突如其來的異常變化，好好的一個皮囊肚子竟然轉眼之間變成了銅墻鐵壁一般的肚皮，可謂是達到了堅不可摧的程度，讓李磊感到莫名的萬分驚恐，以至于這一夜都沒有睡上一個安穩覺。這要是擱在誰身上，恐怕都一時半會無法接受這樣怪誕的事實，而事實就擺在眼前。

一夜都毫無困意的李磊，輾轉反側了無數個來回后，定然是失眠了。翌日一大早，早睡早起的杜柳兒，穿戴整齊，洗漱完畢后，為李磊打了一盆熱氣騰騰的洗臉水和一杯洗漱水。

“李，李大哥，你，你該起床了，現，現在已經過辰時了。”杜柳兒輕羅漫步地走進臥室，停在李磊的窗前，瞥見李磊時不時地擠一下眼皮，便以為李磊剛睡醒，她囁嚅著說道。

聽見杜柳兒叫他起床的聲音后，處在半睡半醒狀態的李磊，用手揉了揉惺忪的睡眼，慢慢地睜開眼睛，看到東升旭日的陽光透過洞開的窗欞照射在了他的臉龐上，起初感覺有些刺眼，過了片刻之后，感受到了臉頰上暖融融的。更何況，當李磊完全地睜開了雙眼時，杜柳兒俊俏可的鵝蛋臉兒，映入到了他的眼簾之中，剎那間，頓覺困意消退了不少，清爽了許多。

“我，我要馬上起床了，柳兒姑娘，你，你先出去忙吧。”李磊突然想到了昨日下午劉徹說要今日辰時四科在東宮大門前集合，他將親自率領東宮眾賓客屬臣為他送行。可是，當他想要趕緊鉆出被窩更衣時，看到杜柳兒還在近前，便又趕緊縮回了被窩里，吞吞吐吐地道。

待杜柳兒面紅耳赤著快步走出了臥室后，李磊這才掀翻了被窩，說時遲那時快，三下五除以二就把穿戴整齊，一身官衣官帽和官靴。而后，他走出臥室，洗了一把臉，并漱了口。當一切準備停當后，李磊看了一眼擺在桌子上美味可口的早膳，肚子竟然很美出息地“咕咕”地了叫了幾聲。即便此時的李磊已經有些饑腸轆轆，可一想到劉徹此時可能帶著一大幫人在東宮大門前等候著他的到來時，他也顧不得那么多，快步走上前去，一手抓起一只大肉包子，急轉身，行色匆匆地走出房去。于是乎，李磊在去往東宮大門的路上，就大口大口地吃起來。

走到了半道上，不一會兒的功夫，李磊就把兩只大肉包子放進了饑腸轆轆的肚子里。當他一路大步流星地即將趕到東宮大門前時，果然不出他所料，劉徹正帶著近百名眾東宮的屬臣們等候著他的到來。見此情景的李磊，趕緊加快了腳步，幾乎是小跑著一溜煙沖了過去。

“李大人，你終于來了，太子殿下都在這東宮大門外等候了你將近兩刻的時間了。”站在劉徹身側的衛青，此時已經是身披盔甲，手持長槍，當他看到李磊走過來時，率先開口道。

“本，本官對不住各位，來遲了，還，還請各位同僚海涵。”李磊遠遠地就聽到了衛青略帶著幾分抱怨的話語后，便加快腳步急急地走到眾人近前，一邊走著，一邊拱著手抱歉道。

“李大人，不必如此拘禮。”劉徹終于等到了‘千呼萬喚始出來’的李磊后，不但沒有責備他來的有點兒晚，讓這么多人在等他一個人，反而為李磊的姍姍來遲打抱不平起來，面對著私底下議論紛紛的眾東宮屬臣們，朗聲說道：“諸位大人，李大人并沒有來晚。昨日，孤與李大人約定的時間是今日辰時四刻，此時大抵只有三刻左右。照此說來，并不算作來遲。”

站在劉徹身側的衛青，在聽到劉徹為李磊袒護的話語后，剛才還有副憤憤不平的樣子，此時的眼睛里放射出來的光芒充滿了羨慕嫉妒。因為當初衛青還以為李磊只是太子身邊負責出謀劃策的一個小小的太子洗馬而已，不幾日的功夫，突然之間就被皇帝陛下擢為了九卿之列的治粟內史，本就覺得李磊是個走了狗屎運的人，便對在眼中對不會半點兒功夫又豆大的小篆字不識得幾個的李磊輕蔑了幾分。可是，今次，他只不過是說了李磊一句而已，卻得到了劉徹的極力袒護。這怎能不讓深感得不到重用的衛青羨慕嫉妒恨呢，但他木有絲毫的惡意。

“李大人，方，方才，我由于一時心急，錯怪了李大人。還請李大人您大人有大量，別跟小臣我一般見識。”衛青在聽到劉徹的這番解釋后，剛發完牢騷的他趕緊對李磊拱手道歉。

“衛大人，今次確實是本官來遲了，害的大家都在等我一個人，我應該向包括衛大人在內的眾同僚們賠罪才是。衛大人說的此番話，實乃折殺本官吶，還請衛大人快快收回。”李磊聽完衛青對他的道歉后，忙走上前去，面對著眾東宮屬臣拱了拱手，并對近前的衛青說道。

“好了，好了，你們兩個r恩就不要在此互相謙讓了。”劉徹看到李磊和衛青這兩個人互相謙讓起來，要是就這樣任由他們繼續謙讓下去，還不知道得耽擱多少時間，忙打斷道。

“喏。”聽完劉徹打斷他們的談話后，李磊和衛青趕緊面朝著劉徹，拱著手不約而同道。

“李大人，你過來來一下。”劉徹看了一眼李磊后，對他打了個手勢后，走到了郅都的身前，為屁顛屁顛地跟在他屁股后面的李磊，打著手勢介紹說道：“這位便是羽林中尉郅都。”

“今次，本官能夠得到中尉大人的相助，真是三生有幸。”李磊拱著手，對郅都客氣道。

“治粟內史大人，不必對本官如此言謝，本官身為羽林中尉，只是聽從如今已成為儲君的太子殿下的調遣而已，這次護送?治粟內史大人前往梁國王城淮陽是鄆都分內之事而已。”直挺挺站立著的鄆都，在聽到了李磊的感謝之語后，似乎有些不太領情，禮節性的拱手道。

在聽完劉徹的介紹說，李磊抬眼打量了一下郅都，只見這個被后世打上“郅都”標簽的郅都，身材頎長，看上去有些瘦弱，不過精氣神倒是十足，面相和善，皮膚白皙，兩道濃密的劍眉十分的惹人眼球，不過，看上去并不蒼老的外表，可他一頭花白的頭發卻透露出了他已過不惑之年的年歲。李磊暗自端詳了郅都良久，也沒看出他怎么就跟“酷吏”扯上了關系。不過，李磊從鄆都剛才回應他的話語中，可以看出他是個不太合群的人，有些許死板和頑固。

不僅是李磊這樣認為鄆都雖然是個忠于職守而又剛正不阿的人，只是太過于死板和頑固。就連剛才一臉微笑著為李磊介紹鄆都的劉徹，在聽完了鄆都的回應李磊的這番話后，原本萬里無云的臉色，一時之間，臉色就變成了愁云慘淡萬里凝。不過，劉徹還是信任鄆都的。

“李大人，這位便是孤昨日給你提起的羽林中郎將灌夫。”劉徹在斜睨了一眼鄆都后，挑了挑眉毛，無可奈何地輕輕搖了一下頭后，便起身走到灌夫的跟前，為身后的李磊介紹道。

“久聞中郎將灌大人的大名，今日得見，真是深感有幸之至。”李磊拱著手對灌夫說道。

“治粟內史大人，你可不要哄騙老夫，灌夫只不過是一個羽林軍中小小的中郎將而已，沒有幾個人曉得老夫的，”灌夫聽到李磊的夸贊后，暗自樂不可支，但卻在表面上一改往日的驕傲自滿，竟然虛懷若谷起來。他在頓了頓后，沖著李磊伸出了大拇指，報以回贊道：“老夫對治粟內史大人早有耳聞，李大人你發明創造的這個火柴取火法果然奇妙無比，比鉆木取火法不知道要好很多。李大人的名號早已經是朝野上下人盡皆知，老夫今日得見，深感榮幸。”

站在距離灌夫一米開外的鄆都，聽到灌夫說火柴的始作俑者竟然是如今拔擢為治粟內史的這個年輕人，暗自覺得剛才自己的那番話似乎有些不近人情。不過，對于并不知情的鄆都來說，這也是情有可原的。起初，鄆都在接到調令后，覺得自己要護送一個不知道如何討了漢景帝的歡心，而從籍籍無名一躍成為位列九卿的治粟內史的乳臭未干的毛頭小子，去往梁國王城淮陽，心中早已經是牢騷滿腹和憤恨不已了。可當他現在知道了他要護送的這個毛頭小子就是發明創造了火柴的人后，頓時，滿腹的牢騷隨著一聲莫不作響的悶屁給排泄了出去。

劉徹在一一為李磊介紹完羽林軍中尉鄆都和羽林軍中郎將灌夫后，便快步走到不遠處用托盤端著兩只里面盛滿酒水的高腳杯的侍女前，兩只手分別端著一杯酒，他自己留了一杯，把另一杯酒推到李磊的身前。李磊自然是接過劉徹手中拿著一杯酒，等待著即將到來的話別。

“來，李大人，孤以此杯酒為你踐行，預祝你圓滿完成這次孤的父交于你的任務。”劉徹端著那一杯酒，在長長地舒了一口氣后，對李磊話別道。在她頓了頓后，望著東宮大門前通往長安城東城門大道的盡頭，劉徹脖子一揚，在手中的那杯酒一飲而盡后，感慨之余，目不轉睛地看與他對面而立地李磊，感情真摯地吟詠道：“勸君飲下這杯酒，東出長安無故人!”

聽完劉徹吟詠說的這番話后，不勝酒力的李磊此時毫不猶豫地把端在手中的這杯酒，一飲而盡。當飲完酒后，李磊暗自覺得劉徹最后吟詠的那句話貌似跟一首唐詩極為相似。想到這里，他在思忖了片刻之后，便對劉徹回應吟詠地道：“莫愁身邊無知己，天下誰人不識君!”

而就在這個時候，杜柳兒剛從陳阿嬌口中得知，李磊馬上要趕往梁國王城淮陽處理公務。對李磊實現不告知而悶悶不已的杜柳兒趕緊辭別了陳阿嬌，一刻不停地趕往東宮大門前去。

好在當杜柳兒趕到東宮大門不遠處時，看到了東宮大門前站著的都是一些當官的，她一個小女子不便于在這大庭廣眾的眾目睽睽之下拋頭露面，便就遠遠地站在東宮大門的門廊一角處，一邊大口大口地喘著粗氣，一邊眼淚汪汪地看著翻身上馬的李磊，心里很不是滋味。

而當李磊翻身上馬的一剎那，他眼睛的余光突然就瞥見了站在東宮大門門廊下一角的杜柳兒，不用多言，她定是來為自己送行的。想到這里，他這才意識到，由于昨日自己的肚皮十分蹊蹺地變成了銅墻鐵壁般的堅硬后，就沒有心思在顧忌于其他事情，也就忘記跟杜柳兒事先說一聲。不管怎樣，杜柳兒是他名義上的未婚妻，而且，杜柳兒就是他想找的那盤菜。

此時，整個前行的隊伍都整裝待發，五十余名羽林侍衛都已翻身上馬，而只見李磊卻翻身下了馬，顧不得跟近前的劉徹打個招呼，就朝著杜柳兒所在的方向，撒著腳丫子跑去……

“柳，柳兒姑娘，我，我事先沒有給你說一聲，我這段時間要奉命去梁國王城淮陽處理公務，還，還請柳兒姑娘見諒。”李磊走到杜柳兒的跟前，不知道該說什么好，囁嚅著道歉。

“沒，沒事，方才阿嬌姐姐都告知于奴家了。”杜柳兒被李磊這么一說，竟然也跟著不好意思地面紅耳赤起來。她在咬了一下薄如蟬翼般的嘴唇厚，從上衣口袋里取出了一只芳香四溢的錦囊，一把推到了李磊的胸前，低垂著額頭，用扭捏地語氣關切地道：“這，這奴家隨身攜帶的香囊，既然李大哥要遠行，那，那奴家就送給你，希望可以護佑李大哥這一路上能夠平平安安的。在李大哥處理完公務之后，也希望能夠護佑李大哥順順利利地返回長安。”

“柳，柳兒姑娘的心意，我心領了。可，可是這香囊是柳兒姑娘隨身攜帶的飾品，我，我怎么能夠接受呢。”李磊在看到杜柳兒送他香囊后，雖然暗自狂喜了一番，但是，他知道在古代單身女子送單身男子禮物意味著什么，心如亂麻之下，他又不敢接受，囁嚅著推脫道。

“李，李大哥，不肯收到奴家的這個香囊，是，是嫌棄奴家的這個香囊不夠貴重么。”杜柳兒看到李磊婉言謝絕了她送的香囊后，剛才還眼淚汪汪地她，此時，淚珠即將奪眶而出。

“不，不，不，柳兒姑娘，我不是這個意思。”李磊看到杜柳兒一副楚楚可憐的模樣兒趕緊連連擺手，一口否認起來。可是，當李磊在瞧見了杜柳兒的眼淚奪眶而出后，便從杜柳的芊芊玉手中經過了那個香囊，拱手感謝道：“柳兒姑娘，我手下你送的這個禮物，多謝。”

“李，李大哥，你，你一定要安然無恙地回來，奴，奴家等著你。”杜柳兒囁嚅著說道。

“柳兒姑娘，你放心便是，我一定會安然無恙地回來的，我，我不會讓你等的太久的。”李磊從杜柳兒的這番話語中聽到了她要表達的潛臺詞，于是乎，他也跟隨杜柳兒效仿著說道。

“好了，時候也不早了，李大哥，太子殿下他們都在等著你呢，你趕緊走去吧。”杜柳兒遠遠地看到騎在馬背上的那幾十名羽林侍衛們臉上焦急的神情后，便對李磊催促著說道。

“嗯。那柳兒姑娘，你也早些進去吧。”李磊含情脈脈地看著杜柳兒，拱著手告辭說道。

站在東宮大門門廊一角的杜柳兒，看著李磊在她面前轉過身去，背對著他漸行漸遠……