何先生原是朝廷重臣，官至太宰，位極人臣。三十二年前嘉潁帝染病臥榻不起，傳位年僅十四歲的太子林之弦，誰知在新皇登基大典上嘉潁帝之兄也就是先皇林素穿黃袍帶衛(wèi)軍上殿，上演了一朝兩皇的奪位之爭(zhēng)。太子年幼，嘉潁帝皇后據(jù)理力爭(zhēng)，后被囚禁冷宮迫害致死，一干擁護(hù)太子的大臣包括何先生，在林素登基為尚明帝之始也相繼遭迫害，何先生輾轉(zhuǎn)流亡至江南，隱姓埋名生活了三十年。晚年的尚明帝林素雖然也悔恨于當(dāng)年奪位的暴行，派人大江南北尋找嘉潁帝遺臣，許以高官，但這些已經(jīng)在南北漂泊了幾十年的臣子無一愿意再回那朝堂。何先生雖然恨極尚明帝，但也不得不承認(rèn)尚明盛世百姓安居的事實(shí)。何先生也常問許迎，到底是該維護(hù)國祚正統(tǒng)重要還是該順應(yīng)天命讓百姓安居樂業(yè)重要？對(duì)于一個(gè)外來客的許迎來說難以回答這樣的問題。如今新皇登基，這段仇恨也該隨著尚明帝的逝去而終了吧！
許迎回城的時(shí)候有些晚，正遇上關(guān)城門。許迎好說歹說城門官才將他放行。回到寧州學(xué)館，夏之微正在屋子里來回踱步急得像熱鍋上的螞蟻。
“先生，可回來了！要是再不來，我就要去報(bào)官說你失蹤了！”見到許迎，夏之微幾步?jīng)_了上來。
許迎心情不佳，冷冷瞥了他一眼道：“你去參加那什么小姐的約會(huì)，找我做什么？”
夏之微賠笑道：“冷小姐特別囑咐，一定要帶先生一同前去，不然給我的這張請(qǐng)柬便作廢。能得見如此才學(xué)兼?zhèn)涞男〗悖壬趺春孟駴]興趣？”
許迎心中沒好氣，天曉得那什么冷小姐是誰？還冷小姐，別是塊冰一樣的。
雖然不想去，但擰不過夏之微，只好與他一同前去，剛出了門，夏之微已經(jīng)叫來了兩頂四人抬轎子。許迎上了轎，搖搖晃晃不多一會(huì)睡著了。
轎子落地的一晃把許迎嚇醒了。“先生，東府別院到了。”夏之微親自給許迎掀開轎簾，許迎迷迷糊糊走下轎，此時(shí)天色有些昏暗。
東府別院？正門很大，應(yīng)該是官家的府邸，一般商人再有錢也不能將府門開的這么大。難道冷小姐是某個(gè)官宦士族的千金小姐？
元成和楊公子早早就到了，卻還在門前，之前見過的那個(gè)丫鬟站在門口，像一尊門神一樣。
“鐘琦兄許先生你們可算來了，你們?cè)俨粊砦疫€準(zhǔn)備叫人回去請(qǐng)呢！”元成見到夏之微和許迎，就像見到親人一樣。
許迎訕笑一聲：“你們不會(huì)提前先進(jìn)去等？”
“我們也想啊，但這位姐姐說只有兩位來了，四人才能一同進(jìn)去。”元成一臉無辜。
許迎看了一眼那小丫鬟，一臉得意洋洋找抽的笑容，挪著小步靠近幾步說道：“既然人到齊了，我們就去見我家小姐吧。”
“好，好，還請(qǐng)姐姐帶路。”元成堆笑說道。
走進(jìn)正門，是個(gè)不大的院子，照理說正院是一府中面積最大的院子，但這家的有些不同，往前繞過一片花園，就見到十幾個(gè)衣著錦繡的富家公子焦急地等在那里。看來今天這個(gè)冷小姐請(qǐng)來的不止是他們四人。元成最熱心，上前打過招呼，這些人無一例外都是官宦子弟。官宦子弟雖然紈绔者居多，但家教一般甚嚴(yán)，重禮法。許迎心說，這個(gè)冷小姐找這么多年輕公子來是準(zhǔn)備選婿？
小丫鬟走到前面，朗聲道：“諸位公子都是江南一地的青年才俊，都是我家小姐慕名很久的。諸位公子請(qǐng)隨我來！”
小丫鬟在前面帶路，一群公子哥在后面緊隨。許迎詫異于這個(gè)冷小姐的身份，忍不住問元成道：“元公子，這冷小姐是何人？”
元成一驚，趕緊作出個(gè)噤聲的手勢(shì)，輕聲道：“我說許先生，你不會(huì)連東府的千金小姐都沒聽說過吧？”
東府小姐，龍王女兒？許迎無奈搖搖頭表示不知。
元成擺了個(gè)“你無可救藥了”的眼色，繼續(xù)說道：“東府別院乃是東王的別院，而冷小姐乃是王爺?shù)牧x女。”
東王可是個(gè)耳熟能詳?shù)娜宋铮S迎早有所聞，東王林贊是先皇尚明帝林素最要好的弟弟，曾一同帶兵在邊疆抵御北方外族入侵，功勛卓著。后輔助林素登基成功，受封東王，節(jié)制東南七省行政軍權(quán)，可說是朝中的當(dāng)權(quán)派。也有人稱東王為賢王，在江南士紳百姓中都很有名望。不過東王的義女許迎尚屬首次聽聞。
走進(jìn)一個(gè)院子，小丫鬟突然停下，轉(zhuǎn)過身對(duì)諸人說道：“各位公子見諒，我家小姐只吩咐我?guī)返酱耍劣诤竺娴穆罚魑还幼约鹤吡恕！毙⊙诀哒驹谝贿叄灰徊讲辉僮摺讉€(gè)人上前詢問，小丫鬟也是笑而不答。
這是擺鴻門宴還是迷魂陣？客人請(qǐng)進(jìn)門，卻留在一個(gè)院子里不帶路走了。這東王的別院想必小不到哪去，這些公子一起尋路走，要是路上有個(gè)什么機(jī)關(guān)的，即便傷不了人命，估計(jì)也能讓人出丑。許迎打定了主意，凡事只要中庸便好，不冒頭，不落尾，走在這些人的中間倒霉的肯定不是自己。
這些人中一個(gè)名叫公冶云的率先出來帶路，接連往前走了幾個(gè)院子，才發(fā)現(xiàn)下面的院子跟上一個(gè)院子的布局幾乎完全一樣，院子是正八邊形的，一個(gè)院子三到六個(gè)門不等，走進(jìn)去，下一個(gè)還是相同的院子，才走了一會(huì)，已經(jīng)找不到出路，也找不到退路。
許迎心說這分明是個(gè)迷宮，其實(shí)要找到出路不難，只要以院落之外的標(biāo)志物確定一個(gè)方向然后一直走就行，要么干脆爬上墻頭一目了然。然而這些公子哥養(yǎng)尊處優(yōu)久了，只知道盲目的尋路，在迷宮中亂轉(zhuǎn)。
這些公子哥走了一段時(shí)間，天色漸暗，心中著急。帶頭的公冶云召集所有人到一起說道：“如今看來這么找下去很難找到出路，不如我們分散走，沿途在門上做下標(biāo)記。”
馬上就有人出來反對(duì)：“要是走散了，有個(gè)人可能到天亮也走不出去。”
眾人一合議，還是集中在一起走，不過沿途走過的門都用碎磚刻下痕跡，這樣就不會(huì)走重復(fù)路了。
許迎不由在心中罵這些人迂腐。他們所用的乃是野外迷宮的脫身之法，野外迷宮岔路少，最難的是辨別方向，做下標(biāo)記不走冤枉路很容易走出去。在這么一個(gè)岔路十分多的院落迷宮，要找到出路難不成要把每個(gè)院落的每個(gè)門試一遍？很可能到后來的結(jié)果是走進(jìn)一個(gè)院子，發(fā)現(xiàn)院子所有的門都已經(jīng)被標(biāo)記過了。走岔路多的迷宮，最重要的就是不能以迷宮本身為標(biāo)志物，把眼光放在院落之外。其實(shí)許迎一抬起頭，先不論天上繁星或是明月，便是遠(yuǎn)處的寶巖塔，在如此黃昏入暮時(shí)分還隱約可見。