次日午后，裱糊店里送了一塊古拙的木質匾額入了思源齋。匾額上雕有‘桃源’二字，此二字理法通達、形態優美，筆力雖未及遒勁，卻已有了三分“天下第一行書”的神韻。

鄭瑞站在桃林中，親自指揮著家中奴仆將匾額掛在了陶怡竹亭的東面。待匾額安置妥當，他左右圍著竹亭看看，心想如此一亭二匾，倒也有些意思，改日帶錦兒來看，她必是歡喜。

園外侍候的小仆匆匆入了惜春院，稟報說商鋪里來了一姓錢的賬房要見少東家。鄭瑞心知是錢輝來了，便舉步向園外走去，出了內院入了正堂，轉過一道偌大的山水繡文屏風，只見錢輝正站在堂上左觀右望，似乎對這大堂的布置擺設很有興趣。

鄭瑞輕咳一聲，那錢輝見是他來了，忙上前施了一禮，喚道：“郎君！”

“都是自己人，哪里這么多禮數，且坐下說話！”鄭瑞笑著示意錢輝入座，自己則坐在上首主位上，道，“這幾日在商鋪里可還做得習慣？若有什么不適應的盡管提出來！”

“郎君如此說，阿輝可要愧死了！”錢輝笑道，“我這一初來乍到的，能在這大商鋪做活已是讓人羨慕的紅了眼。何況是郎君推薦的，黃掌柜都對我另眼相看幾分！如今就想著怎么好好做活，方才不辜負了郎君的青睞才是！”

鄭瑞含笑點頭，又問道：“上回因私事未能與你和許兄多敘，也不知你是否順利接了芳兒娘子？”

說到這事，錢輝是滿心感激，道：“有郎君所贈的賣身契在手，那假母哪里敢不放人……只是沒想到，郎君如此照顧，竟連芳兒脫籍從良的文書也一并辦好了……我出門前，芳兒還千叮嚀萬囑咐的讓我代她好生謝謝郎君！”言罷，錢輝向鄭瑞行了個大禮。

鄭瑞忙將他扶起道：“這可是生分了，我既是你的東家，自然要替你思慮，否則如何讓你為我賣命？”

聽到鄭瑞玩笑，錢輝不復方才的拘謹，露出了笑容，道：“賣命自是應該的，芳兒還說要為郎君立一塊長生牌，好日日為郎君焚香祈福，保佑郎君平安長壽！”

“你們這番好意我心領了！”鄭瑞道，“不過這長生牌還是免了，沒得讓滿天神佛嫉妒，反而折了壽！”

錢輝聞言，不好意思的笑道：“芳兒不懂事，您別介意。”

鄭瑞擺手表示無礙，又道：“今次前來不知所為何事？”

“郎君，您上回讓在下探查的事情有了一些眉目，所以特來回稟！”

鄭瑞聞言站起身來，肅容道：“我們書房里說話！”

“我那好友是州府田曹下面的文書，在州府人面熟，這才打聽到了一些?！卞X輝隨著鄭瑞進了書房，落座后道，“據他所知，七年前，元家家主及夫人雙雙慘死，家中少子又失了蹤，在當時鬧得很大，這案子還驚動了洛州府，當時洛州府派了法曹參軍傅老判司前往查案，據仵作判定兩人系是自殺?！?/p>

“自殺？”鄭瑞挑眉，問道，“那元家的大火是怎么回事？”

“當時傅老判司也有此疑，而且據仵作所言元氏夫婦應該是在大火燒起來之前便已沒了性命，所以這火很可能是他人所為?！?/p>

“可查到了放火之人？”

錢輝搖頭道：“當時元家死的死、散的散，竟是一個做主的人都尋不出來，更別說什么知情者了，無奈之下，傅老找了左鄰右坊的人打探情況，他們這些隔墻隔院的能知道多少，都說是看到元家莫名其妙走水了跑出來救火，這才知道元氏夫婦身亡的事。所以線索就這么斷了。我現在能打聽到的就這些，至于之后傅老又查到了些什么卻是無從知曉，只知道他當時對這案子還是心存疑慮，所以沒有立即決斷，于是這案子就擱置了下來?！?/p>

“那傅老判司而今何在，后來怎得又判成了謀逆？”鄭瑞皺眉問道。

“傅老前幾年因病去世了，這些事情也是從小傅郎君口中得知，不過他所知有限，也就這些了！”錢輝如實道，“至于謀逆這事，卻真是那元家倒霉！”

“此話怎講？”

“當時正好是徐國公謀反大案爆發，洛陽城里一大批與徐國公親厚的官員貴族牽涉其中，刑部和大理寺忙不過來，便命了洛州府一同審理。也不知道那府尹怎么想的，竟順手把元家的案子劃拉成謀逆了！”

這個昏官！鄭瑞心中暗恨，口中道：“這位府尹如今何在？”

“這個我卻知道，他當時因在徐國公謀反案上出了力，所以很快就升職了，不過他畢竟年紀大了，沒享受幾年也就致仕還鄉了?！?/p>

鄭瑞在屋中踱步，半晌后，又問道：“當時傅老判司可留下什么案情記錄之類？”

錢輝想了想道：“這個，我卻不甚清楚，按理說官府查案應該都是有卷宗可查的，不過我那好友只是個田曹書吏，哪里看得到這些！”

鄭瑞聞言心中一動，若是有卷宗可查，沒準能找到一些線索，想來他耶娘雙雙身死必是和那日放火之人有關。想到此處，心中已有了一番計較。他見錢輝還在等他說話，便道：“此事辛苦你了！這個月的工錢該漲漲了，就從我這出！”

“我也沒做什么，郎君這般客氣作甚！”錢輝連連推辭，心里卻是高興。

鄭瑞示意此事已定不必再論，又道：“今日你來得正巧，我這里剛得了幾壇子好酒，你也帶些回去！”

“為郎君做事本就應該，何況剛漲了工錢，我哪里好意思再要這要那的！”錢輝又推辭道。

“不過是幾壇子酒罷了，也不讓你白拿！”鄭瑞道，“以后州府里若有什么新鮮事，你也與我說道說道，如何？”

“這是自然！”錢輝應了一句，忽而又道，“別說，我還真想起一件事來！”

“前些日子從皇宮里傳了道口令給州府，說是讓他們查找什么投書的江南人，據說是圣上親自下得命令！”

鄭瑞聞言，心頭一跳，問道：“后來呢，找到沒？”

錢輝嗨了一聲道：“這洛陽城這么大，要找個人哪有那么容易，后來就不了了之了。”

鄭瑞不動聲色的點了點頭，又聽錢輝道：“不過，麗景門推事院那幫人，據說也在找這個江南人，據我那好友的兄弟說，那投書的江南人壞了來中丞的好事。我估計那幫人就是要找這人尋仇的，他不被抓到還好，若是真被抓進去，那可真是天王老子也難救嘍！”

“也未必！”鄭瑞想起那面目猙獰的郭威，心中冷笑了一聲。

錢輝沒有聽清鄭瑞的言語疑惑看來。鄭瑞轉了話題道：“那你這好友的兄弟又是做什么的，怎會知道推事院的事？”

“他自小練了身好武藝，又運氣好入了禁軍，如今安排在麗景門做事，這一個屋檐下的，能瞞住什么事！”

“不愧是土生土長的洛陽人，認識的人倒是不少！”

兩人正說著話，一小仆在書房外回話道：“郎君，酒都已裝上車了?！?/p>

房內兩人聞言都站了起來。錢輝見天色也不早了，便要向鄭瑞告辭離去。鄭瑞將他送出了門，二人在門外作揖告別。

亥時初刻，梆子聲又敲了一輪，洛州府法曹司判司房內依舊燈火通明。

徐恕肅著臉翻閱著一卷卷的案宗，時而提筆記錄時而皺眉思索，很是認真。

忽然房門吱扭一聲左右大開，從外面進來了一個年輕小吏，懷里抱著滿滿一大摞卷軸書冊幾乎將他的半張臉掩在里邊，他走起路來左搖右晃，一路顫巍巍的到了書案前，又小心翼翼的將卷軸書冊放下，這才喘了口氣道：“徐判司，這些都是近十年的案卷和訴狀，屬下撿了緊要的出來，都按年份排好了！”

“很好！夜深了，你且去隔壁小房里休息吧！”徐恕頭也不抬的吩咐了一句，卻發現身前的人影未動，他終于抬起頭來看向那小吏道：“還有何事？”

年輕小吏表情古怪的指了指那厚厚一疊卷宗道：“判司確定要看完這些才休息？可莫要熬壞了身子才是！”

“這無需你操心，且去休息吧！”說完，徐恕又低頭翻閱起了案卷。那小吏討了個沒趣，便自顧去了。

亥時三刻，萬籟俱寂。徐恕再次伸手撥亮了越來越暗淡的燭火，又拿起了一冊七年前的舊案卷翻看了起來。正當此時，也不知是不是看久了書眼花，只見窗外有一黑影晃了一下，徐恕揉了揉眉心，再去看書，卻有些心不在焉起來，索性站起身來打算推開窗子透透氣，好讓自己清醒一些。

法曹司的院落很簡單，空曠曠的沒什么花草修飾，只有院墻外邊長著幾顆老樹，樹枝繁茂的都開始舒展進了院子里。徐恕一推開窗，便看到墻外的一顆老樹的樹梢突然晃動了一下，似乎有個人影在那里閃過。

徐恕驚疑不定，忙跑出去查看，果然有個黑影正借著樹枝的遮掩翻出了院墻。徐恕立時大驚，他高喝一聲，緊跟著從院門處繞過去，跑到那老樹所在的位置，卻是半個人影也無。正懊惱間，忽然聽到身后傳來一陣腳步聲，他心頭一跳，猛然一個轉身，定睛看去。

“徐判司，你剛才喊什么呢，怎么跑外邊來了？”卻是睡眼惺忪的年輕小吏。

徐恕心中暗自松了口氣的同時又有些失望，他對那小吏道：“你把蠟燭給我！”

小吏依言將手中的蠟燭遞上，卻見徐恕拿著蠟燭細細的照了一圈，果不其然，在一顆老樹下發現了半只腳印，看來真是有人私闖府廨！