日落西山之際，湘紀這才趕到第十座營壘，因其建在綠洲與沙地的交界地帶，所以給人的感覺十分奇特，仿佛是一株從沙地里延伸出來的荊棘，不斷向著另一方沃土發展。
庭院窄窄的小徑上，鋪有一層薄薄的細沙，踩上去靜寂無聲，周圍墻根處種植著一些不知名的奇花異草，空氣中散發著縷縷清香。
“湘妹？”神醫連殤剛煎好藥出來，一轉頭在庭院里看到湘紀，大驚失色道，“手怎么搞的？如何受了傷？”
“沒事。”湘紀一手按著左臂上流血的傷口，面色蒼白寂寥，語氣卻只淡淡道，“本想到監牢一探，誰料半路碰到鬼淵盟的人，那些人合起伙來要殺我，還好有人幫忙……那個蒙面大俠真厲害，一刀一個，這才被我成功走脫了。”
宇文介瀟灑地一甩頭：沒有我的暗中保護，就憑你那三腳貓的功夫，哼哼哼……扭頭，對著寧歌塵的方向飆淚狂嚎：為什么……為什么你要我保護的是這個人？！為什么不早點提前告訴我？！搞得人家手忙腳亂的，一點心理準備都沒有！我差點就對她第二次發情花針了……你這不是明擺著在挑戰我的忍耐極限嗎？！
頓了一頓，湘紀繼續發表感慨：“想不到鬼淵盟的勢力如此可怕，竟然早已滲透到此處，如今整個西海，到處都是他們的明崗暗哨，真是讓人寸步難行。”
雪國皇宮中，云帝端木凌一手撫額：師妹，都怪我以前把你保護得太好了，以至于你到現在才知道，鬼淵盟很厲害的事實……
諸葛打著把五彩繽紛的孔雀毛扇華麗麗地飄過來：我早就提醒過你，說什么也得讓她好好歷練一下，你不聽，現在才知道后悔，未免太遲了吧？
七傷在旁默哀了一個時辰之后：外面好像在下雪吧，小次你打扇子，不冷么？冷了你自己也就算了，別冷了天地間的花花草草……
諸葛：都是爹生娘養的，都是肉體凡胎，人心都是肉長的……豈有不冷之理？不過……（猶抱琵琶半遮面）你們不覺得，我這樣子很有三國時期某個著名死人的風范么？
七傷咔嚓一聲全體冰凍了：的確，還是濃縮型，精華版的……
注：當世七傷人物為：鳳冰起，夏一痕，花易冷，孟奇緣，云飛揚，劃沐蘭，譚叮咚。
特別申明：諸葛次不在其中，他是個聲名赫赫的軍師，可別小看這家伙，兩軍對敵之際，小次其人，壓根就是一道不可逾越的鴻溝，千軍萬馬與之對面相逢，人仰馬翻的必定都是別人。
曾幾何時，他不費一招一式，單槍匹馬沖上陣來，把敵軍麾下打頭陣的五位先鋒罵得狗血淋頭體無完膚，最終成功使其當眾口吐白沫橫刀自刎……如此輝煌戰績，害得端木還沒正式開戰，就只能非常沒成就感地凱旋而歸……
連殤見她有身形不穩之態，趕忙上前扶住了，嘆氣道：“別看戰局已經穩定了，可局勢卻大不如前，鬼淵盟的人無孔不入，誰知道又有什么陰謀詭計，湘妹以后還是要小心為是。”
兩人進屋自不必說。
湘紀在椅子上坐下了，一手扶著自己的額頭，只覺頭痛得厲害。
連殤從藥箱里找出藥水繃帶，用剪子小心地裁開她的袖衫，赫然看到那般恐怖的傷勢，不禁凜然問道：“可是遇到地煞了？”
湘紀隨意地嗯了一聲，神情十分疲憊，似乎不愿多言。
“……這是？”連殤的目光不經意間落到對方臂上，忽然看到一圈淺淺的銘文印記，似乎是硬器解下后留下的壓痕，她的神色陡然復雜起來，上藥的手陡然頓在空中。
“怎么了？”湘紀扭頭一看，臉色愈加白了白，驚惶道，“奇怪，臂鐲什么時候丟了？”那個臂鐲，是戴妃娘娘留給她的唯一遺物，她一向很看重，從來沒有解離過，怎么會突然失蹤呢？
“丟了好，丟了好啊……”連殤忽然喃喃嘆道。
“此話怎講？”湘紀不僅解其意。
連殤本來正在替她包扎傷口的，這時忽然抬起頭來，很認真地掃了她一眼，一副欲言又止的樣子。
湘紀道：“連姐姐，有什么還請直言不諱。”
連殤默想了一會兒，忽然問道：“你可知此鐲用處？”
“知道啊。”湘紀露出了一個感懷往事的笑容，喃喃道，“我四歲那年，進卅古塔之前，母妃擔心我在此期間遭到邪物侵害，故此特意打造了一個鐲子于我，以冰玉為材，外覆精美蓮花紋路，內刻上古辟邪銘文，說是會保佑我一輩子的……”
“保佑？”連殤冷冷一笑，“不害你已經不錯了！”
湘紀聽出了她語氣中的不同尋常處，懨懨的神色忽然振作起來，靜待下文。
到了這種地步，連殤不說都不行了，只得幽幽一嘆道：“這是避子鐲啊……”
“什、什么避子鐲？”湘紀渾身一震，驚駭莫名地抬起眼來。
連殤解釋：“此物在身，等于是給自己下了一個咒術，與服用無花果之類的東西無異，對一個女人而言，一輩子都不可能懷上孩子，還好你已經把它給丟了……”
“不可能，我娘怎么會……”湘紀的手攥著袍袖，用力到指骨幾近發青，嘴上還是死不承認。
“我沒騙你，冰之玉鐲留在你臂上的壓痕，已經說明了一切，那的確是一個避子之咒。”連殤作為一個神醫，自是不可能連這點皮毛都弄錯，因而她的神色，沒有半分開玩笑的意思。
湘紀聽到這里，徹底癱在了座位上。
怪不得……怪不得，她出嫁這么久了，竟然沒一點消息，之前太妃嘴上不說，暗地里卻為此干著急了不少，擔心她身子太虛，海參燕窩從沒斷過，還時不時給她送來一些珍稀昂貴的補品。
被婆婆這么“照顧”，湘紀自是赧顏無比，心中過意不去之余，也悄悄埋怨過自己肚子不爭氣，可這種事，真是急也急不來的。
好在太妃不是不講理之人，自己夫君又是百般疼愛，從未說過什么傷人損人的話，她這才稍稍安下心來。孰料至今，事情竟是這樣，不是自己身體的原因，而是因了那個被她視若珍寶的冰之玉鐲！
“別哭啊，你現在還年輕得很，以后還是有很多機會的。”連殤看她已經熱淚長流，暗怪自己多嘴說差了，一面出言好生安慰。
“不是這樣的……屬于我跟他共同的時間，本就少得可憐，在此期間，我一直想要一個孩子，好歹讓他開心一下，可是，我死也想不到……”抽抽噎噎地說著，她忽然哭得像個孩子。
***
好不容易從避子鐲的打擊中休整過來，湘紀忽然想起一事，立即抹掉淚痕，振作起自己的精神來，然后由連殤領著，去廂房看望煙水寒的傷勢。
只是，煙水寒仍舊處于昏迷不醒中，萬事不知，失盡血色的絕美容顏，蒼白得跟一張白紙一樣。
“連姐姐，”湘紀望著榻上之人，微微擔憂道，“煙師兄怎么還不醒，他沒事了吧？”
“按理說，傷勢已無大礙。”連殤想起什么，不禁皺眉道，“只是，他的腦部受過重創，一時之間可能緩不過來，昨兒個整晚上都在說胡話……老實說，什么時候醒來，這還得看天意，旁人就算再著急，也是于事無補。”
湘紀其實很想問問煙水寒，有關竭澤大戰的情況，有關金靖夕的下落，可是聽連殤這么一說，她知道，這一切暫時是不可能了。
“不過，還請放心，我一定會盡全力醫好他的。”連殤深深望著榻上的那個男子，忽然出神地說了一句，唇角帶著一縷淡淡的微笑。
“真好。”湘紀抬起眼來，飛快地看了連殤一眼，只是會意地笑了一笑，終究沒有再多說什么。
就在這時，忽聽見廊下幾個清脆童稚的聲音在熱烈歡呼，一面大嚷著：“師父師父！不得了啦！你快出來！快出來看看呀！”
連殤好歹也是個神醫，名氣雖比不上前任藥王師尊，在這西海地界也算得上無人不知，無人不曉，門下收徒自然不少。
不過按她個人的規矩，只收年逾五歲、不過十二歲的小娃兒，不止要長得讓她看著順眼舒服，還需腦瓜子天資聰穎，讓她不費心力一點就通。
不過她后來總算明白過來，這越是有點小聰明的小屁孩，就越是難對付，成天跟她抬杠叫板之余，還把她府中上下鬧了個雞犬不寧，就連她這師父，都沒少被他們捉弄。
不過話說回來，因了這群鬼靈精怪，連殤大感頭痛之余，也的確給自己的生活增添了不少趣味。
比如此刻，不知那些小家伙又要想出什么鬼點子來戲弄人，連殤出門察看之際，不由擺出師父的威嚴怒斥道：“客人在此，如何吵吵嚷嚷的！究竟怎么回事？！”
“師父！下雪嘍下雪嘍！好大的雪啊！”孩子們高興得不得了，在院子里上躥下跳，歡呼雀躍不已。
“天、天哪！”連殤走到門口之際，整個人已經呆若木雞。
竟然……竟然真的下雪了。在這千年不見雨雪的沙海深處，在這滴水貴于油的干涸地帶，居然破天荒下起了鵝毛大雪。
彼時正當夜幕降臨，只是尚未散盡的霞光云氣，一縷縷倒懸漂浮在蒼穹之上。
天際忽然現出一線奇異的墨黑，仿佛有一位仙子正在不斷紡織，織出來的白布又被一片片裁爛，撕碎，當空撒了下來！
漫天滿地，都是這樣白茫茫的雪花，落地之際，在烈焰如焚的沙地上，竟然毫無融化的痕跡；凜冽的風一吹，雪花又被重新卷上了天空，隨之帶起一股股青煙般的黃沙，仿佛前赴后繼的鳥雀撲向天宮，剎那間遮天蔽日。
“這是……”湘紀剛巧走到廊下，伸手接起一片，陡然驚覺，落在自己手心的，根本不是什么雪花，而是一片潔白如亮羽的東西！
自然，不可能是真正的羽毛，就算把全天下的鳥羽都拔光了，也不可能湊出這么多羽毛來。只是……從何處涌現這么多奇奇怪怪的東西，這到底是怎么回事？
“不好！”湘紀腦海中陡然閃過一個念頭，由于驚懼過度，她的神色陡然蒼白至極。
“危險！快回來！”這時連殤也反應過來，眼見對方一頭沖進了雪幕中，禁不住在她身后驚駭莫名地大喊起來。
“放心。”湘紀頭也不回地答了一句，整個人身影一晃，轉瞬間就消失在萬頃白浪之中。