以后八怪談了一個拖著一個女孩的三十好幾的離婚女，她見了房子挺滿意，可一見八怪的人又打起了退堂鼓，她到很有主見，談了三天后主動提出：你若能把一間房子的房產證換成我的名字，另一間房子的房產證換成我女兒的名字，你自己留一間，我馬上就與你去登記結婚。八怪已被那離婚女迷昏了頭，心想，我這房子就是用來娶媳婦，孝敬媳婦的，早晚是他們的，過戶就過戶，正想答應時，可轉而一想，她要是房子到手，雖說逃不掉，可不行夫妻之實，就是登了記也無可奈何。說出去反會被人冷嘲熱諷。于是他多了個心眼，婉轉說：只要咱們去登了記結了婚，你與女兒就是我財產的合法繼承人，任何人也搶不動，何必急著過戶呢。這樣吧，只要咱們能夫妻十年，我就把一間房子過戶到你名下，只要女兒
能姓我的姓，叫我十年爸，我也就把一間房子過戶到你女兒名下，還有一間房等我百年之后再傳給你們。照例這條件也不算苛刻，合情合理，可離婚女托詞回去考慮考慮，卻一去不再來。
八怪已有自知之明，都是看中他的房卻嫌棄他的人，不能死心塌地與他過。
不到黃河心不死，吃一塹，長一智，總結經驗教訓，八怪有了新的擇偶標準。
宜城開發區，聚集了眾多外來打工者，人氣旺，同時做各種生意的人也很多，茫茫人海中有一對由四川山區來的夫妻，丈夫三十五歲叫姚玉泉，妻子三十三歲叫秀芬，兒子小寶三歲。宜城地處江南水鄉，風景秀麗，梅花開罷桃李香，人杰地靈好風光，詩中的詩，畫中的畫，碧水家園勝天堂，發展快，越來越美好，況
且這里賺錢容易，四年前，他們一到就在鬧市區租了個攤位賣水果，一嘗到甜頭就不想走，他們有一個目標，拼命賺錢，玉泉有一輛一噸的三輪摩托卡，除了自己進貨外還跑運輸，秀芬一個人把孩子帶在身邊守著水果攤，前后不落空，天天
如此……
一天傍晚，一家人在攤位，吃著用電飯煲燒的晚飯（粥），邊吃玉泉邊高淡闊論：
蝸牛為什么走不快，是因為它沒有腳，還是因為它身上那重重的殼？記得很小的時候看過一個童話故事，講的是蝸牛和黃牛本是親兄弟。蝸牛哥哥因為害怕天塌下來，所以蓋了結實的房子，走到哪里就把房子背到哪里；而黃牛弟弟不為
房子所累，每天辛勤勞作，快樂地生活。
蝸牛的身體很軟，感覺輕輕一捏就破了，所以它依附著那堅固的殼，盡管那弱小的身軀與那厚重的殼不相匹配，但是那隨時可以背著走的房子，卻成為它的“避風港”、“保護傘”。原本我是很鄙視蝸牛這種和烏龜一般的動物，膽小怕事，一遇到什么事情就縮到殼里一動不動。現在我慢慢發現這種觀念在改變，蝸牛背著重重的殼，看似它是殼的奴隸；但是就是這殼成為蝸牛一輩子的家。
當今的樓市中，有很多人在艱辛地跋涉著，一步步完成他們的長征之路。房奴們要背著千斤重的殼，一步一步往前爬。離房子越近，離幸福生活越來越遠現實社會中，也有這么一群背著“重重的殼”的人，他們就是我們所謂的“房奴”。之所以要超過自己承受能力去買房，是因為他們需要房子，需要為自己營造一個舒適的窩，為了婚姻、家庭、老人們，也為了孩子，他們放棄了自己的幸福生活，而承擔起一份原本就應該屬于他們的負責，他們應該受到人們的尊重，對我而言，只是不能茍同他們的做法。在我們的傳統觀念中，房子是為我們帶來安定、和諧、高品質的生活的前提條件。就人情來講，試想，如果沒有他們做房奴，有多少孩子要在嘈雜的環境下讀書、有多少大齡青年在圍城之外徘徊，有多少老人會孤獨離開人世。盡管房子影響了上下三代人，生活質量差了，但是他們畢竟享受過了，也不至于抱憾終生地離開人世。
如今我們二人起早摸黑拼命干拼命賺錢也是為了房子，為房奔波，也就是說我們也已成了房的奴隸。妻子也附和：買了房子，對我們最大的安慰就是不需要再租房了，而且邁進有房一族了，成了房子的主人了，把戶口也能遷過來了，兒子讀書也不再也奔波了，因此當房的奴隸我們也心甘情愿。安心樂意。
講著有人來買水果了，姚玉泉邊端著碗邊去做生意。生意接鍾而來，姚玉泉干脆放下了碗不吃了。秀芬吃完后忙去掉換丈夫再吃。姚玉泉吃飽后繼續接替妻子做生意，小寶自己也已吃好了晚飯，秀芬洗好碗筷后盤著帳，她數著錢喜笑顏開，數完后她贊嘆：今天的營業額伍佰多，也就是說凈利能一百伍拾多，……玉泉忙湊上：我今天的運輸額也有一百伍十元，凈利也有一百三十元。秀芬樂不可支，說：照此推算，我們一個月就能凈賺八仟多元，去掉開銷還能存六仟多元，在我們山區老家就要做一年。秀芬越說越高興。姚玉泉接上：逢節過年還要賺得多呢。秀芬嬌滴滴說：老公，我們已有了四年的積蓄，照此奮斗，我們再奮斗二年后也能買房交首付了，能當宜城新市民了，再也不要回到山區了。姚玉泉附和：是啊，為來為去為著房轉，我們成了房子的奴隸，房子就像一條皮鞭在抽我們的身，逼我們快馬加鞭。秀芬樂呵呵接上：房子也逼得我們夫妻團結一致，辛勤勞動，艱苦奮斗，省吃儉用……夫妻兩越說勁越大，兩雙手不由自主握在一起，互勉：為了買房當房奴，加油，加油干！
吃過晚飯后，上街散步的人很多，水果攤前也熱鬧起來，秀芬只得站了起來，兩人一起忙碌著做生意。晚上十點了，小寶嚷著要睡覺，秀芬忙囑咐：老公，你帶著兒子回租住屋睡吧，我還守一會兒，為買房添磚加瓦。姚玉泉忙說：不行，孩子依懶你，還是你帶孩子回去睡吧，我來守攤。秀芬忙說：不行，不行，咱們家中的貨已所剩無幾，進貨要經過市區，三輪摩托卡白天不能通行，你一大早還要去進貨呢，你應趕快回去睡覺。姚玉泉風趣說：老婆，你也知道，我只要有錢賺，就是鐵打的漢子，每天只要睡三個小時就足夠了，甚至能三天三夜不睡覺，如果賺不到錢，我渾身就會如散了架，成大病人。秀芬附和：對，我知道，錢就是你苦干大干的發動機，力量的源泉……姚玉泉忙說：老婆，多賺十元錢，就給
我明天增加了十分動力，因此你不要跟我爭了……
話說到份上，秀芬也無話可講，她再三叮囑，不要太晚，守一會兒就收攤，姚玉泉唯唯諾偌：知道了，你快回吧。秀芬帶著錢抱著兒子回家。經濟條件好了，人們舍得化錢，晚上也有生意，網吧、棋牌室、旅館、都有人出來買，夜游的情侶、電影散場、上中班及加班后下班的過路人也有人來買，姚玉泉守到十二點以后才斷人，忙收了攤，他一數錢，又做了一百伍拾元營業額，又能為買房增添伍拾元，他唱著：奮斗，奮斗，為買房而奮斗；加油，加油，為買房而加油；戰斗，
戰斗，為買房而戰！……一路唱一路回家。回到家見妻子與兒子已睡熟，也沒有驚動他們。
玉泉睡了三個多小時，凌晨四點鐘她又出門去進貨了，妻子與兒子還在夢鄉，他又沒驚動他們。約莫過了一個多鐘頭，天已蒙蒙亮，當當當，傳來急促的敲門聲，秀芬被驚醒，睡眼惺忪去開了門，來人驚叫：出大事啦，凌晨，玉泉去進貨時，三輪摩托卡橫沖直撞，沖到了綠化帶中，翻車成重傷，送進了醫院搶救。
晴天霹靂，秀芬清楚地知道，都是買房惹的禍，因丈夫常沒日沒夜干，睡眠不足，乏力，駕車行駛時打瞌睡而出了車禍。如掉進冰窖里，秀芬渾身凍僵……來人忙吩咐，救人要緊，快去拿錢進醫院。秀芬手忙腳亂拿了一萬元現金，也顧不得兒子，跟著來人去了醫院。一到醫院秀芬呆住了，丈夫血肉模糊，已奄奄一息，醫生告訴她：傷者既有外傷還有內傷，要搶救將是一筆巨款，還不能保證治愈……秀芬斬釘截鐵說：最多的錢也得搶救。醫院想盡一切辦法進行搶救，什么好藥都用上，也不知用了多少錢，反正家中四年的積蓄全化光還不夠，還借了三萬元，還是救治無效而亡。真是人財二空。秀芬哭不停，流不完的淚，在神思恍惚，迷迷檬檬，糊里糊涂中艱難過日……
好不容易挨過了二個月，秀芬漸漸地清醒，她盤算著過屬于她母子的生活，可是一個女人要帶小孩，不會去進貨難以做生意，也難去工作；老家已沒有親人，
俗話說屋靠人撐，已十年沒住人，二間破屋已塌了，承包田不種已包給了別人，
已無家可歸；再說人往高處走，水往低處流，過慣了長三角發達城市的生活，再
回山區已難適應，不想回去，也沒有路費回去，只能帶著小孩賣茶葉蛋及一早起來拾垃圾，傷心加上日子艱難，秀芬哭腫了眼睛。