夏青三步一顛進了淮南樓，立刻有很多商人上前行禮。葉桓也迎了上去，徐瑞只好也走上前。

夏青在徐瑞幾個朋友中年紀最大，有三十五歲，在當駙馬前已經娶了妻子，十年前十五歲的淮陽公主對他一見傾心，非他不嫁。淮陽公主雖然霸道，但倒是很通情理，允許夏青把原配帶進公主府一同居住，不過日常要行妾禮。夏青與原配的女兒已經十四歲，名夏班，自小被淮陽公主撫養，他們名為母女實為姐妹，夏班與淮陽公主一個脾氣，野蠻暴躁的小蘿莉。徐瑞每每見了都要繞開走。

徐瑞看夏青摸著屁股，臉上有些痛楚，問道：“老夏，這是咋了？被狗咬了屁股？”

夏青不像榮寧那么錙銖必較，對他來說，當官是個累贅，不當官反而清閑。

“還不因你！老爺子革我職，回到府里又被淮陽家法伺候！哎！被小班那丫頭打了幾棍子，疼啊！”

徐瑞早就猜到，淮陽公主這個母夜叉最本事的就是欺負駙馬，拍拍夏青肩膀：“革職好，以后又可以去樂府找樂子，不用天天早出晚歸！”

夏青現出苦瓜臉道：“哪有那般輕省？剛接到諭令，被發配軍中，做帶兵的少兵衛，隸屬你麾下，過幾日便要去平叛！”

徐瑞一驚：“發配充軍？榮寧那小子呢？”

夏青嘿嘿一笑：“與我一樣，以后我們兩個都要改叫你將軍了！”

徐瑞覺得這個冷笑話一點都不好笑。榮寧從九歲隨父出征當伙頭軍，意外遭到北胡騎兵襲營，一戰成名。至如今十年來經歷大大小小戰役不下數百，脾氣暴躁不用說，軍職在大安朝軍隊絕對排的上前五，普通民眾中聲望無人能及，能心甘情愿當自己這個無名小卒的屬下？

原本還想求葉桓當說客幫自己在慧王面前說說，這次看來老皇帝是真的要拿自己祭旗。多半是想試試自己的能力，表現不好戰場上就死了，要表現好肯定委以重用發配邊疆去帶兵，里外折磨人。老皇帝看點兵，明擺著是針對自己而去，即便今日大獲全勝估計也是同樣結果。

接著二皇子姍姍來遲，今天葉桓生辰，二皇子是主賓，作為一個儲君的繼承者，蘇顯知道如何自顧身份，剛出現就到了樓上，而樓上是為幾個重要嘉賓準備的，只有少數葉家的親眷和朋友能上樓。徐瑞還是怕榮寧那小子來找自己拼命，落座后依舊惴惴不安。好在蘇顯說榮寧被老皇帝傳召去訓話。眾人剛落座，就聽見門前的人通報，說是史家小姐來賀壽。

當朝，女子嫁人之前，人前不能稱呼其名，那是“閨名”，只有女子的親密之人和未來的丈夫可以叫。不過一說史小姐，在座個個瞪起眼睛，即便是二皇子蘇顯也有失身份地親自下樓去迎接。

“這個史小姐好大來頭！”走在最后的徐瑞曬道。

葉詢跟在徐瑞身邊，這小子對自己有意思徐瑞早就知道，可惜自己對“男色”沒興趣。葉詢道：“史小姐乃是東南州郡主，史老將軍的獨女，文采了得，手底下也有真功夫，平常幾個男子不能近她身。她這次來是為皇后壽宴獻藝的，好在我大哥與史老將軍有交情，她才屈尊來此。”

史老將軍的名頭徐瑞聽說過，名史湛，本身是大安朝名將，功勛卓著，與齊松并稱大安朝脊梁。可惜在六皇子奪嫡的時候效忠錯主子投錯了陣營，雖然之后撥亂反正，沒帶兵圍攻京城，但信仰問題就是原則問題，老皇帝登上皇位肯定不會重用他，封了他個東南王，放到東南去抵抗周邊的一些少數民族叛亂。嶺南的叛亂持續了十幾年，年年鬧年年消耗朝廷不少銀錢，不得根治。史大小姐來京城“獻藝”，多半是來討要軍餉的。如今朝廷正著力應付肆南的叛亂，哪有功夫理會嶺南持續了十幾年的鬧騰？

史少錦的出場造型讓徐瑞差點噴血，如果不知道還以為見了阿拉伯人，白色的布幔蒙著臉只留出一對眼睛，雖說這對眸也算有神采，但為人羞羞答答走到哪里都是那么一禮，一點沒有江湖兒女的豪氣。

原本有些期待的徐瑞不由意興闌珊，葉桓為史少錦和徐瑞介紹認識的時候，雙方都沒正眼瞧對方。畢竟徐瑞只是個城門官，介紹他都要加上楊靖的名頭，楊靖算是皇帝的近臣，曾經是太子的老師，可惜太子英年早逝，也就一直賦閑沒什么光輝事跡。楊靖本身的名頭也不響亮，不及御史中丞和上大夫的名望。

史少錦對夏青倒是很感興趣，夏青別看人鈍，但也是聞名遐邇的“才子”，史少錦先是彈奏了一曲令旁人叫絕令徐瑞昏昏欲睡的古曲，之后就與受邀而來與葉桓并稱京城四公子的馬佘，胡文，尚別，再加上才學不落人后的夏青討論了幾句詩詞，說的是什么“長板樣”，徐瑞聽不懂只是坐在一邊喝悶酒，史少錦席間只是掃了他幾眼，未多留意。至于二皇子蘇顯，今天這場合明顯不適合他出席，宴席剛開就匆匆帶著隨從太監宮女離去。

酒過三巡，史少錦就借故說是還有一場宴席要參加，告辭離去。留下滿屋子男人的不舍。徐瑞也趁機告辭，到樓下拽著喝的醉醺醺的蔡何，打算一起回住的地方。

二人剛出淮南樓，就見到一個十一二歲的小書童站在路邊等人，見徐瑞出來，蹦蹦跳跳過來，手里打著個小燈籠很別致。

“小妹妹，你找我？”徐瑞對美女通常都很客氣，即便“少女未養成”的也是如此。

小書童聽了一臉不高興，嘴一撅，搖晃幾下腦袋，頭上扎的幾個小辮像撥浪鼓一樣來回擺動。“你怎么知道我是小妹妹不是小弟弟？”

“嘿嘿！”徐瑞老臉一紅，總不能說自己是靠觀察她微微發育的前胸辨別出來的，“哥哥我眼光獨具，你以后就知道了。小妹妹，找哥哥我什么事？”

小書童從懷里拿出一樣東西，原以為是什么值錢的東西，看了才知道是一兩銀子：“我家老公公說，你看了這個東西，自然就會跟我去了。”

老公公？一兩銀子？難道是今天與自己下棋下輸的那個老者？看來他還是不死心想要贏自己啊！