許迎與閑兒一同來到西城宅子后門，很多路過的普通百姓正在看熱鬧。官兵密密麻麻圍住府宅，個個面色凝重如臨大敵。許迎有些不安，沒想到皇帝剛掌控了蘇州的局勢，就這么快對東王殘留的勢力開刀，而自己很不幸是受害者。許迎讓閑兒留下不要靠前，自己一個人走過去，官兵馬上攔阻，怒喝：“官府辦案，閑雜人等一律不得靠近！”

許迎馬上亮出自己的身份，乃是這學館的管事之人。那官兵沒想到許迎如此囂張，自投羅網口氣還顯得跟來找茬一樣。官兵把許迎放行過去，閑兒看在眼里急在心頭。

帶兵前來的乃是蘇州城的一名新上任的管帶，許迎沒見過，走過來看到許迎連禮都不行，心中惱火，這簡直是個頑固不化的刁民。不過上面說這是重案，他也只能先問清楚。

“你便是許迎？”管帶問道。

連名字都知道，許迎知道是沖著自己來的，于是把書館的官憑文書拿出來，交給管帶道：“正是，在下知禮守法，從未僭越做那危害朝廷之事，官爺為何要無故上門找麻煩？”

管帶一聽就火了，感情自己沒動粗，這許迎倒先質問上了，口氣傲慢，以為蘇州城還是東王當家的時候？管帶怒道：“兵部下文書要查抄你的書館，要找評理的去找兵部尚書，要么去告御狀。”四下一呼喝，“來人，把這刁民給我綁了！”

許迎沒想到這幫人連問都沒問，直接上來綁人，就在許迎準備武力殺出去之時，一個孱弱的身體擋在許迎身前，嬌滴滴呼喊道：“你們不能對我許大哥無禮，這里我才是管事，要綁先綁我！”

許迎嘆口氣，閑兒為何要出來，要是她躲在人群里，自己沒后顧之憂，或許還真不用被捉拿，如今有閑兒在身邊，貿然反抗危險的是她。許迎如何舍得讓這么貼心的閑兒為自己犯險？于是便收起反抗的念頭。

卻說這時候從遠處急匆匆過來一名官兵，在管帶的耳邊低聲說了幾句，許迎現在的聽力極佳，便是蚊子飛過也逃不過他的耳朵。只聽那官兵說道：“上頭命令，先放過這些人，暗自跟蹤找出同伙！”

那管帶一聽馬上抬手，要來綁許迎的官兵退了下去。管帶冷笑道：“經查證，暫時沒有證據證明你跟亂黨有關，先放了你，不過每日都要到官府簽字畫押，若是敢有不軌企圖，必將你拿下問罪！”

許迎淡淡一笑，像個沒事人一樣答應。官兵撤去一部分，卻還有一部分把守著宅子的前后門和路口，顯然朝廷對這宅子極為重視。

許迎與驚魂未定的閑兒一同走進宅子后門，許半仙坐在那里，正悠閑的喝茶曬太陽。許迎看到他這么懶散的樣子就覺得心從火氣，踢了他一腳，道：“老神棍，前晚讓你找武林高手去給我授藝，你做了？”

許半仙沒好氣道：“自然是做了，沒看到墻上貼著尋找武林高手的通知嗎？”

許迎走到墻角，看到墻上貼著一張白紙，上面寫了幾個字，意思是某位許大官人找武林高手教授武藝，一招十兩，有興趣的到許大官人的府上親自教授。

這他娘的寫了跟沒寫有何區別？

“你就寫了這一份？”許迎怒火中燒，給他十兩銀子是讓他去教自己武功的，沒想到他這么省事。

許半仙伸個懶腰道：“當然不是，小老兒找人印了幾十張，在城西的大小茅廁都貼了一份，小老兒是想武林高手也要蹲茅坑，說不定就看到了！”

許迎真是被他氣昏了，這是他傻還是欺負自己傻，十兩銀子就換來幾張廁所海報？

不過這時候也沒工夫跟他糾纏，十兩銀子就當打狗了。如今要思量的是趕緊出城，留在城里隨時都會被下獄，很可能會枉死，誰叫他跟東王扯上關系。權力斗爭本來就是你死我活沒有轉圜余地。

“你在這繼續曬你的太陽，看日后誰給你開飯！”

許迎丟下一句話，想往里面找找閑兒的大哥，既然要逃走，就不要留閑兒至親之人在城中犯險。找了幾個院子還是找不到，于是問閑兒道：“閑兒，你大哥呢？”

閑兒帶著哀傷的語氣道：“哥前日與小姐一同出城去了，小姐原也要帶閑兒走，可閑兒放心不下許大哥你，便留下來！”

原來走之前把人都帶走了，那為何不把自己也帶走？許迎不解。

當下與閑兒離開大宅，一路上許迎能感覺到至少有五六個人尾隨，還有些舉止怪異的人在盯梢，像狗仔隊一樣。

許迎拉著閑兒的手，閑兒先是臉紅，后來見許迎嚴肅的神色和腳步的加快，知道有事發生，也就低著頭任由許迎。許迎專挑擁堵的鬧市人群走，而且經常轉彎，讓跟蹤之人尋不到他的路線。等許迎已經察覺不到跟蹤之人的蹤影，才把閑兒推到路邊的一家成衣店。掌柜熱情招呼過來，許迎說要買幾套平素的男裝，不僅與閑兒一人穿一套，還要拿包袱包好兩套，隨時準備換上，掩人耳目。

等閑兒換上男裝，精煉中帶著幾分少女的羞澀，許迎打趣道：“閑兒穿上男裝比女裝還要好看。”

閑兒臉一紅，低下頭擺弄著衣角，臉上卻有幾分欣喜，旋即又有少許的悲傷之色浮現。

許迎付了錢，特別囑咐掌柜不要跟別人說，說跟閑兒是要私奔的，不想被家人尋到。那掌柜的得了好處，唯唯諾諾答應。

許迎帶著身著男裝的閑兒出來，讓人覺得是一家公子帶著個小廝出來逛街，回頭率大減。許迎信步走著，閑兒在身后不解問道：“許大哥，我們這是要去哪？”

“去買房子！”許迎道。

“買房子要在城里隱藏起來？”閑兒眨眨眼問。

許迎笑看她一眼，不回答。許迎實際上是要買靠近城北的房子，據說幾十年前有海盜入侵蘇州，城北一代的房子家家戶戶都有地道，從內城可到外城。如今自己是在內城被跟丟的，官府的人絕對不會想到他會穿過地道到外城，至于到了外城再如何出城，許迎另有辦法。

許迎到了城北的一家房屋經紀，聽說許迎要買房子，一名三十多歲的經紀親自帶著許迎到周圍看房。許迎說要找看緊城墻的，那經紀帶許迎進了一戶獨門獨院，房屋雖然不大，卻也干凈，房屋雖小五臟俱全。“這位公子，您是要自己住，還是給朋友住？”

許迎把閑兒頭上的帽子摘下來，露出一頭飄逸的長發，說道：“這是我在外面養的小妾，想金屋藏個嬌，想找這樣清靜的院落。”

那經紀一聽露出會心的笑，用異樣的目光看著閑兒，閑兒的頭都快耷拉到前胸了，更是不敢抬頭看許迎。

“不知公子覺得這房子如何？”

許迎道：“房屋還可以，只是地方窄了一點。這位仁兄，聽說北城這一代家家戶戶都有地道，可是真的？”

那經紀不解道：“都是上輩子的事了，公子為何要問這個？”

許迎笑道：“有備無患，要是家中的母老虎找過來，也好從地道逃走，不被抓個現行！”

經紀大笑道：“公子真是考慮的周全，城北的確地道不少，大多都在床或桌子下面，要不一起進去找找！”

三人一同進了屋子，找了找，果然發現一個被用木板蓋起來的地洞。許迎與那經紀商量了房屋的價格，說是要當場簽買房的契約，讓那經紀趕緊去找房主要來房契。等那經紀走了，許迎才點起油燈，沿著地道的木梯走下去看看。

地道已經有幾十年沒人進來，到處都是蜘蛛網和灰塵，一股嗆人的味道。許迎走下去，下面倒也寬敞，應該是一條主干道。也就是各家各戶為了逃走方便，便聯合挖一條寬敞的通道，每家每戶的地道只需要連著這條主干道，就可以逃出去。如此一來也能省不少挖地道的力氣。

許迎既然知道地道可行，便沿著地道回到屋子。閑兒在那有些著急，見許迎出來才稍稍放心。

經紀很快便帶著房主一同過來，簽好契約付了銀子，許迎正式成為這間宅子的主人。

許迎送走經紀和房主，并不在此久留，而是帶閑兒離開北城。他準備晚上行動，夜深人靜不易被發覺。

許迎與閑兒出來，已經快接近中午，許迎有些困意，但要支撐著。閑兒問道：“許大哥，我們這是要去哪？”

“吃飯！找家不錯的酒樓。”

閑兒想不到許迎還有心思去酒樓吃飯，也不便問，只好跟著。二人來到城東北的一家酒樓，還沒進去，就聽見吆五喝六的聲音，里面是烏煙瘴氣，看他們都不是普通的百姓，而是些市井的無賴。這里是混江湖的人聚集的地方，江南三大幫派的人不少，也有不少當地的私鹽販子和走私販，可謂魚龍混雜之地。

許迎走進去，找個僻靜的角落坐下，閑兒是普通百姓人家出身，見到這些耍酒瘋的人在那里大喊大叫有些膽怯，許迎卻拍拍她的胳膊，讓她安心。

許迎肚子都快餓扁了，叫來酒肉，吃相很糙，而閑兒卻只是拿起筷子，一次只夾起一點點，很扭捏。許迎笑道：“大口喝酒，大口吃肉，不然他們覺得你另類，便會注意你，最重要是要跟他們融入一起！”

閑兒似懂非懂，拿起一杯酒，看著許迎的樣子，一飲而盡，這或許是她第一次飲酒，原以為酒跟水差不多，沒想到卻如此辛辣，喝進去的近乎是從鼻子噴出來的，嗆得直咳嗽。許迎笑而不語。

旁邊一個大漢樂呵呵的拿著一個酒壺過來：“看兩位不像是走江湖的，為何要來這里吃酒？”

許迎看大漢腰圓脖子粗，看上去三十多歲，應該在江湖上混了不是一天兩天，應該對地面上的走私生意熟悉，于是笑道：“在下原本身居北方，如今家道中落流落江南活不下去，想找個能賺大錢的買賣。”

“哦？”那漢子打量許迎，許迎身材很高，是北方人的特征，再加上說話是北方口音，自然不是假的。仔細點打量原因怕許迎是朝廷派來的奸細。

許迎看他臉上并無太多懷疑之色，只是有些遲疑，趁熱打鐵道：“這位兄臺可否給介紹一樣，說實話，我有些鹽，想運到城外去，聽說在這里有門路，要是兄臺能幫忙，小弟愿意拿出一半的收入作為報答。”

那大漢想了想，問道：“你有多少鹽？”

許迎道：“大約五十斤！”

鹽作為官府壟斷的行業，賣價很高，一般一斤的官價能賣到七十文錢，在城里因為官府抓的緊，只能在官鋪買鹽。而私鹽在鄉間卻很流行，一般是幾家幾戶湊錢，通過私下的渠道買回去各自分了，一斤一般只賣三十文。價錢便宜因為是無本的買賣，販運私鹽被官府抓了，少則坐牢，多則流放充軍，更有甚者會被當街問斬，跟現代人經營毒品的罪行差不多。

那大漢算了算，五十斤能賣一千五百文，雖然銀子的官價是一千文錢兌換一兩銀子（只有收稅的時候官府有用銀子兌換銅錢的權力，跟早年外匯相仿），但因為當下銀礦開采泛濫，銀價持續降低，普通兌換市場一般一千五百枚銅錢可以兌換二兩銀子。

這筆買賣，大漢能賺到一兩銀子，可以說是筆好買賣。于是商量了在當晚在外城接應的時間地點，接了貨他們自有辦法運出外城，而許迎也正是要借機靠著他們出城。

許迎與閑兒酒飽飯足出來，許迎對閑兒詳細說明了自己的計劃。閑兒聰慧，一聽便懂。“可是許大哥，我們從哪里弄五十斤鹽？”

許迎真想說她死腦筋，笑道：“自然是去官鋪買。”

閑兒一驚：“那不是要賠很多錢？”七十文一斤買回來花力氣運出去三十文賣，閑兒精打細算自然心疼。

許迎笑道：“為了出城，這點銀子要是舍不得花，你就準備好銀子打點獄官，等著去給我探監吧！”

閑兒吐吐舌頭，想到晚上要與許迎一同出城，欣喜中帶著幾分期冀。