大胤河的源頭，在西海埃陵最北方的盡頭，那里有一座被稱為神仙府邸的大胤雪山，每年八九月間，積雪融水，源源不斷地補給著這條沙漠地帶的母親河。

此河好比一根經緯線，將不同世界的點與面就此分割成兩面——

左側是西海最深的一處綠洲，分布著面積狹小的叢林，這片幽暗叢林里土質肥沃，參天古木拔地而起，遮天蔽日。

在草木稀疏的地方，則有牧民驅趕著成群結隊的牛羊，白茫茫的一大片，遠遠望去，仿佛跟天際漂浮的白云已經融為一體。

而右側，卻是千萬年不變的景色，萬丈黃沙如鐵箍般禁錮著這里的生靈，到處人煙稀少，唯有埃陵貴族用于祭祀、朝覲的營壘建筑物，如同無數與夜間星辰對應的白色堡壘，星羅棋布地散落在沙海之間。

天地盡頭，時不時傳來嘹亮的祭神之歌，古老的歌聲在風中漸次揚開，顯得格外蒼涼遙遠。

夜幕降臨之際，湘紀剛巧趕到西海邊界，大胤河畔的河水瀠洄向前，在月下亮得如同一條閃閃發光的束帶。

她在河邊蹲下身，捧起清冽的河水，仔細清洗自己的手跟臉。

就在這時，忽然聽到背后傳來一大片得得的馬蹄聲，撥開叢林圍追了過來，伴隨著如斯怒吼：“別讓那小子逃了！”

“撲通”一聲水浪破開，一個人疾奔而至，毫不猶豫跳入了深不見底的河中，眨眼間便沉了下去，唯有中箭的衣背上，大量的鮮血溢開在水中，幸運的是被夜色遮住了，一時看不明顯。

湘紀幾乎嚇懵了，猝然急退了幾步，回過神來之際，忽然發現一大群人已經來到了自己身后。這些人一律全副武裝，從盔甲上判斷，是西海九曲六部之人，只是她一時還認不出是哪一部。

“小姑娘，”由于湘紀的樣貌極具欺騙性，看上去就跟個十六七歲嫩得出水的小姑娘似的，為首的一人坐在馬上，還算懂禮地問，“剛才看見有人過來嗎？穿黑衣服的，背后中了一箭……”

此人四十來許，生得濃眉大眼虎背熊腰，偏偏他的態度溫和謙恭，頗為知書達禮的樣子，看上去似乎很好欺負。

這種極大的落差，使得人對他的第一印象十分滑稽，好在湘紀現在沒有想笑的心情，回答道：“我剛來此地，什么也不知道。”

對她而言，對方既是九曲六部之人，那自然都是她的敵人，她只想快點離開這個是非之地，然后再設法打聽金靖夕的下落。

湘紀的樣子不像說謊，而且她的服飾表明，自己的確不是西海之人。

虎相紳士看上去有些失望，控韁扭轉馬頭之際，一面大聲下令道：“管不了那么多了，此賊膽大包天，竟敢行刺左護法大人！弟兄們給我沿著大胤河一路尋下去，不可放過任何一寸地方！翻過這一片叢林，活要見人，死要見尸，老子就不信找不到！”

眼看對方帶兵走了，湘紀暗自松了一口氣，誰知就在這時，忽然又傳來另一個男人的大笑聲：“哈哈！她在說謊！”

這個突如其來的聲音，硬生生遏住了先前那人離去的趨勢，也差點把湘紀的魂給嚇出了竅。

月夜之下，過來的同樣是一隊九曲六部之人，只是根據盔甲上的圖徽判斷，這一次竟是級別更高的人。

為首的是個身披銀色軟甲的青年才俊，不但沒有戴著笨重的頭盔，反而玉冠束發，把自己打扮得與眾不同，跟個戰場上的花花公子似的。

更絕的是，此人一言一笑，無不帶著一股子淫蕩天成之氣，仿佛他天生就是為了逛窯子而生的。

“宇文老弟！你來得正好！”先前那個虎相紳士，在馬上拱了拱手，熱情洋溢地招呼道，“莫非宇文老弟知道刺客的下落？”

原來現在來的那個束發青年，竟是九曲六部之中，身為十五宮宮主之首的宇文介，只聽他不懷好意地笑道：“鐵木兄，你果然是又鐵又木呀，見了大好佳人，也不懂得好好憐惜一番就走，抓個刺客抓了一天一夜了，連個鬼影都沒撈到……真不知道該怎么說你，男人活到你這種程度，也夠窩囊的了。”

鐵木舟聽了宇文介的話，黑了黑臉，還是擺出個憨厚的笑容道：“宇文老弟，你要是知道刺客逃往哪里去了，就快說吧，甭拿老哥哥我開玩笑了。昨兒個晚上遭到惡賊行刺，左護法大人受傷不淺，盛怒之下差點要了老哥哥的命，這年頭混個差事不容易呀。”

這個鐵木舟年紀一大把了，好不容易混到個一部之長的位置，還是排名最末，身為九曲六部十五宮宮主的他，在哪個方面都要低人一等，走到哪兒受氣挨批到哪兒。

誰讓他這十五宮宮主的前面，還杵著一大堆宮主，從一宮主到十四宮主，那是一個比一個年輕善變，一個比一個詭計多端，一個比一個囂張跋扈，平素耀武揚威慣了，哪個都敢不把他放在眼里，好在他已經習慣了忍氣吞聲。

宇文介不以為然，說著風涼話道：“誰讓你防守不力的，重重重圍之下，居然有人膽大包天到潛入三軍行刺護法大人，也難怪他會發這么大的火了。”

頓了頓，“今天有人敢行刺這個，明天指不定就有人敢行刺那個，到時候別說左護法，就連太子殿下的安全都會受到威脅，這事兒看你怎么交代？”

鐵木舟連連點頭稱是，心里卻開始罵起娘來：你小子再啰嗦下去，甭說抓刺客，刺客的毛都挨不到了，我算看出來了，你個陰險小人，原來是故意看我把戲來著！

“不過，”宇文介話鋒一轉，神色忽然一冷，“此事既然已經被我遇上了，那本宮主就大公無私幫你一把。”說話間已經拈弓搭箭，一箭激射，破空如浪，竟是朝著原來的大胤河中某一處射去！

稍頃之后，水面上泛起了腥紅的一大片血花，血浪不斷翻涌。

這一箭表面上看沒什么，但要在貫穿深不可測的急流之后，再射中水底的目標，實非常人能及。

“果然不出我所料，他還在原處躲著。”宇文介大笑著，瀟灑流暢地收弓道，“早就聽說仙樂門下有一門比死人還要厲害的閉氣功夫，能在水底呆上七天七夜而不死！今日真是叫人刮目相看了，只不過這點小伎倆，騙得了別人騙不過我！一宮的，還不快把人給我撈上來？！本宮主重重有賞！”

此言一落，立即有一大群人涉水而去，沿著血跡在水中摸索了片刻，忽然歡呼雀躍不已。原來，這幫子竟從水底撈起一個濕淋淋的血人，歡天喜地地活拉硬拽了上來。

那人一襲黑衣，前胸后背共有兩處箭傷，此外其他地方還有好幾處致命傷，看模樣似乎已經奄奄一息。被人扯掉蒙面黑巾之后，他濕漉漉的頭發遮蔽著臉容，加上受傷有損的緣故，月夜下讓人根本看不出形容相貌來。

聽得仙樂門幾個字，湘紀邁開的步子陡然滯住了，一種強烈的直覺告訴她，這個刺客是……她的心底不由得升起縷縷寒意，這種寒意幾乎讓人渾身顫抖：如果連他都變成這樣了，那么是不是說明，身為主帥的那個人，也好不到哪去呢？

她拼命穩定自己的情緒，回身之際不由得暗自打量了一番形勢，之前早有耳聞，宇文介這人不僅貪婪好色、殺人如麻，而且詭變多詐、狡猾多端，更兼箭術一流，百步穿楊，今日一見果然如此。

殊不知，她正在思量對方人品的時候，那宇文介也對她上了心，他之前隔得遠，還沒怎么看清，這下走得近了，才發現對方比他想象中還要秀色可餐。

只道面前這女子一襲白衣勝雪，襯著那副天上有地上無的多嬌容顏，真好比神仙下凡，更兼凝眸如煙似霧，給人一種嬌滴滴的感覺，沒來由地增添了幾分讓男人想犯罪的沖動。

在西海這種鳥不拉屎的地方，平日里連個姑娘都很少碰到，更別說見到如斯傾城佳顏。

宇文介越看越喜，手撫著自己的下巴，鳳眸冷凝，炙熱大膽的眼光放肆地投在湘紀身上，仿佛要一眼從她的衣領里看進去。

湘紀本來正在想著如何對付那些家伙，此時驚覺過來，一個男人淫猥的目光正在自己身上流連，不由得冷哼一聲，急急朝另一邊走了開去。

“喂，別走呀，”孰料，宇文介竟然上前幾步，陡然橫馬攔在她的前頭，恬不知恥地笑道，“小美人這是去哪兒？本宮主送你一程吧？”

“不用了！”湘紀長這么大，從來都是處于那些強勢男人的庇護之下，平日里要是誰敢對她有半點言辭不恭，身邊立即就會有人出來替她撐腰。

想不到師兄他們不在身邊，她竟然淪落到了這種地步，連個浪蕩子也敢欺負她了，她心中驚怒交加，外帶著還很委屈。

由于她這副表情有點泫然欲泣的味道，使得宇文介越加色心大發，不肯善罷甘休地笑道：“既然不用送，那好歹也得讓人一親芳澤呀，本宮主看上的女人，還從來沒有空手而回的呢。”

一聲清響，空氣陡然一凝，一道銀色馬鞭落下，向著湘紀閃電般卷了過去，猝不及防地，已經將她攔腰捆起，順勢一帶，輕而易舉扔到了身前馬背上。

宇文介得意非常，在對方身上胡亂摸了幾把，哈哈大笑道：“小美人你放心，本宮主向來都是很懂憐香惜玉的，不信的話，今兒個晚上就跟我回去試試吧。”

說著趕馬而回，被馬背顛得厲害，湘紀一陣頭暈眼花，免不了破口大罵道：“死淫賊！你快放開我！”好不容易掙出手來，袖中長劍一閃，白喇喇的劍光猛地激揚開來，直削對方頸部咽喉。

“呃……不賴呀。”劍光陡然切過來，宇文介想不到對方一副弱不禁風的樣子，竟是個了不得的好手，倉皇間身形向后一仰，堪堪躲過一擊。

趁著這個機會，湘紀已經躍下了馬，急退出一丈之外，一張小臉氣得蒼白如雪。

“本宮主今天心情好，”宇文介坐正身子，臉上漾開了一個更加淫蕩的笑容，“就陪小美人好好玩玩。”

話未落音，一柄袖里刀已經自他手中閃電般躍出，宇文介飛身下馬之際，一道青光隨之帶了過來。

湘紀大為吃驚，揮劍抵擋之際，怎奈對方詭變迭出，不料這一出手，驚覺過來他只是虛晃一招時，已經太遲了。

刷地一聲，一道銀光一閃，一根亮閃閃的銀針落到了她的白玉頸上。

“小美人，你是我的了。”在湘紀暈倒的瞬間，人已經落入了他的懷里，宇文介淫笑著，一把將她抱了起來，回身放到了馬上。

“春宵一刻值千金，等會兒你就知道本宮主的手段了！”宇文介在湘紀身后跨上馬來，當即縱馬揚鞭，一路打著響亮的呼哨，帶著自己黑壓壓的大隊人馬，得意春風地往唐城方向趕了回去。

“年輕人就是性急呀。”鐵木舟注視著一宮主宇文介的背影，汗落如雨。