端木凌正擁著她，動用念力稍一感知，臉色便是突兀一變，洞若觀火道：“你被華胥幻境困住，可是殺了真身才出來的？”

她不明所以，點了點頭。

“胡來！”端木凌怒斥一聲，手指不容分說結了個印，閃電般點在她的眉心，試圖將她就此困住，“華胥幻境本是為了保護你不受任何傷害，何以執意要出來，甚至不惜毀了自己的真身？怪不得這一路上來，我竟然感覺不到你的一絲氣息！”

之前，羽湘紀在華胥幻境中殺死自己的那一刻，四足鼎立的黃泉鼎旁，那尊宛如月神之子的雕像忽然化作了浮光碎末，就這樣如風消散開來，瞬間消失無痕。

他原本想要挽回這一切，卻不料羽湘紀倏然一退，抬手一震，端木凌那一手竟然落了空來，靈力就此凍結在半空，他眼底的神色不禁變了一變。

“師兄啊，不必如此。”女子卻是笑意清明道，“你若再對我施以援手，那我之前所做的一切努力便都白費了，你不懂我的心意，不知道我是那個全天下最希望你過得好的人，如今劫數已到，還望師兄好生保重。我，自然也會保護好自己的。”

端木凌無奈微慨，有些氣惱地拖過她的手道：“死丫頭片子，五年不見，你倒是學出息了，居然敢跟師兄我叫起板來。”

“帶我一起去神祭塔頂好不好？”她說著在他身上蹭了蹭，作小鳥依人狀。

羽湘紀一撒嬌，端木凌就沒轍，他撫額想了想，事到如今，她留在這里也不一定安全，鬼淵盟狗急跳墻，待會兒指不定還會使出什么手段來，就算彼時她已是冥靈，奈何盟中司命術士那么多，難免待會兒就不會有人想出使人魂飛魄散的法子，真若這么一來反而害了她，于是道：“帶你去，也未嘗不可，不過你要答應我一件事。”

她心頭一喜，急道：“什么事？”別說一件了，一百件她也會答應。

此時此刻，他晴明如畫的眉眼，不自覺地掠過一絲隱憂，沉聲道：“你答應我，在歸墟地底，無論見到什么樣的景象，都不許任性妄為，更不許肆意輕生，做得到嗎？”

她心中微微一震，忙不迭點頭之余，卻又不禁好笑地嘀咕了一聲：“師兄真是說笑了，已經死了的人，何來輕生一說？”

那個時候，她尚且不知道，等待她的將是什么。

***

“嘩”地一聲，眼前翻騰的烈焰，忽然被人劈成兩半。

站在這方懸崖峭壁之上，寧歌塵低頭一看，這才發現，腳下盡是巖漿般的紅色液體在翻滾如浪，幾乎舔舐到他的衣服下擺之上，好在兩人輕功了得，幾番騰躍，總算落于一方突出的巖石之上。

然而，人還沒站穩，腳下忽然劇烈一晃，耳畔是末日洪荒般的隆隆巨響，真的就好像天崩地裂了一般，在這樣恐怖的聲響中，從紅巖之中緩緩升騰起一蓬碩大的黑煙，伴隨著一股難聞的腐殖味，一頭血色的怪物忽然從地底探出頭來。

純黑的歸墟地底，眼前忽然乍現白光。

“燭陰！”金靖夕一眼認了出來。

眼前這頭人首蛇身的怪物，按理說僅僅生存在九泉之下，睜眼為晝，閉目而瞑，生得龐然大物，更是這個黑暗地底最為邪性最為嗜血之物，眼前這一頭定是上古時代被硬生生封印在此，看守魔界入口的，御火之能力早就達到了化境，更兼禁錮日久，如今見了人只管食肉啖血，當是危險之極。

果不其然，燭陰一聲震撼地府的怒吼，披覆周身的鱗甲統統豎立了起來，每一片都是烈火燎原，雖然看似笨重，游弋速度之快竟是驚如閃電，眨眼間便已逼近咫尺。

巨大的蛇尾一掃，周圍的巖石崩裂，紛紛滾落巖漿之內，轉瞬被吞噬得一干二凈，一股強烈的颶風攜著熱浪打來，金靖夕橫劍一擋，竟被震得倒退幾步，差點就摔下了萬丈深淵。

一劍斜插于壁，好不容易定住自己的身形，驚魂甫定，他的眼底卻是亮如妖鬼，定定道：“燭陰正好破關而出，這絕不是什么偶然，看來那個封印已經岌岌可危！魔界入口定在燭陰背后，接下來由我來對付這個怪物，你，該做什么便去做吧！”

“我知道了。”寧歌塵輕笑一聲，在燭陰發動二次攻擊時，與之擦肩而過，一步搶出，幾在同時，后羿之箭的光芒灑落，伴隨著那道離弦之箭，從他袖中飛出一道鐵索，嗖地一聲直射出去，靈蛇般縛到了對岸，他腳尖一踮，人便踏著這根鐵索飛躍了過去。

轉身之際，身后的鐵索竟在巖溶的銷融下，很快便化為鐵水，他沒有回頭，也不敢回頭。

從萬丈高塔沿索而下，前面的不遠處，等待他的，終至歸墟。

要說害怕，不是沒有過，只是已經沒有退路，這便好似他的命運，一生處于世之巔峰，卻又時時刻刻都身處煉獄之中，漸趨魔域，漸無生機。

走出不遠，這才驚覺少了燭陰的照明，眼前竟又是一種地獄般的黑暗，宛如深海海水在無時無刻地漫溢，甚至在這樣的環境中，仙樂門下的綴火法竟然完全不起作用。

周圍忽然乍現一大蓬白光，又是那等如同萬千針孔連綴般的亮光，只是這樣的光刺眼得很，非但讓人看不清，反而灼人眼眸，他不禁微微懊惱，干脆利落地撕下一道袍袖蒙在雙目上，任由黑暗的潮水伴隨著劇烈的光芒，折射在自己周身，此時此刻，他的剪影煥發出了一種末世的輝彩，同樣也是一種末世的悲哀。

仿佛從來，這都是他一個人獨自的旅程。

黑暗之中，空氣里忽然現出一個白衣少年的身影，面上神情寧靜，只是在那個人義無反顧地前行時，他驀然伸手拉了拉他的袍袖，然而終究無言。

他不用看也知道是青洛。

“舍不得我？”他微微翹起嘴角，露出了一個欠揍的笑容。

因了這個笑容，青洛心下一窒，一時竟不知道說什么好。沉默許久，他喃喃道：“或許，我們還有別的辦法……”

也許是感覺到了對方內心深處的不平靜，寧歌塵的神色頓時黯了一黯，語氣中收斂了戲謔之意：“歸墟祭塔，必傾不可，方才你也看到了，燭陰已經破印而出，說明自打上次血祭之后，無數個五百年過去了，上古留下的封印已經單薄得可憐，要不了多久，也許就是一時三刻的事，就會接二連三有無數怪物破印而出，若是能被困在神祭塔中也就罷了，可是，你我都知道那是不可能的，一旦逃逸出去，必將釀造一場人間慘象，到時候這個世間，只怕也就真的完了。”

青洛深深嘆了口氣，道：“我原本無比希冀你是這副樣子，可是如今你真成了這樣，我竟不知道說什么好了。”頓了頓，“阿塵，我甚至都不知道，當初慫恿你做下這樣的決定，究竟是不是真的做對了，這個世間需要救世的英雄，只是那個英雄，卻不一定要你來當，你完全可以袖手旁觀，做一個高枕無憂的皇帝，有事沒事醉生夢死也好，窮極無聊了爭霸天下也好，都隨你而定，只是如今，看你這般，我忽然覺得心里很難受。”

寧歌塵怔了一下，嘴角帶上了一抹輕笑：“我啊，原本沒有什么救世的想法，只是這些年下來，你也知道的，你那個寶貝師妹，開口閉口都是這個天下，口口聲聲勸我，為君之道，不能讓黎民百姓受苦什么的，剛開始我覺得她甚是煩人，那種事誰不知道，高彈論調我也會，只是要想真正做到，實在太難太難了，如今躬身實踐一回，我竟深有體會，皇帝真是這個世上最難當的，若是有下輩子的話，倒不如做個樵夫來得逍遙自在。”

青洛嘴角抽了抽道：“你這愿望，倒是容易實現得很，只不過真做了樵夫，屆時天下女子嫌貧愛富，沒有誰看得上你的話，只怕又會滋生出新的煩惱吧？”

他認真地想了想，說：那倒也是。別人瞧不上不打緊，羽湘紀，我還是得讓她瞧上才行。