錢掌柜放下茶盅,呵呵笑道:“黃金在諸多金屬里是最重的,同樣的大小,金塊要比鉛塊重很多,我一掂重量,發覺金錠的體積和重量不搭調,就知道金錠是假的,一定是包了金皮里面灌了鉛,這在前幾年還能騙到人,現在已經是盡人皆知的套路了,我這個掌柜的如果連這樣的眼力都沒有,還開什么錢莊啊,呵呵。”
張寶還是有點好奇,便道:“錢掌柜,你用金刀切開這個金錠給我看看,我就信你?!?/p>
錢掌柜見說,邊起身取來金刀,把這金錠切下一角來,果然只有外面有指甲皮厚的一層金子,里面都是灰黑色的鉛錠,張寶見此暗暗稱奇,直感嘆人為了錢財,真是什么腦筋都動,想起逍神天提到過的遍地黃金的星球,再看地球上的人們對錢財的追逐,不由得感慨,又寒暄了幾句,便告辭了出來。
回來的路上,就見到街邊上突然多了一些三三兩兩破衣爛衫的人,有的更是拖家帶口的一家,一個個瘦骨嶙峋蹲在街邊上向來去的路人討飯,他把自己身上的些銀子很快就散盡了,一回到家他就找來阿祥問街上是怎么回事。
阿祥知道張寶要問,早就打聽過,便道:“回主子話,街上的人都是打北邊過來的,聽說他們那地方今年大旱,莊稼顆粒無收,人餓的都吃樹皮草根,聽說還死了人,實在是沒有吃的了便舉家出來逃荒,這兩天鎮上已經慢慢來了一些這樣的逃荒人,聽說這只是一小批,后面還有很多的人正一路走來呢?!?/p>
張寶聽在耳里,不由為這些逃荒者心中難受,他們舉家外逃就只是為了吃飽肚子,不被餓死,鎮子外的世界他知道的并不多,但他知道餓肚子是什么滋味,他深知風餐露宿的艱辛和酸苦。
張寶只覺得自己應該做點什么?幫幫這些逃荒人。他現在和當初的小乞丐可不一樣了,有了逍神天大哥留下為數不少的金子,他可以做很多的事。
想來想去他有了主意,便叫來阿祥要他去請顧月樓的掌柜的來,再去把大哥、二哥也請來就說張寶有事情商量。
阿祥急忙答應著去了。
不到半個時辰就聽見外面傳來金鐵陀如洪鐘般的嗓門從外面傳來:“好兄弟,你要是不來找哥哥,哥哥也要找你啊,我也正好有事情和你商量?!痹捖曃绰洌痂F陀和賴四已經進到屋里。
張寶忙起身讓兩人坐下,吩咐沏茶來,笑著到:“大哥你也有事情和我商量,不知道是什么事,你說說看,只要我能辦到的,絕無半句廢話,我馬上就去辦?!?/p>
金鐵陀面色凝重,嘆了一口氣,看賴四也是一臉的凝重,張寶不由的收起笑意,沉聲問道:“大哥、二哥,到底出了什么事,你快告訴我,我兄弟三人歃血結拜,兄弟同心,上刀山,下油鍋我絕無二話。”
金鐵陀才道:“兄弟,你誤會了,我和你賴二哥都很好,只是這幾天,哎,不知你這幾天上街沒有?”
“今天還出去了,剛回來?!睆垖殤?。
“街上是不是多了很多要飯的,哎,我和你二哥這兩天一直為這事揪心,江湖上傳來消息,說北邊山區這幾年雨水都不好,今年更是碰上百年不遇的大旱,老天爺一滴雨都沒下,莊稼顆粒無收,人們跪天跪地,拜神拜佛,祈雨求水,奈何老天爺是個聾子,聽不見人們的聲音,老百姓都是靠天吃飯,這沒有雨就等于絕了人的活路。有些人家有存糧的還好些,稀飯拌湯混個肚子,有些人家沒有余糧,餓的實在不行了,就開始殺牲口,再后來就去啃樹皮,吃草籽和秧子,這些都吃完了,有的人餓的實在不行就吃土,還把這土叫觀音土,說人吃下去,肚子就不餓了。哎,吃觀音土的確肚子是暫時不餓了,可那東西人能受的了嗎?人那是吃土的生靈,很多人便生了怪病,一個個肚腹脹大,男女老幼都像身懷六甲的大肚子,很多人就死了?!苯痂F砣沉聲道。
賴四接著說道“死的人多,尸體大多被棄于路邊,天氣又熱就發了瘟疫,又死了一批人,命大的逃了出來,一路啃樹皮、草籽沿途乞討。聽說,有的饑民為了不被餓死,便換子而食,**而食,已經出了人吃人的事。”
“哎,你說,這叫什么世道啊,這幾天我和你二哥為這事一直在揪心,想著有個什么辦法賑災濟民,出自己的一份力幫幫這些逃荒的人,這就想跟三弟商量商量,看如何是好。”金鐵陀說著,不由的心中酸楚,說不出話來。
張寶越聽,心中越驚,他沒有想到北邊旱情如此嚴重,聽到饑民吃土、食人更是心中難受,一股悲憤之氣壓在心頭,心痛不已。
他沉聲道:“大哥,不滿您說,我今天請你和二哥來,也是為了這個事情,我還不知道災情這樣嚴重,這樣的天災人禍,我們無論如何都要做點事情,救一救這些人,大哥你說吧,我們怎么做,小弟我聽大哥的。”
金鐵陀一聽張寶這樣說,沉聲道:“好兄弟,我沒有看錯你。這幾天江湖上的人已經傳話,請仁人義士共赴北方重鎮金城,共商賑災之機,我和你二哥都想去出一份力,我這幾年也有些積蓄,你二哥這幾年也有些身家,湊了五千兩銀子,攜到金城一同賑災,我和你二哥想你也跟我們一起去,我們三兄弟共同上陣,不知兄弟意下如何?”
賴四也道:“是啊,三弟,我和大哥都想你能和我們一起去”
張寶聽大哥這樣一說,稍一沉吟道:“大哥、二哥,你們來之前我就在考慮救助饑民的事,剛才我讓阿祥也去請了顧月樓的掌柜,估計這會也到了。我想在鎮上擺個檔口,給這些饑民發食物和水,大哥你們去金城共商賑災大事固然重要,不過我覺得能給就地給這些食不果腹的饑民一些吃的喝的,才是他們現在最需要的,所以我想留下來,先把這邊的事處理了,小弟身邊現在還有些銀子,請大哥和二哥一并帶去金城,我也出點綿薄之力,等這邊事情一切妥當,我再去尋兩位哥哥,你們看可好?”說吧抬眼望著兩位兄長。