王從斌新科及第的消息像一陣風(fēng)似地早就傳遍了京城的大街小巷，也傳遍了大宋的塞北江南，當(dāng)然也包括黃州城和陳家莊。

此時(shí)，度日如年的甄山一家，仿佛掠過一絲春風(fēng)，看到女兒和兒子臉上露出少有的笑容，甄山如釋重負(fù)的縱橫出兩行老淚。他期待這一天久矣，他希望從斌能改變一下當(dāng)前的現(xiàn)狀，即使傾家蕩產(chǎn)也無(wú)所謂，僅剩的幾十畝薄田，也無(wú)可留戀。養(yǎng)兒防老，生活將從此換個(gè)方式，蔡家勢(shì)大，惹不起只要能躲得起，只要女婿能訴清冤情，他愿意忍氣吞聲，值。

總算是撥云見日了，新的即將開始生活，那將會(huì)是個(gè)什么樣子呢？

…………

“云兒，你可到牢中，將從斌高中之事告知可喜，讓他寬心。”

“是的，父親，女兒已有此意，我這就去”連日來格外欣喜的翠云正求之不得。

已經(jīng)在心底燃起希望之火的甄翠云，想急于把這個(gè)飛來的驚喜，告知獄中的丈夫，給他一針強(qiáng)心劑，讓他挺到最后一刻，直至凌晨第一線曙光的到來之前，他們好夫妻雙雙把家還，重新開始新的生活。

身陷囹圄的孫可喜此時(shí)已是心力交瘁，精神萎靡，蒼老了許多，聽到這個(gè)消息，并沒顯出多大的興奮。

“夫君，這是真的，從斌中了頭名，你應(yīng)該相信這是真的，已經(jīng)有報(bào)子報(bào)到家了，你要高興才對(duì)。”翠云顯得焦急。

“我沒有不高興啊娘子！”孫可喜嘴角露出一絲無(wú)力的慘笑。

“可喜呀，從斌會(huì)幫你洗清冤枉，救你出去的，你一定要挺住，挺住啊！”。

“但求能如所愿吧！”孫可喜似乎并不抱什么希望。他知道，這是蓄意謀害，他在獄中所遭受的待遇已經(jīng)證明了一切，他已經(jīng)體無(wú)完膚了，看牢的小卒子阿牛已經(jīng)十分同情地告訴過他，如今的官場(chǎng)十分的黑暗，能活一天就算一天。

“娘子，你還是另嫁他人吧，可喜今生有負(fù)于你，你……”甄翠云一看丈夫又要胡說八道，她趕快用手堵上他的嘴，雙淚交流，泣不成聲：“是我連累了你，他們要的是我，我死也要等你出來，寧為玉碎不為瓦全！”

“別說傻話了，娘子，岳父大人和燦國(guó)還需要你，你可千萬(wàn)別做傻事。”

“你也要保重啊！”兩人抱頭痛哭。

阿牛過來：“甄姑娘，時(shí)辰到了。”

………

太尉宿元景府上。

“李公子，論才學(xué)，你絕不在王從斌之下，你二人旗鼓相當(dāng)，只是各表一枝罷了，我觀此人心術(shù)不正，欲將你點(diǎn)為頭名，無(wú)奈王主考力捧，更有蔡京作梗，老夫勢(shì)單力薄，只好委屈你了。”太尉宿元景對(duì)著前來道謝的門生李步云解釋苦衷。

“大人言重了，大丈夫立身處世，不在乎個(gè)人得失，只要能為國(guó)家出力，雖死猶榮。大人不必自責(zé)，你已盡力了，在下也知足了”李步云相當(dāng)感激。

“說得好，后生可畏呀！后生可畏!如果所有人都像李公子，大宋何愁不興啊！只是奸黨人多勢(shì)眾，今有蔡京、童貫、高俅、王黼，外有梁山，他們欺世竊國(guó)，關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，互為犄角，一榮俱榮，一損俱損，皇上還要依重他們對(duì)付宋江等人，所以也讓其三分，坐看奸黨做大，為此老夫也是夙夜憂嘆啊，欲連結(jié)眾多正義之士，同為朝廷出力效勞，可嘆之一難覓，二來這內(nèi)憂外患的癥結(jié)究竟何在，如何下手，卻不得而知，弄不好牽一發(fā)而動(dòng)全身，引火燒身，效果適得其反啊”宿太尉焦慮之情，溢于言表。

“大人，豈不聞古人云：自作孽不可活，作繭者往往自縛，我等不成氣候，且作蓄勢(shì)待發(fā)之狀，以靜制動(dòng)，靜觀其變”李步云少年老成，語(yǔ)出驚人。

“李公子說得有道理，蓉老夫多多想想，我想天下忠貞之士絕不僅止你我?guī)兹耍枰却龝r(shí)機(jī)啊！”

李步云拱手作揖：“本科探花郭昌，濟(jì)南府人，倒是一個(gè)通達(dá)之人，進(jìn)京后，我才認(rèn)識(shí)他，似乎沒有傾向邪惡陰暗之跡象，至少不會(huì)投靠奸黨。”

“哦，真如你所說，郭探花若是我輩中人，那就仰仗李公子作為啦”宿太尉突然來了興致“不過王從斌此人，我等對(duì)他知之甚少”。

“大人，此人黃州人氏，蔡京同籍，工于心計(jì)，機(jī)敏善變、才思過人，此相認(rèn)識(shí)以來，且在下之一管之見，其他更無(wú)所知”李步云說出自己的看法“不知道……？”

“至于這一點(diǎn)，真如你所說，公子就別指望了，此時(shí)，恐怕他已經(jīng)在蔡府被待為上賓呢！”

“當(dāng)真？”李步云似乎不信。

忽見有人來報(bào)：“大人，蔡府有人來下請(qǐng)柬。”

“有請(qǐng)！”

須臾，蔡府之人進(jìn)得室來：“啟稟太尉，我家老爺定于九月二十五將二小姐完婚，特來下帖邀請(qǐng)。”

“不知你家姑爺何方神圣？”宿元景要證明自己料事如神。

“回太尉，我家姑爺正式當(dāng)今新科王狀元。”

“好好，回去告知你家老爺，宿某屆時(shí)當(dāng)不負(fù)邀，送客！”宿元景一邊說一遍側(cè)目看了李步云一眼，似乎在說：“怎么樣？”

李步云咋舌，驚得目瞪口呆。

…………

過了江，便是孝感地界。林南牽馬上岸，不遠(yuǎn)處，只見一群人亂哄哄的，似乎在爭(zhēng)吵什么，也有官府人等。

及至近前，才發(fā)現(xiàn)有人在賣米，那米價(jià)錢不菲，買者卻多，有人走還有人來，絡(luò)繹不絕，買的人卻一副虔誠(chéng)的樣子，買到的人也笑逐顏開，旁邊有幾個(gè)官府模樣的人大聲叫喊欲加阻止，人們充耳不聞，秩序根本穩(wěn)定不下來，連個(gè)說話的機(jī)會(huì)都不給。

林南覺得情形有些蹊蹺，想問個(gè)究竟，同樣無(wú)人搭理，他只好無(wú)奈地來見衙役，衙役用手指向遠(yuǎn)處：“去問我們大人吧！”

林南來到岸邊，見過縣太爺，他說：“不知所謂何事？”已急的不知所措，正在思考對(duì)策的縣令見有人來問，先伸出手，手中一把黑色的米，這米比一般的米大，只是顏色黑。

“有人說這是神谷，能生連株，一粒生十株，看著百姓們上當(dāng)，敝縣也干涉不得，欲拘捕賣主，又恐惹眾怒，畢竟是有買有賣，有人愿打有人愿挨，直叫人無(wú)計(jì)可施”縣令無(wú)奈道出緣由。

林南接過神谷，含進(jìn)嘴里一咬，呵！一股花生味道，心想，這不就是黑花生嗎？HEN省農(nóng)業(yè)廳90年重推項(xiàng)目，藥用價(jià)值高，產(chǎn)量也和一般花生無(wú)有多大區(qū)別，出售價(jià)格稍高一些。只是現(xiàn)在播種期在中原地區(qū)好像已過，不知江南怎樣。至于一粒生十株，純屬鬼話，沒有想到古人也有賣假種子的。

只見林南走向縣太爺，兩人密語(yǔ)片刻，縣令大人唔暗暗點(diǎn)頭。