楚王府門前衛兵重重，余朗被女刺客劫持者后退。余朗胳膊肘一不小心便碰到了女刺客的前胸，雖然用胳膊肘子沒什么“觸感”，但明顯感覺到女刺客氣息有些紊亂，惱怒中像是要發飆。

“別亂來，我是不小心的。殺了我你可走不了。”余朗趕緊解釋。

女刺客不理會余朗，此時馬匹已經送來。侍衛們已經讓開一條路。

“壞胚子，早晚要你好看！”

余朗只覺得身后被人推了一把，女刺客連劍都舍棄，一躍上馬，風姿綽約。一陣香風遠去，那一瞥間的回眸，目光中似乎帶著笑意。余朗看著那飄然的背影，隱隱間有些不舍。他沒想到在這世界上第一次感覺兩個時代相聯系的東西，竟然是這連面都沒見過的女刺客身上的香粉。

那句“壞胚子”，酥到骨子里，令他的心還有些不爭氣亂跳。

“先生，可無恙？”

公孫讓緊忙迎過來，他負責著余朗的保衛工作，如果余朗有什么閃失他罪責難逃。

此刻韓第和楚王也在衛兵護送下過來，噓寒問暖。

余朗只是手受了點傷，并無大礙，稍稍包扎便可。因為今日的刺殺事出突然，余朗可說是救了楚王顯一命，楚王顯對余朗更加感恩戴德。為了防止余朗再遭危險，特地將余朗的侍從數目提升到二十幾人。余朗本要推辭，公孫讓道：“先生放心，小人會安排這些人暗中保護先生，不會令先生出狀況。”

余朗點點頭，心中卻在想著，這些侍從會不會連他睡覺也會“暗中查看”。

……………………

新年到。

林府上下節慶洋洋，余朗這個新姑爺卻有些意興闌珊。連拜年他也只是短暫的露面。

余朗為楚王府謀事的秘密，林瑜并沒有泄露給林府的其他人知曉。旁人對這個新姑爺的尊重，僅僅是因為他是如今林家掌舵人林瑜的丈夫而已。

林瑜招待林記和瑜記的眾伙計，余朗干脆連面都沒露。到了初二，余朗要去赴劉翎兒回鄉省她老娘的約，早晨便借口去楚王府拜年，早早跟公孫讓出了家門。

“怕我家親戚難為你，今日還要帶著人去？”劉翎兒見到余朗帶著拿刀的公孫讓和身后的一眾隨從，語氣有些不善。

“咋？不行？上次要不是俺機警，你那些表哥表弟說不定會打的俺滿地找牙，這次小心點好。”

余朗這擺明了是要帶著人去耍威風，劉翎兒氣呼呼的，心說“法海”這些隨從可都是“山賊出身”，殺人越貨都不在話下，更何況去打人。

“你要帶人去隨便你，鬧事的話會有官府來懲辦你！”

劉翎兒說是“隨便你”，一路上卻一句話也不搭理余朗，余朗搭了幾句訕，自討沒趣，也就只顧著去看風景。

到了平城孫家，老丈母還是千年不變的一臉笑容，見到余朗手上包扎著布，噓寒問暖，甚為關懷，連公孫讓等人，她也當作是上賓招待。

飯桌上余朗沉默寡言，這是劉翎兒早就交待好的，在她娘面前不許多說話。余朗便只顧著悶頭吃飯，孫氏還特地倒了酒給余朗，說是自家釀的，余朗借口“不善飲酒”，滴酒未沾。

午飯還沒吃完，門口那邊便來了客人，孫氏親自迎接出去。見母親出了廳堂，劉翎兒才瞥了余朗一眼道：“總算你還信守承諾，今日連酒都能忍住。”

“誰說當山賊的一定是酒壇子？”余朗突然將酒杯拿了過來，一仰脖，酒水全都下肚。

“你！”劉翎兒氣惱道，“娘回來了如何跟她說？”

“就說你喝了唄。呸，這什么酒，一點勁沒有，你老娘釀的酒可真不咋樣。”

劉翎兒對這“法海”沒正經已經習以為常，干脆再次沉默。

孫氏將客人請進廳堂，余朗站起來剛要行禮，一看不要緊，正是臉上還有一塊瘀傷，走路拿眼睛瞪著余朗的孫成周。

“表哥？你怎的這般模樣？”劉翎兒在那日打架之后還沒見過孫成周。

“都是這家伙干的好事！”孫成周目光中帶著兇惡，恨不能上前將余朗揍一頓。

孫氏知道孫成周和余朗的過節，趕緊過來笑道：“翎兒，你表哥這次過來，是聽說你們夫妻回來，請你們過去參加平城的詩會。”

“詩會？”劉翎兒想到“法海”連大字都不識，看了心不在焉的余朗一眼，有些緊張。

“可不是？郡守大人親臨平城，縣尉大人召集士紳員外以及城中學子今日舉辦新年詩會，表妹夫文采斐然，不去揚名立萬可就真可惜了！”孫成周說話陰陽怪氣，擺明了要借著此次詩會來報復。

劉翎兒推辭道：“我們旅途勞頓，今日便不去了！”

余朗卻道：“去就去嘛，怕什么？”

顧不得劉翎兒又是拉衣服又是使眼色的，余朗還是不為所動，堅持要去參加詩會。

劉翎兒擰不過，只好陪同余朗一起去，畢竟余朗是帶著當山賊的隨從來的，要是在城中鬧事，恐怕連孫家也會受牽連，她去也是求個心安，說不定在要打架之前還能制止。

平城也算是楚地的書香之城，近乎家家戶戶的子弟都會讀書習字，歷來也出了不少文人墨客。平城隸屬于允州郡，余朗盤算了一下，允州的郡守應該是楚王府的近臣，讓公孫讓去說說，說不定還能有“意想不到”的效果。

孫家的人是一同出席詩會的，就好像一個“代表隊”，見到余朗，孫家的一眾男丁個個臉上帶著仇怨。劉翎兒瞪過去，年齡小的便服軟了，年齡大對劉翎兒有妄想的眼神中便揉雜了嫉妒。

正值新年佳節，城中百姓也都處于“休假”中，聽聞有詩會，不少人來看熱鬧。詩會在城中一條河旁的空地內舉行，男女老幼將整個河岸都擠滿了。余朗正盤算著“這片草地很適合踢足球”，便見到一個人的身影，是韓第。

“韓先生？”余朗沒想到韓第會出現在這里，還一身平常的衣著，只好像是個教書先生。身后跟隨著平民衣著的隨從，有幾個看起來人模狗樣的應該是“隨同考察”的官員。

余朗借口有事情要談，先走開孫家一行人，韓第也支開那些隨從，單獨對余朗道：“余兄弟，朝廷那邊已經有了新一任的允州監護府都尉人選，不日便會前來允州。”

“哦？”余朗心說朝廷還是隱忍了，并沒有責難楚王府，此時北方胡人侵邊日益嚴重，漢室與北胡的一戰已經避無可避，也只能暫時先放下江南的事。

余朗問道：“不知是何人？”

韓第嘆口氣道：“此人祖籍便是平城，不過六十年前便舉家遷往北方。今日老夫前來，也是來看看他的故居。說來此人可不簡單。”

“韓先生還是別打啞謎了，祖籍平城的人，在下也未必聽聞過。”

韓第神色肅穆道：“徐茂。”

余朗倒吸一口涼氣，問道：“徐國公徐茂？”

“沒錯，這次與他同行的，還有他三千徐家軍。你也知他徐家軍的威名，這次他來楚地上任這監護府都尉，可真是令人頭疼啊！”

“兵來將擋，水來土掩吧！”余朗嘆口氣，也不知道該說什么，吳兆榮那種只能算有野心的人，本身并無太多謀略，對屬下還有戒心，最多只算個會耍權謀的小人。

而這徐茂可說是半生戎馬，少年時便與北胡而戰，少年成名，三朝元老。

老來能以三千家兵抵抗十萬南夏軍，又能以老將之身第一個沖進南夏都城云城，破云城立頭功，有膽有謀還有權有勢，更重要的是沒有太大野心。

這樣的人最不好對付。

“聽聞是徐茂與皇帝有爭執，本要卸甲歸田，卻沒想到楚地發生了吳兆榮這一茬，便順水推舟讓徐茂來頂替吳兆榮的位置。雖說現在楚地軍權已在楚王府控制，但徐茂的到來，還是不得不防。”

本來大好的興致，卻因為一個強敵的即將到來，令余朗隱隱感覺到不安。

雙方又談了些關于如何將楚地各地官員納為楚王府管轄的事。

詩會馬上要進行，韓第帶著笑意道：“余兄弟要參加這詩會，想來不想被劉家小姐知你身份。放心，老夫會知會平城的地方官一聲，只要是法海做的詩，不好也變成好了。”

余朗笑著點點頭，看來韓第跟他想到一起去了。