永樂二十二年六月，駐地的大軍出發(fā)到達(dá)達(dá)蘭納木爾河，這里就是原先阿魯臺(tái)出沒之地，然而此刻已經(jīng)是人去樓空。阿魯臺(tái)早已被打怕了，草草收拾好包袱，逃之夭夭了。

經(jīng)過大軍反復(fù)搜尋，仍然不見阿魯臺(tái)的身影，朱棣的身體卻是一天不如一天，大臣們發(fā)生了爭(zhēng)論：

張輔表示，愿意自己領(lǐng)取一個(gè)月的糧食，率領(lǐng)軍隊(duì)深入大漠，一定要把阿魯臺(tái)抓回來。

楊榮表示，大軍已經(jīng)到此，如果繼續(xù)呆下去，糧草必然無法充足供應(yīng)，必須盡早班師。

朱棣木然地聽完他們的爭(zhēng)論，下達(dá)了命令：

班師。

他也已經(jīng)厭倦了，從少年時(shí)起跟隨名將遠(yuǎn)征，到青年時(shí)靖難造反，再到成年時(shí)遠(yuǎn)出蒙古，橫掃大漠。打了幾十年的仗，殺了無數(shù)的人，馳騁疆場(chǎng)的生活固然讓人意氣風(fēng)發(fā)，卻也使人疲憊不堪。

還是回家吧。

七月，大軍到達(dá)翠微崗，周身患病的朱棣召見了楊榮，朱棣說道：“太子經(jīng)過這么多年磨練，政務(wù)已經(jīng)十分熟悉，我回去后會(huì)將大權(quán)交給他，我自己就安度晚年，過幾天平安日子吧。”

楊榮心中大喜，卻并不表露，他回應(yīng)道：“太子殿下忠厚仁義，一定不會(huì)辜負(fù)陛下的期望。”

重病纏身的朱棣笑了笑，他奪得了江山，也守住了江山。大明帝國(guó)必將在自己的兒子的手中變得更加強(qiáng)大，自己也終于能夠安享太平了。

但朱棣想不到的是，他已經(jīng)回不了家了。

大軍到達(dá)榆木川后，朱棣那原本強(qiáng)撐著的身體終于支持不住，于軍營(yíng)中病逝，年六十五。

對(duì)于大明的這位皇帝，史書上稱贊：“文皇少長(zhǎng)習(xí)兵，據(jù)幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長(zhǎng)驅(qū)內(nèi)向，奄有四海。即位以后，躬行節(jié)儉，水旱朝告夕振，無有壅蔽。知人善任，表里洞達(dá)，雄武之略，同符高祖。六師屢出，漠北塵清。至其季年，威德遐被，四方賓服，明命而入貢者殆三十國(guó)。幅隕之廣，遠(yuǎn)邁漢唐！成功駿烈，卓幅隕之廣，遠(yuǎn)邁漢唐！成功駿烈，卓乎盛矣！”

得評(píng)如此，足當(dāng)含笑九泉！

他不是一個(gè)好人，卻是一個(gè)不折不扣的好皇帝。

朱棣結(jié)束了他傳奇性的一生，終于故去了，死人沒有了煩惱，也不用再顧慮權(quán)力、金錢、前途之類的東西，但活人卻是要考慮這些的。

朱棣的內(nèi)侍馬云是個(gè)并不起眼的人，平日看上去不偏不倚，然而此時(shí)，他也亮出了自己的立場(chǎng)，朱棣死后，他以內(nèi)侍身份深夜召集兩個(gè)人開會(huì)，這兩個(gè)人分別是楊榮和金幼孜。

他們?nèi)私?jīng)過密謀，做出了這樣的決定，暫不發(fā)喪，每日按時(shí)給皇帝送膳食，以掩人耳目，并嚴(yán)格控制消息，禁止軍營(yíng)中人擅自外出報(bào)信。

因?yàn)檫@看似尋常的安排實(shí)際上暗藏玄機(jī)，在朱棣死前，他召見的顧命大臣并不是這兩個(gè)人，而是張輔！

在封鎖消息之后，楊榮被賦予了最為重要的使命——回京向太子報(bào)喪，并籌備太子繼位事宜，這位潛伏多年的**秘密成員終于有了用武之地，他日夜兼程，終于將遺命及時(shí)送到了太子手中。

朱高煦從頭到尾都被蒙在鼓里，等到他知道消息的時(shí)候，太子朱高熾已經(jīng)做好了各項(xiàng)準(zhǔn)備，登基即位了。！

歷經(jīng)千辛萬苦的朱高熾終于登上了皇位，定年號(hào)洪熙。

而鳳鳴被封為皇后，朱瞻基為太子，朱瞻墡為襄王，他們的女兒為嘉興公主。