三日后，陳家新宅果然有兩人登門求見。

一位三十多歲的精瘦男子自稱是周墨璐的子侄，叫周平，手里還提著一小包裹，另一人卻是尋常農(nóng)家打扮，只是穿著倒也干凈利索，眼神卻沒那個叫周平的有精神。

兩個陳家新任“家丁”這幾日總算明白些大戶人家的規(guī)矩，見來了人，只問了名姓，便客客氣氣的將二人帶到門房里暫坐，一邊稟報馮志知曉。馮志便去見了陳瑞瑜，得到應(yīng)允后，便出去將人帶到前院廳里。

那周平將身后那人留在院子里，獨自一人面見陳瑞瑜，客氣了兩句，便用眼打量著陳瑞瑜身旁的張世強的人，卻閉口不言。

陳瑞瑜心領(lǐng)神會，便讓人退下。待張世強將門掩上，那周平才略表歉意，隨即將攜帶的包裹打開，卻是一個小匣子。周平自匣內(nèi)取出一札文書，低聲詳盡述明。

“此為公子府上房契、地契。”

“此為落籍文書......”

“此為原籍已完錢糧憑證。”

最后，周平拿著幾份文書，卻不放下，只低聲道：“此為捐監(jiān)文書。州學(xué)里相應(yīng)文書也都辦妥了的，只是辦的是天啟元年，公子切記。”

陳瑞瑜點點頭，卻是明白周平的意思，便也去取了包裹來，交給周平。那周平上手接過掂了掂，點點頭。雙方都是心照不宣，自然無需多說一字。

“還請公子再細細看過。”周平低聲道。

陳瑞瑜一笑，道：“周爺辦的，自然錯不了。”

周平也笑了笑，仍然低聲說道：“小的來時，周伯交待過的，讓小的多留片刻，說事情是辦妥了，讓公子勿慮，只是這事兒細處較多，還請公子細細看過，若有不明之處，小的可為公子釋疑。”

陳瑞瑜看了他一眼，不再說什么，去過一疊子文書細看。

那房契、田契等等絲毫不差，后面的落籍文書......陳瑞瑜將所有文書全都看過一遍，便明白了為何周平要多留片刻，隨即便就問了個詳盡。

那周墨璐不愧是老吏，這事兒辦起來真真是天衣無縫。

按著周墨璐杜撰的戶籍，卻也不是完全子虛烏有。那潞河縣原便有一戶陳姓人家，想是不知什么緣故已銷了戶籍，卻是讓周墨璐翻了出來，正好嫁接到陳瑞瑜身上。于是，陳瑞瑜便成了由潞河縣遷至通州落籍的一戶，更妙的是，還有幾份原先那戶人家繳完錢糧的憑證，這便不知什么原就有的，還是周墨璐給添進去的，單看那紙張，便是陳年之物。當然，這新舊戶籍變更之間，便是這戶陳家長輩、親戚均已亡故，只余陳瑞瑜一人。

至于陳寧萱、陳寧錦等四人，卻是附戶，意思是說，這幾人是陳氏偏支，人丁凋零，只余兩家四女，因無房無產(chǎn)，便附在陳瑞瑜的戶籍之后。這且不說什么“姐弟”之類的，此為家事，也無人會問，但自此以后，四女便是正經(jīng)的良家女子。

隨后便是那監(jiān)生一事，周平答得更為詳細。總之這些都是衙門里各房經(jīng)手文書往來、存檔名冊之類的，周墨璐還真是一手遮天，單從這文書上是挑不出半點疑問。

此時陳瑞瑜新買了宅院、田產(chǎn)，遷居至此，在外人看來，實屬尋常之事，但陳瑞瑜心里卻是徹底放了心，自此以后，再也不必日日心存隱憂。

心里一松，陳瑞瑜面上便展開笑意。那周平瞧見，也笑了笑，輕聲道：“今日小的來之前，先去見了這里的里正，辦妥了事，便帶了他過來，公子還是見一次他。”

“里正？”陳瑞瑜稍怔。

“按說公子如今身上有了功名，與這里正也無甚干系，”周平笑道：“不過，按著本地的常例，生員監(jiān)生免糧.....三百畝。”

“這么多？”陳瑞瑜道。

“原沒這么多，”周平說得輕巧，道：“按朝廷會典，自要少得多，太祖那些年里還要少。自萬歷三十八年起，免額便就多了些，至于本地么，可是緊挨著京城，天恩惠及之處可多著呢。公子若是有個官身，少說還能再免一倍。”

陳瑞瑜若有所思，問道：“那里正......”

周平笑著點點頭，道：“這全看公子的意思。小的今日只是去里正處添些文書，不想他聽說府上的來歷，便非要跟了來。”

陳瑞瑜尋思，這里面定然是有些好處的，只是還不甚明白，便笑道：“還請指點一二。”

“不敢，”周平道：“小的只能給公子提個醒。這臨河之地，都算是好地，每畝二石的收成還是有的，那里正若是替人所求，公子倒也不必客氣。通州地面上錢糧甚輕，尋常百姓愁的是河役。”

“還請說細著些，這田地里的事兒，我還真不太清楚。”

周平怔了怔，輕聲問道：“公子是打算從商？”

“正是。”陳瑞瑜笑道：“眼下正在尋鋪子。”

周平頓了頓，隨即笑道：“公子若有好的路子，小的斗膽，請公子順帶著讓小的也賺點小錢。”

“好說，好說。”

“那里正此來，想必是求公子府上收幾戶人家做家人。若是有田的，定是想寄在公子名下，公子想必也清楚是沖那三百畝免田來的。其實那些人只要投身做了府上的家人，光是不應(yīng)役便是莫大的好處。小的只提醒公子莫被他們花言巧語混了去，這收為佃仆，還是家人，全看公子如何打算的。”

陳瑞瑜心里盤算了下，點點頭，表示明白了。那周平見此，便起身告辭，陳瑞瑜吩咐胡十七封了五兩銀子的賞，那周平便滿意而去。

里正進來拜見，說了一通恭維巴結(jié)的話，隨后果然試探著詢問府上是否要添人手。陳瑞瑜心里明白，便敷衍了兩句，只說剛剛搬來，諸事還有待打整，若真有需會讓管家尋他，又封了一兩銀子的賞打發(fā)他去了。

陳瑞瑜獨自一人坐在廳內(nèi)端著茶盞出神，如今身份已明，接下來自然是要養(yǎng)家了。

這一大家子人......二十個壯實家丁，是不是都留下？這宅子若要護得周全，可是不能少人，那些賊匪這幾日還沒見現(xiàn)身，也不知是暫時，還是真不打擾了。光著就是二十人，那邊加上四個女人、丫頭、兩個婆子又是十個，還有胡十七、馬柱兒兩個，算上自己，總計三十三人。

這點兒人怕是在通州也算不上大戶人家。想到此處，陳瑞瑜想起那仍然飄渺的身世，不知江南那邊的家里，又是如何模樣的？這幾日自己的行事、言談，陳瑞瑜琢磨出絕非是天性使然，分明是諸事都有所經(jīng)歷而成，可江南那個家，又緣何讓自己這個十七歲的少年學(xué)會這些人情世故？更別說還有一身的武藝？甚而，包括殺人的那份狠辣，也是刻意練過的。

陳瑞瑜搖搖頭，暫時不去想這些，接著盤算家產(chǎn)，那些金銀不知還剩下多少。正想到這兒，抬頭便見到那個叫曉霜的丫頭站在門外猶豫著。

“何事？”

曉霜進門行禮，低聲道：“萱姐姐讓奴婢過來，看公子是否有空，萱姐姐想與公子商量事兒。”

“萱姐姐？”陳瑞瑜挑了挑眉頭。

曉霜卻慌了，忙低頭道：“公子恕罪，是萱小姐執(zhí)意讓奴婢這么稱呼的。奴婢可不敢亂了尊卑。”

陳瑞瑜沒有吱聲，尋思著陳寧萱是什么意思。雖說她們四個是那種出身，但當初陳瑞瑜可答應(yīng)了視做家人看待，最近雖改了“姐姐”一類的稱呼，可也沒看輕了她們，這是她自降“身份”與曉霜她們等齊？

不過也好，總比依仗著曾叫過一聲“姐姐”便真當了小姐的好，這些風月里出來的女子，陳瑞瑜雖不至于談到厭惡，卻也不會真當她們是尋常人家的閨秀，至少，那份心境絕不會相似。有這份心思.....陳瑞瑜對陳寧萱的看法又深了幾分。

陳瑞瑜細細瞧了瞧曉霜，十四歲的丫頭，面目絕美，這身子卻還嫩著呢，怕是還得長幾年個頭，便就罷了想訓(xùn)斥兩句的念頭，吩咐她去請陳寧萱過來。

陳寧萱如今整日里忙得腳不沾地，這一過來，身后跟著原來的小丫頭春兒，曉霜、香芹也是寸步不離，連胡十七也跟在末尾，腰里別著一長串的鑰匙，走動時叮當作響。

到了門口，瞧見廳里只坐著陳瑞瑜一人，陳寧萱便讓旁的人在外頭等著，自己一人進了廳里。

陳瑞瑜瞧著陳寧萱白皙的額頭上滲著些細汗，想到這到新宅子來便將瑣事都丟給她，心里不由得生出幾分歉意，便道:“你也該歇著些。”

陳寧萱似乎有些詫異地望著陳瑞瑜，旋即低頭一笑，道：“不累的，就是院子大了些。”

陳瑞瑜嘴唇動了動，終究還是沒說什么。這宅子，單就大小而言，確沒經(jīng)過仔細考慮，這總前院走到后門，可是不近，陳寧萱這樣一個女子，自然是勞累的。

“進來給小姐斟茶。”陳瑞瑜沖外頭喊了聲。

“是。”曉霜應(yīng)道，輕手輕腳的進來，利索著斟茶端上，然后用眼角余光瞟了眼陳瑞瑜，頓了頓，便又推出門外去了。

陳寧萱正待開口，陳瑞瑜卻先遞了張文書過去，道：“你先瞧瞧。”

陳寧萱怔怔的看了半響，猛然起身，急行兩步，對著陳瑞瑜跪下，鄭重的叩頭，揚起臉，已是淚流滿面。

陳瑞瑜有些慌了，低聲道：“這是作甚？快起來，讓人看了象什么？”

這個場面，陳瑞瑜是絲毫未曾預(yù)料的。論起來，這脫籍落籍之事，陳瑞瑜根本沒有看得太重，僅是個身份問題，給她們四人辦下，也是當初的一個承諾而已，何況，當時他就有旁的打算。當然，他遠沒有細想這對陳寧萱等人會是多大的事兒。這會兒面對陳寧萱的眼淚，他多少有些心動了。

陳寧萱也不拭淚，就那么仰著臉望著陳瑞瑜，輕聲道：“公子大恩，寧萱今生必報。”

這個寧萱的自稱，可就有個講究了。按說風塵女子，這稱妾、稱奴的最為平常，再說陳瑞瑜事先還有個姐姐的名頭放在前面。可如今這稱呼，既是不認為真是做“表姐”的，也是不愿賤稱免得污了陳瑞瑜的姓氏。

“這是怎么說？”陳瑞瑜道：“快起來，還要我動手扶你么？”

門邊的丫頭們見了，甚為詫異，卻誰都不敢多瞧，也不敢離開，都躲在門邊低頭不作聲。

陳寧萱依舊沒有起身，只是低下頭，輕聲道：“前日說的，寧萱知道都是為我們幾個好，這個謝字也不敢輕易出口。如今這樣......這再世為人，寧萱就是說什么也抵不上的。”

陳瑞瑜也不知該如何說了，干怔著沒動。

“寧萱不敢奢求，寧愿終生不嫁。瑞瑜若能成全，就讓寧萱留在府里吧。”

說罷，又重重行禮。

陳瑞瑜看著陳寧萱，久久不發(fā)一言。

這不嫁，說的便是前日那話，這留在府里.....也不像是說要伺候自己的意思。

“好吧，你起來說話。”陳瑞瑜低聲道：“這府里還有不少事要你張羅，快快起來。”

陳寧萱這才起身，緩緩坐下。

陳瑞瑜端著茶盞喝茶，直到陳寧萱平靜下來，才看了她一眼，道：“往后有什么事兒，別讓丫頭們瞧見，若不然，你怎么管人？”

“好的。”陳寧萱笑了笑。

陳瑞瑜見此，便先將里正的來意說了說，并將周平透露的情形也講明白了。

“這事還是你來定吧。”陳瑞瑜道：“往后這些家事你都管著，我也沒心思顧那么細。”

陳寧萱深深看了陳瑞瑜一眼，才點頭應(yīng)下。“正好，那五十畝地的佃戶也還沒見呢，到時一并算一算。”

陳瑞瑜這才想起前面的事，問道：“你尋我什么事兒？”

“是說鋪子的事兒。”陳寧萱笑道：“她們?nèi)齻€一人一個，都尋到了。”

“說說看，”陳瑞瑜道：“這回倒是利索了。”

“一間米店，一間布店，還有一間茶樓。”

“茶樓？”陳瑞瑜問了句。

陳寧萱笑道：“是寧馨那丫頭尋的。她原本就喜茶，那日過后，便執(zhí)意要尋個茶樓。”

“也好，”陳瑞瑜笑道：“既喜茶，那這茶樓做起來也不錯。”

“那間布點，是寧錦尋的，她原本想的是綢緞店，可沒合適的，只打聽到這家布店，倒也賣綢緞，只是不多。這店后面帶個小院子，住人連帶著倉庫，存貨已不多，價錢要少些，七十兩。”

陳瑞瑜點點頭，陳寧萱便接著說道：“寧琪尋的那家米店，門臉兒要大些，后院也帶個院子，庫里還有百多石的米面，故此連店帶貨，要一百五十兩。”

陳寧萱頓了頓，留意了下陳瑞瑜的面色，才又道：“寧馨尋的茶樓......上下三層，后面帶兩進的院子，主人說，要買便一起買下。”

“多少？”

“要四百八十兩。”陳寧萱停了下，又道：“寧馨倒是與那家再三商量，說不要那院子，可沒說通。”

“這就要七百兩？”陳瑞瑜笑了笑，道：“好在銀子還夠。既是都看好了，你便支了銀子買去。嗯，讓秦忠?guī)兹烁闳ァ！?/p>

“這便買？”陳寧萱楞了下，問：“瑞瑜不去瞧瞧？”

“你們不都瞧好了？再說，往后也是讓你們打理的，若做不好，我只問你們便是。”

陳寧萱沒說話。

陳瑞瑜又道：“往后你掌總，她們?nèi)齻€各管一個，銀錢上的事兒，都由你把著。”

陳寧萱輕聲道：“好。這三處，都說好了的，店里的人除了原主人家的，都留下了，接手便能接著開店。”

“那更好了。”陳瑞瑜道：“這樣省事，若是瞧著人不好使，慢慢再換不遲。”

“嗯，”陳寧萱道：“只是.....”

“說吧。”

“我算過了，那米店，除去開銷、人工，每月約莫有五兩銀子的進項，布店約莫七兩，茶樓，還得花銀子添些新茶，每月大致上能有十五兩。這樣算下，每月三間鋪子，便有二十七兩。”

“嗯。”

“三間鋪子，布店、茶樓，還需五十兩的銀錢進貨。”

“嗯。”

陳寧萱見陳瑞瑜只管應(yīng)聲，便只好直說：“宅子里要留多少人？張世強四人，是一兩銀子一月，我想胡十七、馬柱兒怕也是這個例吧？還有王嬸子、趙嬸子兩個，雖不需一兩，總要給個幾百錢的。我們身邊幾個丫頭，暫且不算，以往也沒給她們什么。只是還有十六個人呢，就算每月五錢，也要八兩，這看得見的，便是十四兩。這還不算每日二三十人的米糧、菜蔬......”

陳瑞瑜聽的頭大，便問道：“你估摸著呢，就按你想的算，也別說一文錢都不給的話。”

陳寧萱細聲細氣的說道：“若按我估算的，這每月，還得貼上十幾兩。”

這大戶人家，還真不是好當?shù)摹＿@花了七百兩做生意，還好，每月有得賺，幾年也就回本了，可家里這么個貼法，可就不成了。

“瑞瑜，還要想想法子，要么,不添這么多人，要么，便得再尋個旁的財路。”