此時疏袖與寂和已經快到屏山縣境內。屏山地處苦寒之地，廣袤無垠的大漠席卷著萬年不變的風沙。山勢回環，路途艱澀難行。

疏袖透過帷帽，眺望著蒼茫大漠上的一輪孤月，下馬與寂和徒步行進。前往不遠處的村莊。

入夜的大漠凄涼異常，村子中低矮的土坯房不斷受著風沙無情的侵蝕。人們都已經進入夢鄉。只有一盞燈籠在狂風中獨自明亮。疏袖二人走到那盞燈前，進入了村子中唯一一間客棧。客棧上只掛了幅破舊的旗，連個名字都沒有。

所謂的客棧其實只是個二層的木房，在狂風中搖搖欲墜，殘破的門窗吱嘎作響。二人輕輕踏入，雙足踩在地板上發出吱吱的聲音。

客棧的主人此時正斜靠在臺子上抽著旱煙，花白的頭發打著綹貼在臉上。臉上橫亙著千丘萬壑般的皺紋。看到晚上投宿的客人，輕輕抬了抬眼，沒精打采地招呼。“二位住店么？”

疏袖輕聲道“我們住店。”

“那二位先登記一下吧。”說罷不知從哪掏出了一卷發黃的冊子，還有一支掉毛的筆。

疏袖接過，隨便編了兩個名字簽到了上面。掌柜的眼中精光轉瞬即逝，嘴角挑起一抹不易察覺的笑意。

二人被領到了二樓，想是這家客棧來人甚少，房間中竟滿布灰塵。掌柜點了燈，就一聲不吭的離開了。疏袖看著臟亂的床鋪，困意全無。所索性跑到房頂去吹風。寂和只得陪著她。

大漠的夜晚廖然靜寂，黛黑的天空上星羅密布，遠處時不時傳來一兩聲夜梟凄厲的鳴叫，更顯得蕭索幽僻。與燈火闌珊的市鎮相比，這里更可以凸顯出自然的悲壯雄渾。

寂和從懷中拿出一枚墨色的胡笳，放在嘴上輕輕吹了起來。聲音凄婉哀傷，在這無人的深夜更顯出如泣的哀愁。疏袖輕輕靠在寂和的肩膀上靜靜的聽著，如墨的蒼穹，千萬點的星光仿佛只屬于他們兩個人。

疏袖靠著靠著，泛起朦朧的困意，微閉上雙眸。背后的懷抱寬厚安穩，讓她感到很安全，很幸福。寂和停止了吹奏，輕柔地抱起懷中的疏袖進了房間，把她輕輕安置在床榻上。自己則到另一邊的角落中閉目養神。

已過了三更天，此時萬籟俱寂，連夜梟的叫聲也沒有了。寂和也慢慢地進入了夢想。而此時門外的樓梯上卻傳來了詭異的聲響。老掌柜壓低了聲音對另一個人說“今天這兩個，是江湖人。看起來武功不弱，你可要小心了。還是老樣子，人歸你，東西歸我。”聲音嘶啞粗糲，讓人頓生寒意。

另一個人在黑暗中點了點頭。

“里面的迷魂香已經燃了大半夜了，應該不會有什么問題。”掌柜站在房門口輕輕說道。

另一個人輕輕撬開了粗制濫造的房門，看到里面熟睡的兩個人影露出了滿意的笑意。“看來能做兩個好傀儡，這次一定能成功。”卻是個年輕男子的聲音。

年輕的男子走到疏袖的跟前，拿出了懷中的銀針，就要往疏袖身上扎去。卻見疏袖忽然睜開雙眸，右手并指打在他的手腕上。男子一時負痛，松開手中銀針，疏袖一腳踢他腰間，一個轉身，直坐起來。

“原來竟是個黑店。”疏袖劍尖直點年輕男子項間。老掌柜一看情勢不妙轉身欲逃。卻見寂和斜倚在門框上正沖著他笑。

“你們的香太粗制濫造，我們吹了會兒風就清醒了。”寂和在一旁戲謔地笑。

“兩位大俠饒命，小的以后再也不敢了！”老掌柜哆哆嗦嗦地跪倒在地上。

“你們兩個謀財害命的，你說要我們怎么饒過你們？”疏袖泠然一笑。用劍挑起了年輕人的臉。竟是個面白如玉的文雅少年，任誰都不會想到剛剛就是他要把疏袖二人做成傀儡。

“我可是和普通謀財害命的人不一樣，我是個傀儡師！我的夢想就是做出世界上最完美的傀儡！那些人都是我的實驗品，用完了我會放他們走的。我可沒害命！要說謀財也是他謀財。”說罷指著地上猶自打戰的掌柜。少年居然說的理直氣壯，讓疏袖不禁瞠目。

寂和在一旁感嘆“現在的年輕人哦···”

某些科學狂人的思想真是常人無法理解的，疏袖也有些不知所措。

“西涼褚！你等著我絕饒不了你！”掌柜的聽到年輕人的說辭氣憤的從地上跳起，哪有初見時老態龍鐘的樣子。

疏袖寂和看著兩個活寶掐架也是陣陣苦笑，收起劍在一旁看熱鬧。

看著兩個人糾纏在一起，疏袖終于忍不住，指著西涼褚道，“你們有完沒完！你，帶我們去你關人的地方！”

地上倆人停止了纏斗，名叫西涼褚的少年站起來拍了拍身上的灰。老掌柜沖他哼了一聲，悄悄瞥了疏袖一眼。

疏袖見他看自己，便兇巴巴地說“還有你！把人家的金銀珠寶都還給人家！”

老掌柜一聽此話，翻了一個白眼暈了過去。

西涼褚則無可奈何地被疏袖二人制著，來到了他關人的地方。卻是客棧的地窖。原來這個客棧本是他的，但是他卻無心經營，每天只研究傀儡術。直到多年前遇到了掌柜老譚。

老譚曾經是馬賊，但是由于年紀大了，便被那些年輕的小馬賊趕了出來。遇到西涼褚的時候，他正餓的眼冒金星，提著刀就進了這里。卻見到這里比他的腰包都要荒涼。當場就暈厥了過去。

西涼褚給他喂了幾口粥，說自己正好缺個掌柜就讓老譚留了下來。自己鉆研傀儡術去了。至于老譚要干些什么勾當他也是任其自由。

疏袖看著地窖中堆積形形色色，栩栩如生的木偶不僅驚嘆，這個人果然是奇才！

疏袖拿起一只黃鸝鳥，輕輕抹著它柔順的羽毛，真的像真的一樣。又觸了觸底座的開關，居然動聽地唱起了歌。疏袖不禁露出笑容。“你這么厲害，還要抓那些人干嘛。”

“自然是為了研究！我要做出一種可以把人變成傀儡的藥。”西涼褚得意地仰起頭。

“我聽說南疆有種傀儡蠱，不知是不是和你的藥有些相似?”疏袖問道。

“傀儡蠱和傀儡絲牽引下的傀儡多是手腳僵硬，而我研究的藥則可以操控人的意志。”西涼褚得意洋洋。

疏袖卻暗自心驚，若是這藥被那些別有用心的人知道了，不知要引起多少禍端。“這藥，以后你不要研究了，那些人在哪！你趕快把他們放了！”疏袖嚴聲道。

“人可以放，但是東西我還是要研究的！”少年有些負氣地說道。

“你可知道這些要萬一落到壞人手里會帶來什么后果！”疏袖厲聲道，像是在教訓犯錯的孩子。

“這···這···”西涼褚有些為難，“那我不讓他們知道就好了。”

果然是個單純的有些不同凡響的少年。“世上哪有不透風的墻，你會惹來殺身之禍的！”疏袖微微嘆息。

“你們放心的好了，這藥的維持不了多久，我若是成功就當即銷毀。”少年信誓旦旦。

疏袖情知多勸無益，少年人性情叛逆，便不再說下去。和少年走到地窖深處的小屋中，把里面被迷昏的人一一放了出來。

折騰了一夜，疏袖、寂和的臉上都有了倦容，尤其寂和重傷未愈。但眼看著天就要亮了，屏山又已經不遠二人不愿耽擱，騎馬上了路。

二人剛走不久，客棧中又來了兩個不速之客。向著老譚掌柜要客人登記的名冊，指著昨日里新留下的墨跡。“這對男女往哪邊去了？”

老譚看著二人面色不善，哆哆嗦嗦地指明了方向。兩個人相視，陰陰地一笑，打著馬走了。只留下暗自吞著口水的老譚。

看來真是老了，越來越惜命了，想當年他也是個金戈鐵馬的漢子。在馬賊里也算是個人物。老譚拿著那條灰黑色的抹布，百無聊賴地抹著油膩的桌子，回想起那些轟轟烈烈的日子嘴角掛著濃濃的笑意。