官府七日考核結(jié)束之期，便是農(nóng)歷五月初五，端午節(jié)。
端午節(jié)又名端陽節(jié)，是夏天一個(gè)驅(qū)除瘟疫的節(jié)日，而吃粽子和賽龍舟便是這個(gè)節(jié)日中不可或缺的重要活動(dòng)。
按照往年，谷大用都是在淮安度過端午節(jié)，但今年卻不知為何，指名道姓的要在阜城過，這可讓知縣范大堆受寵若驚。
端午的前一日，范大堆便在大柳湖岸邊搭起一處露天高臺(tái)，又加上細(xì)心點(diǎn)綴，還真是弄得有模有樣。
原本范大堆要邀請(qǐng)當(dāng)?shù)氐拿T望族做谷大用的陪客，卻不想谷大用竟推辭掉，說是要請(qǐng)洪義幫和青龍?zhí)玫娜恕＿@更是范大堆琢磨不透，雖販鹽這塊，帶給他們巨大的利益，但這些人畢竟只是不入流的江湖中人，按照他的話，就是一些根本上不了臺(tái)面的人。
但谷大用是他的頂頭上司，他心中雖有疑惑，卻也不敢多問，只得悶頭去辦。
這日，烈日當(dāng)空，萬里無云，雖然有些炎熱，卻也是難得的好天氣。
大柳湖乃是阜城鎮(zhèn)最大的湖泊，每年的龍舟賽都是在大柳湖上舉行，顧名思義，大柳湖得名于大柳，整個(gè)湖泊周邊或密或稀的種著柳樹，竟占了湖泊周圍面積的一半，有的柳樹彎曲延伸，高聳挺拔，有的垂柳，枝條入水，形態(tài)各異，從遠(yuǎn)處看，頗有一番獨(dú)特景致。
此時(shí)，高臺(tái)之上已經(jīng)賓客滿座，雖然天氣炎熱，但高臺(tái)所處之地位置背陰，時(shí)不時(shí)竟還有些許涼風(fēng)，著實(shí)是一處飲酒作樂，觀賞風(fēng)景的好去處。
谷大用居正中主位，下面兩側(cè)則擺著四張矮腳長桌，左側(cè)范大堆、和俞美美，右側(cè)趙八爺、蘇秀兒和衛(wèi)辰，由于衛(wèi)辰和蘇秀兒公用一張桌，倒在臺(tái)面上顯得有些扎眼。
俞美美抹著厚厚的粉底，打扮的花枝招展，依舊是一副迷死人不償命的態(tài)勢，最令衛(wèi)辰受不了的是，俞美美時(shí)不時(shí)都要朝著他這個(gè)方向瞟兩眼，偶爾四目相對(duì)，俞美美還會(huì)拋來幾個(gè)媚眼，衛(wèi)辰幾乎是下意識(shí)的，就把頭扭到一旁，反而會(huì)引得俞美美咯咯直笑。
蘇秀兒則依舊是中規(guī)中據(jù)的江湖打扮，依舊是清冷的面容，依舊是一副拒人以千里之外的模樣，如果說衛(wèi)辰原先還稍有不慣，經(jīng)過這些天和蘇秀兒的接觸，知道她一向是外冷內(nèi)熱，所以現(xiàn)在看起來也就習(xí)以為常了。
不過比起俞美美，衛(wèi)辰更喜歡把目光落在蘇秀兒身上，雖然清冷，但無疑在烈日炎炎下，感覺到一絲沁人心肺的涼爽。
蘇秀兒也明顯感覺到衛(wèi)辰異樣的目光，雖然表面上仍舊是一副波瀾不驚的模樣，但芳心卻是突突直跳，暗嗔不已。
“諸位！”
谷大用舉起酒杯，笑呵呵說道：“今日乃端午佳節(jié)，大家同飲此杯，以賀佳節(jié)！”
眾人當(dāng)然不能駁了他的面子，隨即紛紛舉杯，迎合一聲，一飲而盡。
就在谷大用落座之時(shí)，特意咳嗽了兩聲，范大堆正夾著一粒花生，冷不丁瞅見谷大用給他使眼色，心神一慌，花生米瞬間脫落，恰恰落在新?lián)Q的官靴上，模樣甚是狼狽。
范大堆老臉一陣尷尬，趕緊起身，先向谷大用拱拱手，這才說道：“諸位，今日請(qǐng)大家前來，一來是為了觀看龍舟比賽，二來還是為了販鹽赦令的事情！”
話語一頓，范大堆甩甩衣袖，而后從中取出一個(gè)本子，慢條斯理的讀了起來：“第一輪考核的結(jié)果已經(jīng)出來了！”
當(dāng)下，臺(tái)上的氣氛便緊張起來，三家?guī)团啥疾恢缹?duì)方所上交的銀兩，所以一顆心瞬間懸在了嗓子眼上。
當(dāng)然，衛(wèi)辰早已經(jīng)把這次考核看的透透的，無非是谷大用變相的在收斂錢財(cái)而已，至于結(jié)果，衛(wèi)辰也不會(huì)太多關(guān)心，依舊很悠閑的在喝著酒。
谷大用玩味的朝衛(wèi)辰這里看了一眼，眼睛微微瞇起，也灌了一口酒。
“第一名，洪義幫，上交銀兩三萬五千兩，第二名，俞家客棧，上交銀兩三萬兩，第三名，青龍?zhí)茫辖汇y兩二萬兩！”
隨著范大堆抑揚(yáng)頓挫的聲調(diào)，自是幾家歡喜幾家愁。
蘇秀兒長長吁了口氣，兩天半的銷售額是二萬五千兩銀子，不過為了保險(xiǎn)起見，她又加了一萬兩銀子，衛(wèi)辰當(dāng)然沒有意見，反正銀子也是從谷大用那里弄來的，就算全部還給他，也無所謂。
俞美美一雙妙目始終盯著蘇秀兒，臉上似有不甘，不過很快又恢復(fù)到了原先嬌笑的模樣，似乎這次的勝敗對(duì)于她來說，根本無關(guān)緊要，而青龍?zhí)玫内w八爺可就沒有俞美美這般鎮(zhèn)定了，短暫的驚訝之后，更多的是懊惱，青龍?zhí)靡呀?jīng)輸?shù)袅说谝换睾希酉聛淼穆房峙聲?huì)越來越難。
這時(shí)候，谷大用突然起身，捏著酒杯竟走了下來。
范大堆眼神一凜，還以為谷大用要和他喝酒，狂喜之下，趕緊端起酒杯，腦中急劇搜索著拍馬屁的話。
卻不想谷大用只是淡淡瞅了一眼，卻徑直朝著洪義幫那桌走去，不，確切的說，是朝著衛(wèi)辰走了過去。
范大堆頓時(shí)傻了眼，喉嚨機(jī)械般的動(dòng)了動(dòng)，這才恍然認(rèn)識(shí)到一個(gè)問題，在場的人，都是幫派的首腦，而衛(wèi)辰卻是一個(gè)大大的例外，如鶴立雞群一般。但任憑他如何挖空心思去想，也無法把眼前這位平淡無奇的書生和能只手遮天的大鱷聯(lián)系在一起。
“這到底是怎么情況？”范大堆眼巴巴的望著，不禁吃力的咽了口吐沫。
眼見谷大用朝自己這邊走來，蘇秀兒眼中閃過一絲驚訝，握著杯子的手不由得緊了緊，卻見衛(wèi)辰從容站起，笑吟吟看著前方。
谷大用滿臉笑意，拿著酒杯在衛(wèi)辰面前點(diǎn)了點(diǎn)，似笑非笑說道：“衛(wèi)公子，洪義幫一舉奪得考核的頭名！真是可喜可賀啊！”
按照常理，谷大用祝賀的對(duì)象應(yīng)該是身為幫主的蘇秀兒，但眼下卻向衛(wèi)辰慶賀，其中的玄機(jī)自然不言而喻：洪義幫之所以能奪得頭名，全靠衛(wèi)辰一人！
“看來這老鬼多半已經(jīng)猜到那三萬兩銀子的真正用途了！”
衛(wèi)辰心中微微一驚，卻是面不改色，“谷公公，現(xiàn)在祝賀，恐怕還為時(shí)尚早，還有第二回合考核呢，不過說起來，都只是想為朝廷效忠罷了！”
谷大用聞言，眼中瞬間閃過一絲陰霾，而后不置可否的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
而位于對(duì)面的俞美美，卻是目泛異彩的盯著衛(wèi)辰，指頭慢悠悠的在紅唇上劃來劃去，仿佛看到了可口的獵物一般。
周遭的一切都逃不出蘇秀兒的眼睛，黛眉不知不覺漸漸擰在了一起，目光帶著疑惑飄向了衛(wèi)辰。
就在這時(shí)，陣陣角號(hào)聲由遠(yuǎn)幾近，突然響起，聲音低沉卻渾厚，宛若困龍升天，直破云霄，令人聞聲一振。
范大堆趕緊屁顛屁顛跑到谷大用面前，笑呵呵道：“谷公公，現(xiàn)在吉時(shí)已到，請(qǐng)點(diǎn)龍頭！”
“好！”
谷大用點(diǎn)頭后，范大堆趕緊吩咐幾個(gè)隨從將一個(gè)碩大的龍頭抬了上來，龍頭倒是威武十足，不過兩只龍眼卻是空空洞洞，看來所謂的點(diǎn)龍頭，便是畫龍點(diǎn)睛。
而在此之后，便是端午節(jié)的主打活動(dòng)，賽龍舟。
衛(wèi)辰朝湖邊望去，果然見到八條龍舟齊齊排成一隊(duì)，已然做好比賽的準(zhǔn)備。
每條龍舟都是寬九尺，長八丈，頭尾兩個(gè)鼓手，中間兩側(cè)坐滿二十個(gè)槳手，龍頭或昂揚(yáng)，或匍匐，或平視，顏色各異，形態(tài)萬千，栩栩如生，威風(fēng)凜凜，從遠(yuǎn)望去，還真以為是八條潛水游戲的蛟龍。
而湖泊周圍，早已經(jīng)聚集起從四面八方前來觀看的百姓，不停的對(duì)著里面的龍舟指指點(diǎn)點(diǎn)，七嘴八舌的猜測著誰會(huì)拔得頭籌，好不熱鬧。
很快，谷大用便用早已準(zhǔn)備好的朱墨點(diǎn)好龍眼，幾乎是同時(shí)，范大堆胳膊一揮，看臺(tái)兩側(cè)便霹靂巴拉開始放鞭炮。
龍舟比賽開始了！
鼓聲齊鳴，喊聲震天，八條龍舟如離弦之箭，在平靜無波的湖面上沖刺著，龍舟仿佛真就化成了一條條巨龍，不停的低吼著，這仿佛已經(jīng)不再是一場比賽，而是一場戰(zhàn)爭！其中當(dāng)然有洪義幫的龍舟，站在龍頭處敲鼓兼指揮的，便是趙虎，此刻，趙虎袒胸露腹，目眥盡裂，勢要與其余龍舟一爭長短。
衛(wèi)辰還是第一次現(xiàn)場觀看賽龍舟，心中正是心潮澎湃，不想剛看了一會(huì)兒，就只覺得陣陣香風(fēng)飄然而至。
谷大用早回到了看臺(tái)主位，正饒有興致的看著比賽，而此時(shí)站在衛(wèi)辰面前的卻是俞美美。
蘇秀兒對(duì)俞美美原本就不感冒，當(dāng)即冷哼一聲，便將腦袋扭到一旁，但兩只精致的耳朵卻豎了起來，時(shí)刻關(guān)注著接下來的談話。
衛(wèi)辰一愣，隨即舔舔嘴唇，似笑非笑說道：“俞老板，你不會(huì)也是來祝賀洪義幫奪得考核頭名的吧？”
“當(dāng)然不是！”
對(duì)于蘇秀兒的冷漠，俞美美似乎早已習(xí)慣，眸光流動(dòng)，直勾勾的看著衛(wèi)辰，“奴家是來看阜城的大英雄的！”
衛(wèi)辰聞言，眉毛輕挑，玩笑說道：“哦？俞老板，你口中的英雄該不會(huì)就是在下吧？”