“王二郎這幾日怎么行色匆匆的？”

今日，裴恒與鄭瑞二人做東，邀了一眾要好的四門學生，并太學的婁彥君、崔密、段簡等人，一道前往雅苑聚會。王二郎自然也在被邀請之列，只是慣喜湊熱鬧的他竟推說有事拒絕了，這讓眾人頗為不解。裴恒這才問了這么一句。

“他還神思不屬呢！”崔密道，“今日先生授《詩》，講到《邶風·式微》一詩時，便朗聲吟誦起來，‘式微式微，胡不歸？’他方念了這一句卻見王二郎心不在焉就喚了他一聲，誰知二郎竟忽然起身與先生行了一禮，口稱‘天色不早，學生這就走’，言罷當真就往外走去，直走到門外看到大好的日頭方才醒悟過來！”

眾人聞言皆是大笑。段簡接口道：“不過二郎倒是反應及時，他連忙又走回座位，一臉認真的與先生求教說‘聞聽先生所問——天色昏暗，為何還不能歸家？學生方才心有所悟，故而失禮，還請先生見諒！不知學生方才所解，可對？’當時先生的臉色別提多難看了，真是說對也不是，說不對也不是！”

聽到這里，大家又是一陣笑，皆言：“王二郎可當真是個妙人！”

“眾同窗，背后說人是非、拿人取笑，可不是君子所為！”婁彥君是標準的恪守禮儀的謙謙君子，聽眾人玩笑便忍不住提醒了一句，立時讓眾人有些訕訕然。

“四郎所言極是，想必二郎是遇了什么麻煩才會如此心神不寧。”鄭瑞道，“我們與二郎既是同窗又是好友，改日去問問他，若真有什么解決不了的，咱們也幫著想想辦法出些力，也不讓他平白被咱們取了回樂！”鄭瑞此言一出立時贏得眾人應諾，也讓氣氛重又熱絡了幾分。

鄭瑞雖是國子監新生，但因著裴恒的關系以及那場別開生面的馬球賽，使他與四門學子及太學學子們很快打成了一片，雖然也有些對他瞧不上眼的，如眼高于頂的貴胄子弟或是對他羨慕嫉妒恨的魏伯仁之流，但這些不過是纖芥之疾，無關痛癢，鄭瑞也不在意。

眾人一路說笑的出了國子監，各自騎了馬兒朝著坊門行去。行不過百米，卻聽街市一側的二層酒樓里傳來了一道清冷的聲音。

“鄭瑞，上來說話！”

“這誰啊，怎得如此傲慢！”眾人側目看去，只見一玉樹臨風的年輕公子站在酒樓二層的軒窗內，一臉冷傲的看著眾人，準確的說是看著鄭瑞。

鄭瑞見是徐恕尋他，心中一動，便與眾人歉意一笑，“各位見諒，我有些私事，你們且先行一步，我稍后就到！”

裴恒不放心的湊近鄭瑞，“你確定要與他單獨會面，不會是與你來決斗的吧，要不要兄弟們助拳？”

“裴大郎，你是說書聽多了吧！”鄭瑞笑道，“你看我是沒膽色之人么？”

裴恒哈哈一笑，“成，那就不耽誤你與情敵交鋒了，咱們可就先走嘍！”眾人聽到這話，亦是意會，一個個意味不明的笑著離開了，街面上很快就只剩下了一臉尷尬苦笑的鄭瑞。

“磨蹭夠了，就上來吧！”徐恕冷冷撇下一句，便消失在了軒窗之后。

鄭瑞步入酒樓的二層雅間，只見徐恕正襟危坐，身前食案上放著一碟點心一碗乳飲，卻紋絲未動。鄭瑞在徐恕對面端坐下來，與徐恕對視一眼，開門見山的問道：“你可是查到了什么？”

徐恕挑眉，“還算聰明！”他一揮手將點心乳飲掃到一旁，取出一本冊子放在食案上，“這是黑市里人市買賣的記錄。”

“你是想從當年元家失蹤的仆婢入手？”徐恕已在冊子中做了標記，鄭瑞很輕松的就找到了七年前元家仆婢的交易記錄，他略略一掃，不禁皺眉，“不對啊，我記得當年家中加上管家吳宜一家三口共有十個仆婢，這記錄上怎么只有六人？”

聞得此言，徐恕道：“那你可知道那管家一家的下落，這記錄上可沒有姓吳之人！”

“那日家中火起后，他們就帶著我逃離了，后來……他們撇下我遠走他鄉，至今下落不明。”說起這些，鄭瑞的臉上籠上了一層陰霾，眼中透著一股子恨意。

徐恕見狀，不禁猜測道：“聽你所言，這個管家很有問題，按照常理，家主出事，他這管家但凡有一絲良知，也不該出事當日就逃跑了，怎么也得等到官府查問之后再做打算才是！”

“如此說來……是管家謀財害命？”想到此處，鄭瑞心中的恨意更深。

“謀財可能是真，害命之說則有待商榷！”徐恕分析道，“一個區區管家，如何能逼得家中主母投繯自盡？”

“那販賣家中仆婢牟利的可是他？”鄭瑞說著話又翻閱起了手中的冊子。

“你不用翻找了，上面所寫出面與略賣者交易的人名是假的，我查過了，并無此人！所以也不能確定是不是這個管家所為。”徐恕說著又取出一本冊子遞給鄭瑞，“這是陸老所寫的驗尸記錄，他是七年前檢驗元氏夫婦尸身的仵作。”

鄭瑞拿起驗尸記錄，手不自覺的帶著幾分顫抖。

徐恕在一旁解說道：“從陸老的記錄中可知，元家主母柳氏系為自殺，而元家家主元益并非自殺，卻是因為當時火勢太猛，濃煙四起，他無力脫逃，這才窒息而死！”

鄭瑞細細看著驗尸記錄，可謂字字觸目，‘元氏益，生前遭人毆打，致使身上多處骨折，傷及肺腑’，看到此處，他不禁雙目通紅。

“一定是有人想毀尸滅跡，那人先逼死了我阿娘，又打傷了阿耶，而后想一把火將他們燒成灰，好掩蓋其草菅人命的事實！”鄭瑞一掌拍在食案上，震得食案裂開了一條裂縫。

徐恕道：“你冷靜想想，當時你也在火場，難道沒有看到什么可疑之人、發現什么可疑之處？”

努力回想著當時的一幕幕，可時隔七年，即便是當時看到聽到了什么，也已然模糊不清，哪里還能道出個所以然來。鄭瑞痛苦的抱頭思索，仍舊是一無所獲。

“我想不出來！”鄭瑞煩躁極了，他忽然瞥見那本人市買賣的記錄，靈光一閃道，“要不我按著這上面的記錄，去找找那六人，也許能找到一些線索！”

徐恕嗤笑道：“這些人被四散販賣，據冊子的記錄，離洛陽最近的一個也有千里之遙，你若有暇到可以去找找，只是七年過去了，不說這些人還在不在原處，便是死了也不一定。”

鄭瑞聞言頗有些泄氣。

徐恕拿起驗尸記錄，道：“從柳氏死亡到元氏家主喪命，中間相隔近一個時辰，這其中必定有一段糾纏，你元家仆婢雖少，難道就沒有一個人前去看看？”

他又翻開那本人口買賣的記錄，“元家共有仆婢十人，減去失蹤的管家一家三人，被販賣的六人，還剩一人，既沒有被販賣，也沒有跟著管家跑了，這個人到底去了哪里，會不會和兇手有什么干系？”

聽著徐恕的分解，鄭瑞腦海中突然閃過那火光沖天的一日，他想沖進火場救出父母，卻被管家吳宜攔下，當時他好像還聽到一聲尖銳的叫聲……沒錯，那聲尖叫讓他記憶深刻，每每午夜夢回總會被這凄厲的尖叫嚇醒過來。

“是……梅香！”鄭瑞終于想起了那個聲音的主人，他連忙查看那本人市買賣記錄，上面果然沒有梅香的名姓，那個失蹤的人果然是她！

“梅香？是何人，如何入得你元家？”

“她是我阿娘的陪嫁！”鄭瑞道，“她是個非常柔善的女子，不可能會謀害我阿娘！”

“無論如何，她是個關鍵人物！”徐恕道，“這個人你自己想辦法去找，我就不插手了！”

雖然徐恕冷言冷語，但畢竟幫了鄭瑞許多，他鄭重起身，與徐恕行了一個大禮，“多謝！”語氣真誠，態度懇切。

這讓見慣了鄭瑞爭鋒相對面目的徐恕頗有些不自在起來，他輕咳一聲，“我，言盡于此，你好自為之！”

徐恕起身正準備離去，卻聽鄭瑞出聲喚道：“徐郎君且慢，我還有一事不明！”

聞言，徐恕駐足，示意鄭瑞繼續。

“我曾打探過那位判了我元家謀逆的府尹魏銘，都說他任職期間謹小慎微、兢兢業業，是他欺世盜名，還是果然有如此品性，若是后者，為何會昏聵至此？”

聽到此問，徐恕不禁對鄭瑞另眼相看了幾分，回道：“這也是我心中所惑，所以我會就此入手，查一查其中到底有何貓膩！”

“有勞！”鄭瑞又行了一禮，“我元家若能沉冤得雪，定要感謝徐判司之高義！”

“不必！”徐恕道，“畢竟，家父曾說過不能‘以私害公’，既然舊案有冤，出于法曹職責，我自當查明真相，可不是為了幫你！你還有何問題，一并說了，我可沒工夫和你磨唧！”

這徐恕倒是個面冷心熱的，對自己雖有些偏見，但確實是個值得相交之人，若不是他們同時喜歡了錦兒，也許真能結交一番。想到此處，鄭瑞忍不住問道：“那日在艙門外的，是你？”

聽鄭瑞問起此事，徐恕立馬黑了臉，他冷聲道：“錦兒不過是邀你參加她的生辰宴罷了，這也值得你炫耀一番，當真是淺薄之徒！”

言罷他拂袖而去，臨出門時，又撇下一句，“我從來沒有將你當成對手，錦兒年少不懂輕重，但你該掂掂自己的份量，你沒有這個資格！”