淡淡的月光，靜靜傾斜在大地之上，壁燈下垂著厚重的藤蔓與鮮花，樹影傾斜倒影在地面，悠悠螢蟲在御花園池水間飛來飛去。雖然漸漸入夜，但華麗龐大的宮殿隔離天日，亮如白晝，門外兩道溫泉水潺潺，從中流入殿內(nèi)，宮女太監(jiān)們端著托盤，進(jìn)進(jìn)出出，殿內(nèi)歌聲飄搖，舞姬揮袖，一片熱鬧融融。炎薄傳旨要我出席，路公公唾液橫飛告訴我有何繁復(fù)眾多的新奇玩意兒，我跟隨他來到御花園之內(nèi)，坐在最尾端的席位間，隱藏在前方重重疊疊的人影中，很快心思便被這滿園的東西吸引過去。炎薄坐在高位上，一襲繡著綠紋的紫色長(zhǎng)袍，眼中忽閃忽逝的東西，讓人根本抓不住，卻想窺視，不知不覺之間已經(jīng)被吸引，淑妃從側(cè)方而來，在兩名宮女的攙扶之下，款款步入御花園，梨花白面，楊柳腰身微微發(fā)粗，小腹有明顯的隆起，她身穿正妃才配擁有的明紫色宮服，七尾鳳釵垂至肩膀，每走一步，兩邊攙扶的宮女都小心翼翼，愈發(fā)顯得她如同弱柳扶風(fēng)，不堪一擊。她上前坐在太后身旁，太后抓起她的手，眉眼間全是笑意，像是看自己的親生女兒一樣。宮內(nèi)御廚現(xiàn)場(chǎng)烹飪，青藤綠葉在盤中點(diǎn)綴出繁復(fù)的花形，皇宮的私家菜園栽種出的生瓜胖體紅顏，看似貌不驚人，一刀下去，瓜肉飽滿清香，瓜粒顆顆烏黑油亮，我只見御廚將炮制好的文蛤與生魚從龍井茶盅中撈出，放入油鍋之內(nèi)，撲哧一聲，鍋內(nèi)冒出縷縷白煙，油花四濺。御廚不慌不忙，手中一勺熱油澆灌在魚身，灶下火苗轟響一竄三尺，張牙舞爪幾乎要吞噬整個(gè)油鍋，御廚一手單執(zhí)油鍋，手腕用力一抖，生魚與文蛤散落上天，又轟然回鍋，一股奇異的香氣頓時(shí)彌漫在整個(gè)御花園之內(nèi)，混合著花香，令人向往到極致。來回翻滾數(shù)次，御廚將鍋中的食物往盤上一拍，一片雪白如云似雪，裊裊白氣，令人望之生津，最后一勺陳年花雕澆灌在上，一時(shí)間雨露，茶香，酒香交織在一起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，紅紅的生瓜，雪白的魚肉，猶如煙火白云間，令人見之忘俗。太監(jiān)端上呈給太后，太后伸手在鼻翼間扇了扇，笑容滿意：“此道玉塵出煎，當(dāng)真合哀家的心意。”
我本以為御廚就此作罷，沒想到御廚擊掌兩下，殿外推進(jìn)來一口大鍋，下方柴火燃燒正盛，灶臺(tái)廚具一應(yīng)俱全，御廚走到正中，系上圍裙，一團(tuán)白生生的面粉，在他手中撕扯揉捏，甩上半空，砸在板上，一套動(dòng)作如同街邊雜耍，行云流水，密不透風(fēng)，看得人目不暇接，那些微細(xì)的面塵在空中紛紛揚(yáng)揚(yáng)，與御花園內(nèi)飄紅的薄紗混為一團(tuán)，大鍋一開，鍋里的水滾燙冒泡，一團(tuán)一團(tuán)的圓形從御廚的手中飛出，落入鍋中，沒有停歇，帶出一片流光溢彩，精彩紛呈。那些圓滾滾的面團(tuán)落入沸水之中，裊裊白煙中來回翻滾，在宮燈的照耀之下，竟然煥發(fā)出奪目的光彩，從中一點(diǎn)點(diǎn)胭脂紅，一點(diǎn)點(diǎn)琉璃青，一點(diǎn)點(diǎn)天空藍(lán)，一點(diǎn)點(diǎn)柳橙黃，逐一浮現(xiàn)，七色艷麗，璀璨生輝，那包裹的面皮一點(diǎn)點(diǎn)變薄，最后變得如同玉石一般通透，可以清晰看到里面的紅黃藍(lán)綠青靛紫。席位中有人忍不住，已經(jīng)站起身來，眼珠子差點(diǎn)沒瞪掉在鍋里面，那名御廚手中大勺一揮，帶出的汁液如同銀絲般通透，看似隨意一灑，居然幾十個(gè)元宵，在盤中拼湊出松鶴延年四個(gè)大字，龍飛鳳舞，勺走龍蛇，像是上好名家的書法，蒼勁有力，入目三分。太監(jiān)彎腰，恭敬將元宵呈上，太后接過玉碗，用勺子送一個(gè)入口，輕輕咀嚼間，臉上流露出不可思議的神情。“母后？”炎薄在旁，手輕輕搭在龍椅上，側(cè)身問道：“怎么樣？”太后眸中萬種光芒一閃而過，時(shí)而激越，時(shí)而暮色黯淡，大殿外的眾臣一動(dòng)不動(dòng)，不敢妄言，只聽見殿內(nèi)溫泉水不斷咕咚冒泡的聲響，一下接一下，我想做菜的御廚，定然現(xiàn)下心就如同煮沸的水一般，火熱煎熬，難受至極。“大王。”太后轉(zhuǎn)向炎薄：“你嘗嘗？”炎薄從太監(jiān)手中接過元宵，送入嘴中，只在唇齒之間一流轉(zhuǎn)，便是臉色一驚，眾人只見他口齒微動(dòng)，神情更是有說不出的怪異。“啟稟大王，啟稟太后。”御廚趁熱打鐵，又從懷中，掏出一束麥穗，已經(jīng)不復(fù)新鮮，頭部重重垂下，在眾人一片驚疑的目光中，御廚顯得不慌不忙：“花語王朝的天下，數(shù)以萬計(jì)的百姓，要的不過是一口飽飯，一處安身之所，微臣四下尋訪，期頤找到最香甜的谷物，能為大王太后做出一碗美味米飯，最終幸得大王庇佑，被微臣尋獲，在滄州的這種谷物，一束麥稈能收獲萬粒谷籽，只需這樣微微一束，便能做出一大碗白米飯，且極易栽種，大王自此大可放心，四海定無餓殍，待微臣為皇上做出這碗白米飯，相信會(huì)讓大王今夜放下所有的憂思。”
太后臉上的神色狠狠一震，極為動(dòng)容，連連說了幾個(gè)好字，緩緩站起身來，更顯得意味深長(zhǎng)：“黃大宮，你始終最懂得大王與哀家。”
“重賞。”炎薄幾個(gè)字加重了語氣，表現(xiàn)出他的贊賞之意。來自宮外的奇人異士，見御廚端著厚厚的銀兩而下，更是使勁渾身解數(shù)，只為博得太后與炎薄一笑。我見一名男子騎著一個(gè)單獨(dú)的木輪，來到御花園舞臺(tái)正中，繞場(chǎng)幾圈，來到一個(gè)極高的木梯下，他低下頭，輕輕一蹦，連人帶木輪蹦到木梯第一個(gè)臺(tái)階上，他不慌不忙，一直用同樣的方法，蹦到木梯的頂端，來回旋轉(zhuǎn)，越轉(zhuǎn)越快，猶如一陣風(fēng)般，只看到成團(tuán)的影像，卻看不到真人。“好，好。”下方眾人，面對(duì)如此精彩表演，掌聲如雷。我倒是之前萬萬沒有想到太后壽宴居然有如此好玩的東西，簡(jiǎn)直比那些唱歌彈琴跳舞之類無聊的東西，都好玩不知多少倍。那一伙人下翻，蹦跳，無所不能一般，那名騎著木輪的男子，用手蒙住臉，再放下時(shí)臉就變了一個(gè)顏色，又蒙住臉，再放下，臉上的顏色沒有變，手里卻多了一根長(zhǎng)長(zhǎng)的紅綢帶，讓我感到很是稀奇，他的手不知怎么動(dòng)的，刷地一聲，袖子里面又變出一把紅扇子，扇子上方有紅，黃，藍(lán)，綠四種顏色的綢緞，他將扇子拋灑上空，頓時(shí)無數(shù)五彩繽紛，各型各色絲絹?zhàn)龀龅男悖瑥陌肟罩屑娂姄P(yáng)揚(yáng)灑落，舞臺(tái)一時(shí)間如同非花飛雪，美得如夢(mèng)似幻。“好，好。”太后笑得眼睛都快瞇成一條線，連連揮手：“賞，賞。”我見太監(jiān)端著托盤，走到戲班的班主面前，托盤上方重重疊疊，三層全都是白銀，少說也有數(shù)百兩之多。戲班剛剛退下去，另外上來一群穿著奇裝異服的胡人，牽著一大堆毛茸茸的動(dòng)物上場(chǎng)，走在最前面的猛虎頭骨渾圓，臉頰四周圍繞一圈較長(zhǎng)的頰毛，巨大的身體上覆蓋著深棕色的橫向條紋，條紋一直延伸到胸腹部，看上去威風(fēng)凜凜，強(qiáng)壯有力，它仰天一聲長(zhǎng)嘯，將坐席間不少官員嚇得急忙站起身，屁滾尿流地往后退。八寶善安鎮(zhèn)每年大雪封山的時(shí)候，往往有猛虎出沒，鎮(zhèn)上的人十幾年來打死的沒有上百，也絕對(duì)七八九十不差，我看慣了老虎奄奄一息，嘴角流血，雖然獠牙外露，卻動(dòng)憚不得的場(chǎng)景，對(duì)眼前的猛虎倒是沒什么害怕的感覺。那只老虎明顯是訓(xùn)練得極為溫馴，它不理會(huì)四周有多少驚呼與尖叫聲，慢條斯理，安安閑閑在舞臺(tái)正中的紅地毯上走了一圈，其中一個(gè)奇裝異服的胡人點(diǎn)燃一圈鐵環(huán)，手中皮鞭一揮，老虎俯下身軀，背脊高高聳起，猛地一躥，便跳過了火環(huán)，皮毛竟然沒有傷及分毫。“好。”炎薄與太后同時(shí)鼓掌，炎薄的眸中，也流露出明顯感興趣的神情。樹枝之間一陣嘩啦啦的響動(dòng)，一個(gè)紅色的身影從半空掠過，發(fā)出吱吱的聲響，落在下方一只看上去笨頭笨腦的黑熊身上，那只黑熊吃了一驚，陡然長(zhǎng)嚎一聲，掙脫鐵鏈，亂闖亂撞。大臣們見黑熊發(fā)狂，慌亂成一團(tuán)，紛紛慘叫逃命，黑熊不受控制，咬傷了其中一名胡人，那些胡人也害怕不已，紛紛拋下一大堆動(dòng)物奔走逃命，不負(fù)責(zé)任，山羊咩咩來回奔跑，猴子四下亂躥，干脆坐在山羊背上啃著從席上偷來的桃子，仍然以為自己還在表演，一邊吃，一邊做出蜻蜓倒立，翻筋斗，單臂倒立等不同花樣，或者是因?yàn)樘易犹貏e甜，它越做越起勁，儼然以為做多得多，自己可以吃到更多甜美的大桃子一般。先前跳火圈儼然沒有王者之氣的老虎，一看這混亂的場(chǎng)面，也頓時(shí)激動(dòng)起來，頭一甩，胡人手中的鐵鏈一飛，老虎竟然走到正中，抬起一只腳，對(duì)著太后就撒起尿來，太后氣得渾身發(fā)抖，無數(shù)御前侍衛(wèi)已經(jīng)手執(zhí)彎弓，擋在炎薄與太后面前，緊盯著老虎的一舉一動(dòng)。宋明軒帶同大隊(duì)侍衛(wèi)趕到，最開始那只受驚的黑熊仍然不住亂跳，那個(gè)紅色的身影從它腰間躥出，黑暗中紅影閃了幾閃，徑直朝太后掠去，本來還在看好戲的太后頓時(shí)一驚，紅色的流光身影一動(dòng)，已經(jīng)快近御前，那只松鼠體型甚小，動(dòng)作又極為迅速，侍衛(wèi)連放幾箭，都沒有傷及分毫。“快。”太后見松鼠就要掠到自己面前，慌亂叫道，不知她是要松鼠生還是死：“捉住它。”宋明軒一聽吩咐，朝后急急忙忙一揮手，幾名侍衛(wèi)按倒上前，跟在松鼠后面連蹦帶跳，個(gè)個(gè)跟隨松鼠的身影，眼睛望天，一跑就撞在一起，跌倒在地，松鼠在金碗銀盆中一陣亂串，濺起美酒佳肴，太后身邊的淑妃臉?biāo)坪醣凰墒舐舆^，發(fā)出一陣驚天動(dòng)地泣鬼神的尖叫。“等等。”宋明軒忽然大喝一聲，止住眾人：“誰都別動(dòng)。”其余侍衛(wèi)聽到他這樣大聲的呼喊，紛紛停下來，那只松鼠不知道從哪里的桌下冒出來，伸出一個(gè)腦袋，看見黑壓壓一片人，頓時(shí)又將腦袋縮回去，連蹦帶跳，篤定沒人能捉得住它一般，宋明軒扭頭朝一個(gè)侍衛(wèi)吩咐兩句，那名侍衛(wèi)急忙離開，很快就取回幾大袋東西。宋明軒將袋中的東西往地上一抖，竟然是白色的面粉，宮里御廚房拿出的東西，極為精細(xì)潔白，宋明軒將幾袋東西混在一起，澆灌清水，腳踩幾下，抓起案上的水果，瓜子，糕點(diǎn)，一古腦地倒在那團(tuán)面糊上，做了一個(gè)手勢(shì)，那些御前侍衛(wèi)紛紛散開一些。我看向炎薄，他一直看著眼前發(fā)生的一切，并未出聲，臉上仍然是那種淡淡的表情，似笑非笑，似乎這一切都比方才的表演來得更為有趣一般。那只松鼠聞到香氣，在紅地毯上面連蹦帶跳，一下跳入宋明軒調(diào)制好的面糊中，兩個(gè)前爪極為識(shí)貨地抓起一塊桂花糕，這時(shí)我聽見炎薄忽然開口，聲音冷冽：“率先捉到松鼠者，本王重重有賞。”
方才退開的侍衛(wèi)，一聽此言，不管不顧，一窩蜂圍涌上前，有些人唯恐自己動(dòng)作慢，向前一撲，手伸在半空，重重摔落在地，一時(shí)間只看見無數(shù)個(gè)活人躍上半空，砸在地面，層層疊疊，落在面糊周圍，宋明軒一個(gè)勁兒地在那人堆面前不住跳腳，眼前皮薄地大喊：“讓開，誰也不許同我爭(zhēng)。”放眼望去，最少十幾二十個(gè)侍衛(wèi)像是疊羅漢一般疊在地面，互相押壓著胳膊手腳，動(dòng)憚不得，極為滑稽，那只萬年不死的松鼠從人堆正中冒出，無視那些人渴求的眼神，徑直沿著鋪好的人形坡度而下，而宋明軒手下的侍衛(wèi)不知怎樣的空中翻身，才能扭轉(zhuǎn)到如此高難度的絞纏，竟然無一可以騰開手，抽身而出。“哈哈。”太后見此情形，再也忍不住，大笑起來。我只覺得宋明軒是個(gè)十足的白癡，邁步走上臺(tái)階，宋明軒正要去追，我在他身后將他一拉，自己爭(zhēng)著走上前，抓起一根筷子，一個(gè)銀盤，銀盤倒扣在地，筷子支撐起銀盤半面，另外盤下放置一把葵瓜子，來不及找順手的麻繩，干脆解下自己頭上的絲帶，拴在筷子一側(cè)，倒退幾步，斜睨宋明軒一眼：“你讓開點(diǎn)。”
“你這樣就能行？”宋明軒站在后方死活不挪窩，怕我搶了他的厚賞一般。他一問，那只松鼠已經(jīng)跑了過來，卻看都沒看那銀盤一眼，徑直掠到我身邊，抓住我的絲裙，一竄而上，轉(zhuǎn)而就站在我的肩膀上，毛茸茸的尾巴在我臉上掃來掃去，極為親密一般，我轉(zhuǎn)過頭，它一雙小眼炯炯有神，徑直看著我，倘若御花園里面只有一只松鼠，它應(yīng)該就是之前我倒霉遇到的那只，精靈得像是成了精一般。“別動(dòng)。”宋明軒的眼一下就發(fā)亮起來，宛如看到千兩黃金。“看來這只松鼠倒是與你很親近。”炎薄在后幽幽說道，不知他是什么意思。“哀家看也是。”太后臉上滿是笑意，朝我招招手：“你過來。”我慢慢挪動(dòng)著腳步，提防著肩膀上的動(dòng)靜，慢慢蹲到太后身邊，太后伸出一只手指，后方淑妃已經(jīng)脫口而出：“太后不要。”
太后伸手輕輕撫摸著那只松鼠的腦袋，那只松鼠竟然沒有動(dòng)彈，太后手一伸，那只松鼠竟然沿著她的掌心，一屁股毫不見外坐在整個(gè)手掌上，那蓬松的尾巴仍然掃來掃去，太后笑意更深：“你看你們?nèi)紝⑺鼑樧×恕！薄澳负螅俊毖妆≡囂叫缘貑柕溃D(zhuǎn)動(dòng)著手上的寶石戒指：“不知你可喜歡？”
“喜歡，喜歡，哀家今年壽宴，最大的收獲便是這機(jī)靈的小東西。”太后拿起一塊糕點(diǎn)，遞給松鼠，松鼠兩只前爪一伸，抓起就往嘴里送，模樣極為憨態(tài)可掬，太后滿眼均是愛惜之情，連連點(diǎn)頭，最后抬眼看著我，意味深長(zhǎng)地問道：“你叫什么名字？”
“我叫秦芙。”我不知太后什么意思，看了后方炎薄一眼。太后沒有再問，又看向那只松鼠，一臉極為喜愛的表情。這樣的場(chǎng)景，讓我忍不住想，做畜生就是好啊，換成常人，這樣一鬧，早就誅九族去了。太后的壽宴就這樣草草結(jié)束，太后得了那只妖精般的松鼠，視為最珍貴的玩物，每日待在宮中除了喂就是喂，我聽人說那只松鼠已經(jīng)肥得站不起身，再也跳不起來，每次滾圓著肚皮，除了吃還是吃。