剛到院門口，沐云曦便見(jiàn)一個(gè)身穿青衣，略微有些清瘦的中年男子坐在堆滿雕版和大堆稀泥的小院中，衣袖和褲腳都挽高，手里捏著一塊泥巴正在冥思苦想。
畢升感覺(jué)到有人到來(lái)，不緊不慢地抬起頭看了看門口的兩人，看清來(lái)人后，他對(duì)沈三說(shuō)：“三兒，你快來(lái)幫忙把我新雕制的混合黏土揉一下，要使足勁兒！可別再像上次那般偷懶了！”
“好的。”沈三一邊答應(yīng)一邊看了看盯著自家表叔不轉(zhuǎn)眼的沐云曦，悄悄地問(wèn)她，“流云兄弟，你是不是想學(xué)這雕版技術(shù)？”
“啊？”沐云曦看看那堆黏土搖頭道，“雕版這技術(shù)小弟就不奢想了，不過(guò)見(jiàn)證活字印刷術(shù)的發(fā)明小弟倒是樂(lè)意之至！”
聽(tīng)到她說(shuō)話，畢升放下手中的泥巴奇怪地上下打量她，眼中竟是疑惑：“活字印刷術(shù)？難道你便是沈三說(shuō)的那人？”
沐云曦笑了笑還沒(méi)說(shuō)話，旁邊的沈三便搶著說(shuō)：“對(duì)啊，前些日子表叔您給付員外送詩(shī)集時(shí)，流云兄弟正找房子找到這兒，我見(jiàn)鋪?zhàn)涌樟撕眯┪葑颖阕饬艘婚g給他。沒(méi)想到我竟然遇到貴人了，流云兄弟一來(lái)便給咱們印刷鋪想出了這么一個(gè)妙招！”
沈三自小懶散做事從來(lái)沒(méi)一件做成了的。家中兄弟均有出息，就他一人游手好閑，眼看就二十好幾的人一事無(wú)成，父親便斷了他的用度將他攆出家門，逼他自立。他卻仍舊不思進(jìn)取，一年下來(lái)落魄不堪，形同街乞。父親見(jiàn)狀更是氣惱，徹底與他斷絕了父子關(guān)系，正狼狽不堪之時(shí)，他想到了畢升這個(gè)遠(yuǎn)方表叔，便前來(lái)投靠。
畢升癡迷于雕刻印版與改良印刷術(shù)，常常不著家，妻子與兒子幾乎與他斷絕了來(lái)往，于是這同病相憐的叔侄倆便在這印刷鋪中可以說(shuō)相依為命。
“小兄弟這活字印刷之說(shuō)，確實(shí)甚妙！果然是長(zhǎng)江后浪推前浪，后生可畏！”畢升一邊說(shuō)一邊朝沐云曦拱手施禮。
活字印刷術(shù)要想成功，首先要解決的問(wèn)題是調(diào)配出適當(dāng)?shù)酿ば阅嗤粒蛊涞窨坛龅幕钭肿謮K耐磨耐用，不易破損。因?yàn)榛钭直日娴窨痰淖忠『芏?，而且得?jīng)常拆卸，體積又小，沒(méi)有適當(dāng)?shù)酿ば允菬o(wú)法重復(fù)使用幾次的。另外一個(gè)問(wèn)題便是放置活字塊的模板。這個(gè)版的要求也是必須耐磨耐用，而且要制造適當(dāng)大小均勻的小坑用以排版時(shí)安放活字塊。只有這兩個(gè)問(wèn)題都得到很好的完善后，活字印刷術(shù)才算是成功。
半個(gè)多月后，他們?cè)谶@兩方面雖然有些進(jìn)展，但是活字塊的耐用性只能達(dá)到數(shù)十次，印上幾十張，便會(huì)有字陸陸續(xù)續(xù)的開(kāi)裂或者缺損。
畢升為此已經(jīng)熬了幾夜，廢寢忘食地反復(fù)實(shí)驗(yàn)。沐云曦除了知道有活字印刷這個(gè)發(fā)明，其余的也是一竅不通，只好為他們做飯，沈三便將替人送書(shū)這事攬了過(guò)來(lái)。
臘月二十三這日，天氣陰冷，沈三上街買回來(lái)一些年糕，畢升讓他將掌柜與小廝叫來(lái)，五人圍成一桌熱熱鬧鬧地團(tuán)個(gè)年，而后便各自回家過(guò)年去。
“又香又糯，真是好吃??！”沐云曦一邊吃粽子一邊感嘆，“里面若是包點(diǎn)肉進(jìn)去就更美味了！”
聽(tīng)了她這話，掌柜劉檢笑了笑道：“這年糕出自吳地，原是紀(jì)念人的，哪能吃葷？”
沐云曦好奇地文劉檢：“紀(jì)念誰(shuí)呢？”
“這個(gè)說(shuō)起來(lái)還有一個(gè)故事，關(guān)于伍子胥伍相國(guó)的?！鄙蛉龑⒆炖锟焖賹⒆炖锏哪旮饨浪檠氏?，學(xué)著茶樓的說(shuō)書(shū)藝人一般，搖頭晃腦，不緊不慢地說(shuō)，“春秋末期，各國(guó)局勢(shì)緊張，稍有不慎便會(huì)觸發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。為了防止戰(zhàn)亂后吳國(guó)子民受饑餓死，伍相國(guó)便在大豐收之年征集糯米，用糯米制成一匹米磚混在其他土磚中砌在城墻內(nèi)。并將這事情告訴了一些心腹屬下。后來(lái)吳國(guó)亡國(guó)，糯米磚的事情也流傳出去，居民因挖掘這些糯米城磚度過(guò)災(zāi)荒。為了感謝伍相國(guó)的大恩，每年過(guò)年江浙這代屬于吳國(guó)的百姓便打念糕祭奠他?！?/p>
“那么年糕是與粽子有異曲同工之妙了？”沐云曦看了看手里的年糕，突然感嘆道，“這糯米真是好東西啊，可以制成食物紀(jì)念名人，還能用來(lái)做城墻磚，真是萬(wàn)金油！”
“啥？萬(wàn)金油？”沈三不解地看了眼沐云曦，笑著又夾給她一塊年糕，“趁熱吃吧，別看這東西熱的時(shí)候又軟又糯，冷了透了可比石頭還硬，小心嗑了你的牙！”
“是啊，糯米還真是這么的。”她說(shuō)到這里，突然福至心靈抬眼看了看一默默無(wú)語(yǔ)處于半有神狀況的畢升，激動(dòng)地說(shuō)，“用糯米……糯米合黏土……”
沐云曦的話沒(méi)說(shuō)完，畢升突然起身猛地往門沖去。沐云曦也扔下筷子跟著跑了出去，沈三嘴里叼著一塊年糕看著相繼離去的身影若有所思。
“流云，流云！成功了！我們成功了！”
大年初三一大早，沐云曦睡得正香又被一陣呯呯砰砰的敲門聲和沈三興奮地吼聲給驚醒了。她懊惱地將扯起被子將自己的頭蓋住。
天圣五年，三月便是三年一度的科舉殿試，是才子書(shū)生們向往的盛會(huì)，是他們寒窗苦讀一朝成名的契機(jī)。這個(gè)時(shí)候也會(huì)有許多才子想要走捷徑。他們印制詩(shī)集冊(cè)子四處贈(zèng)送，借機(jī)向世人展示自己的才華。因此印刷鋪的生意空前繁盛，除了原來(lái)的工人，還請(qǐng)了三五個(gè)工人幫著曬版印刷。
昨夜為了趕制灘橋縣衙王衙內(nèi)的詩(shī)集，沐云曦熬到凌晨才睡下，這么一大早沈三就來(lái)擾她美夢(mèng)，她真是想把沈三抓起來(lái)打一頓。
沈三是鐵了心要把她鬧醒，在門外不屈不撓地敲著，還時(shí)不時(shí)大聲地吼上兩聲。沐云曦終是忍無(wú)可忍扯起外套披在身上，一下從床上躍下，幾步走到門前“唰”地一聲將門拉開(kāi)，正要沖沈三罵去卻見(jiàn)一個(gè)人從門外滾了進(jìn)來(lái)。
她看著地上跌得狼狽不堪的沈三，一下笑了出來(lái)：他不但摔得四腳朝天，而且活字上的墨將染得他一身，一手，一臉都是，整個(gè)就像一只大花貓。
“哈哈……”
“你怎地不應(yīng)一聲，我還以為出了啥事，正用力撞門……”沈三一邊說(shuō)，一邊爬起來(lái)?yè)炱鹕⒙湓谏砼缘膸讉€(gè)雕刻活字，當(dāng)他抬頭看向忍俊不禁的沐云曦又生生地愣住了，張著嘴目瞪口呆地看著沐云曦。
“怎么？摔傻了？”沐云曦見(jiàn)他一臉呆傻的樣子，更是好笑，她伸手拿過(guò)一個(gè)雕刻活字，“這字印了多少?gòu)埩?？看樣子還是完好無(wú)損的，不錯(cuò)?！?/p>
“你……你竟然是個(gè)小娘子……難怪……”沈三完全不理會(huì)沐云曦說(shuō)的話，只怔怔看著她，半晌突然喃喃說(shuō)道。
沐云曦頓時(shí)全身一僵！糟了，她還沒(méi)“化妝”！