，是以擊殺建奴人馬為主，為何要死守一城？”
此話再次在眾人心中將用兵目的確定，至此成為廣寧兵馬的最終目標。
“糧秣、甲杖......”陳瑞瑜緩緩說道：“我去想法子，你們只管練兵。”
“大人今日也要動身么？”段彥道。
“嗯，”陳瑞瑜道：“我要先至寧遠，去見見袁大人。這糧草、甲杖，說不得要落在袁大人的頭上。”
“他肯給么？”秦振武道。
陳瑞瑜頓了下，看了看眾人，道：“咱們至此......在座的各位，想的是殺敵立功，建功立業。如此，各位才聚在廣寧。那位袁大人......能在寧遠駐守，是要什么？”
“大人這么說......那袁大人也是想立功？”秦振武道。
陳瑞瑜一笑，道：“你們以為，唯有武官才有建功立業的想頭？文官......唯有更大。”