兩年前，他是什么樣子的，他又是怎樣救的他？說起來，不過是一個簡短的沒有波瀾的往事而已。

那一日，九月的天山開始狂風大作，繼而暴雪不止。他的腳陷在雪里，居然不能馬上提起來前進，他握著長戟只好停在原地。片刻之后，心咯噔一下，他連忙凝神靜聽，奈何除了大雪的簌簌聲，再無其他的聲音，連微弱的呼吸聲都沒。他頗艱難得轉動脖頸，迎著風雪望著朝夕相處的戰友在百米開外半截身子埋在雪里，斷了最后的氣息。他臉上已經開始有了冰棱，有幾片雪花恰好落在他頎長的睫毛上。然而，他卻再也不能眨眨眼就讓雪花離開，一切都太晚了。

“快走，在天黑之前我們得找到可以安營的地方！”前方有戰友有氣無力得催促他。所有人，體力都到了極限，沒有人再有精力去管已經死去的人。

行軍趕到天山時便已體力衰竭的厲害，更何況現在又遇風雪。向來，南方的軍隊在冬季到北方打戰簡直是在自尋死路。但戰爭這種事，向來不會順遂大部分的心意。

這一日，他們很幸運，在夜幕降臨之前發現了頗大面積的巖洞。

“將軍下令，今晚在此安營！”前方傳來指令。近旁的人都長吁一口氣，他們累到連歡呼的力氣都沒了。

小士兵裹著潮濕的棉衣蜷縮在角落里，剛剛燃起來的篝火離這里很遠，但他卻不打算挪過去。他才十七歲，但他已知道哪個位置適合他——能圍坐在篝火附近的那只能是將軍。他嗦嗦發抖，眼皮卻沉重的搭下來，其實他也在擔心自己就這么睡過去會不會再也醒不來，奈何身體已經比思想提前進入了的睡眠狀態。

夢里是兒時的故鄉，夕陽將屯田士兵的影子拉得很長，他和小伙伴在田埂上追逐，間或有大人直起背來輕斥：“混小子，跑慢點！”那個時候他還以為他長大以后也會佝僂著背成為一個農夫，過著勞累又踏實的生活。然而，蠻夷入侵，屯田的士兵連武器都尚未拿起，就被斬殺馬下。他所有的想法隨即被蠻夷的大火燃成灰燼，不得不跨過親人的尸體跋山涉水去往帝都謀求生計。命運在半路開始轉折，他與同伴被強征入伍，從一個戰場換到另一個戰場。不過十七歲而已，經歷戰爭的次數已經都記不清了。午夜夢回，他被魘在失去故鄉的那一天，漫天的大火要將他與一切都吞噬……

這一次，他又魘在此處。“不要！”他大叫一聲便掙扎著醒來，眼甫一睜開一條縫，視線里居然真的有一團火。炙熱感將他包圍，這不是夢。他蹬著腿一直往后退，肩膀卻一把被按住，有聲音問：“醒了？”

說話的人坐在火堆旁，眉宇之間有股正氣。他不認識他，隊伍里與他相鄰的人里沒有他。他的視線落在那人的狐裘上，整個軍營能穿狐裘的不過一人而已。小士兵折騰著跪下，顫聲道：“將軍。”

不認識將軍并不奇怪，他不過一介小兵，將軍是那個在城墻上指點江山馬背上揮斥方遒的人，他與他的距離，遠到看不清臉龐。

“你在夢里一直喊冷，我讓人把你挪到火堆邊。”將軍淡淡說著，好似這是極正常的一件事。但小士兵不這么覺得，他雖參軍不久，卻有過不少的戰友，有戰友曾經說起他的經歷——他們在入伏天被拉去閱兵，閱兵完，將軍從高高的城墻上走下來，為第一排的士兵挨個兒整理一下盔甲和盾牌。第二天，兵營的頭條新聞便是將軍體恤下屬，為其整理行裝。“倘若真是為士兵考慮，怎么會在入伏天閱兵，又怎么會閱完兵不放大家去陰涼的地方，卻要大家陪著演這一出呢？”戰友冷笑著跟他說。那之后，小士兵就有個概念，凡是作秀的將軍都不是好將軍。今日，這將軍不是作秀得脫下自己的狐裘蓋在他身上，讓他在冰冷的角落里沉睡直到凍死，而是直接將他挪到火堆旁，他就知道，這是一個好將軍。

他與他的故事就到這里為止，剩下的不過是上級與下級的故事罷了。

“更，更何況她還是一個雙目失明的姑娘！”他急急忙忙又添了一句。

“那若真如軍師所言，沐姑娘是奸細呢？”將軍端起手邊的杯盞，放在嘴邊卻還是不飲。也不知道他哪里來的好興致，要拿一杯茶這樣消遣。

“自然要考慮這個風險，但只要她不參與軍中事務，得到情報自然就比較難了。更何況，她若是奸細，得了情報必然要有人接應。所以，若要防范，只要在她踏出轅門之時，留意她的去向即可。”

他小心謹慎說了一通，換來將軍的莞爾一笑，他終于將那一杯快要冷卻的茶一飲而盡，道：“這兩年你在我身邊，想的倒是與我七七八八有些相同了。”

難道，將軍也是這么想的么？那他再問只是為了尋求一個與自己觀點相同的人，而這個人，恰是自己？能被將軍如此器中，小士兵頓時覺得內心暖暖的。當然，相較在雪地里被他救起，這件事還是要往后排的。

要說沐姑娘倒真的只是一個尋常的姑娘，平日里基本不出營帳，只是每半個月站在轅門外吹一吹羌笛。她給出的解釋是：因為自幼失了雙眼，所以許多事情都做不了，譬如說女工。但女孩子總要學些什么才可以傍身，所以她跟了一位師父學了一些曲藝。那以后，她居然可以用羌笛在草原上放羊。

“倘若我遇到危險，也可以用羌笛求救不是？”她淺淺笑著，將羌笛小心放入袖中。

她還穿著那件大紅色的披風，與穿著白色狐裘的將軍站在一起，倒給人一種天作之合的感覺。小士兵有些恍惚，腦子里竟蹦出這樣的想法。

“那你用羌笛求救過么？”將軍問。

“暫時還沒有。但我也只是這樣安慰自己罷了，我母親不在了，我若有危險，誰還能來救我？”她說的無不悲涼。

“天，快要暖起來了。”將軍居然就這樣岔開了話題，望著升起來的旭日發出不合時宜的感慨。

蒙著雙眼的姑娘面上露出痛苦的表情，攏了攏袖子，應了一句：“是啊，暖起來的話，我的族人們就要重新回來這里了。再過過，蠻夷也該來了。”

原與她并肩而立的將軍忽地轉身，仔細打量起那兩寸白綢來，問：“蠻夷也該來了是什么意思？”

“將軍在天山待了許久難道從未遇見蠻夷么？不過也是了，這兩年倒真的不見蠻夷來了。以前等到夏天過去，蠻夷就會大肆入侵族內。那個時候，牛羊恰好長大，去年的食物還略有剩余，而準備過冬的東西也已準備了大半，這是他們入侵的最佳時機。搶走了我們的東西，他們就能過上好一段逍遙的日子。”

“你是說以前一直都是這個時候？”將軍抓住了他需要的重點，重新求證了一遍。

“嗯，年年如此。”

“你們族內就沒有什么防御措施？”

“都是一群牧民，拿得最多的就是鞭子，能做出怎樣的防御？我年幼的時候，還見過他們拼死反抗，但傷亡慘重。后來就變得逆來順受了，蠻夷來了就來了，搶了就搶了，待他們走了，收拾收拾殘局重新過日子。”

“你們……其實離我們很近，卻從未有人過來求助我們。要知道，朝廷會保護你們的！”

像是聽到極好笑的笑話，那姑娘竟笑得有些放肆起來。若不是一雙眼蒙著白綢，說不定瞳仁里都是滿滿的都是嘲諷。她笑著道：“朝廷？將軍，若是我下面的話激怒了您，您殺了我我也無悔，我不過是想告訴您民眾心中是怎么認定朝廷的。朝廷若是會保護我們，我和我母親當年都不會千里迢迢躲到天山來。牧民們沒什么戰斗力，被蠻夷欺負得人數驟減，朝廷也只是在這里設個站點，做做樣子而已。平日里不去搶牧民的東西就不錯了……”

眉宇間滿是正義的人此刻微微皺眉，像是在懷疑面前的人所說的話的真實性，又像在思考手下會不會真的做出如此出格的事情來。半晌，他重新開口，正對著她的臉，緩緩道：“朝廷會保護你們！”