“魏大人，萬不可操之過急，不妨以靜制動。依我看，情況還不致于那么糟，他們也許投鼠忌器。普天之下，都知道是大敗而歸，可是宋江等人，也將所俘士兵送還，高俅命人于沿路招募兵勇，一付得勝回朝的樣子，我想這次皇上也許不知，如果知道，也是‘捷報頻傳’啊！”
“為什么？”
“掩蓋事實！”
“宿大人，這就更應該告知皇上了。也許我是性急了點，因為我是武將，職業所使，豈不聞以攻為守？”
“魏老弟，這是政治斗爭，這里是宦誨，殺機重重，防不勝防，豈是戰場上真刀真槍的殺個痛快！為兄我從政十余年，深知這其中的厲害，哪一天不是腳踏虎尾？哪一夜不是如臥春冰？我無一日不想鋅平奸黨，再振朝綱，還萬民一個朗朗乾坤。可是直覺告訴我，時機還不到，天下賢能之七尚來登場，以致群魔亂舞。”宿元景敞開心扉頃情表白。
一看一向倍受自己尊敬的宿太尉，動了真情，魏鵬謙再不作聲，告辭而去。宿元景送出二門，兒子宿楓從后堂走出，對父親道：“這一番開導擲地有聲，看來魏叔父要回心轉意了。
宿元景望著大門外遠去的魏鵬謙背影希噓道：“未必說到他的心里去啊！天知道他會做出何事。魏大人生性耿直，缺少權變謀事不足，但不失為一個好人，同朝為官，可以來往，過從甚密也可，但不能讓外人看出來，所以為父不送至大門外，他也不會計較。”
“父子不怕他一旦失勢，手不由己，連累父親。”宿楓擔憂地說。
“這一點我兒大可不心過慮，魏大人為人剛烈勇敢，正氣傲骨，絕不可能。”宿元景自信地說道。
…………
大宋朝堂，微宋登殿，接受群臣朝拜。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“眾卿家平身!”
只聽黃門太監高喊：“有本上奏，無本退朝！”
只見殿前都指揮使魏鵬謙出班：“臣魏……”
就在這千鈞一發之際，卻見高俅快步出班，高聲叫道“臣高俅有本要奏！”
“高愛卿你先奏來。”微宗天子發了話。
“魏鵬謙身為朝廷倚重之臣，不思報效卻私通賊寇，欲置我大軍于滅絕境地，此狼子野心，不斬其項上人頭不足以振士氣，不滅其九族不足以正國法。”
高俅此言一出，蔡京童貫王黼等人隨聲附和：
“是啊！”
“是啊！”
“高太尉說得是！”
“人心難測啊！”
宿元景急得一身是汗，魏鵬謙更是有口難言：“皇上，此次征剿梁山，乃是大敗而歸！”雷霆之音，聲震殿梁。
微宗聞言，渾身一震：“什么，你再說一遍！”
魏鵬謙重復道：“高俅帶十萬人馬征討梁山，喪失辱國，大敗而歸！”
微宗轉視童貫：“童愛卿，你作何解釋？”
童貫前道兩步：“自古以來，縱使孫武吳起在世，也是殺敵一萬，自損三千，戰爭嘛！總要有所犧牲，我王師雖然損兵折將，卻是凱歌以還，三軍兒郎喜笑顏開，滿載而歸，因為他們斬獲無數，梁山賊寇經過七天頑抗，終被我軍殺得節節敗退，血流漂杵。”
“這么說，宋江，盧俊義之人頭何在？”微宋又問，
“稟皇上，二人此時穩如泰山。”魏鵬謙搶先插言道。
微宗擺手止住，目視童貫，高俅等人。
童貫又道：“俗話說‘窮巷追狗，巷窮狗咬人’。賊寇既敗，內部必然產生矛盾，內訌由此而起，我三軍此時只用坐等漁翁之利，豈可妄加刀兵？昔日曹操孟德，大敗袁本初，本初二子投奔遼東公孫康，曹操欲乘勝追擊，郭奉孝遺書云‘若攻之，其必合力相敵；若緩之，則相互圖之’。孟德然其言，未及，二袁人頭送至，故今以為不可急圖。”
“依卿之言，那聯就只用靜候宋江等人頭了。”
高述前趨一步：“皇上，如果不生內患，恐怕宋江的人頭早已呈上御覽了。”
宿無景聞聽此言大驚失色。
當下微宗趙佶一怔：“高愛卿，你說什么？”
高俅接著說道：“魏鵬謙，多年受浩蕩皇恩，食國家之俸祿，不思報效，卻吃里扒外，勾結亂黨欲陷我軍于不利之地，此番若不是他網開一面，寇兵豈不全軍覆沒？”
“魏卿家一向忠正耿直，不會如此不曉大義吧？”微宗似乎不信，說罷又用疑問的眼神看著魏鵬謙。
魏鵬謙想不到高俅等人真的反咬一口，當下心急如焚，他本不善言辭，更是臉漲得通紅，爭議道：“高俅他血口噴人，無中生有，歪曲事實，蒙騙視聽，以推脫罪責，請皇上明察。”
高俅扭身轉向魏鵬謙：“請問魏大人，梁山草寇中有個綽號叫‘神火將軍’魏定國的，你們是什么交情？”
“這，魏定國是臣的堂侄。”魏鵬謙轉向微宗道。
“那你今天就當著皇上和眾同僚的面，說說你為什么放他個漏網之魚？”高俅給大家交待。
不聽此言便罷，一聽此言，魏鵬謙怒從心頭起，大聲嚷道：“不是我放魏定國漏網之魚，而是魏定國念在同門份上，放了我一條生路。”
“皇上明鑒，梁山草寇視我王師如大敵，因不守王道教化，從草為寇，與我官軍是冰炭不同爐，豈有放我之理？”童貫又發言了。
“皇上，高大人與我五千余眾，去敵五萬之師，無異于飛娥撲火，既無頑勁的側翼，又無強大的援軍，如何不敗？我三千將士，奮力搏擊，陣亡十之八九。魏定國念及同族之誼，不忍趕盡殺絕才放我生還。”
“那你何不殺身成仁？”高俅厲聲喝問。
“我死了，那又有誰向皇上揭露真相？”魏鵬謙據理力爭。
“一派胡言，證據何在？”
“身上刀傷五處，自可為證。”
“難保不是你自傷的”高俅道。
“你可有證據？”魏鵬謙反式一擊。
“當然有，你的部將黨氏兄弟就是證據。”王黼突然答話。
“正是黨氏兄弟臨陣逃脫，去了我一半兵馬，讓我孤軍作戰，才會如此狼狽。”魏鵬謙一臉的委屈。
“眾位卿家切勿斗口。”趙佶急忙止住，“魏卿家，你可有一兵一卒？”
“幾乎全軍覆沒，剩由犬子幾十號人。”魏鵬謙答道。
魏鵬謙一看又多了一個對手，還未答話，趙佶又止住。他看了一眼蔡京，半響一言不發，“蔡卿家認為如何處置？”
蔡京不做聲并非無言可發，只是大殿之上以重欺寡怕影響不好，他要靜觀其變，當下聽見皇上征求他的意見，認為時機成熟，于是趕快出班：“回皇上，可以交由大理寺審理，證據如果確鑿，自然還視聽一個公道。”
“就依蔡卿，三日后著新科進士李布云參與會審。”
“退朝！”
魏鵬謙全軍折盡，沒有證據，也不傳黨世英，黨世雄，而交由大理寺，并要李步去參審，倒是有了一點希望，也許皇上是想給他一個說話的機會，不過不能松氣，還得謹慎應對才好。