夜色深沉，燭火噼里啪啦燃燒，綻放出點點耀眼火星。荒郊野嶺周圍，安靜得掉一根針都能聽見，周圍的兩人都仿佛被定住一般，甚至沒有聽見他們的呼吸聲。不知從哪里飛出來的蒼蠅，嗡嗡吵得人心煩意亂，我伸手啪地一掌，炎薄與男子抬頭朝我望來。我一怔，趕緊縮回手，感覺心跳都慢下來，這一切太靜了，再沒人說話我會死的。“高人。”男子滿眼崇敬望向炎薄，半響終于鼓足勇氣開口，打破這溺死人的沉靜，眸中沒有半分我的影子：“虧得你妙計，本王才可以逃脫，本王乃是花語王朝的大王云端，不知高人是何方神圣？”
炎薄樹枝撥弄著火堆，一副不愿意搭理他的模樣，將頭偏向一邊。“你這樣是不行的。”我冷眼旁觀，從后將那個云端拖到一旁，振振有詞，盡說些我從說書人口中聽回來的字眼：“身為王者，你應當君臨天下，氣度不凡，殺伐果斷，令人畏懼。”“本王何必要殺伐果斷？”云端反問我，我忍不住在想，就算他娘親不教他，那宮里還有這么多名臣武將，都沒一人傾囊相授嗎？“你身為君王，負有坐穩江山之責，只有人人都害怕你，你才能驅除奸邪，親手逮捕密謀殺害你的主謀還有黨羽。”我伸手數了數，覺得自己比云端更合適當一國之君：“論罪戎斥，革除封號，提拔賢能，平定內憂外患。”“然后呢？”云端繼續問道，似乎將我的話語聽了進去。“你就可以因為國家強盛，政績斐然，名留青史。”我頓時豪氣萬千，揮出手臂：“萬國來朝，蠻夷拜服，你享受將整個土地整群人踩在腳下的感覺，不勝榮耀。”“睡了。”后方傳來炎薄的聲音，我一回頭，他已經走到一處木樁下，背靠木樁，雙手交叉抱在胸前，眼眸合起。“哦。”云端立即點點頭，離開我身邊。我回轉頭看向兩人，摸了摸腦袋，覺得自己的話語似乎過于深奧，可能他們一時半刻都還無法明白。始終是睡在荒山野嶺，極為不踏實，半夜一翻身，我背后一涼，就醒了過來。反正都睡不著，我坐起身，靠在柱上，抬眼望去，云端與炎薄竟然都睡得極沉。云端從頭到尾就是個傻子，倒也罷了，而炎薄身為大王，地位尊貴，這次不帶一兵一卒，來到幽冥王朝，他竟然也能睡得著？這讓我不禁想起了段大夫，高人莫非都是一個樣？他的睫毛一閃一閃，在眼睛下方投射出一片陰影，沒想到睡時的炎薄，竟然有一股孩童般純真的神情。我懷疑自己看錯，抬手揉了揉眼睛，炎薄頭一偏，面容隱藏在一片黑暗之中，我卻再也看不清楚。一想到段大夫，無可抑制想到了罪魁禍首，八寶善安鎮人人都似乎在朝我笑，向我催促著什么，我腦中一閃，眼眸不由自主盯向他腰間那把匕首，屏住氣息，手腳趴在枯草堆上，一步步爬上前，最后手指觸到那把鑲嵌有寶石的匕首，明明是冰冷的紅瑪瑙石，卻觸手感覺像是要燃燒起來一般。只要將它拔出來，在炎薄的脖子上一揮，他就可以和幾個時辰前那名侍衛一般，輕而易舉命喪黃泉，我又抬眼看了看，我之前從沒這樣仔細看過男子的喉結，居然這樣突起，那樣明顯的弧度，就算是沒長眼睛也不會錯手，不知道這樣一刀下去，炎薄這個戰神是否有不死之身？“不要動。”我正在看時，有個聲音在耳邊響起。我兀自看得出神，沒有在意：“動什么？”
“不要動我腰間的匕首。”那個聲音繼續說道，不急不緩。我抬眼再往上一看，炎薄的薄唇微啟，話語竟然是從他的口中說出，我嚇得大吃一驚，往后退了幾步，手撐在地面，他的睫毛沒有閃動，他仍然緊閉著雙眸，看上去明明是睡著了，居然是假睡？我不敢再看，乖乖縮了回去，靠在一邊，心中卻仍舊是怦怦直跳，難以平復。崇山峻嶺籠罩在一片灰沉沉的云霧之中，陽光無法照射進來，懸崖陰森森聳立在云端，似滿腹委屈。到處濕漉漉，霧蒙蒙，看不甚真切，震耳欲聾的水聲從前方傳來。轉過一處巨石，瀑布從山頂飛流直瀉，像一群四蹄生風的駿馬瘋狂奔涌。萬千水流轟然而下，下方水潭霧氣氤氳，所有落入其中的水仿佛都被神奇吸入一般，瞬間無聲。“是云臺瀑？”云端半帶驚喜地喚道，停住腳步。“什么是云臺瀑？”我轉身看向他，這名字倒是不錯。“云臺瀑是幽冥王朝最大的瀑布，水勢不定，時而干枯，時而洶涌。”云端舉手眺望在眼前，深吸一口氣：“傳言曾有人在這里看見過九天玄女，在百姓心中也極為神圣，乃是幽冥王朝頂禮膜拜之地。”“什么九天玄女？”我靠在一顆樹上，懶洋洋地伸展雙臂：“八成是江湖術士坑蒙拐騙。”背后樹干忽然吱嘎一聲，我背后一空，連人順著樹干倒下去。“啊。”我一聲驚叫，身軀猶如落葉，墜落而下，腳底瀑布拋灑萬斛珍珠，濺起千朵銀花。一只手臂及時從半空中伸出，拉住我的手，炎薄的俊容出現在上方，水汽氤氳中看不真切。“抓牢。”炎薄聲音不大，卻有股讓人安靜的力量。嘩啦嘩啦的水層層疊疊拍打，一陣陣風卷起水意，透露出絲絲寒意，一時間，我似乎又看到閻王爺在朝自己殷勤招手。炎薄左臂一用力，似乎是輕而易舉，便將我拉上懸崖，摔在地上。“怎么回事，怎么回事？”我不可置信看著那顆樹，生怕自己碰上了樹妖：“為何它會自己倒下去？”
大樹橫在瀑布溪流上方，一前一后，中心樹干瞬間被水流沖散，竟然空無一物。“這是空心樹。”炎薄看了一眼，沉聲說道。“空心樹？”我的臉擠成一團，雙手在頭發間撥動：“我不是這么倒霉吧？”“這里的老樹看樹紋有上百年之久。”炎薄走到另外一顆樹前，伸手抓起破碎的樹皮：“樹干隨著年歲增粗，中間木質得不到供養，加上常年水汽滲入，便逐漸腐爛，久而久之便形成樹干空心。”
“高人。”云端的兩眼直接冒出兩顆紅心，差點就沒跑上去抱著炎薄親一口：“你真是什么都懂。”山下草叢聲悉悉索索，一路破開，似乎有大隊人馬，正在朝懸崖頂峰而來。“他們又來了？”本還是一臉膜拜的云端，彎身一躥，躥到炎薄身后：“怎么辦，他們一定是沿路追來要我性命的。”“我有辦法。”我眸光落在空心樹上，來回游移。