夜里，陳瑞瑜再次夢見九爺爺，不，該稱叔祖父，他恍惚記得，兒時曾在九叔祖父身邊住過半年。但僅是如此，這九叔祖父......陳氏一族可是人丁興旺之象啊，真不知會有多少陳家分支，又有多少陳氏子弟。
陳瑞瑜依舊沒有想起叔祖父的姓名，按說這等陳姓大族，該是容易打聽到才對，不過，他分明心里知道，這位九叔祖父已經很久沒有露面，甚至下意識的知道，家里其余的親人也都不知叔祖父的下落。可這父母呢？親戚呢？還有沒有兄弟姊妹？這些依然一片茫然。但為何偏偏記得這位叔祖父？
夢里依舊是遼西鎮遠堡，還是那口井，只是這回視角放到了井內，那近水面半丈高處分明有一處暗穴.....
宅院大了是好，江南花園也是不錯的景致，可這大宅門，可不僅這樣便就是了的。
這不，大清早的，麻煩便來了。
昨夜的一頓飯，還是陳寧萱事先想到了，買的干糧餅子、肉食，二十多人也就湊合著對付了。陳寧萱帶著兩個丫頭，還有......穗兒，張世強的朋友叫馮志，妹子只有個小名兒叫穗兒，忙了幾乎一夜，將三進院子里的每一間房都細細察看過，讓胡十七尋來賬本，將所有的家什、瓷器等等一一記入帳冊。自然，這并非幾個時辰的事兒，倒是先將眾人的住處安置出來，一晚上也就辦成這件事兒。
穗兒這丫頭雖才十四，卻的確會操持家務，這頓早飯，便是她全力搗鼓出來的。當然，陳寧萱得出身不必說了，這廚房的里事兒不過一知半解，何況就算在難處，也沒再廚房里多待過。那兩個丫頭更不必說，本就是當作“玩物”圈養出來的，那廚藝只限于弄幾個精致小菜而已。
這可是二十多人的吃食，穗兒那丫頭也從未操持過這么多人的飯食，自然便就糊了。好在不是夾生，陳寧萱等幾個打下手的也都沒了主意，這會兒若是從外頭買，可也晚了。便將就著呈上去，陳瑞瑜倒沒多在意，只是微皺眉頭，到底還是吃了。不過，待他見到那幫漢子狼吞虎咽的模樣，倒著實吃了一驚。
張世強便低聲解釋，說是這些漢子可從未大清早的便吃上一頓大白米飯，不僅管飽，還管夠，弄得陳瑞瑜尋思，是不是太浪費了。
這廚子自然要添人的，一個還不夠，還有采買什么的，總之是一攤子事兒，陳瑞瑜覺得頭疼，索性都交給陳寧萱處置。
張世強、秦忠、曾全倒是商量了一夜，也與那些漢子們都談論過，陳瑞瑜雖未具體交待下什么規矩，幾人到先商量出個法子。這院子這么大，打掃總要人吧？張世強便做主讓這些漢子都分劃出地兒，不值守的人便學著掃地，光干凈不成，還得不能弄出灰來。那些漢子盡管罵罵叨叨，但瞧著清早一頓飽飯，便都指著張世強撒氣，卻沒一個不聽吩咐。
陳瑞瑜瞧著暗自點頭，鼓勵了張世強幾句，便獨自滿園子的溜達，東瞧瞧西看看的，倒像是在找什么。張世強等人初還時刻留意著，沒多久便被陳寧萱那邊一大堆事兒給招去了，竟是沒一個留下的。
陳瑞瑜獨自登樓遠眺，看著風景尋思著，這么多人看樣子都的留下了，可這財源，還沒影子呢。
午時的飯菜是那兩個丫頭曉霜、香芹送上樓的，卻是提著兩個食盒，瞧拿出來的飯菜，想必是專去外面的酒肆買的。陳瑞瑜獨自吃完，也不管兩個丫頭靜立一旁候著，只顧琢磨發財大計。
待收拾完碗筷，兩個丫頭相互看了一眼，那曉霜便輕聲問道：
“公子，可要聽曲兒？”
陳瑞瑜被打斷了思路，沒好氣的喝到：“問你們了么？”
兩個丫頭嚇了一跳，立即跪下磕頭，卻一個字也不敢說。
陳瑞瑜回過頭，想想這才是兩個十四歲的丫頭，雖說這世道已經可以出嫁為人婦，但畢竟還是孩子，便緩了語氣，道：“留你們下來，是成全那管家的一片好心。你們只管好生在家待著，別胡思亂想。”
“是。”兩個丫頭應道。
“起來吧。”
“謝公子。”
陳瑞瑜想了想，問道：“誰讓你們來的？”
“是小姐吩咐的。”曉霜低聲道。
“以后你們只管跟著她，聽她的吩咐做事，以后這些事兒讓張世強來辦。”
“是。”
“下去吧。”
兩個小丫頭規規矩矩行禮，退出去，下樓的動靜卻快了許多，顯是嚇著了。
陳瑞瑜覺得好笑，又一想，倒也沒覺得什么。這年頭一個女子，自然是要依附男人才好，適才兩個丫頭怕是動了心思，論起來也不算錯，畢竟是專門有人教的。
這些念頭隨即又丟開去，陳瑞瑜接著尋思，眼下住處定了，還得先去尋那個周墨璐才好，至于這院子里的麻煩......陳寧萱倒是可以留下，總得有人管這家才好。那些賊么？若是敢來，倒是要讓他們瞧瞧厲害。陳瑞瑜暗想著那些背后隱著的人物，想要尋我的麻煩，那便走著瞧。
到了晚間，那牙行的人送了文書過來，陳瑞瑜下樓接了，剛打發人走，卻瞧見那個叫曉霜的丫頭躲躲閃閃的站在門外。
“什么事兒？”陳瑞瑜問道。
見陳瑞瑜問，曉霜便答道：“不知是不是公子吩咐的？那邊的人在砍樹呢，奴婢覺得.....有些可惜了。”
“砍樹？”陳瑞瑜納悶，自己當然沒說砍樹，難道陳寧萱吩咐的？不可能，這園子沒了樹，那不成了校場了？
過去一瞧，果然張世強領著人正琢磨著對樹下手，還好曉霜稟報得早，一棵樹只砍了一半。
“這是做什么？”陳瑞瑜臉都要氣白了。
“公子，”張世強笑道：“小的尋思，這若是那個不長眼的來惹麻煩，總得有些趁手的家什吧？這樹湊合能砍出幾根哨棒來。”
“蠢人。”陳瑞瑜哭笑不得，這張世強也是一片好心，可這怎么跟他說？
張世強這時也瞧出不對來，雖還不曉得錯在哪兒，卻知這樹定是砍錯了。
陳瑞瑜吸了口氣，忍了忍，道：“去胡十七哪兒領銀子，到外面鐵匠鋪子里定些鐵棍，人手一根，你們力氣還有吧？”
陳瑞瑜掃了一圈壯漢們，那些人立即做摩拳擦掌狀，卻是沒人亂嚷。
“有就好，若是有人闖進來，只管給我打。”
“是。”眾人一口應到，卻是帶著幾分當初惹是生非的意味。
“公子，”一個聲音猶豫著傳來。
一瞧，卻是張世強的朋友，穗兒的哥哥馮志。
“說。”
“小的覺得，有根木制的就好了。”馮志還是第一次與陳瑞瑜說話，有些不利落。“小的意思是，鐵棍.....不小心便要出人命的。”
陳瑞瑜瞧了瞧他，覺得此人倒非莽漢，不過，卻沒對他點頭，而是對著所有的看了一圈，道：
“有力氣的只管將鐵棍給我輪圓了，張世強。”
“在。”
“一會兒去寫個牌子，掛在墻上，就寫：私家宅地，賊匪擅入者死！”
事后，待張世強拿著塊寫得歪歪扭扭的牌子來見陳瑞瑜時，又遭了一頓罵，悶頭悶腦之際，卻聽陳瑞瑜讓喚了那個馮志過來。自然，牌子是沒掛的，鐵棍也沒有人手一根，這差事由馮志做了去。不僅如此，三日后，那些壯漢這輪流值守的差使便歸了馮志分派。張世強心里多少有些別扭，但瞧著好友受陳瑞瑜重看，也有些高興。
馮志領了差使，便將壯漢們都集中起來，依舊分為三班，輪流值守，但閑下來的，不僅要繼續打掃庭院，還要學著戰隊出操，完全是馮志在軍營里學到的那幾手花樣。這些自然不能成軍，但管教這些閑散慣了的漢子們倒也合適，沒多久，那些漢子便有模有樣了，至少偶爾陳瑞瑜帶出去幾個，儼然便是家養的家丁隨從。即便如此，陳瑞瑜也沒有輕易開口留下他們，目前滿足于頓頓大米白飯，也就足夠了。
如此過了幾日，宅子里慢慢有了條理，各自也都知曉如何做事，如何進退，陳瑞瑜這才將關成安換了回來，順帶著將那些金銀一并帶回。那邊院子里的陳寧錦、陳寧馨、陳寧琪三人已知這邊買了新宅子，卻沒人招呼她們搬過去，盡管心內焦急，也只好耐心等著。陳寧萱抽空回去了一趟，幾人也不知說了什么，總之是沒出什么亂子，萬事都只聽陳瑞瑜安排。
第五日上，陳瑞瑜帶著張世強、秦忠二人回到這邊院子，留守的曾全小聲稟報了張得安的情形，便在廳里將張得安喚了來。
多日未見，張得安仍舊是那副順服的模樣。陳瑞瑜示意幾人都退下，這才開口說話。
“這幾日過得如何？”
“還好，多謝公子。”
“張公公怕是不會回來了。”
“是，小的明白。”
“哦？你明白什么了？”
“張公公怕是出事了，不然，不會就這么沒有音信。”
“嗯，直到昨日，我才打聽到一些消息。那晚有一場火，燒死了幾人，雖無人知道死的何人，但.....我花了不少銀子，才在一人手里買下這個。”
說罷，陳瑞瑜亮出那塊東廠腰牌。“你可瞧清楚了，是不是張公公之物？”
“是，小的瞧見張公公曾佩過的。”
“嗯。張公公怕是死在那場火里，這塊腰牌，便是在火場里撿到的。”
張得安面有吃驚，卻并不大變。這幾日，他早已想明白自己處境，這張公公最好是死掉，若不然，僅憑這幾日沒瞧見自己，保不定回去便要自己死的不明不白的，知道這個消息，反倒安心，只擔心日后如何活下來便好。
“你大概也想明白了吧？這回宮，才是適合你的去處。”陳瑞瑜將腰牌放在桌上。
“是。請公子教我活命之法。”張得安道。
陳瑞瑜再次打量著他，心里依舊是在賭。
“我這個法子......有幾條。”
“請公子示下。”張得安輕聲道：“公子對小的有活命之恩，小的若能活下來，定將回報。”
“回到京城，你進宮是不成問題的。這進宮之后，便全看你自己的了。”
“是。”
“你想過進宮后該做什么么？”
“想過，”張得安又搖搖頭，道：“還請公子教我。”
這想過便好，陳瑞瑜相信張得安要比自己更知道這皇宮內的兇險，只要他還想活命，便不會亂來。
“進宮之后，你便去稟報魏公公，有了這腰牌，你要見他也不難。”
“是。”
“見了魏公公，你不妨實說，這張公公不見了，你等了多日，沒有音信，便就獨自返回。”
“是。”張得安身子往前傾了傾，顯然這些是想到了，但關鍵的是以后。
“你可知張公公辦的什么差使？”
“不知。”
“嗯，這要命的便是這個。”陳瑞瑜頓了頓，見張得安面色白了些，才道：“若是秘事，這張公公不見了，魏公公定然不快，說不準便要發作在你頭上，所以，這回宮也未必能活。”
張得安盡管已經想到，還是微微發抖，屈身緩緩跪下，叩頭道：“請公子教我。”
還好，不算是個笨人。這張得安只是在宮里久了，卻不是木頭腦袋，若不然，還不值得冒這個險。
“這先跟魏公公說的話，你不妨都實說，就是遇到我也可以說。”陳瑞瑜頓了頓，打量下他，又道：“那魏公公若是仔細，想必必會派人打探，你在客棧里的事兒，是瞞不了人的。所以，必說實話。這腰牌卻要說是張公公留下的，想必，你不會笨到這也要實說吧？”
“是。”張得安漸漸鎮定下來，卻依舊沒有起身，只是微微抬頭，問：“然后小的該如何？”
陳瑞瑜笑了笑，道：“說完之后，不管那魏公公是發怒也好，是不動聲色也好，你便要立即說個故事給他聽，才能保得住一條命。”
張得安跪著往前行了兩步，來到陳瑞瑜面前，俯首聽著。
陳瑞瑜輕聲道：“當然，這故事編出來，也是兇險的緊，說不準也能要你的命。但若是魏公公信了，說不定還會好好重用你。”
張得安聽得呆了，卻一時想不明白這變化為何如此之大。
“你可以再想一想，是留在外頭躲著......你這個身份，我也無法多留你。再說，魏公公遲早有一日會尋了來，東廠提督錦衣衛，這天下怕是沒有人能躲了去。”
張得安點點頭。
“或者，便是我適才所說，博上一把，只要魏公公信了那故事，不但你能在宮里活得好好的，必會重用你。魏公公如今在司禮監，又掌著東廠，你也該知道被重用是什么樣子。”
陳瑞瑜說完，便不再說，由著張得安去想。
過了會兒，張得安開口道：“小的還是進宮去。”
“好。”陳瑞瑜道：“人生一世，該博的就得博，榮華富貴不會從天上掉下來，只有自己想法子去博才會有。”
“小的謹記在心。”
陳瑞瑜沉吟片刻，緩緩說道：“你便說，那日你出門尋張公公的消息，走著走著，便迷了路，四周白霧蒙蒙，不辨方向，你正害怕時，卻見一須發皆白的道士自天下飄下.....”
陳瑞瑜掃了張得安一眼，見他一字不漏的聽著，便接著道：“那道士飄到你身前，伸手一揮，你便有些迷糊，卻聽他說什么：以下的可是關鍵，你要一字一字的記下。”
“是。”張得安又跪著行了一步，就在陳瑞瑜膝前仰頭聽著。
“四月乙巳，皇上遣魏忠賢往京南巨馬橋祀龍王祠；六月癸未，左副都御史楊漣劾魏忠賢二十四大罪；丙申，皇子次子朱慈焴薨。”
張得安一字字記在心里，先是絲毫沒在意說的什么，轉而面色發白，渾身發顫，狐疑地望著陳瑞瑜。
陳瑞瑜不動聲色，問：“都記下了？”
張得安哆哆嗦嗦的答道：“記下了，公子，這......”
“這自然是那白胡子道士說的，”陳瑞瑜緊緊盯著他，道：“你且記好，莫差了一字。”
“是......是。”
“那魏公公一聽，自然也跟你一般，滿腹疑慮，不過，你不必擔心，這些必是要應驗的。那白胡子道士說的這幾條，便是要保你性命，你可仔細琢磨了。尤其是最后一條，可干系到你今后能否被重用。”
“真能.....真能應驗？”
“若不靈驗，我不是將你送給魏公公殺？”陳瑞瑜有意說的輕描淡寫，道：“這非我杜撰，確有這白胡子道士，只是不是你聽的，卻是說給我聽的。你以為這些是胡話？”
“當真？”
“當真。”陳瑞瑜斬釘截鐵道：“你聽好了，這幾句一說，就算那魏公公不信，卻也要試一試。你記著，就算將你下到獄里，也要咬死不改口。不然，不光你死，連我一家老小也要沒命。”
“是，是，小的絕不改口。”
“這幾條，魏公公定然要等著應驗，在這之前，絕不會動你。若是應驗了,自然看重你。這個你先琢磨琢磨。”
“是。”張得安低頭細細想去，待將陳瑞瑜所說都前前后后的想了，才抬起頭來。
“這自然還有下文。”陳瑞瑜道：“這前面的故事，你不妨自己再潤色一下，只要你說的順口便好，但那幾個日子可不能改。”
“是。”
“等魏公公再見你，必是信了你。也就是說，那幾條都應驗了。對了，先頭你可要補上一句，就說：那白胡子道士說與你有緣，讓你每年都見上一面，至于日子，便是托夢吧，這樣以后你也能出來走動。”
“是。”
“那魏公公必要問你還記得什么，你便說當時迷糊，記得實在不多，待他問的緊了，你便告訴他最后一件事......這件事若說了，那魏公公定然將你捧得高高的。”
“是么......”張得安聲音又有些顫抖，他實在已分不清陳瑞瑜這到底告訴他的，是故事，還是天機。
“天啟七年......此乃天機，你便說，天啟年只有七年。”
待張得安明白過來，只顧得發抖，半個字都說不出來。
陳瑞瑜卻沒安慰他，低聲道：“這天機我算是漏給你了，假借故事一說，不但能救你一命，還能給你莫大的好處，在宮里便沒人敢輕視你。魏公公如今既在司禮監，又掌著東廠，深得皇上寵信，這話只要露出一絲意思，魏公公自然曉得輕重。”
許久，張得安才稍稍平息。
陳瑞瑜才接著道：“這最后一條，你看著情形再定，莫要一下都漏出來。你也是聰明人，想必宮里頭的事兒，你比我懂得多。這些你好生想想，該如何說得信服。不過，我倒是可以再漏一點兒，這僅給你知道.....是信王。”
再過片刻，張得安的眼睛開始亮起來，神色也平靜許多。
陳瑞瑜暗自滿意，低聲道：“這便對了，曉得進退、輕重，便就什么都不怕。你年紀輕，我再教你一條，若要不怕人，最好的法子，便是讓你怕你。”
張得安靜靜的點頭，站起身來，行禮道：“請公子送我進京。”
“好，”陳瑞瑜也站起身來，拍拍張得安的肩，沖外頭喊了聲：“十七，去雇輛車來，進京，腳價雙倍。”
胡十七在外面搖搖應著，張得安走到門口，忽地回轉身來，一字一頓道：“公子之恩，永世難忘。”