劍拔弩張之際，叢林上空忽然傳來震天響的呼嘯聲，宛如驚雷陣陣，烏云翻滾。

鷸蚌正相爭間，漁翁忽然馬不停蹄地跑來了——在這樣震撼人心的殺伐氣勢中，繼端木凌的白騎士之后，晉王爺的紅鐵蹄騎士如火焰般照亮了東南方的蒼穹。

“端木祭司，幸會幸會！”一個略顯滄桑然而依舊洪亮的聲音隔空傳了過來。

話未落音，只見密林中金光一閃，宛如暗夜中狼眼睜開，一頂金色尖頂大轎穩穩當當落地，扈從挽簾，一個四十來歲的男人威風凜凜地走了出來。

此人身上仿佛有一種排山倒海的氣場，一襲紫金鑲嵌的蟒袍，外罩白色真絲軟猬甲，高大的身形配合著俊秀得有些過分的面龐，使人感動到一種奇妙的組合，竟似十分和諧，仿佛他本該就是這樣的。

但是讓人心驚的是，這個男人一對雙瞳竟是異色，左眼猶如貓眼琥珀，右眼卻是罕見的深海湛碧，宛如某種爬行動物的眼珠。

“晉王爺?！倍四玖钁袘械匾还笆郑斑@一場婦唱夫隨，似乎越來越帶勁了呀。”

晉王爺爽朗地哈哈大笑道：“方才本王聽說，祭司大人想跟本王的愛妾借什么寶貝，本王該不是耳背聽錯了吧？”

端木凌挑眉看過來的時候，這只老狐貍嘿嘿一笑，“大人今天帶的人不是很多啊，才四五百個左右吧……正好，本王也想跟大人借一樣東西，不如彼此交換一下吧，各取所需皆大歡喜嘛?！?/p>

“哦？”端木凌好像也來了興趣的樣子：“在下不知王爺想要何物？”

晉王爺繼續笑著打馬虎眼，撫著自己的下巴，皮笑肉不笑道：“還能有什么，祭司大人至今未娶，身邊又沒有本王看得上眼的美人，自然除了一物，本王別無可選了?！?/p>

“……原來如此?！倍四玖杌腥淮笪虻臉幼樱旖侵C謔地微揚，似笑非笑道：“王爺一早便對在下的虎符兵印上心了——實話實說倒也無妨，今日我們便為了那塊破鐵皮比上一比，四局定輸贏，孰勝孰負，待結局一明了，輸者任人宰割即可?！?/p>

停了一拍，臉色微微一沉，“還有，你以后最好不要用言語來侮辱我身邊的女人，一百個玉三娘只怕還不及我身邊那人一個手指頭珍貴……否則我就對你個老淫棍不客氣，我說話從來算數。”

“另外，我聽說你前陣子在微海之界那群亡命徒手里搶了一件好寶貝，是海盜之王今年用來上貢準備討貴國皇后娘娘歡心的，叫什么七彩斕衣吧?！倍四玖栝e散地道，“這一次你要是輸了，那件衣服可就跟我姓了，答應否？”

“一言為定！”晉王爺想不到端木凌行事如此痛快，異色雙瞳里掠起興奮的光芒，仿佛看到端木凌口袋里的虎符已經插翅向著自己飛了過來，當即毫不遲疑地當眾立誓。

他早有準備，又自負得緊，心中打著小九九，無論端木凌比試什么，他都要趁此機會給對方一個下馬威，在天下英雄面前好好地露一番臉。

晉王爺拍拍手，他的狗腿子就不知道從哪里搬出一把太師椅，椅子上鋪著銀狐深厚裘毛的蒲團，晉王爺舒舒服服地一屁股坐下來，一副等著好戲上演的囂張神色。

他一邊悠閑自在地喝著茶，一邊向周圍使了個眼色：“叫紅葵長老出來活動活動筋骨。”

少頃之后，一個瘦巴巴的紅胡子老頭從隊伍里走了出來，那是他深藏不露的幕僚之一。

端木凌看著那個老頭鮮艷奪目的一把大胡子，陷入了茫然的狀態，然后暖場面地懶懶招呼道：“原來是威震天下的紅葵長老呀，今日得見，三生有幸?！?/p>

回過頭來卻頗為迷糊地對自己的身邊之人道：“那個陰陽怪氣的老頭來得蹊蹺，一看就是歪門邪道，我自認不是耳目閉塞之輩，怎么可能以前從未聽過此人名諱……”

不料那紅葵長老天生一副順風耳，聽了端木凌后面那句話，頓時氣得胸腔明顯擴大了三倍以上，一把紅胡子都仿佛要著火燃燒起來。

“他那胡子看著礙眼，本少爺去拔光它！”話未落音，花易冷已經揚鞭上前。

他早就想擺脫諸葛次的磨嘰嘮叨，遇此良機，就算是要面對刀山火海，恐怕都會一馬當先沖到最前頭的。

“花花，切莫手下留情??！”諸葛次在花易冷身后慈愛地說，對方聽了腦門上立即掛滿黑線。

諸葛次回過頭來，旁若無人地對端木凌道：“‘紅葵長老’乃是西塞地區聽命于王儲的頂級巫師，名諱并非實指，樹敵眾多且專修異域邪功，因而或死于非命或走火入魔而死，一律短命……我看此人年過七旬，可見得是個狡猾非常的狠角色。”

此時的諸葛次，稚嫩的面容上竟然泛著幾絲躍躍欲試的冷厲之光。

端木凌道：“那樣也好，那小子現在是連我都瞧不上了，平日里叫囂著‘高處不勝寒’，這回好不容易逮到一個能挨得住幾下子的，我們應該為他感到高興才對。”

諸葛次擦擦額頭上的汗水：……

“哪來的毛孩子？！”紅葵長老看到自己的對手竟然是個乳臭未干的小子，感到深深受辱，激動地吹著自己的紅胡子，基于咆哮道，“老夫行走江湖幾十年，從未有過以老欺小之舉，不愿勝之不武，小子你還是趁早滾蛋，多喝兩年娘奶再來吧！……”

花易冷恨不得優雅地上去賞他兩個耳光，翻了個白眼道：“晚輩花易冷，向長老請教！”

這個名字一落地，紅葵長老竟然破天荒沉寂下來了，饒是他再怎么狂妄自大，也聽說過花易冷多多少少的英雄事跡。

“你就是花易冷？”他忽然興趣盎然道，一張紫白的臉漲得通紅。

“你有意見嗎？”花易冷從馬上躍下來，冷冷地道，“騎射，劍術，箭術，長槍，戟法，長鞭，術法，毒攻，暗器，內功……老頭你擅長哪一種，我們就比哪一種吧?！笨跉庵裢?，竟然絲毫不輸給對方。一旁的晉王爺、玉三娘等人聞言，無不面面相覷，暗自揣測這個少年的深淺。

“果然是英雄出少年，想必花少俠在上述功夫方面，自信是不比任何人遜色嘍？“紅葵長老當即拉長了臉，喜怒無常地抖著髭須道：“不如就比輕功吧——久聞花少俠輕功絕世，老夫早就想一睹風采?！?/p>

“好?！被ㄒ桌鋵⒀L脫下來扔到馬背上，面無表情道：“敢問怎么個比法？”

紅葵長老慷慨激昂地道：“從古墓林到金曌明熙王府，可謂千里之遙，你我二人不如比試比試，看誰能在三炷香之內走一個來回，且要帶回明熙王府的一件標志性事物，以此作為判斷輸贏的最佳憑證……你敢是不敢？”

花易冷愣了一愣，回頭看到諸葛次正在沖自己點頭微笑，一時雞皮疙瘩掉了一地。那紅葵長老以為他辦不到，一個勁地在旁出言譏諷，花易冷有些煩了，揮揮手道：“你自己提出來的，輸了可別后悔?！痹捨绰湟羧艘呀洆屔矶?，眨眼間便如紅色流星消失在眾人的視野之內。

那一邊，晉王爺正跟玉三娘一邊喝茶下棋，一邊談笑風生著，開心得仿佛已經預見了花易冷的失敗。玉三娘道：“老鬼有那個把握贏他么？我看那小子也不是好惹的樣子……”

晉王爺打了個手勢示意她噤聲，笑嘻嘻道：“那小子還當自己撿了個天大的便宜呢，紅葵老鬼最擅長的就是入室偷盜，輕功早已臻化境，在塞外人送‘偷神’之稱，還怕了那個羽翼未豐的小崽子么？……”

而端木凌這邊，雪國祭司大人好像就快要睡著了的樣子，找了個安靜點的角落，暗暗數起了樹上的葉子，借此打發時光。

諸葛次也在旁邊無聊地快要撓地了，呵欠連天道：“這三柱香可真難捱啊……”等他回過神來之際，驚覺眼前一道冰冷的紅光徑直落到了花易冷的坐騎上，正欲怒喝，擦擦眼睛再看時，赫然發現正是花易冷那小子！

“這這這……”他不由得瞠目結舌。

“啪”地一聲脆響，晉王爺的白玉茶杯被突兀握碎了，王爺前一秒還得意洋洋的臉，此時白得跟見鬼了一樣。玉三娘在旁邊，手忙腳亂地替他拭著衣襟上的茶漬，被他暴怒地揮手斥開。

“花少俠可曾帶回明熙王府內的獨特事物？”晉王爺保留著最后一絲風度，沉著臉問。

“怎敢讓王爺失望？”花易冷將一個包裹扔到晉王爺腳下，王爺示意侍從拾起，打開一看，赫然發現是金靖夕他老爹的牌位，眾人一時臉色大變。

花易冷騎著馬回到端木凌身邊，端木凌覷著他道：“易冷，你真是越來越不誠實了啊?！?/p>

花易冷冷嘲道：“誰像那個紅毛老鬼，傻不拉嘰地真去明熙王府內跑一趟，也不怕把自己的老骨頭給顛散了……我上次不是去過一回么，禁衛森嚴，機關重重，差點就回不來了……幸虧偷出來的信箋燒了，一同帶出來的那牌位還好好的收在華庭驛館里，我剛才就是去館里跑了一趟，把這東西給帶出來了?！?/p>

“死小子！”端木凌沒好氣地擂了對方一拳，一臉縱火逞兇的奸笑：“你老實交代，上次究竟背著我作了多少孽？還有，你好端端地干嘛要偷人家的牌位？！”

花易冷有些不好意思地笑笑，撓著頭道：“我看他那個牌位是用最好的金鑲瑪瑙玉做的，所以就順手拿了回來，說不定以后喝西北風時可以兌點錢花，沒想到此番竟然派上用場了……”

端木凌：“……我什么時候讓你窮到那種慘絕人寰的程度了？”

諸葛次從頭至尾石化在地，嘴角抽搐不停。

三炷香快燒完時，紅葵長老灰頭土臉地扛著金靖夕家大門上的牌匾跑回來了……三秒鐘之后，眾人無一例外聽到了老鬼劃破長空的嚎啕聲。當時的老鬼抱著金靖夕老爹的牌位，哭得那叫一個悲痛欲絕。

諸葛次小臉紅撲撲的，無限同情道：“老人家來回奔波一趟，也真是不容易啊……”

端木凌道：“不知道金靖夕回家之后，得知府內頻頻遭竊，究竟作何感想……”