呂雉極為疼愛魯元，因為這小孩比較早熟，做事頗為利索，長相嬌美，聰明伶俐，討人喜愛。

看到她的時候，就像看到當年的自己。

魯元從小跟張敖青梅竹馬，心里早就鐘情與他。

張敖也是個異姓王，張敖襲封為趙王。

按照劉邦的意思，把魯元公主許配給張敖，其實是政治聯姻的手段，掌握異姓王的戰略舉措。

呂雉沒有反對的原因，是因為她心里清楚，魯元是喜歡張敖的。

就在雙方擇期，準備嫁娶之時，這件婚事，卻被硬生生的耽擱下來。

匈奴居然揮軍來犯，邊境告急。

匈奴原是北方游牧民族，主要分布在蒙古高原，南至陰山一帶，北到今俄國貝加爾湖附近。

戰國中期，匈奴日益壯大，不斷騷擾南侵，經常與秦、趙、燕三國發生戰爭。

戰國后期，頭曼統一匈奴各部，建立了奴隸制國家。

秦吞并六國時，匈奴乘機南下，占領河南地——也就是現在內蒙古河套一帶。

秦統一六國后，派將軍蒙恬率三十萬大軍北擊匈奴，收復河南地，設置九原郡，轄三十四縣，匈奴被迫北徙數百里。又令蒙恬修筑長城，完善了防御體系。

秦亡后，匈奴再度南侵，并進而搔擾中原北方地區，把秦時大將蒙恬在河套地區新筑的四十四個縣邑全部侵占。

其勢力直達遼東、上谷、上郡以及云中地區。

劉邦徙封韓王信到晉陽，也就是現在的太原，讓他防備和抵御匈奴。

韓王信，與韓信同名同姓，是戰國時韓襄王韓倉的庶孫，韓國王族之后。

雖然同名同姓，但本事卻有天壤之別。

張良率軍攻取韓地后，得韓王信，封他為韓將，因為他長期追隨劉邦，被封為韓王，為了與韓信相區別，人們稱他做韓王信。

韓王信最初領有潁川郡——也就是現在河南許昌禹縣一帶。

劉邦琢磨著，這地方是中原兵家之地，很不放心讓一個異姓王來控制，于是才將他徙封到晉陽，從中原一下子就調到了華北。

韓王信雖然不滿，但也不能抗旨，到了晉陽，便請示劉邦，說道：“轄地領有邊界，匈奴侵入頻仍，晉陽離邊塞較遠，請求以馬邑作國都。”

馬邑在今天的山西朔縣，劉邦為了安撫他，便答應了他的請求。

韓王信遷都馬邑，按理說很不明智。

馬邑離漢匈分界線十分接近，處于匈奴的首要攻擊目標。

果然很快就被匈奴大兵所圍困。

韓王信趕緊向朝廷求救，同時又派出使者和匈奴的冒頓單于談判，請求和解。

劉邦氣得吐血，這小子居然私自跟匈奴通使，果然靠不住啊。

便開始懷疑他遷都馬邑是別有圖謀，這一回又抓住他跟匈奴私自來往，就派使者前往責問。

韓王信原本沒敢反叛，但都已經被懷疑，只怕跳進黃河洗不清，便索性真的叛變。

率領著軍隊，直接投降了冒頓單于，獻出馬邑，相約聯合反漢。

劉邦咽不下這口氣，便親率三十萬大軍平叛，那一場相當辛苦的戰爭，竟差一點讓他命喪邊塞。

大軍到達一個名叫銅鞮的地方（在今山西沁縣一帶），正巧與韓王信的軍隊狹路相逢。

韓王信的隊伍只有萬余人馬，連招架之力都沒有，韓王信舍命沖出漢軍包圍，落荒而逃，倉皇亡走匈奴。

劉邦很痛快，便率領軍隊，一直追到馬邑，冒頓派兵救援，也被漢軍打得落花流水。

劉邦這時候接到一個消息，說是冒頓單于正親率二十萬大軍，開赴晉陽。

劉邦命樊噲迎擊，匈奴稍戰即敗走，樊噲率軍追擊，匈奴一路敗北。

當時正是隆冬時節，大雪紛飛，寒風刺骨，從南方長途奔襲的漢軍，哪里經受過這樣的奇寒天氣？

將士們的手指，腳趾都凍掉，更別提拿著那么重的武器。

將士們撐得很辛苦，但劉邦卻被勝利沖昏頭腦，愣是想征服匈奴。

他獲知冒頓單于屯兵代谷（現在的山西代縣），就想采用輕騎奔襲，擒賊擒王，畢其功于一役。

劉邦先后派出了十多支小股偵察兵，化裝成匈奴人，潛到代谷探聽虛實。

偵察兵們回來匯報的情況都非常一致。

所謂代谷的匈奴主力，只不過是一些老兵瘦馬，衣著單薄，不堪一擊。

劉邦聽后大喜啊，覺得自個如有神助，匈奴不過蕞爾之國，能有多少精銳？

前面幾場大戰，已消耗大半，剩下些殘兵敗將，自然很好收拾。

這時，郎中劉敬站出來，激烈反對劉邦攻擊代谷的計劃。

劉敬，就是當年建議遷都的那位齊國布衣婁敬，因為建言遷都有功，被升為郎中，賜姓劉，就成了劉敬了。

劉敬充滿疑慮，淡淡說道：“總覺得不踏實，這些情報未必可靠！依當年強秦的軍事實力，尚不能解除匈奴之患，豈有打了幾仗就挫盡其精銳之理？臣聞冒頓此人為人狡獪，詭計多端，恐怕其中有詐。臣愿親自前往，探聽虛實。”

劉邦很是不悅，但還是讓劉敬去啦。

劉敬這一去啊，就是好幾天，都不見回轉。

劉邦等得很不耐煩，便率三十二萬漢軍全部開拔北進。

隊伍行進途中，不斷見到一些匈奴百姓，一見到漢軍，就倉皇四下逃散。

繼續行進了幾十里后，又見雪地上有扎過帳篷的營跡，地上的火堆還未全熄。

劉邦很得意，哈哈大笑說道：“這群匈奴軍，一定是望風而逃！看來真的是山窮水盡，窮途末路。”

于是命令部隊加速前進，大軍過了句注山（在今山西代縣北），抵達廣武，便見到劉敬。

劉邦便傲然問道：“你探查的情況如何啊？”

劉敬微微嘆息，慎重說道：“我看到的匈奴情形，和大家所見差不多，確實代谷只有老兵瘦馬。但越是如此，越是可疑啊！大王不可貿然前去。”

劉邦鄙夷說道：“還以為你有些本事，沒想到如此畏首畏尾！匈奴精銳受挫，茍延殘喘，此情形是你親見，我軍正可以乘勝進擊！”

劉敬直言說道：“大王，您難道不覺得這事有點違背常理？兩軍對陣，一般都是各自夸大，顯示自己的兵力，但匈奴卻恰恰相反，恐怕是在以假象誘我深入，所以不可輕敵冒進。”

劉邦那個氣啊，指著劉敬的鼻子，便大罵道：“你這個齊國的土鱉，靠兩片嘴皮子混了官職，若是再胡言亂語，擾亂軍心，朕便宰了你！”

接著氣鼓鼓的，喝令將劉敬暫時押在廣武，自己率先頭部隊直擊平城（今山西大同）。

在離平城還有十多里遠的白登山，劉邦下令扎營駐蹕。

沒想到冒頓單于果然是用了誘敵深入之計，故意把精壯人馬隱蔽起來，只以老弱疲兵迷惑漢軍。

待漢軍進了白登山，冒頓單于立即調集四十萬精兵，將白登山團團圍住，劉邦等人插翅難飛。

沒幾天，漢軍彈盡糧絕，陷入絕境，幸虧陳平用了一條妙計，才得以脫險。

據說陳平畫了一幅美人圖，派人送給冒頓單于的閼氏——閼氏就是單于王后——稱漢家有此美女，準備送給冒頓單于，作為議和的條件。

閼氏一來擔心漢美人，奪取屬于她的寵愛，二來漢軍給她很多金銀珠寶。

便在睡覺的時候，對著單于吹枕邊風，柔媚說道：“單于，得到了漢家疆土，也終非我久居之地。況且人皆謂漢帝有神靈護佑，請單于謹慎行事。不如先放他們一馬，多要些金銀，對我們的壯大更有用處！”

冒頓單于平時就慣于聽閼氏之言，于是下令網開一面，放了劉邦一馬。

正好有漫天大霧，劉邦乘著霧氣掩護，出了重圍，來到平城。

樊噲率領大軍接應，冒頓見漢軍勢眾，也無意再戰，下令北撤。

劉邦當即宣布撤消韓王信的封國，將原封國內的一部分地盤，劃歸他二哥劉仲的封國代國。

又令樊噲暫時留守代地，以拒匈奴反撲。

劉邦駐蹕廣武，窩了一肚子氣沒處撒，下令把先期到代谷偵察的人統統殺掉。

這時候，想起劉敬。忙下令把劉敬從牢里放出來，給他壓驚。

汗顏說道：“先生大才啊！悔不當初，沒聽先生勸告，才導致平城之困啊。氣煞我也！”于是宣布劉敬晉封建信侯，食邑二千戶。

劉邦繼續南行，到曲逆（現在河北完縣東南），見此邑物阜民豐，秦時即有三萬余戶，歷經戰亂之后，只剩下五千戶了，但在現時仍稱大縣。

劉邦登上城樓四面一望，感嘆道：“吾行天下，獨見洛陽與之相似！偉哉！壯哉！”就把此邑封賞給陳平，將其由戶牗侯改封為曲逆侯，食邑五千戶，作為對他救駕之功的報答。

劉邦前頭剛剛撤離，后頭冒頓單于和韓王信的聯軍就卷土重來，幸虧樊噲留守代地，與周勃分頭迎擊，才打退了匈奴與韓王信聯軍的進攻。

在代國做王的劉仲卻嚇得魂不附體，聽說匈奴大兵壓境，居然棄國南逃。

劉邦很氣憤，依照法律，當是死罪，劉邦念手足之情，將劉仲降為合陽侯。

劉邦取道趙國，返回長安。

趙國是他準女婿張敖的封國，大王駕臨，自然要小心侍候。

張敖見他面色很差，情緒很壞，為了讓他歡心，就讓自己的一個侍妾陪劉邦安寢。

這個侍妾就是東垣美人趙姬。