秀芬只能勉強(qiáng)維持溫飽，可房租付不出，更難還債，難乎為繼，也無(wú)親人照顧，怎么辦？怎么辦？她千百遍地向問(wèn)自己？旁人勸她，唯一的辦法只有盡快嫁人。秀芬心想，丈夫剛死就嫁人，這有失體面。可生活所逼，她也只能同意。有人給她做媒，可要嫁一個(gè)與自己年齡相妨、相貌堂堂、能替自己分憂解難的已難，人家一聽(tīng)她既拖兒還虧巨債，就皺眉頭，談了幾個(gè)都嫌棄她，她已心灰意冷。
正在秀芬走投無(wú)路之時(shí)，有二個(gè)比秀芬年輕的同鄉(xiāng)小姐妹來(lái)看望她，看到她的處境深表同情，出主意說(shuō)：你可“嫁房”啊！秀芬不明白問(wèn)：啥叫“嫁房”？倆小姐妹咯咯笑說(shuō)：我們已“嫁房”翻了身。秀芬忙催促：快講給我聽(tīng)聽(tīng)。
小姐妹金鳳講述——
我一直在尋找愛(ài)情，可我們這些外來(lái)打工妹，要學(xué)歷沒(méi)學(xué)歷，要技術(shù)沒(méi)技術(shù)，賺的是最底工資，相貌也平平，有房有車(chē)高工資的看不上我，如果嫁給同鄉(xiāng)打工者，二人都賺最底工資，要在這江南水鄉(xiāng)立住腳談何容易，在房?jī)r(jià)居高不下的今天，愛(ài)情變得脆弱，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。就是打一輩子工也買(mǎi)不起一套房，假如有哪個(gè)兄弟拍著胸脯大聲地求愛(ài)：“我雖然沒(méi)有房子，但是天為被，地為鋪，讓這遼闊的天地來(lái)做我們的洞房吧！”而這樣的求愛(ài)會(huì)有哪位姐妹答應(yīng)？面對(duì)那些窮求愛(ài)者我也只能知難而退，一個(gè)又一個(gè)回絕了。眼見(jiàn)一年年年齡大了，我已二十五歲，心急火燎，父母也急了非要我回老家找對(duì)象。過(guò)慣了這里富饒地區(qū)的日子，就是拿最底工資也比家鄉(xiāng)強(qiáng)，我更不愿回家鄉(xiāng)受苦，特別是家鄉(xiāng)還常要遭受自然災(zāi)害，我更怕。
我租房的房東老倆口近伍十，是失地農(nóng)民，家中以舊換新置換到了三套現(xiàn)代化安居房，老倆口及兒子都有工作，自己住一套房，其余二套全出租，我們六個(gè)打工妹租了他家的一套三居室，二人一只房間，廚房廁所廳堂公用，每人每月付二百租金，房東大媽還常來(lái)給我們打掃衛(wèi)生，有空我們還常在一起拉呱兒，漸漸地也熟了，我發(fā)覺(jué)房東大媽是一個(gè)非常平易近人，待人和氣，寬宏大量，大方得體的人，漸漸地對(duì)她有了好感。一個(gè)星期日晚上，我們六個(gè)打工妹都在租住屋，她來(lái)收房租，收完后就坐在廳堂與大家聊天，聊著聊著就剩下了我一個(gè)，大媽邊聊邊盯著我看，突然大媽問(wèn)：姑娘，你有男朋友了嗎？我隨口答：還沒(méi)有。她接著問(wèn)：多大年紀(jì)了？我答：二十五了。他莞爾一笑說(shuō)：要緊談朋友了啊。我把自己的苦惱和盤(pán)托出。她附和：這到也確是實(shí)際問(wèn)題。接著她婉轉(zhuǎn)問(wèn)：你肯嫁入本地嗎？我嫣然一笑說(shuō)：求之不得啊，可是你們本地人都富有，看不起我們這些窮外來(lái)妹。她緊接著說(shuō)：我看來(lái)看去你是這六個(gè)姑娘中最得體稱心的一個(gè)，你誠(chéng)實(shí)可愛(ài)，討人喜歡，我給你介紹怎么樣？我一喜答：好啊！她笑了笑說(shuō)：男方有三套房，如果你要車(chē)也可以立即買(mǎi)，父母有工作，老來(lái)有退休金，你們結(jié)婚后可以包你們的吃用，基本不要用你們的錢(qián)，生了孩子還可以幫你帶……我不禁問(wèn)：這樣優(yōu)越的條件為什么還要找我們外地女孩啊？她答：就是小伙子有些不足，本地好女孩有些嫌棄他，相貌太丑的他及父每都不想要，因此拖了下來(lái)，他妹妹已經(jīng)出嫁了，如今小伙子已三十歲，因而只得放低標(biāo)準(zhǔn)找一個(gè)外來(lái)妹。我追問(wèn)：小伙子哪兒不足？她答：就是有些駝背。我一聽(tīng)嚇了一跳，急忙逃走。臨走她還丟下一句：姑娘，你好好考慮考慮。
晚上我失眠了，有人說(shuō)，女人25歲前選擇愛(ài)情，25歲后的女人選擇房子，現(xiàn)實(shí)就是這么殘酷的，當(dāng)然有很多女人不顧一切選擇了愛(ài)情，然而，當(dāng)愛(ài)情和房子不可兼得時(shí)，您選擇什么？我一直在外飄泊，既沒(méi)有遇到愛(ài)情，房子連想多不敢想，連夢(mèng)中也沒(méi)夢(mèng)見(jiàn)過(guò)，可只要嫁給馱子，就有了一切，要是嫁給愛(ài)情，可愛(ài)情愛(ài)情你在哪兒？
有人說(shuō)，有了房子就有了一個(gè)立身之地，那就是愛(ài)情的港灣。有了一個(gè)溫馨的地方，愛(ài)情還會(huì)跑了嗎？嫁給房子還是嫁給愛(ài)情？愛(ài)情和房子，在嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)面前變成了魚(yú)和熊掌不可兼得，一位哲人說(shuō)過(guò)“痛苦源于選擇”，這就是這個(gè)荒謬的問(wèn)題得以存在的現(xiàn)實(shí)理由。
究竟是嫁人還是“嫁房”，我想了幾天還是沒(méi)有答案。十天后房東大媽又來(lái)了，正巧小姐妹們有的上夜班，有的出去逛街，就我一個(gè)人在租住屋，她見(jiàn)我心事重重，迫不及待問(wèn)：你想好了嗎？
有三套房有車(chē)有存款簡(jiǎn)直是一跤跌入青云里，誘惑力實(shí)在太大了，我脫口而出：可以讓我見(jiàn)見(jiàn)那個(gè)馱子與他的家人嗎？她大概見(jiàn)我有了縫，忙見(jiàn)縫插針說(shuō)：其實(shí)啊，他家的三套房你也熟悉，他的妹妹及父母你也見(jiàn)過(guò)，就差他一人了。我丈二和尚摸不著頭腦，急問(wèn)：我在哪兒見(jiàn)過(guò)？她一陣笑說(shuō)：他是我兒子。我只覺(jué)著有一股熱流涌遍全身，不禁說(shuō)：你們家三套房我也熟悉，你們夫妻確是好樣的沒(méi)得說(shuō)，你女兒也很漂亮，可美中不足，你兒子為什么會(huì)是馱背呢？
她眼晴一閃，講起了兒子小時(shí)候跌傷而成了馱背的事。未了她還說(shuō)：其實(shí)我兒子面朧也與我女兒一樣漂亮，在單位還是技術(shù)工人。我聽(tīng)后同情她兒子，也動(dòng)了惻隱之心，答應(yīng)見(jiàn)面。一見(jiàn)面才知道并不是那種整天低頭哈腰的馱子，只是腰椎盤(pán)突出，中等偏下型馱子，并不妨礙工作及生活起居，就是形象差些，就動(dòng)了惻隱之心。陰差陽(yáng)錯(cuò)，在以后的接觸中我覺(jué)著馱子心靈比普通青年好，懂得愛(ài)護(hù)關(guān)心女方，這就叫有失有得，經(jīng)過(guò)父母同意后，我嫁給了馱子。
丈夫雖不登大雅之堂，可我卻得到了豐厚的物質(zhì)回報(bào)，丈夫在單位工資中等，丈夫自慚形穢，他只會(huì)賺錢(qián)不會(huì)化錢(qián)，月月把工資如數(shù)交給我，并殷勤服侍我；家中的一切開(kāi)銷(xiāo)都由公婆的工資支付；我嫁過(guò)去后戶口立馬遷了來(lái)，工資也年年漲；公婆為了安慰我不平衡的心，盡量做好吃的給我吃，不要我做家務(wù)，還給我買(mǎi)了轎車(chē)；我們自己住一套房，其余二套出租，房租由我收；我們夫妻倆的工資及收的房租全部由我存起來(lái)；公婆把我當(dāng)掌上明珠；丈夫更是對(duì)我疼愛(ài)有加，超乎尋常的愛(ài)。一年后我生了個(gè)兒子，更成了家庭女王。
她越說(shuō)越高興，秀芬有了興趣，細(xì)細(xì)打量她，只見(jiàn)她臉上泛出了得意的紅暈，
她穿紅著落，流金溢彩，她反而比在娘家時(shí)看輕漂亮了。她想：“嫁房”與嫁人各有千秋，各有利弊，她忍受了感情上的屈，卻換來(lái)了優(yōu)越的物質(zhì)生活，改變了自己的命運(yùn)……
接著小姐妹銀鳳侃侃而談：
在我們單位曾經(jīng)發(fā)生這樣的一個(gè)故事——
有一個(gè)癡情男，愛(ài)上一個(gè)非常漂亮的姑娘，無(wú)奈自己經(jīng)濟(jì)實(shí)力薄弱，又偏偏遇到一個(gè)非常“務(wù)實(shí)”的岳父母，沒(méi)有房子岳父母就不同意女兒嫁給他，情急之下，于是他編出一個(gè)謊言，說(shuō)自己雖然收入一般，但是父母積蓄豐厚，早為他準(zhǔn)備好了百余萬(wàn)存款，以后會(huì)給他買(mǎi)房安家。
而實(shí)際情況卻是，男方家境十分貧寒，別說(shuō)百萬(wàn)，連拿出十萬(wàn)都相當(dāng)吃力。可是日子一天天的過(guò)去，兩人就要準(zhǔn)備結(jié)婚了。岳父母也一直幫著選樓盤(pán)，小伙子也假戲真做，跟著一起選房子，看戶型，還設(shè)想日后如何裝修布置新房，貌似一切都在進(jìn)行中。然而，當(dāng)他們終于選定了一個(gè)大家都非常滿意的房子后，女孩還特意請(qǐng)假一天，為了兩人一起去交定金。可是在售房處等呀等，一直不見(jiàn)小伙子的蹤影。去他單位問(wèn)訊可小伙子已辭職了，不知去向。女孩白白與他戀愛(ài)了三年，錯(cuò)過(guò)了戀愛(ài)的黃金季節(jié)，甚至還有所失。
秀芬及金鳳聽(tīng)完這個(gè)故事都毛骨悚然，驚叫：太可怕了。
銀鳳接著講：如此悲劇，實(shí)在讓人匪夷所思。然而，它卻是真實(shí)地發(fā)生在我們身邊。我是一個(gè)務(wù)實(shí)主義者，我沒(méi)有找貧窮的買(mǎi)不起房的帥哥，我嫁給了失地后家有三套房，年令比我大十二年還口眼歪斜的鰥夫，相貌雖是次品，可他有房能吃苦有工作，有一手車(chē)鉗刨好技術(shù)，工資不非；公婆已過(guò)世，嫁過(guò)去后我就成了女主人；婚后我戶口也遷了來(lái)，廠里見(jiàn)我嫁給了本地人不再會(huì)跳槽因而我工作也晉了級(jí)；丈夫娶我后如獲至寶，對(duì)我俯首帖耳，乖乖就范，把我奉若神明，疼愛(ài)有加，按月有二人的工資，按月收房租，存款月月增，一年后還生了個(gè)女兒，生活稱心如意甩寶石。
她講時(shí)眉飛色舞，喜形于色。秀芬細(xì)細(xì)打量她，只見(jiàn)她光彩照人，飄飄欲仙，得意洋洋，她想，她比嫁了一個(gè)帥哥白馬王子更知足，更開(kāi)心……
金鳳煽情接上：嫁房嫁房，聽(tīng)來(lái)似乎難聽(tīng)，實(shí)則丈夫次一點(diǎn)，更會(huì)疼愛(ài)妻子，凡事都會(huì)讓妻子三分，有了物質(zhì)基礎(chǔ)，愛(ài)會(huì)自然而生，有了愛(ài)情沒(méi)有物質(zhì)基礎(chǔ)，愛(ài)情也會(huì)自然而然滅，如今我們夫妻，恩恩愛(ài)愛(ài)，相敬如賓，從沒(méi)為瑣事吵過(guò)嘴，大家庭和睦，我們是過(guò)來(lái)之人，嫁房嫁房，實(shí)則叫雙贏。
銀鳳露骨地接上：“嫁房”是相得益彰，實(shí)實(shí)在在，看得見(jiàn)摸得著，俗話說(shuō)，酒肉朋友，柴米夫妻。時(shí)髦說(shuō)法叫房錢(qián)夫妻。有了房有了錢(qián)夫妻才會(huì)有感情，生活才美滿。人再好，沒(méi)有房沒(méi)有錢(qián)卻難乎其難，難乎為繼。如今我們夫妻感情深厚，舉案齊眉，棒打不開(kāi)。想開(kāi)點(diǎn)，學(xué)我們樣，屈尊下嫁，“嫁房”后孩子交由公婆帶，你可以找工作，雙職工妙不可言，嫁房才是你的權(quán)宜之計(jì)。
她們“嫁房”后的生活令秀芬羨慕，她們的話語(yǔ)深深打動(dòng)了秀芬的心，秀芬聽(tīng)得津津有味，興趣盎然，點(diǎn)燃了她心頭的希望之火……
倆個(gè)老鄉(xiāng)坐了一會(huì)后就告辭。秀芬眼前浮現(xiàn)出了一個(gè)傷心欲裂的畫(huà)面——
丈夫玉泉臨終前曾拉著她的手囑咐：沒(méi)有房子，為房奔波的日子實(shí)在艱難，我走后你一定要為小寶在江南水鄉(xiāng)找一個(gè)有房居住的后爸，為你找一個(gè)有房的丈夫。秀芬只會(huì)流淚沒(méi)有答應(yīng)，丈夫玉泉一口氣嚯著落不下，旁人忙催促：秀芬，你快答應(yīng)玉泉的臨終囑咐吧。秀芬才應(yīng)：玉泉，我會(huì)遵照你的囑咐辦，你安心地去吧。丈夫玉泉才安詳?shù)亻]上了眼睛，斷了氣。
亡夫也希望她能“嫁房”，她想，我與黃花閏女不同，既虧巨債還要養(yǎng)兒難找工作，正常的男人都嫌棄我，心懷鬼胎的男人嫁了也無(wú)好日子過(guò)，靠自己再也沒(méi)能力買(mǎi)房，只有靠“嫁房”才能改變自己的命運(yùn)。秀芬蠢蠢欲動(dòng)，眼前唰地一亮：山重水復(fù)疑無(wú)路，柳暗花明又一村——