鴛鴦來到賈珠房里，見賈珠和元春二人對面對坐著，專心致志地下圍棋。鴛鴦走過去瞧了瞧棋盤，元春是一手好棋，而賈珠卻是一手臭棋。鴛鴦見賈珠舉著棋子，猶豫不定，不知該落何處，便笑著從賈珠手中奪了棋子，要替賈珠落子。元春趕緊抓住了鴛鴦的手，不讓她替賈珠下，笑道：“觀棋不語真君子?！兵x鴦笑著把棋子放回去，說道：“我不是什么君子，我只是個丫鬟，更何況我也沒有出聲呀?！痹盒Φ溃骸澳汶m無語，但比人家有語之人更可惡。”

賈珠抬頭見是鴛鴦，立刻笑容滿面，說道：“你什么時候來的，我竟不知道?！兵x鴦道：“珠大爺只顧著棋盤，哪里還看得到我?！痹盒Φ溃骸靶⊙绢^，別貧嘴了，是不是你們二奶奶差你來的？”鴛鴦把錦盒遞上去，說道：“珠大爺，這是二爺和二奶奶送給你的?！辟Z珠接過去，打開一看，見是一盒毛筆。元春拿過一支，看了看，說道：“這可是上好的湖筆?！辟Z珠笑著對鴛鴦說道：“替我謝謝你們二爺和二奶奶?！痹盒Φ溃骸傍P丫頭可不懂這些，必定是璉兒的手筆?！?/p>

賈珠把湖筆裝好，交給碧月收著，轉身看了看那盤棋，笑道：“不下了，我是下不過你的，甘愿認輸?！痹盒χ鴮x鴦道：“你要不要跟我下一盤？”鴛鴦笑道：“我哪敢在姑娘面前賣弄。再者，我是不喜歡下圍棋的，覺得氣悶得慌，還是象棋比較爽快?！痹捍蛉さ溃骸翱床怀?，你還是個做將軍的料，可惜做了丫鬟?！兵x鴦笑道：“還望娘娘封我個女將軍做做，我也好出征殺敵，為國盡力。”

元春聽了這話，眼圈一紅，低頭不語。鴛鴦意識到自己說錯了話，趕緊賠笑道：“是我造次了，姑娘不要放在心上。”元春勉強笑了笑，說道：“我不怪你。我只怪我自己，為什么要生在這樣的家。”賈珠說道：“姐姐，快別這么說，咱們家不是挺好的么。”元春苦笑道：“的確，比起那些貧寒人家，我們不知好了多少倍。但誰又知道我們心里的苦?！?/p>

鴛鴦在一旁聽了，心里也不好受，說道：“姑娘若是不想進宮，咱們可以想法子的?！痹旱溃骸皯舨恳呀洶褢x的名單奏報圣上，圣上也下旨允準。若是此時變卦，那就是抗旨不遵，會連累家里的?！兵x鴦道：“我想，姑娘還是去應選，姑娘表現差一點，不就選不上了么。去不去是姑娘的事，選沒選上是他們的事，到時候太太她們也不好多什么?！痹簢@道：“這倒也是個法子。只是若是選不上，回到家來，太太一定會說我。”

鴛鴦見元春左右為難，也不知該如何勸解，抬頭看了看賈珠，賈珠也是怔怔的，似乎在想些什么。鴛鴦無話，便告退著出去了。

回到鳳姐院子里，恰好鳳姐尋她。鳳姐站在臺階上向她招手道：“鴛鴦，你過來幫我寫幾個字。”鴛鴦去了，鋪紙研墨，提筆便寫。鳳姐擬定了正月里請吃年酒的日子，讓鴛鴦記下，開了張單子，然后又命福兒送去給王夫人過目。

福兒去了，回來對鳳姐說道：“二奶奶，太太讓你去一趟。幾個莊子里的莊頭送稟貼來了，太太讓你過去瞧瞧?！兵P姐便帶著鴛鴦一同去了。

至王夫人屋里，取了稟貼，讓鴛鴦念。鴛鴦念了，不過是大鹿，獐子，狍子，暹豬，湯豬，龍豬，野豬，家臘豬，野羊，青羊，家湯羊，家風羊，鱘鰉魚，各色雜魚，活雞、鴨、鵝，風雞、鴨、鵝，野雞，兔子，熊掌，鹿筋，海參，鹿舌，牛舌，蟶干，榛、松、桃、杏穰，大對蝦，干蝦，銀霜炭，柴炭，御田胭脂米，碧糯五，白糯五，粉粳五，雜色粱谷，各色干菜，外賣粱谷，牲口等物。

鳳姐聽鴛鴦念完，笑著對王夫人說道：“嗨，每年都是這么些東西，也不新奇?！蓖醴蛉说溃骸半m然每年的東西一樣，但質量卻一年不如一年，下面推說年成不好，我們也不懂，隨他們騙去了?！兵P姐道：“若說騙，他們必是不敢的，只是想著法敷衍我們罷了?！蓖醴蛉说溃骸澳惴讲艛M的單子，我看過了。今年東府剛辦了喪事，所以不請吃年酒，也不必去跟他們核對單子了。舊年重了幾家，不說咱們不留神，倒像是咱們兩家商議定了送虛情怕費事一樣。今年就省心多了。”

鳳姐應了，辭了王夫人出來。晚上賈璉回來，夫妻倆吃了晚飯，又說了一會兒話，方才睡下。至次日，更比往日忙，鳳姐是個愛攬事的，見事多，高興還來不及，只是苦了手下的丫鬟們，又多了好些差事。

到了臘月二十九那日，賈璉和鳳姐穿戴好了，在寧國府門前排班等候。此時賈母等誥封者,，皆按品級著朝服，坐了八人大轎，進宮朝賀。鳳姐在寒風中等得心焦，悄悄地對賈璉道：“你也去捐個官什么的，讓我也有誥封，可以進宮去瞧一瞧。”賈璉低聲道：“你急什么，咱們還年輕。等我將來考上狀元，你不就是狀元夫人了么?！兵P姐抿著嘴笑著。此時賈母等人行禮領宴畢回來，到寧國府暖閣下轎，賈璉和鳳姐正色，理了理衣衫，跟著眾人往宗祠內走去。

賈府宗祠在寧國府的西邊，黑油柵欄內五間大門。鴛鴦無法入內，只是站在門口等候。她抬起頭，見上懸一塊匾，寫著“賈氏宗祠”四個字，旁書“衍圣公孔繼宗書”。.兩旁掛著一副長聯，寫著：“肝腦涂地，兆姓賴保育之恩。功名貫天，百代仰蒸嘗之盛?！兵x鴦探出頭去，好奇地往宗祠里看，見白石甬路，兩邊皆是蒼松翠柏，再往里面是一間抱廈，上面懸著一塊九龍金匾，匾上有字，但鴛鴦站在外面，瞧不清。

賈府的人祭祀，里里外外站了好多人，幾乎無空隙之地，卻鴉雀無聞。鴛鴦在外面等了許久，方才見里面祭祀完畢，眾人漸漸退出。鳳姐扶著賈母走在前頭，賈母一邊走一邊關照著：“小心看著香火，可別大意了?！闭f著，走出來至暖閣前上了轎，待女眷們上轎的上轎，回避的回避，小廝們方才領轎夫過來，請了轎出大門。

這日的寧榮街已經屏退了行人，道路兩旁擺著好些器物。鴛鴦在丫鬟中間走著，好奇地打量著那些器物，用胳膊肘撞了撞豐兒，問道：“那些是什么？”豐兒指著東邊的那排器物說道：“這些是寧國公的儀仗執事樂器?！庇种钢鬟叺哪桥牌魑锏溃骸斑@些是榮國公的儀仗執事樂器。”鴛鴦點了點頭，恍然大悟。

來至榮國府，大門正廳直開到底。走進去，過了大廳，往西拐，至賈母正廳，方才把轎子停下來。賈母下了轎，眾人圍擁上來，隨同賈母一同進了正室。鴛鴦等丫鬟依舊在外面站立等候。

賈母的妯娌來給賈母行禮。賈母迎了，說笑了一會兒，送至內儀門，便回屋歸坐。賈府諸子弟、賈府的女眷等按長幼次序來給賈母行禮，賈母受禮，分發壓歲錢、荷包、金銀錁等物。鴛鴦站在外面瞧著，又聽林之孝家的招呼她們丫鬟們按差役上中下列隊。鴛鴦走過去排了隊，原是要給賈母行禮。眼見隊伍越來越短，輪到她時，她同平兒、凡兒、詩兒、福兒一同走進正室，給賈母磕頭行禮。賈母賞了錢，鴛鴦等領了，再次謝過賈母，方才退下。

大年初一是元春的生日。榮國府擺下好幾桌宴席，慶賀元春生辰，又請了戲班子來唱戲。只是這些日子一連吃了好幾日的酒，看了好幾場戲，大家都有些膩味，不過圖個熱鬧罷了。

這個正月，鳳姐陪同王夫人，天天忙著請人吃年酒。倒是賈母清閑，只是喚幾個兒孫過去說話，悠閑自在，不管府內之事。鳳姐和王夫人光是忙著管理府里的事便是勞累之極，外頭還有許多親友來請吃年酒，不能勝記。

待到正月十五那日，賈母在花廳擺下十來席，說是家宴，只請榮寧二府之人。邢夫人、王夫人、鳳姐等人早早地便到了，過了一會兒，賈母也到了。但是左等右等，卻不見寧國府的人來。賈母沉得住氣，與元春和賈珠說笑幾句，又逗著寶玉玩。邢夫人有些急躁，但她最近吃了大虧，也不敢多說什么。王夫人一如既往的淡定，微微笑著，看著寶玉與賈母說話。鳳姐左顧右盼，實在忍不住了，便喚了鴛鴦，吩咐道：“你去東府看看。”

鴛鴦領命，還未走，便見賈珍急匆匆地跑了來。雖是正月里，天氣寒冷，賈珠竟是滿頭大汗，他顧不得擦，跑到賈母面前便拜，口中說道：“老太太，不好了，我父親鬧著要出家修道呢?！?/p>