堂上四人心中皆是了然，近廿載顯赫盛世之下暗濤危伏，隔三貧五便有一把亂火騰地而起，這點星火若不及時撲滅，一旦燎原，山河亦恐將變色。

這般心思一轉，嘉親王三人哪敢有半分怠慢，三道洪亮的聲音齊齊響起：“喳！”

乾隆眼光一掃三人，滿意地輕輕頜首。

福康安抬眸看看面目已漸是舒展的乾隆，又微微躬身道：“皇上，臣有一請求！”

“講！”

“臣希望皇上讓穆敏隨臣出征！”

乾隆沒料到福康安提的是此要求，臉上僵了僵，剛剛寬緩些的臉色瞬間又沉了下去，口中不悅道：“還提那個色令智昏的混帳東西做什么！”

眼見乾隆不快，福康安卻并不畏縮，繼續道：“皇上，如今朝廷正是用人之際，穆敏雖從未行伍，卻是個不可多得的文武全材，既然他如今賦閑在家，就讓他隨臣出征，讓他歷練歷練！”

乾隆老臉依然冷著，不語半晌，最后終是開口：“再議吧！”

聞言，福康安遂閉了嘴，面上卻隱隱泛起一絲笑意。

當日下午，紅羅收到福康安遣人送來的便箋，告知她自己不日將要帶兵南下討逆，這些日子須全力備戰，恐是無法再日日過去看她了。紅羅閱完信后，一顆心急速下墜。

雖然福康安是名武將，沖鋒陷陣是他職責所在，可紅羅自識得他起，畢竟還未見他上過戰場，一想到那種血火陣仗，想到自己最在意的這個人即將要經歷的那種對壘拼殺，紅羅就覺一股寒氣自心底直透出來。

穆敏才剛被貶出宮，如今福康安又要出征，紅羅心底仿似塴了一大塊，一股巨大的不安攫住了她的心，她隱隱覺得，自己在宮中的日子恐怕也將有所翻覆。

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如此又過了十日，這一日早上，紅羅還在文淵閣跟著陳至謙讀史，忽見永璘向二人迎面走來。紅羅諳悉永璘的性子，平素不大可能在這地方出入，他來必是有事找她。

“十七爺！”陳至謙向已走至跟前的永璘微微躬身抱拳。

“不必多禮！”永璘朝他擺擺手，面上起了些淡笑。隨后將眼神調向紅羅。

陳至謙來回掃了眼前兩人一眼，識趣道：“我手上還有些功夫，我先去忙，你們慢慢聊。”

永璘輕輕頜首。

“怎么了？”紅羅待陳至謙轉身后，微仰著臉問永璘道。

“這里不是說話的地方，你收拾收拾，隨我出去吧！”永璘四處環顧一眼后淡淡說了一句。

紅羅怔了一下，她看永璘面上不喜不樂，想來要說之事應不是什么壞事，但為何卻這樣著急直接找來文淵閣呢？她也沒多費思量，就依言合上了書，又稍稍收拾一下桌面，與永璘并肩開步，出閣之前，免不了又惹來不少好奇的眼光。

“穆敏要隨福康安出征了，他想在離京前見你一面！”一出文淵閣，永璘便啟口道。

紅羅聽得心中一震，雙足驟然停滯，望向永璘的一雙明目皆是驚愕，她這幾日只見過福康安一面，那日也并未聽他提過此事。

“這確是讓人料想不到！”永璘也停下腳步，他別有意味地瞥了一眼紅羅后，靜靜言道：“不過想想也并不全然是件壞事。皇阿瑪從來都說穆敏大有其祖之風，這頭雖剛把他奪爵革職，那頭卻又許他出征歷練，這也是皇阿瑪的恩典了！若是此次南下討逆，穆敏有所表現，恐怕皇阿瑪就會對他重新發落的！”

紅羅心頭沉重，想不到穆敏也要和福康安一并離開。這事對穆敏雖說是轉機，可只要一想到又多一個自己親近的人要上戰場出生入死，她心中總是難以輕松。

“他們出征之期剛剛定下，就在五日之后，故此你要盡快出宮！”

紅羅的心又是一沉，這幾日好比度日如年，也不知究竟哪一日福康安就要離京，雖說這幾日其實也見他不著，可知道他還在這京城之中，心里總是感到安慰。想不到兩人分手之期就在五日之后，而且要走的還不僅他一人。

“那就后天吧！”紅羅的頭垂了下去，低低道了一聲。她不愿自己面上的酸澀落入永璘眼里。

永璘盯著紅羅滿頭烏亮如綢的青絲，胸口一陣沉悶，眼底有一絲孤凄劃過，他忙別開眼，淡聲道：“那好！明日我來接你到我的別苑去。”

他曉得她為何難過，只是她是否知曉，他會為了她的難過而難過？

第三日，在永璘的別苑，紅羅見到了一別半月的穆敏和顏雪，兩人似乎都清減了些，但氣色尚好。穆敏白衣勝雪，顏雪雅若蕙蘭，兩人比肩而立，端的是一對賞心悅目的璧人。

這半月之中，變故橫生，此番相面，卻是又將分離，幾人見了面后，皆是萬般滋味橫在心頭。

“這次多虧了福公爺，皇上才肯對我網開一面！”一番寒暄后，穆敏語帶感激地言道。

紅羅面上一愕，她還是頭一回聽說福康安與穆敏從軍之事有關，心里竟是有些熙暖，眼光柔了一下。

“待你們得勝回朝后，一切都會好的！”紅羅忖了忖，輕輕道。

穆敏點頭，“我會好好珍惜這個難得的機會！”看似穆敏并不以入伍為苦，神色之中倒似有幾分躍躍欲試。

本道是山重水復，卻不料柳暗花明，這等天賜良機，為了自己和顏雪的將來，穆敏自然想好好把握。

穆敏面上神色看得紅羅稍稍一愣，眼光不覺掠向顏雪，見那雙頻頻受穆敏牽引的柔媚雙眸中籠著一片輕愁煙云，無語卻依依。

“你千萬要好好照顧自己！不用擔心家里，十七爺會看顧好顏雪，寧欣你亦無需擔心，我會時時照料著，再說，還有至謙大哥在她身邊。”紅羅曉得顏雪與寧欣是穆敏心中最難放下的牽掛，故而想讓他安心。至于乾隆和阿達爾，只要他立了軍功回朝，兩人估摸著也就不會再太過為難他了。

穆敏獲知妹妹與陳至謙之事后驚愕不已，只是經過與顏雪的情事之后，他亦諳知感情之事確無道理可循，故而并不反對兩人在一起，只盼他們有情人能終成眷屬。