穆敏不提防被妹妹當著紅羅的面說破了心事，滿臉通紅，既不敢作聲，也不敢去看紅羅，而紅羅頰上也飛上了兩朵紅云。有一陣子，屋子里清清靜靜，寧欣只把一雙烏黑大眼在兩人身上滴溜溜亂轉。

被寧欣雙眼緊緊咬住的紅羅終是羞窘不已地輕輕掙脫了寧欣的手，從椅子上站起身來，在房里慢慢踱開，她低眉抿唇，細細思量一番后，懇切地開了腔：“我自到了美國后，就沒有多少年紀相若的朋友。你們不僅救了我，照顧我，還和我誠心相交，你們都不知道我心里有多歡喜。其實，這些日子，在我心里面，早把你們當作了自己的親人一般，穆敏就像我的哥哥，寧欣就是我的妹妹。”

這些日子，紅羅與穆敏處下來，他溫潤如玉，待人至誠的性子實在讓人喜歡，若說寧欣于她是相伴，那穆敏于她則是相慰，她對這兄妹倆都是發自肺腑的感激和喜愛，她甚至覺得，他們是上帝在她最無助的時候派下來的兩個天使，來助她度過這段最艱難的時日，不知不覺間，她已把他們當作自己最親近的人，就如自己的兄妹一般。穆敏對她一直以禮相待，從未有其他所示，而她心里也一直視他為兄，如今突然聽說他鐘意自己，一時還真是吃驚不小。

不等紅羅說完，聰明的穆敏已全然聽清了她的話外之音，面上暗沉，眉眼之間盡是黯然。過了一陣，他澀然一笑，極力想抹去臉上戚容，轉向紅羅，聲音微啞道：“我若能有紅羅你這樣一個妹妹，那也真是此生幸事了！”他雖極力想說得灑脫，語聲中卻是一股掩不住的酸辛。紅羅聽了也不好受，心下大是歉然，欲待再說些什么，卻是喉嚨發堵，只好發愁地垂下了眼斂。

屋子里又是一片岑寂，明白過來后大失所望的寧欣也感泄氣。直過了好一會兒，暗自振作了一番的穆敏才強顏對紅羅道：“你若真要離開，我們自是不該再攔著，但你一個人要走這山長水遠的一程，委實讓人放不下心！”語聲中憂心忡忡。

紅羅平了平心緒，重新抬眸回望穆敏道：“這個我已想好，我準備經由水路南下。我一個人上路確實不便，因而還要勞煩請你幫忙找一兩個信得過的伴從，陪我上路。”

穆敏和寧欣見紅羅已將事情考慮周全，知她心意已決，再無回轉余地，兩人莫可奈何地對視一眼，心里不禁都十分難過。

“還有一事，穆敏，煩請你替我稟告皇上一聲，紅羅這就要走了，以后就算遠在天邊，也會時時祝福皇上身體安康！”乾隆是這段時間除穆敏一家與紅羅相處最多的人，紅羅想著既然要走，這輩子恐無再見之日，于情于理總該知會一聲。

第二日，紅羅隨穆敏兄妹過阿達爾府中辭行，阿達爾一聽紅羅要走，甚是意外，極力想留。這些時日，他見紅羅諳事識體，對她極是中意，尤其是見從小到大難得安分的寧欣自紅羅陪伴在側后居然讓人省心不少，他更是欣慰，原指望著紅羅能將寧欣多帶在身邊，讓寧欣見賢思齊，好好收了她那野性子，不意紅羅竟要離開，阿達爾滿腹良愿只能成空。

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