沒(méi)有不散的宴席，這一頓，直吃到天黑，飲一杯烈酒，想那熊穿玉米地，管他占中還是走橫，只求那小腹中混沌沌暖融融的舒暢。
鳳吟邀請(qǐng)幾位鏢師從北走，到家里小聚些日子，但幾位鏢師都有人鏢在身，得保得幾處商客安全回家。
于是各路人馬陸續(xù)告辭啟程，鳳吟見(jiàn)不得離別，又舍不得眾人，就一直留到了最后。
整個(gè)鎮(zhèn)子黃沙撲面，天都變成了黃綠色，鳳吟掩面騎馬向東緩緩而行。
鳳吟還是到了河邊，河面有些鍋灶留下的痕跡，但早已冰冷，刨開(kāi)的冰面又重新凍上了，料想那些人已經(jīng)撤兵，也不知道劉梁受傷如何，在河邊徘徊了良久，只凍到兩腿發(fā)木，笑道自己真是天真，遂打馬離去。
鳳吟捎了些杏仁核桃等去看老奶奶，也許是冬天到了，總感覺(jué)那屋子低矮黑暗了許多，老奶奶似也更加瘦小。鳳吟將那果仁用水泡了，老奶奶總喜歡吃那浸過(guò)的干果，這果仁外層敷著一層子皮，吃起來(lái)是香脆可口，但經(jīng)水一浸便透出苦澀之感，老奶奶就喜歡這種苦澀。
老奶奶見(jiàn)鳳吟端著碗鉆進(jìn)來(lái)，拉一拉被子讓鳳吟坐了，道：“你熊這一年拔起個(gè)兒來(lái)了，成人了。以后呀，奶奶都不方便罵你了。”
鳳吟送過(guò)碗，又磕楞磕楞的為果子去殼。
老奶奶道：“你熊大了，可別越大越開(kāi)始不著調(diào)呀，啊。”清一下嗓子又道：“臨近過(guò)年了，奉舉那熊也回來(lái)了，比過(guò)去穩(wěn)沉了些，可也不著調(diào)，總往你二叔那跑。”
鳳吟想笑，沒(méi)想到在老奶奶眼里，往二叔那跑就是不著調(diào)，看來(lái)這二叔是不著調(diào)的祖宗了。
說(shuō)到這老奶奶料想鳳吟必然明白了，就換了話題：“年底了，去抽屜把家譜拿來(lái)，再添兩筆。”
鳳吟看著老奶奶一頭已泛黃的銀絲，有些難過(guò)，動(dòng)作就遲了些。
老奶奶嘆了一聲，道：“算了，過(guò)了年再說(shuō)吧，你熊身上的味道不對(duì)呀。過(guò)了年再說(shuō)吧。”
鳳吟知道奶奶的意思，他并不為這份敏感而驚奇，只感到胸中無(wú)限的苦悶與空洞。
是讓奶奶失望了，奶奶老了，這之后的路又何去何從。
鳳吟又一次如孩子般蜷縮在老奶奶的炕頭上，如那老貓一般睡去。
這一覺(jué)似乎能直接睡到了過(guò)年。
沒(méi)想到剛做第一個(gè)夢(mèng)就有家丁來(lái)報(bào)，說(shuō)有客人找，這可是長(zhǎng)這么大頭一遭，鳳吟就正了衣冠，拜別太祖母。
門(mén)口站著三個(gè)人，兩個(gè)刀客一個(gè)鄉(xiāng)下妹子。鳳吟一見(jiàn)就高興起來(lái)，趕忙過(guò)來(lái)拉住那為首一人，正是那先前借刀又保了馬鏢出關(guān)中的仗義刀客魏向東。不待介紹鳳吟就拉著他們進(jìn)了自己的二道院子。
丫環(huán)上茶，那刀客一抱拳就坐，邊上一個(gè)小伙子有點(diǎn)木然冷酷的立在一旁，那女子也有點(diǎn)拘束的立在身后。
鳳吟道：“都坐，都坐。”就隨便搬了椅子，也沒(méi)按座次隨便就讓大家坐下。
鳳吟難得有個(gè)朋友，又難得有朋友來(lái)看他，當(dāng)下是心花怒放，整個(gè)臉都亮堂起來(lái)了，自己也忙里忙外，弄了幾個(gè)瓜果，又用通條挑了火爐，這才回到座位。
那刀客就憨厚笑著，看著鳳吟忙活。
待坐定，漢子帶著濃厚的秦腔道：“這是我兄弟小虎，這是我妹向楠。”
鳳吟帶著感情起看了看二人，那小伙也就二十出頭，跟向東一樣是一身的羊皮襖大棉褲，臉不似向東那樣方正，而是瘦長(zhǎng)的，鼻子瘦長(zhǎng)，眼睛也狹長(zhǎng)，下巴嘴唇刮得光亮，也不似向東那般胡子拉碴。
懷里揣著一把攮子，刀柄已被摸得油亮，中間一個(gè)空洞，一條牛皮繩從中穿過(guò)，顯得粗曠又極富經(jīng)驗(yàn)，背著一個(gè)粗布褡褳。
那女子跟向東是有些像，他們?nèi)齻€(gè)雖然臉型不同但都有一雙狹長(zhǎng)的眼睛，眼仁黑白分明，笑起來(lái)憨厚，靜下來(lái)優(yōu)美，狠起來(lái)又陰冷。那女子也是一身小棉襖，鼓鼓囊囊的，但可以肯定，也有利器藏身。
向東摸索著桌子又回頭望小虎一眼，憨憨笑道：“哎呀，早知道袁哥是這大一戶家主，我就不來(lái)打擾了。”
小虎身上有一種讓人很不舒服的陰冷，或者猜疑。是一種內(nèi)向，又似一種殘酷，一時(shí)不容易辨認(rèn)，總感覺(jué)哪里不舒服，對(duì)人充滿防御之心又故作不在意。
那向楠到是跟他哥很像雖然不似他哥版爽朗急躁，卻有一種暖洋洋的春意。
鳳吟道：“兄弟們呢？”
向東的瞇縫眼一下就突出來(lái)了，張大了嘴，半天才道：“都不在了，死得死，散得散。”
鳳吟身子就一怔，問(wèn)道：“這是？”
“唉，袁哥你不知道，那邊回回鬧得太狠了，揚(yáng)言要屠盡秦地漢人，建個(gè)什么國(guó)。我們與他們殺起來(lái)，他們?nèi)笋R實(shí)在眾多，你不知道袁哥，血流成河，死尸遍野呀袁哥。”
說(shuō)著說(shuō)著這粗曠的漢子竟哭出淚來(lái)，鳳吟坐在那里，他實(shí)在想象不出滿山滿野的尸體是個(gè)什么情況。
“袁哥，我一路殺出來(lái)，地上的血都不往地里滲，浸得都站不住腳，走路都打滑，那血腥氣氣頂?shù)萌藳](méi)法喘氣了都。”
鳳吟看到小虎此時(shí)也渾身戰(zhàn)栗，表情痛苦，突然就心軟下來(lái)，感覺(jué)這個(gè)小伙子不再那么不順眼。
幾人默哀了一陣，向東用袖子擦了淚道：“這次來(lái)一個(gè)是看望袁哥，兄弟一場(chǎng)，不定什么時(shí)候才能再見(jiàn)。再一個(gè)是有幾個(gè)事情要辦，辦不成寢食難安。”
鳳吟問(wèn)道怎么回事，為什么到這里等等，沒(méi)想到這關(guān)中漢子竟然帶來(lái)了一個(gè)晴天霹靂般的消息。
“我們一個(gè)是到這邊找一個(gè)叫袁奉禹的收個(gè)帳，本來(lái)不算個(gè)球事，可是怕他不認(rèn)帳，就是個(gè)事情了。”
原來(lái)是這幾人接了一趟活，就是保著主家來(lái)周口收賬，賬單都在，但主家人遭了難。這哥幾個(gè)就想繼續(xù)把事情做完，取了財(cái)務(wù)供養(yǎng)家中遺老遺少，但又怕斷了買(mǎi)賣(mài)，對(duì)方不認(rèn)真，所以報(bào)著動(dòng)刀子的心態(tài)就打聽(tīng)著來(lái)了。
鳳吟處在這個(gè)關(guān)系上，也不好說(shuō)什么。
再個(gè)事情就是托鳳吟能不能給他妹子找個(gè)去處。
向東就說(shuō)了，我妹子從小跟著我受苦，會(huì)種地又會(huì)做飯，我妹子人也好，一點(diǎn)壞心眼沒(méi)有，長(zhǎng)得也不壞。就是大了點(diǎn)，又是大腳。家里一片混亂也不能留了，又不能把妹子賣(mài)了，跟著自己亂闖也不是個(gè)出路，不定哪天就出事了，知道袁哥是生意人，家里定是用得著嫚子，不是沒(méi)有辦法，也不會(huì)厚著臉皮求兄弟，但是有一樣，我也不多要照顧，該怎么辦怎么辦，我妹子小時(shí)讀過(guò)書(shū)，識(shí)些字的，大了又會(huì)武，這年月還能幫上忙。
鳳吟說(shuō)兄弟你不用說(shuō)了，放心吧，你能信得過(guò)我，我已經(jīng)很高興了，你妹子就是我妹子，就放心吧。
然后大量一下姑娘，姑娘并不扭捏，但還是做樣子微微低下了頭。
鳳吟就看到她的腳，說(shuō)是大腳，實(shí)際不大，女孩子的腳，再大能大道哪去，不過(guò)是“裹里放”，就是沒(méi)裹腳又給放開(kāi)了的二腳罷了。
鳳吟為了調(diào)節(jié)一下氣氛，也按著陜西的說(shuō)話特點(diǎn)開(kāi)玩笑道：“沒(méi)事沒(méi)事，那平匪大臣毛昶熙的女子，就是個(gè)大腳。”
向東一聽(tīng)跟了一句：“我兄弟那也聽(tīng)到這傳說(shuō)，怕是捻子編的，故意笑話那對(duì)頭吧。”果然是個(gè)實(shí)在人，瞅一眼他妹子道：“人家可是睡了三個(gè)狀元的。”
鳳吟突然感覺(jué)好笑，這兄弟怎么當(dāng)著妹妹這么說(shuō)話，突然又感覺(jué)新奇而愉快，想真是習(xí)俗不同啊。
顯然向楠不知道這些，撅著嘴狠瞪她哥，向東呵呵笑道：“人家是父狀元，夫人狀元，兒子又狀元。莫想歪，哈哈。咱這命，怕見(jiàn)個(gè)狀元都難哩，還想睡狀元。”
向東一說(shuō)，大家都笑起來(lái)，好像是他妹妹非要吵著睡狀元一般。
但這融洽與歡樂(lè)很快又平靜下來(lái)，再提到第三個(gè)事情的時(shí)候，向東突然小了聲，向東急躁但不魯莽，做事極有分寸。他小聲道：“向袁哥打聽(tīng)一個(gè)人，知道沙矢兒這么個(gè)人物么？要么就是薩十二，或者沙西二。”
鳳吟感覺(jué)這個(gè)名字太古怪，道確實(shí)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。向東沉吟著自言自語(yǔ)道：“是在這里啊，怎么會(huì)沒(méi)有了呢？”
鳳吟道，怕這個(gè)是個(gè)回回，這名字是他的經(jīng)名，不是漢名，這就很難查了。
原來(lái)這魏向東的老爹是個(gè)秀才，他有個(gè)叔叔也就是他師父，是個(gè)刀客，跟這邊有些來(lái)往，是一個(gè)什么組織，他們非常講義氣，上輩的債這輩子照樣還，直到?jīng)]了這支脈。
因?yàn)槭鞘澜唬驏|他爹又會(huì)寫(xiě)字又有些腦子，他這個(gè)叔父就經(jīng)常找他爹商議事情，傳到他這輩的時(shí)間，就遇到那邊來(lái)清帳目，帳務(wù)是了結(jié)了，但其中不知道因?yàn)槭裁淳统隽藛?wèn)題，途中三個(gè)仆人合伙把主家搞死了。猜測(cè)只是侵吞財(cái)務(wù)之類(lèi)，這個(gè)叔父就暗自查尋，就發(fā)現(xiàn)那個(gè)兄弟死得實(shí)在是冤屈，就義氣本身，這個(gè)叔父就打算替兄弟出頭，查明真相。但不想中道無(wú)常了。所以這二人就打算捎帶著把這事情也弄清楚，在生前給了結(jié)了，這種事情越埋在心里越糾集。
鳳吟就問(wèn)道：“那主家姓名知道叫什么嗎？”
向東道：“這正是要找袁哥打聽(tīng)的，他叫做鐵扇仙袁成仁。”