在機艙里，薛瑞讓新峰感到特別的不舒服。他不僅對新峰蠻橫無理，還想歪點子讓新峰疲于奔命，弄得新峰特別累。
該薛瑞干的活，他常常找借口推給新峰。干活時，他常不拿工具而用新峰的工具，弄得新峰要用時又得回去取，新峰來回取工具，他不僅沒有一點不好意思，還拿新峰開玩笑。在熱帶，機艙里就更熱了。因此，一到熱帶，他就開始擔心身體。身上的汗出的太多，全身虛弱無力，再在酷熱的機艙來回走動，對他來說是多么難受。幾次下來，讓新峰感到身體象快垮了一樣難以支持。新峰身體本來就廋弱，以前在機艙因為熱脫過兩次水，可是，為了家庭，再難受他也得堅持住。讓他感到傷心的是薛瑞一點兒也不體恤他的難處，他意識到自己不能再受薛瑞擺布了。于是，他開始處處提防薛瑞，就像防賊一樣，他做一些事情，想薛瑞和他在一起，該怎么對付，他總得事先想一遍。就象孫子所說的一樣：“無恃其不來，恃吾有以待也。”比如說工具了，有時，薛瑞剛抓住他的工具，他便冷冷地說：“你自己去拿吧，我的工具我還要用。我太累了。”
“你太累了，我怎么沒感覺到。”薛瑞咧著嘴看著新峰。他既沒有想到新峰的難處，更沒有把新峰放在眼里。在他眼里，新峰還是他手下敗將。或者說他看新峰就和蚱蜢一樣，他強壯、有力，象一頭牲口一樣，而新峰卻是那么廋弱。相比新峰而言，他似乎感覺很良好，他一直覺得把新峰踩在腳下。
而新峰一想起往事，卻是火辣辣的屈辱的傷痛感。他一見薛瑞，別提多么的不舒服了，其實不是不舒服的問題，而是恨他，他們以前在學校認識，當時，他一個人初到他鄉內心感到很孤獨，那時，他和父親關系不好，和母親也難以溝通，至少他是這么認為的，那時他和薛瑞是一個班的，開始時薛瑞經常說一些關切的話，讓他深感溫暖，慢慢下來，他把薛瑞視為知心朋友，最信任的兄長，他不少時間在外面請薛瑞吃飯，并且處處尊敬他，直到有一天，他的看法改變了，他聽到這位兄長似的人物在背后稱他“傻子唄，”薛瑞那地方的人罵人時才那樣說的。
記得一個冬天的下雪夜里，新峰無意中把薛瑞的繪圖鉛筆碰地上摔壞了，還沒等他說話，薛瑞就罵道：“傻子唄，”并且還打了他一拳，薛瑞是一個身體壯實的人，而新峰卻是身體消瘦，一拳打的他心口發疼，也許是因為屈辱，他感到火辣辣的痛，以前他對薛瑞是那么的好，現在卻受到這樣的待遇，他心里長時間積壓的仇恨一下子爆發出來，他猛地站起來抱住薛瑞想把他摔倒，但他立刻感到自己是自不量力，他們倆碰倒了幾張桌子，薛瑞把他壓在下面暴打一陣，當他粘了一身土站起來時，薛瑞有力的手抓住他不放，他生氣到極點，抬起腳踢了薛一下，但薛的拳頭立刻打在他的鼻子上，他立刻感到酸辣辣的痛，他覺的有股熱的東西從鼻孔流出來，他用手一摸一看是鼻血。
“你這個傻子唄，”走時，薛瑞在他背后罵道。
走在回宿舍的路上，雪紛紛地下著，落在他的頭上、脖子里，他竟然一點也感覺不到冷，他感到身上很熱、很痛，剛才那場打斗的印象還沒從他的頭腦中消失。從那以后，他對別人不再象以前那樣充滿熱情，開始對身邊的每一個人都持懷疑謹慎的態度，倒是一個平時對他冷淡的人，在他需要時，卻能給他真誠的意想不到的幫助。于是，他告誡自己：與人交往，開始時不要過分熱情，要冷靜理智地進行接觸。他不想接觸沖動的人、不講信義的人，他覺得薛瑞就是這樣的人。現在他們相遇了，而且兩人都是機工，在同一個地方工作，薛瑞平常沒有什么愛好，不愛看書，也不愛看電影，實際是一個非常膚淺的人，懶得思考問題的人，新峰不明白他當時怎么會認為薛瑞是一個不錯的人。
可能是提防和冷淡，讓薛瑞和新峰保持一段距離，薛瑞干擾的情況也少了許多，但他并不敢大意，他吃過薛瑞不少的虧，不想再這樣下去，一直想找機會殺殺薛瑞的傲慢氣焰，一時工作時，他多想些合理的方法，不少時候，薛瑞說那么干，他就反對，然后再說出自己的理由，而機工長偏偏就聽了新峰的建議，弄得薛瑞很尷尬，他卻很高興，但有一點他知道，打架他是打不過薛瑞的，雖然他打不過，但他要用另一種非武力的方式戰勝對方。
薛瑞不讀書，書外的東西知道的很浮淺，每當他談論時，一講錯話，新峰就立刻糾正他，卻不給薛瑞再侮辱他的機會。弄得薛瑞非常丟面子，有一肚子氣卻不好發。但他心里卻不甘認輸。
一天干活時，薛瑞要用他工具，他不給，薛瑞立刻發起怒來，他當胸重重給新峰一拳，這有力的拳打得他疼得叫起來。這一拳讓新峰想起以前的舊恨，他顧不了自己打不過薛瑞，照薛瑞的肚子就是兩拳，又提起膝蓋墊了一下，他想接下來，薛瑞肯定要和他摔打在一起，可是，奇跡發生了，薛瑞不但沒有再打他，卻突然呆在那兒，停了幾秒鐘，他竟然哭了，一邊哭一邊罵：“*you！”他竟然用英語罵人，看他那模樣，新峰倒先吃了一驚，他從來沒想到會是這種結果。聽到薛瑞氣急敗壞的罵，他冷笑一聲，不把他當回事，這時，兩邊的人把他倆拉開了。
薛瑞和幾個人在下面一層甲板上干活，當新峰要下去時，薛瑞揮舞著錘頭，竭斯地地喊到：“你敢下來，看我打死你，你敢下來，看我打死你……”
他不下去干活不行了，不能再受這種人的氣，氣頭上的他知道，對薛瑞他絕對不能讓步，這種人不知好歹，你一讓步，他就會得寸進尺的，不能再退讓了，退讓就會一直受他的氣，他覺得自己已無路可退了。哼，我倒要下去，看你有沒有膽量，當然，他也防備著，緩慢地順著梯子下去，薛瑞舉起錘頭在那兒呆住了，
他可能是想嚇唬一下新峰，沒想到新峰竟然敢下來，看到這種情況，周圍的人忙拉開他們，奪下薛瑞手中的錘。
“來，握個手，大家一起和和氣氣，就這幾個人干嘛鬧的不開心？”機工長一手拉著新峰的手，一手拉著薛瑞的手，新峰現在倒無所謂，而薛瑞卻及不情愿握手，兩個人的手剛碰到一起，機工長的手一松，薛瑞的手立刻象被什么蟄了一下一樣縮了回去。
現在他和薛瑞的矛盾以這種方式徹底結束，以后各干各的活，互不干涉，有時，他覺得自己有些過份，現在，兩個人都是結了婚的人，為什么不能想一個智慧的方法解決兩個人之間的矛盾呢？有時，想和薛瑞說幾句話，他卻覺得沒有什么共同語言了。過去的痛苦經歷已成為他人生的重要內容，這是無法抹去的傷痕。
人的一生總會遇到一些喜歡的人和不喜歡的人，有道德和沒道德的人，有道德的人，把道德的行為加諸他人身上，無道德的人，把非道德的行為加諸他人身上。薛瑞大概就屬于后者吧。