這一日，天高云朗。
距離‘狩獵大賽’開幕，僅有不到半個(gè)月的時(shí)間，旗云堡中的氣氛，緊張而肅穆，無論是外門弟子，還是內(nèi)門弟子，均是晝夜苦修，習(xí)武之氣浩大。
這是一次機(jī)遇，但凡有些傲氣的弟子，全都在埋頭苦修，期盼著能夠在大賽中一鳴驚人，獲得身份地位，享受提拔栽培。
百草堂，內(nèi)室大廳中。
這是首座的事務(wù)廳，通常旗云堡中的交易買賣，涉及重大，都要由首座親自過目定奪。
可以說，首座掌控著整個(gè)旗云堡的財(cái)政，在旗云堡中的權(quán)力，是一人之下萬人之上，僅次于擁有生殺大權(quán)的堡主。
此刻，大廳中站立了數(shù)十名紫袍弟子。神情肅穆，不敢動(dòng)彈。
全部都是首座門下的核心弟子。
與其余四名長(zhǎng)老比起來，首座麾下總共十三名核心弟子，無論在數(shù)量上，還是在質(zhì)量上，都是其余長(zhǎng)老所望塵莫及的。
通常來說，一名長(zhǎng)老門下，只有六七名內(nèi)門弟子?；蚨嗷蛏?，但都不會(huì)超過十個(gè)。當(dāng)然了，最少的要數(shù)五長(zhǎng)老喻之秀了，麾下只有紅拂一名核心弟子，加上新晉崛起的喻銘，也只有兩人罷了。比起其余的長(zhǎng)老來，要差了一大截。
雖然說，每個(gè)實(shí)權(quán)長(zhǎng)老，都有權(quán)賞賜紫袍玉牌，提拔內(nèi)門弟子，但是，這內(nèi)門弟子的提拔，也是有硬性規(guī)定的。
要想成為內(nèi)門弟子，首要的條件，就是踏入武境三重開穴境界。光是這一點(diǎn)，就將許多人阻擋在門外。
即便眾長(zhǎng)老有心發(fā)展核心弟子，也是斷了門路。
無奈之余，唯有增加心力，栽培外門弟子，期盼著能夠有人才冒頭。
說到栽培弟子，首座儼然頗有心得，而且收效頗大。
光是丹藥供給這一點(diǎn)，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了其余長(zhǎng)老?？梢哉f，掌控著財(cái)政大權(quán)的首座，是整個(gè)旗云堡最為富裕的人。手底下光是抽取的油水，就足以栽培出一批天賦奇佳的核心弟子來。
“狩獵大賽在即，事關(guān)重大，此番定要馬到成功，萬萬不可出現(xiàn)紕漏！”
大廳正中的虎皮寶座上，首座武云峰一臉的嚴(yán)峻，冷冽的目光，掃視而下。登時(shí)讓場(chǎng)上弟子噤若寒蟬。
狩獵大賽，關(guān)乎眾弟子日后的待遇，甚至于，還會(huì)冊(cè)封長(zhǎng)老，享受無上尊榮。當(dāng)然了，冊(cè)封的長(zhǎng)老，只是掛名長(zhǎng)老，并不掌握實(shí)權(quán)。旗云堡中，五大長(zhǎng)老掌控實(shí)權(quán)，是中流砥柱，而冊(cè)封的長(zhǎng)老，只是掛名長(zhǎng)老，并不掌管具體事務(wù)。即便如此，也非常誘人，要知道，掛名長(zhǎng)老一旦立下大功，時(shí)機(jī)成熟，就有可能躍升為實(shí)權(quán)長(zhǎng)老！
到時(shí)候，在旗云堡中，就是絕對(duì)的高層了！
為了爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，長(zhǎng)老之間經(jīng)常會(huì)相互競(jìng)爭(zhēng)，雖然礙于金規(guī)玉律，明面上不會(huì)大動(dòng)干戈，但暗地里相互較勁是必不可少的。最直接的競(jìng)爭(zhēng)，就是各自麾下的弟子。
“謹(jǐn)遵師令！”
“謹(jǐn)遵師令！”
“……”
聞言，在場(chǎng)十三名青年才俊，均是高聲應(yīng)和，不敢有違。
“墨子釗?！焙鋈唬湓品迥抗鈷呱涠鴣恚⒅驹诮锹涮幍哪俞?，“你成功踏入開穴境界了么？”
墨子釗悚然一驚，不由低頭支吾起來：“武技小有進(jìn)展，還沒突破武境三重……”說著，語氣逐漸低沉下去，儼然頗不自信。
事實(shí)上，墨子釗的修為一直提升緩慢，先前得到重視，還是因?yàn)槟訂痰木壒?。如今被喻銘斷了手骨，休養(yǎng)了許久，更是沒有辦法修煉。
“蠢材！”
果然，沒等墨子釗話音落下，武云峰就是劈頭蓋臉一頓痛罵。緊接著，轉(zhuǎn)頭又問道：“賈辰，你最近怎樣？”
“弟子不才，鮮有進(jìn)步?！币幻倥吐曄職?，不敢抬頭。
“廢物！”武云峰面色登時(shí)陰沉下來，嗓音也頗為陰森，“鄒堯，你呢？”目光投向一個(gè)高壯青年。
“開穴中階！”高壯青年昂首挺胸。
“好！賞賜五枚淬骨丹。”
武云峰仰頭大笑，抬手將一個(gè)玉瓶丟給鄒堯，登時(shí)，鄒堯喜出望外。身旁弟子則是投來欽羨的目光。
“聽著，這一次狩獵大賽，非但事關(guān)重大，而且，與你們今后的供奉待遇，也是直接掛鉤！若是有人止步不前，丟了我的名聲，回來直接剝下紫袍，貶為雜役?！?/p>
武云峰冷哼一聲，語出威脅。
場(chǎng)上登時(shí)一片肅靜。
“但是！若是有人表現(xiàn)上佳，我自然不會(huì)虧待?！辟康?，武云峰話鋒一轉(zhuǎn)，緩和了不少，“這里有十三瓶丹藥，均是三品靈丹，你們上來各取一份，回去嚴(yán)加苦修?！?/p>
只見武云峰身前的桌子上，擺放著一個(gè)玉盤，盤子中瓷瓶林立，頗為喜人。
“謝師尊！”
“謝師尊！”
“……”
聞言，在場(chǎng)十三名弟子，均是喜笑顏開，紛紛上前，取了一瓶丹藥揣入懷中。
片刻后，武云峰又是訓(xùn)斥交代了幾句，就是一揮手，將眾人遣退。唯有將墨子喬單單留了下來。
……
……
與此同時(shí)，馬場(chǎng)之中，許多馴馬師、馬夫，紛紛罷工，一個(gè)個(gè)情緒激動(dòng)，將飼料掀翻，用馬鞭抽著啼血寶馬，放眼望去，馬場(chǎng)之中，塵土飛揚(yáng)，咒罵聲、馬嘶聲，不絕于耳，一片嘈亂。
人群之中，紅拂癱坐在地，素白羅裙?jié)M是泥垢，也顧不得擦洗，一雙眸子早已哭得紅腫。
“放肆！你們這是要造反么？”
倏地，一條人影大步而來，怒斥了一聲。
頓時(shí)，所有人的注意力，全都被吸引了過來。當(dāng)看到來人是五長(zhǎng)老喻之秀時(shí)，不由眸中放光，紛紛沖上前來，出聲抱怨。
“五長(zhǎng)老，這日子沒法過了。我們馬場(chǎng)的活最苦最累，工錢卻最少，這也就罷了。誰想，那新來的管事，居然還要削減我們?nèi)晒ゅX……我家有老小，這讓我們?cè)趺椿畎 ?/p>
“說起來，我在馬場(chǎng)中也已經(jīng)養(yǎng)了十年馬，可吃得還沒飼料好，再這樣下去，連棺材本都湊不齊了！”
“五長(zhǎng)老，給求求情吧，這是要逼著我們罷工啊！”
馬夫、馴馬師，將喻之秀里三層外三層地圍在其中，七嘴八舌。
“什么？克扣三成工錢？哼，這馬場(chǎng)的工錢補(bǔ)貼，都是記錄在案的，想要修改，至少需要三個(gè)實(shí)權(quán)長(zhǎng)老同意。這新來的管事，有何權(quán)勢(shì)，該肆意克扣工錢？”
喻之秀勃然大怒。
馬夫們頓時(shí)嚷嚷起來。
“這新來的管事，據(jù)說是首座的心腹，這些年來，我們馬場(chǎng)中除了紅拂之外，所有管事的人，全都被首座給清洗了！”
“這首座掌管財(cái)政大權(quán)，他下令要克扣工錢，誰敢拂逆？也就苦了我們這些馬夫、馴馬師了……”
一想起權(quán)勢(shì)滔天的武云峰，眾多馬夫只得唉聲嘆氣。
“哼，我閉關(guān)療傷的這段時(shí)間里，將馬場(chǎng)交由首座搭理。沒想到，他居然暗中清理我的人，還妄圖掌控馬場(chǎng)?”
“看來，我是有必要將馬場(chǎng)的權(quán)限收回來了！”
喻之秀貝齒一咬。身為五長(zhǎng)老，她可是實(shí)權(quán)長(zhǎng)老，在旗云堡中，掌管馬場(chǎng)一應(yīng)事務(wù)。之前由于身中寒毒，曾將馬場(chǎng)交由武云峰代理，沒想到，這武云峰居然想趁機(jī)奪權(quán)。
“拂兒，跟我來，我們這就去討回公道！”喻之秀招呼了一聲，徑直大步流星而去。
頓時(shí)，曬得黝黑的馬夫、馴馬師們，紛紛抹了抹眼眶，雙手合十，暗暗祈禱。
“去找首座討回公道？”紅拂遲疑地咬了咬嘴唇，顧不得換上干凈衣服，就是跌跌撞撞地沖出馬場(chǎng)。
百草堂外的青石板路上，紅拂與喻之秀健步如飛。兩個(gè)人的臉色，均是一片青紫。
“師尊，如今首座在旗云堡中，堪稱權(quán)勢(shì)滔天，我們與其爭(zhēng)鋒相對(duì)，恐怕討不到什么便宜……”紅拂擔(dān)憂道。
“這馬場(chǎng)，本來就由我掌管，首座沒有資格霸占，這些年來，我身受寒毒，無暇打理馬場(chǎng)，他已經(jīng)收刮了不少油水，這些我都忍了。可是，想要克扣馬夫工錢，卻是絕無可能！”
“今日，我便收回權(quán)限，從今往后，就由我來直接掌管馬場(chǎng)。”喻之秀語氣堅(jiān)定。
紅拂不由一怔，“可是，師尊你的病…”
喻之秀展顏一笑，“多虧了銘兒煉制的虎骨丹，我體內(nèi)的寒毒，已經(jīng)祛除了不少。實(shí)力也是有所回升，想來掌管馬場(chǎng)，應(yīng)該不成問題。”
紅拂又驚又喜。
“太好了，馬場(chǎng)要是能像往常一樣，我們也不用那么辛苦了?！?/p>
“回頭，我一定讓少爺多多煉制虎骨丹，爭(zhēng)取早日治好師尊體內(nèi)的寒毒。”
紅拂喜笑開顏。
“對(duì)了，拂兒，你最近氣色不錯(cuò)，想來病情也有所好轉(zhuǎn)吧？”喻之秀微微一笑。
紅拂略帶羞澀，憨憨一笑，“少爺待我似親人一般，又買丹藥，又給銀兩，我都快要變成貴族小姐啦！”
喻之秀笑著瞇起眼來。
“侄兒福緣深厚，我?guī)熗蕉耍行业玫礁Ｊa恩澤，是上輩子修來的福氣?！庇髦阈闹信谌诘摹?/p>
說話間，兩人已然踏入百草堂。
門前的健仆自然識(shí)得喻之秀，慌忙躬身作揖。
“咦？”忽然，紅拂柳眉一蹙，怔怔地望向前方。
只見內(nèi)室大廳的出口處，十幾個(gè)紫袍弟子蜂擁而出，每一個(gè)人的臉上，均是喜笑顏開，頗為興奮。
讓紅拂注意的是，其中多數(shù)人的手中，都握著一個(gè)青花瓷瓶。
很顯然，這里頭都裝著上等丹藥，少說也是三品靈丹。
登時(shí)，一股無名怒火涌上心頭。
“因?yàn)橐幻洞愎堑?，墨子喬差點(diǎn)逼死了少爺，還險(xiǎn)些霸占了我的身子。少爺拼死拼活，晝夜不歇，也就煉制出一些二品靈丹。而這些家伙，無德無能，憑什么一伸手，就得到一瓶的三品丹藥？”
紅拂銀牙緊咬，心中已然翻江倒海，千滋百味。
……
……