七月底，馮氏就帶著宋祺回了青鄉(xiāng)縣，八月份便是秋闈，趙知文要去杭州府考試了

。徐氏雖說平日里暗暗地不待見趙知文，可臨到考試，還是十分熱情地，畢竟以趙知文的才學(xué)，中舉是可能性很大的事，將來趙知文有了出息，對于落難時(shí)伸出援救之手的宋家，自然感恩戴德。

徐氏張羅著趙知文考試要帶的東西，跟著去杭州府的管事，小廝等。宋老爺則針對考試對趙知文做最后的指點(diǎn)，馮氏自然也是又擔(dān)心又期盼，也幫不上什么忙，想找趙知文說說話，又怕耽誤了他念書，整日念叨著阿彌陀佛。

這回去杭州府考試，不單單是趙知文，還有其他的好幾位秀才，大都是趙知文的同窗，比如劉家的公子劉文才，就是趙知文的同窗之一，不過二人不太對付，因?yàn)樵谒戊餍r(shí)候，因?yàn)閯⑽牟牌圬?fù)宋祺，趙知文便和他大打一架，結(jié)下了梁子。

劉文才除了家底，事事不如趙知文，自然心存憤恨，只不過因?yàn)橼w知文和宋家的關(guān)系好，劉文才不敢明著招惹罷了，這回劉文才去考試，劉家上下簡直跟送神迎佛一樣，前幾日劉夫人還特地到宋家來討教這考試要帶些什么東西合適，被徐氏給打發(fā)了。

劉文才不爭氣徐氏是知道的，自然不想有多少牽扯，載著，趙知文的同窗好友多得是，比劉文才有出息的也大有人在，只不過他們自然比不上徐氏為趙知文準(zhǔn)備的那么齊全，不過是大家結(jié)伴一起去而已，徐氏特地叫宋老爺把那些人請到家里來，說到時(shí)候一起去，車費(fèi)船費(fèi)由宋家掏了，一應(yīng)瑣事也只管交給隨行的管事小廝，他們只管去考試。

這個(gè)建議自然博得大家的一致同意和感激。不能不說，徐氏還是很會(huì)做人的，反正一只羊也是趕，兩只羊也是放，索性多賣幾個(gè)人情出去，也能替宋老爺博個(gè)愛惜良才的好名聲不是。

八月初趙知文便和大家一起做船去了杭州府。船上的所有事情都由董管事跟著打點(diǎn)，大家只管念書就好了，有這么好的條件，眾人樂得躲在船艙里看書溫習(xí)，只有趙知文坐在船頭發(fā)呆。

趙知文的好友，同是秀才的付凌云，看著趙知文發(fā)呆，走過去道：“你怎么在這里，江上風(fēng)大，當(dāng)心著涼。”趙知文一笑，道：“無事，出來散散心也是好的。”

付凌云想想也是，也跟著坐下道：“哎，說真的，宋夫人怎么對你如此好，是不是看中了你，打算叫你做女婿啊。”趙知文笑道：“別胡說，不過是看在我娘的情分上罷了，你可別四處說，毀了人家姑娘的清譽(yù)。”

付凌云道：“這個(gè)我自然明白，要我說，你還真是好命，臨到考試，整個(gè)宋家都替你緊張，我呢，還是親爹媽呢，整天為了一畝三分田的事吵吵嚷嚷，煩都煩死了。”

付家家大業(yè)大，可付老爺風(fēng)流好色，收了不少姨娘，付家整天大吵小吵不斷，趙知文自然是知情的，安慰道：“等你這回高中，你在家里的地位自然不一樣，好生勸著伯父，自然會(huì)越來越好的。”

付凌云苦笑，振奮道：“得了，別說這些掃興的事了，今年你可有幾分把握？”二人就著考試探討了一番，知道董管事來喊才罷。

且不論趙知文在杭州考試如何，自趙知文走后，馮氏天天燒香拜佛，祈求佛祖保佑趙知文高中，徐氏說著寬慰馮氏的話，可心里也犯嘀咕，連宋老爺時(shí)不時(shí)的嘆一口氣，說幾句別人聽不懂的話。唯有宋祺，依舊沒心沒肺，馮氏抱怨道：“知文可白疼你了，真是沒良心。”

宋祺笑道：“因?yàn)槲蚁嘈胖母绺纾欢〞?huì)考過去的，而且知文哥哥是最好的，就算中了解元，我也不奇怪啊。”馮氏笑道：“那就借你的吉言了，看看你這張嘴到底靈不靈。”

半個(gè)月后，趙知文一臉疲倦趕回了家里。宋老爺也是經(jīng)歷過的，最知道此時(shí)的辛苦勞累，也不許旁人多問一句，只叫趙知文回去休息，有什么事也要休息好了再說。

趙知文平日那么勤謹(jǐn)?shù)娜耍剂嗽嚮貋恚沧阕闼艘徽觳啪忂^來，宋老爺說起貢院號舍的艱苦不勝唏噓，見尺大的地方，一連呆上九天，吃喝拉撒睡都在里面，肯定十分難受。

接下來的日子便是要等待成績的發(fā)布了。趙知文看著很是輕松，沒有半分擔(dān)憂的樣子，大家看他如此，料想是考得不錯(cuò)的了，可是也不敢保證就一定會(huì)中。

因?yàn)檫@考試不僅要看考生的文采，還要看批改考卷的考官的喜好，是否入了他的青眼，若是與考官喜好相悖，縱然滿腹經(jīng)綸，也有可能落榜，這是最不公平也最無奈的地方。

因此每年考試前都有人千方百計(jì)打聽考官的為人喜好，若是喜好華麗辭藻的，考試時(shí)便多用些駢文驪句，若是不喜奢華的，便要少些修飾，多些質(zhì)樸，這里頭的學(xué)問大著呢，宋老爺在考試前也就此跟趙知文深談了一回。

這一日，宋祺去陪趙知文吃飯飯還沒吃到一半，就聽到外頭鑼鼓喧天的傳來報(bào)喜聲，二人皆是一愣，還是宋祺先反應(yīng)過來，拍掌歡呼道：“知文哥哥中了，知文哥哥中了。”趙知文也微微一笑，道：“走，咱們前頭看看去。”

外面來的自然是報(bào)喜信的，趙知文不僅高中，還是榜首，被點(diǎn)為解元，這是多么大的榮耀，來報(bào)喜的人都是一撥一撥的，趙知文一出來便被圍了起來，大家都喜笑顏開，高聲報(bào)喜，宋祺最是高興，大聲道：“凡是來報(bào)喜的都賞，都去領(lǐng)賞錢。”

大家歡呼一聲，都跪下磕頭謝恩，宋祺笑道：“知文哥哥，咱們?nèi)ジ嬖V祖母，叫她也高興高興。”

馮氏自然滿心的歡喜，拉著趙知文，眼淚就落了下來：“好孩子，你是個(gè)有出息的，要是你娘還在，不知道有多高興。”徐氏笑道：“婆婆，這是高興事，您怎么能哭呢。”

馮氏趕忙擦擦眼淚，道：“不哭不哭，知文哪，快去給你娘上柱香，告訴她這個(gè)好消息，叫她知道她養(yǎng)的兒子有出息了。”趙知文忍著眼淚，歡快的應(yīng)了一聲。

到了下午，捷報(bào)陸續(xù)傳來，付凌云也中了，第十七名，同行的幾位同窗十一個(gè)人，有八個(gè)中的，名次也不一樣，有的是十幾名，有的是幾十名，還有的在百名之外，不過只要中了，便都是舉人了。劉文才是沒中的，此時(shí)青鄉(xiāng)縣的人家大都在擺酒慶祝，只有劉家悄沒聲的，沒點(diǎn)動(dòng)靜。

趙知文中了解元，來賀喜的人最多，徐氏和宋老爺都忙著招呼，當(dāng)然，作為主角，趙知文更忙，請吃酒的帖子已經(jīng)排到了一個(gè)月之后了，宋老爺對于這些交際應(yīng)酬自然是支持的，先前埋頭苦讀，可如今既已成名，便要抬頭挺胸，多結(jié)交些朋友知己，將來無論是為官入仕，還是讀書做學(xué)問，都是有助益的。