棍，通常也被稱作‘棒’，來源歷史悠久，在原始古代，被人們制作出來，防御毒蛇猛獸或進行大型野外狩獵，同時也作為日常生產工具。

棍為無刃之兵，素有‘百兵之首’的稱譽，打擊范圍較刀槍更大，自古就有‘棍掃一大片’的說法。

無論宋老丞相反應如何，至少龍淵對自己的選擇是滿心歡喜的，手中這‘家伙’雖然表面看上去粗壯笨重，可出于一種沒來由的心靈感應，讓那少年篤定地相信：只要拿回去經歷一番打磨之后，相信來日它一定能大放異彩。

只是美夢做了一半，還未成真，就中途夭折了。

剛剛離開老丞相的視線范圍，正拖著一鐵棍走在回家路上的龍淵，忽然覺得手中一輕，長長的棍子忽地化作一道流光，‘倏’地鉆進他的心口，消失得無影無蹤。

又被那‘鑒天神鼎’搶先一步，強搶豪奪了去。

“……”下意識地，龍淵就想要破口大罵，可是轉念又一想，之前它吃這樣吃那樣的，吃到最后，還不是都給他‘吐’出來了么？最終獲利的，可還不是自己？

或許正好借此機會，將那跟大棒子丟進鑒天神鼎里面，讓那神秘紫火將它好生煉化煉化，搞不好再一出來，就變成古往今來絕世神兵了呢？

當然了，‘絕世神兵’什么的，只是他一個人不切實際的妄想罷了，若真那么好，僅憑白澤帝國‘東海龍宮附屬諸侯國’的地位，只怕早就被龍族那些作威作福的妖仙們搜羅去了，哪還有他的份兒？

不過話說回來，也不一定，這東西其貌不揚，若不是心中‘鑒天神鼎’慧眼識珠，僅憑他的感應，只怕也不能看透其中本質。

這玩意高深莫測，究竟是騾子是馬，龍淵無法確定，不過有一點：既然‘鑒天神鼎’能對其表示出‘興趣’來，至少說明它并非凡物，無論如何，勝過同在‘隱藏密室’之中，周邊那五件兵器是不成問題的。

既然有了‘保底’，那至于‘盈利’多少，龍淵并不十分強求。

挑選武功秘籍和趁手的武器，用去了整整半天時間，這個時候，已近正午，龍淵想先回去打坐調息，然后吃過午飯再過去挑選練功閣。

成為精英組成員之后，每位皇室子弟皆有資格擁有一座寬敞明亮的庭院作為練功閣，這也是讓人期待的‘升級福利待遇’之一。

至今為止，所有的一切都進行得非常順利。

龍淵很滿意，同時也十分期待這種順利能一直延續到三個月后的精英組比武大會。

只可惜天不遂人之愿。

一路徜徉，還沒到家，遠遠的，就看見房里的貼身大丫鬟丁香步履匆匆地跑出來，遙遙望見了自己，更是提起裙擺沒了命地沖過來，一臉心急如焚的表情。

“怎么了？”龍淵見狀，反而停住了腳步，伸手一把扶住沖過來的丁香的肩膀，沒個正經地笑著打趣道：“我這才出去半日，姐姐就想我想得這么厲害了？那往后我要過去練功閣修煉，一住就是三五天的，你還不得給急死啊？”

“九殿下！”丁香都快哭出來了，這會子哪里還有工夫跟他調笑，連說話的聲音都止不住有一絲顫抖：“你走之后，本來一切都好好的，可是，就在剛才，突然有個黑衣蒙面人闖進庭院，二話不說，竟然沖進來直接就俘走了江姑姑，我和桃紅還算穩當的，那些小丫鬟差點沒被嚇得魂飛魄散！你看，你看，他還留下了這張條子。”

丁香一邊說著，一邊將緊拽在手中的一張便條和一柄飛鏢遞了過去。

龍淵愣了愣，還以為她和自己開玩笑呢，可瞧著這樣子又不像……他下意識伸手接過便條和飛鏢，展開一看，上書：

城東三十里，落日時分，林中深潭前恭候，龍淵，你若不來，或敢張揚，這女人便死定了！

下方并無落款留名，只是便條布滿皺折，一邊又破損得厲害，一看就是被那傳說中的蒙面黑衣人用飛鏢釘在梁柱上留下來的。

龍淵雙眉緊鎖，垂首凝視著手中便條，心中百味翻騰。

“怎么辦？要不要上報內務府，請求派兵救援啊？”丁香見九殿下垂首不語，更是急得如熱鍋上的螞蟻一般，不斷翻揪著手絹，恨不得將它撕成碎片才好：“要是別的什么小丫鬟，也就罷了，偏是江姑姑！姑姑素來宅心仁厚，對我們好不說，又與殿下親近的，這回突然被俘，可真急煞了我們為奴為婢的，實在不知道該怎么辦才好，無計可施之下，才只好跑來找殿下，殿下你可得想個辦法才行啊！”她也是真急得六神無主了，不斷在龍淵身邊嘮叨著：“怎么會這樣呢？究竟是誰？竟然會對江姑姑干這種事情，實在太過分了！殿下你好歹說句話呀，你什么都不說，我都快要急死了！”

“……是龍云飛。”龍淵依然垂首凝視著掌中的飛鏢便條，頭也沒抬，直接下了結論。

“四殿下！”丁香嚇得渾身一顫，差點驚呼出聲，急忙雙手捂住嘴唇，不可置信地瞪著她家主子，精瘦嬌小的身子一下子顯得有些僵硬起來。

四殿下之心狠手辣，是更較八殿下有過之而無不及的，這一點在整個皇宮中眾所皆知，所有人對其皆避如蛇蝎，唯恐與這個人染指分毫。

否則，或分筋挫骨，或身敗名裂，或誅殺九族，或碎尸萬段……

從來沒有一個人在不小心招惹上這家伙之后，還能落得一個好下場的。

其行徑之卑劣，手段之殘忍，心理之變態，簡直足可以名垂千古了！

聽說四殿下身邊曾有一名姿容絕色的姬妾，十分得其歡心，偶然在一次大型狩獵慶典上獻舞，被鄰國一名王子殿下相中，并借著酒興，誑言向四殿下索要。

四殿下不動聲色，談笑風生地答應了下來，允諾‘三日后狩獵結束，定將佳人與君相贈’，聽得鄰國那名王子殿下心花怒放，當場便答應以兩座城池與之交換。

誰知宴會結束，那姬妾得到風聲，私下不小心說了一句‘總算老天爺開眼！’結果恰巧被從附近經過的四殿下聽見，于是當晚便迫其歡好，并強灌下硫酸，鞭撻致死，又將其大卸十七八塊，裝在一只足有半人來高的酒壇子里泡酒。

人血混合進烈酒之中，呈現出一抹嫵媚的嫣紅。

等到狩獵結束，他便堂而皇之地將那一壇子烈酒開壇贈予鄰國王子殿下，把人家嚇得魂飛魄散，當場昏厥過去，據說回國之后，還因此大病一場，差點一命嗚呼。

這件事太過驚世駭俗，據說當時震驚了兩國所有參與狩獵的皇室、貴族，并且直接導致鄰國與白澤從此斷交。

是以丁香只不過聽見‘龍云飛’這個名字，便被嚇得花容失色，跟活見了鬼似的，整個人搖搖晃晃就要往地上栽，所幸被龍淵一把扶住了。

“怎么辦……怎么辦……”她本來就焦急萬分，聽了龍淵的斷言之后，更是急得都快哭出來了，六神無主地拽著九殿下的手臂，恐懼道：“如果是四殿下的話，即使上告內務府，也根本于事無補啊！我們該怎么辦呢？好好的，四殿下這是發什么瘋……”說著說著，少女一張嬌俏的臉蛋兒充血漲得通紅，兩串晶瑩的淚珠兒便撲簌簌落了下來。

“你不要急，總會有辦法的，啊。”說實話，聽見江姑姑被龍云飛俘走的消息，龍淵比誰都急，可是這會子看見身邊的少女一副淚眼婆娑的模樣，他便是再焦急上火，也只能強摁下來，冷靜分析道：“江姑姑分位不高，我名義上雖為‘殿下’，可實際上也沒什么地位，與龍云飛正面抗爭，只怕兇多吉少……這樣，還是按他便條上所述，我去一趟城東三十里外的小樹林……”

“不要去！”別看丁香六神無主，哭得跟個淚人兒似的，這會一聽見她家主子竟然要冒險赴約，跟受到什么刺激一樣，拽住龍淵手臂的雙手倏然收緊，惶恐地力勸道：“四殿下為人歹毒，心狠手辣，修為又高，九殿下你要是去了，豈不是白白送死？不行，不行！說什么我也不能讓你去赴這個險！”

“我若不去，姑姑就死定了。”龍淵苦澀地一笑，反手拍了拍她的手背，安慰道：“沒事的，好歹名義上我們還是兄弟，我去赴約，他頂多也就痛揍我一頓罷了，不敢把我怎樣的，無論如何，至少換回來江姑姑一條性命，也是值得。”

“九殿下……”丁香淚珠兒撲哧撲哧往下掉得更急了。

雖然嘴巴上不愿意承認，這丫頭心里面也知道，九殿下說得確實不錯。

當初，陛下將他收留為義子，只是為圖個‘根骨絕佳’的奇才罷了，事后被證實他不僅并非‘奇才’，更是體質孱弱，較尋常少年還不如，于是從此便被直接拋棄，連看也不愿意再看他一眼。

更何況九殿下在這宮廷中又并無任何家族、勢力可以依傍，處境之艱難困苦，連帶著她們這些做奴婢的，也好像要更低人一等。

那四殿下龍云飛，雖然生母并非皇后娘娘，可至少也是當紅得寵的嬪妃之一，自幼銜著金勺出生，身份地位高貴尊崇得很，根本不是她們家主子可以與其相提并論的。

他要什么，就有什么，連寵妾都能切成肉塊泡酒，他還有什么事情做不出來？

如果不答應他的要求，今兒個送命的是江姑姑，明兒個還不知道是誰呢！只怕他要將她們這些九殿下身邊的侍女奴婢挨個兒抓去千刀萬剮了，整個宮廷里都沒有任何人敢放個屁。

想透了這一層，丁香心中更是痛苦不堪，實在無計可施之下，她也只好將規勸九殿下的一籮筐肺腑之言，硬生生又咽了回去。