卻說周睿面對荊南的埋伏，使出改良版的鋒矢陣，才得以突圍。回到城中，點校兵馬，發現原先埋伏的兵士被荊南軍牽制住了，是以無法前來救援。好在那部分荊南軍數量不多，劉捷應對有度，損失倒也不算嚴重。只是，這次自己的失策，造成了這么多兄弟送命，周睿心下還是不好過。匆匆的用過飯，正要帶著親兵到城中巡視，糧官華明來求見。

華明皺眉道：“周將軍，城中余糧不多矣。”

周睿知道這糧官也是從軍多年，一向調度有度的，既能保證兵士溫飽，又不會浪費半分糧草的，見著對方這般說，便道：“還有多少日用度？”

華明道：“只剩得十二日的用度了。”

周睿沉默了會，說道：“你只管按照平日的用度，萬不可少了軍士的口糧。周某自有處治。”

華明知道這周將軍最是愛惜兵士的，也明白人是鐵飯是鋼，只得應了聲，便無奈的退下了。

周睿也是苦惱。這桐城本來就不是產糧區，每年老百姓的糧食和軍用糧餉，都是從別處運過來，今年又經歷了兩次比較大規模的戰事，所耗糧草頗多，城內余糧，能供應十日，怕也是極限了。心下苦惱，又不能憑空變出一批糧草來。

好在彼時周睿已經知道霍霜梧隨軍出征，大軍已在路上，便在夜里給霍霜梧飛鴿傳書，教快快趕來，并請教應對之策。

不能不說，周睿選擇夜間飛鴿傳書，還是很英明的，只是，既然周睿能想得到，卞機如何想不到？卞機也是深知桐城并非產糧區，加之今年多戰事，能有多少余糧？就在交戰之始，卞機就已經專門安排了視力超群的弓箭手值夜，一發現大順那邊有飛行物，馬上射殺！若射下的是信鴿，馬上將信件呈上！

卞機這一招，還真絕了！不用說，周睿的信函自然到不了霍霜梧手中了，就是那只鴿子，也要成為荊南軍士的盤中餐了！

周睿不見有回音，心下焦急。加之大順新敗，士氣不振，又添了一分煩惱。

卞機明知大順糧草不多，又新近挫了大順的銳氣，下令加緊攻城。

周睿只得一邊極力穩住軍心，一邊加強城池的防守。

可是，守城用的滾木礌石也有用盡的時候。荊南強攻了三日，桐城中的滾木礌石只夠一日的用度了！再想不出辦法，這城池就要破了！大順的咽喉就要失守了！

如何是好？！

任是周睿從軍多年，也沒遇過這般山窮水盡的境地，心下不由苦惱。

高煦見大哥如此，想為之分憂，卻是苦無對策，只得道：“大哥，不若到城中巡視，一來看看老百姓的情狀，二來也可散散心。再者，民間多能人，怕是能得到啟發也未可知。”

周睿想著也對，便將余下的軍務交給劉捷處理，跟高煦巡城去了。

雖然這城還處在戰爭狀態，但是城中百姓的生活，倒也沒有太大影響，周睿二人不禁暗暗稱贊劉捷的管理能力。但是，接下來見到的老翁，怕是要影響到劉捷的形象了。

路過一個簡陋的小屋的時候，周睿二人停下了腳步。已經是黃昏時分了，屋內卻沒有爐火的光線透出，顯得清清冷冷的。周睿二人覺著奇怪，走了進去。

卻見得一個頭發灰白的老翁，一手捧著個破舊的大腕，一手往碗里抓著什么，然后，哆嗦著往嘴里送。

周睿出身將門，并不曉得這是什么，但高煦卻是出身寒門，最了解老百姓生活的，當下見著老翁這般，連忙走上前，奪下老翁手中的碗，說道：“老人家，家中一點柴火都沒有了么？”說著，聲音竟有些顫抖。

周睿與高煦相識多年，也從沒見過高煦這般的，一時也不知怎么回事，正要發話，那老翁見著有兩位軍爺到來，就要下跪行禮，高煦連忙扶起老翁，道：“老人家挨饑受凍的，高煦怎么還能接受你的禮呢？”說罷，請老翁上座，又道：“我與身邊這位大哥，是巡城路過的，見著老人家灶間清冷，實在不忍，故而冒昧進來，請老人家不要見怪啊。”說罷，叫親兵送些柴草進來，自己親自生了火，又問了老翁爐灶的位置，到灶間把一口破舊的鐵鍋端來，將碗中的不知什么東西倒進鍋里。

過了一會，鍋里起了熱氣，高煦將鍋里的東西倒進碗里，吹了吹，在桌上放了會兒，才遞給老翁道：“老人家，這粥還燙著，慢慢兒吃吧。”

老翁接過，道句謝，也不管那粥還有些燙，捧著碗就喝。

望著老翁這般情狀，在場的軍士都心生不忍，家中的老父，會不會因為無人照料，也這般凄涼呢？周睿平時接觸的都是兵士，對于民間疾苦的認識，除了書本，就是兵士訴苦的話了，如今親眼見著，也覺心酸。抬頭見著眾人也是心有戚戚焉的表情，不禁暗暗感嘆。見著高煦水汽朦朧的雙眼，不禁在心里嘆了句男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。這為老翁的境況，怕是勾起了高煦失意時的記憶吧。

老翁一口氣把粥喝完，流著淚，顫巍巍的就要下跪，高煦、周睿連忙扶起。老翁道：“若是其他軍爺也像兩位這般就好，老頭的日子就好過些了。”說罷，一行渾濁的眼淚，受不住地心引力，從眼角滾下來，途中遇到深深的皺紋，淚水竟橫著流淌，然后，又在重力作用下往下墜。古人說的老淚縱橫，想來就是這般吧。

周睿二人畢竟是一軍之將，總不能老做兒女態，當下向老翁了解清楚了事情，又吩咐兵士給老翁送來足量的柴草和糧食，方才去了。老翁自是感激不盡。

卻說周睿回到軍營，傳來華明與劉建，怒道：“兩位從軍多年，難道不知道軍不可以擾民么？民眾的糧食，怎么可以沒入軍糧？這般做法，與流寇何異？！”

劉捷聽了，也覺著理虧，面有愧色，躬身抱拳，沉聲道：“末將見識短淺，犯下大錯，自愿領罪。”

華明卻道：“將軍，下官自知有罪，然而不行此法，則軍糧只得十日的用度了。”

周睿道：“華明，倘若所有軍隊都這般掠奪百姓，百姓還如何活得下去？余糧不足事小，頂多不過打敗仗罷了，然而掠奪百姓暖之所系，食之所用，將要失卻人心矣！”

華明這次好心做壞事，心下也懊悔自己見識短淺，忙向周睿請罪：“下官考慮不周，觸犯軍法，自愿領罪！”

周睿發火倒不是要治兩者的罪的，只是可憐老百姓罷了，又念著兩人終究是一心為國，現在又沒有更好的糧官，便對華明道：“本將念在你一心為國，又是初犯，如今又是用人之際，暫且將那重罰記下罷。回去把掠來的糧草都退還老百姓罷。”

“至于劉將軍，周某念著如今尚是用人之際，還是居于原職，等戰事結束，周某再向皇上稟明。”

當然，為了給老百姓一個交代，周睿還是下令打了兩人二十下板子，只是打的時候，故意讓行刑的軍士放輕點兒罷了。

周睿一邊解決這問題，一邊下令軍士搬水往城墻那邊走，并把水都潑到城墻上。

一夜北風緊。

晴明，荊南照樣攻城，卻遇到了麻煩——

只見得一個個荊南軍士為了爬城墻手腳并用，剛剛上升了一點兒，又馬上滑落下來，跌坐在地上，跌的屁股生疼；有些兒技術好一點的，比其他人爬得高一些，正要得意，無奈終是逃不過地心引力，嘩的一聲就滑下來，剛好撞到了還在下面的軍士——“哎呀！”“娘的！”“痛死老子了！”

卞機定睛一看，見著大順的城墻上映照著日光十分耀眼，心下了然，不禁冷笑一聲，周睿，能夠妙用天時，果然有點本事！

原來，昨夜潑到城墻上的水都結成冰了，滑溜溜的，摩擦力很小，加之兵士又不是壁虎，身著重重的鎧甲，所受到的重力又大，兩力作用之下，如何攀得上去？

卞機見事情如此，只得下令收兵。

周睿見敵人退去，心下略略有些放寬。真虧得老翁那一碗堅硬的稀粥，給了自己靈感啊。

將軍帳中，案幾上，放著一張白紙，紙的中間是一個水字，左邊是兩點水，字跡不同。

原來，周睿解決了糧官的問題，高煦就走進來，說道：“大哥，守城之法，高煦已經想到了！”

周睿也笑道：“為兄也想到了，不知賢弟所想是否與為兄相同。”說著，在白紙上揮毫寫下一個水字。

高煦會心一笑，提筆在水字的左邊加了兩點水。

兩人不禁相視一笑，心下暫時有些釋然。

高煦又道：“大哥，桐城偏南，高煦這嚴寒天氣并不會延續太久，不日即有暖風過，此法恐非長久之計。”

周睿一時無話，實在想不出什么法子。有道是三軍未動糧草先行，倘若真的彈盡糧絕，如何是好？倘若要棄城而去，要置城中百姓于何地？

（PS：仔仔好準時哦。大家的票票啊，收藏啊，慰勞一下仔仔吧。

謝謝各位親的票票哦，有時間的話，就留個爪印吧，仔仔好給你們加積分啊。）