最后一批茶葉裝完馬車，六萬斤提供給散戶經銷商的茶葉全部起運。林致楊也終于松一口氣。

沒想到今年秋天收茶會如此多波折，到最后還要親自找人去茶葉產地收茶，往常年也只是派個人過去看看而已。要氣只能氣自己的侄女林瑜，當然還有楚王府心血來潮的政令。不過林記茶行幾十年屹立不倒，大風大浪也算經歷慣了。

“二老爺，賣給散戶的茶葉全部運出去了。我們自己店鋪的四萬斤茶，明后兩天也要起運了。”林記茶行的大賬房成連九在一旁說道。

“唉！”林致楊也不知道是嘆口氣還是舒口氣，道，“這十萬斤茶就花了我們八萬兩銀子，比往常年高了五成，加上老三丟的那筆，總數過十萬兩，我們手頭的銀子可不多了。幸好這些散戶也都及時交了貨款，今秋的收茶就算過去了，下次收茶也要等到過了年開了春。總算是有驚無險，不過未來茶貨的生意也就不好做了。”

“二老爺，您放心，現在別看這么多茶行興起，過個一年半載，他們賺不到錢，照樣要倒閉。到時候還不是我們幾大茶行的天下？”

“嗯。”林致楊不置可否，轉問道，“馬上秋雨要下上幾日，貨倉那邊沒問題吧？”

“貨倉里外都處理過，房頂的瓦片也都新換過。沒有太大問題，只不過……”成連九欲言又止。

“不過什么？”

成連九道：“只不過有幾個伙計突然辭了工，我們的人手調配上會有難處。”

“每年茶行的伙計都有來有去，何必大驚小怪。舊人不去新人不來，我們給的工錢高，不怕請不到人。”

楚地每年秋末總有一陣連陰雨天，眼看連陰雨要來臨，既要趁著晴運貨，還要妥善處理好茶葉不能受潮，的確要小心為上了。林致楊嘆口氣，今年的林記茶行再也經不起波折了。

天空中陰陰沉沉，林致楊能感覺到要下雨了，也沒料到今秋的這場連陰雨來的如此早。

………………

林記茶行這面要忙著在雨前保管好貨倉的茶葉，畢竟茶葉干燥，容易受潮吸味，品質就會受損。

林瑜那邊的天任茶行就要輕省多了，終于將所有的夏茶賣了出去，還趁機轉賣了一些秋茶，有了陸載元這個合作者，很多生意也接踵而來，做生意有時候做的就是人脈。

楚絲那邊的收購也進行的很順利，秋蟬吐完絲，紡了線，各家各戶的女工已經在連夜趕制今年的楚絲，因為提前給了訂銀，再過月余楚絲就可以收上來去交貨。

這一天下午，林瑜回到草廬，余朗也剛從外面見完朋友回來。林瑜將這一秋經營茶葉兼賣玉的賬目拿給余朗看，純利潤有七萬兩之多。

“先生，我們賺了這許多銀子，瑜兒做夢都想不到。”林瑜臉上美滋滋的，如果不是要在余朗面前表現的矜持一些，她或許會大喊幾聲發泄一下。這證明她不像林家人說的那般沒用，至少會做生意。

余朗并無心去看那些賬目，他這次經商的目的有一半是為了林瑜，林瑜開心他也就夠了。看到林瑜開心他也有幾分欣慰道：“這一頭我們賺錢，另一頭，我們可能要花一些錢。瑜兒，你不會心疼吧？”

“這些銀子全都是先生的，先生要如何處置瑜兒會遵從。”林瑜這時候賢惠的像一個處處為丈夫著想的賢妻。

余朗道：“其實，我是想把銀子還給當初贈我銀子的人，順帶給他一些利息。”

“嗯。”林瑜笑著點頭道，“這樣做也是應該的，我想先生也不會白受人恩惠。要說，那位老先生很久沒來過了。”或許是想到那老先生稱呼她“余夫人”，林瑜此時的臉上紅紅的。

余朗心說這時候楚王府忙的底朝天，韓第現在已經貴為楚相，他有工夫來就怪了。

“不能每次都要人家來見我嘛。”余朗笑道，“是時候去拜訪一下這位老先生了。瑜兒，我不定什么時候回來，記得給我留著門。”

林瑜看著余朗要出去有些不舍，點頭道：“先生早去早回，瑜兒在家做好飯，等先生回來。我們一家人一起吃飯。”

…………………

余朗在楚王府**門外等了些時候，老遠便看到韓第一步一顛地跑出來，臉上帶著幾分驚喜。

“余老弟？！”韓第熟稔的連稱呼都改了，出來后打量著余朗的臉一臉興奮，“如果不親眼出來看看，真不敢相信你會來。怎樣，想通了？決定為楚王謀事？”

余朗慚愧笑道：“這次不是來投奔楚王，只是來敘敘舊而已。”

“敘舊，一樣歡迎。”韓第倒也是很灑脫，“能跟余老弟你交談，必定受益良多。”

韓第本想請余朗到楚王府內談話，但余朗堅持要換個地方。韓第知道余朗無事不登三寶殿，于是也放下手上的事情，與余朗到了臨近的一處茶樓。雅間里，二人各為對方斟了一杯茶。閑話一段家常。

韓第道：“其實這次余老弟你不來，我也想去找你，這次你的出售經營權的計劃進展的相當順利，我們一共籌措到了十萬多兩銀子，楚王府有了財，其他各項也都能夠順利維持。只不過……”

余朗知道這韓第有了麻煩就會說話大轉折，微微一笑道：“韓先生但說無妨。”

韓第為難道：“這次政令實施提前保密做的很好，監護府那邊被我們出其不意，等他們反應過來將此事上報朝廷，政令已經發了出去。不過朝廷為了限制楚王府，已經下了公文要楚王府將經營權事項全部交給監護府。我們剛到手的銀子能保住，恐怕也只有這一次，來年的經營權已不在楚王府之手。”

“那楚王府是否打算將經營權的監管權交給監護府？”余朗問道。

“就是這樣才急。楚王府當然想留下這經營權，但……朝廷的政令已下，如果不交，會惹來朝廷的猜忌！”

余朗點點頭道：“既然如此，那就交吧。”

“余老弟也贊成楚王府屈服？”韓第一愣道。

“不交還有什么辦法？”余朗道，“現如今軍權不在楚王府手上，就好像手中少了一張王牌，等何時楚王重新掌管了楚地的軍權，才有憑靠來跟朝廷討價還價。既然朝廷要楚王府交出經營權的監管權，那就交，不過……不能白交！”

韓第驚訝道：“余老弟不會認為朝廷肯拿軍權跟楚王府交換吧？”

余朗一笑道：“我不是這個意思。軍權好比就是楚地，朝廷既然得到手，如何會輕易再送回來。敢問韓先生一句，我們出售經營權，為的是什么，不就是解決楚王府的財政困難？”

韓第點點頭。

余朗續道：“如果我們能解決楚王府的財政問題，那經營權的監護權是否在手上已經無關緊要了。”

韓第不明所以道：“余老弟到底要楚王府怎樣？”

余朗道：“就是要監護府拿錢莊的經營權來跟我們換。”

韓第皺眉道：“錢莊只是小事，銀錢兌換而已，只收一些傭酬，利潤頗低。楚王府如何靠這小小的錢莊來解決財政？”

余朗從懷中拿出一張紙，交給韓第，韓第打開，只見上面寫著幾個大字：“白銀五萬兩。”

韓第問道：“這……是何意思？”

余朗笑道：“在下正在經商，恐怕韓先生應該知曉了。”

“這是自然。”韓第道，“聽聞余老弟你生意做的還不錯，尊夫人如今在允州城可是炙手可熱的人物。”

余朗也不解釋，直接道：“那韓先生就可以用這張紙去我府上，取走五萬兩銀子。”

“真的？”韓第先是一喜，馬上又轉的將信將疑，“余老弟你可有這么多銀子？”

“問題就在這里了。”余朗道，“如果韓先生相信在下有，又相信在下不是空口說白話，那這張紙就代表著五萬兩銀子，如果不相信，這還是白紙一張。”

韓第聽的云里霧里，臉上一片迷茫。他不明白余朗為何要拿這張紙來說事。

余朗繼續解釋道：“如果楚王府將錢莊的經營管轄權拿到手，可以叫全城乃至全楚地的百姓將銀子存放在錢莊，每月給予他們一定的利息，將銀子轉換成這樣一張一張的紙。楚王府再用這筆錢轉借給其他需要錢的商戶，收取更高的利息，當然這需要他們拿出物品作出抵押，就好像當鋪一樣。這一來一回，楚王府就盈利頗豐。”

韓第似乎聽明白了一些，說道：“那就是用百姓寄存的錢來放債。可是，如果將百姓手中的錢變成一張張的紙，他們會愿意？”

余朗道：“就好像剛才我說的，如果百姓相信，那他們手中的一張張紙就真的是錢，可以買賣物品，可以到錢莊來取銀子。試問楚王府開的錢莊，百姓又有何理由不相信？”

楚王府屹立楚地二百五十年，就好像一個牢固的王朝。楚地的百姓早已熟悉了自己是楚人的身份，對楚王就好像皇帝一樣供養著。楚王府開錢莊，那就是最好的招牌。

余朗從事考古，對歷史熟知。在現代人眼中銀行遍地都是，并無稀奇，但在古代，有存錢和放貸業務的錢莊直到明清才出現，可說是非常滯后。余朗等于是將一種最賺錢的方式教給韓第，那就是開銀行！

“余老弟你果然心思獨特，這都能想到！如果全楚地的百姓都來存錢換成紙，那豈不是全楚地的銀錢都在楚王府的掌控之中？”韓第說著話，眼睛都在冒光。

“就是如此，等楚王府將錢莊掌控了，就好像掌握了楚地的命脈。這比軍權有時候來的還實在，到時朝廷要找楚王府的麻煩就要尋思一下其中的利害關系了！”

“高！高！”韓第眉開眼笑道，“這錢莊的生意，那就真的是有來無回。監護府放手容易，再收回去就很難嘍！余老弟你可謂又為楚王府立下奇功，回頭應該讓楚王再送上厚禮，以作答謝。”

余朗卻笑著擺擺手道：“不必了，其實，在下這次來不是討賞，而是來送錢的。這張紙韓先生還是收好，回頭就可以派人到我府上拿走五萬兩銀子。”

“啊？”韓第不解，“余老弟你這是何意？”

余朗道：“其實，我也是想用這五萬兩銀子換一樣東西，那就是楚地礦山的開采權！”

楚地是江南少數產鐵和銅礦的地區之一，本來楚地曾也有開采。但在少相當國，也就是余朗為南夏丞相之時，曾明令禁止各地私采礦石，其他的地區或多或少都在陽奉陰違繼續開采，只有楚王，對南夏朝廷頗為倚重，政令得以在楚地生根。南夏被滅，北漢朝廷并未對礦產開采的事作出限制，但楚王老邁，又值新楚王登位，這事情也就一直閑置。今日被余朗提了出來。

“這個……恐怕楚王府做不了主，監護府會多加阻撓！”韓第實話實說道。

余朗笑道：“只要楚王堅持，這事情就好辦。楚王乃是楚地名義上的主人，這里的一切山川河流，只要并非私人所擁有，名義上都屬于楚王。而礦山大多處于深山老林中，即便在有人煙的地方，我們也可以花錢買下林地進行開采。當然，我們也不是白采，我們會將開采礦石所得銀錢的一半交給楚王府，也等于為楚王府的財政開源。”

韓第點頭道：“如此一舉兩得的事情，恐怕我家王上沒有不答應的道理。余老弟開礦也是為楚王謀財，這五萬兩，恐怕余老弟要收回去了。”

余朗笑道：“出了手的銀子怎好收回。就當是存在楚王府新開的錢莊中，日后付點利息便可。”

“好！有余老弟你這句話！錢莊還有礦山我們開定了！”

韓第雖然迂腐，但做事勤快。馬上回楚王府簽下了公文，允許林瑜的“瑜記”開采礦山，等于是從行政上給予保證。至于“瑜記”的名字，是余朗臨時想出來的，韓第這位楚相當場就給“注冊”成“商標”了。拿到授權書，余朗心中定了下來。林瑜還怕這一季的茶收完了沒事做，有開礦的事情，恐怕她做都做不完了。

韓第送余朗到街口，二人路上聊著一些事情。

韓第道：“聽聞令夫人與家中有些過節，不知道我可否幫的上忙？”

“那日還要多謝韓先生出手，才不至于令在下身陷牢獄。”

“舉手之勞而已。”韓第笑道，“本身林家的人也是無中生有。”

此時天色陰暗即將下雨，余朗突然抬起頭道：“要下雨了。”

韓第道：“楚地的秋后，總是有一場連陰雨的。”

余朗臉上帶著幾分詭秘的笑容道：“這場雨，我已等了很久。過了這場雨，一切問題便當迎刃而解！”