蕭家這邊的中心集市停了，但是離它不遠的地方，又出現了個集市。這個集市就比蕭家的要簡陋多了，他只是幾戶小院子打通了之后，將地面一整，一層磚鋪上就好了，不像蕭家是一棟樓。本來人們并不知道這個地方，但是在蕭家的樓被堵住的時候，人們都在蕭家大樓前面或等待著蕭家大樓開門，或在談論著此次事件的結果，或就是在純粹的看熱鬧。

忽然，城里響起了震天的鞭炮聲，人們被這陣動靜吸引，大多數都來到了發出動靜的地方，大家一看，只見一個巨大的就像是蕭家大樓一層一樣的集市出現在眾人面前，只見那集市頂著個巨大的牌坊，此時正有兩個人在隆隆的鞭炮聲中往那牌坊上置著一個牌匾，那牌匾蒙著紅布，看不清長相。只見牌坊下一個胖中年人，他團團行了個禮，此時鞭炮聲已經停了，那中年人便開口說道：“今日小店開張，望各位賞臉光顧。”隨后便高聲叫道：“吉時已到，開張咯！”便見那牌匾上的紅布緩緩飄了下來，那牌匾上赫然寫著：城中集，三個燙金大字。

那些早就不耐的婦人們便嘩啦啦的就沖進了這個大廣場中，只見這廣場之上分為了好多條街，街道兩邊全都是小攤點，日用百貨應有盡有，從小飾品到大件家具，甚至金器都有，簡直是一處逛街的好地方，女人們的天堂，那些在菜市里買了滿滿一籃子的女人們在這眾多的街道上一逛，就在脖子上，手上戴上了很多幾乎不會怎么用到的東西。

城中集，自此刻起，崛起在古豐城百姓的心中。城中集共設有八個出口，完全能滿足古豐城上萬戶百姓的購物需要，當然，賣的都是些便宜的東西，連菜價都比蕭家大樓要便宜。正因為這一點，古豐的大部分百姓很快就忘記了那棟開張才三天就停止了營業的大樓。

鼎爺來到杏皇樓，麗水間的時候，木依依照舊在喝茶，鼎爺便張口說道：“木大小姐啊，可不得了了。”木依依便奇道：“鼎爺，怎么了這是？先別急，您先喝口茶。”鼎爺便在木依依對面坐了，抓起茶杯喝了口茶，然后說道：“也不知是誰，在城中弄了個什么‘城中集’，就在離蕭家大樓不到兩條街的地方......”木依依便說道：“那又如何？”鼎爺便說道：“那樣蕭家大樓就賺不到錢了啊......”

木依依便說道：“那又如何？”鼎爺便說道：“蕭家掙不到錢怎么還那些欠款？”木依依便說道：“誰要他還欠款了？”鼎爺便震驚了，鼎爺現在是完全不知道木依依在想些什么了，費盡心機得讓蕭家欠了自己那么多錢，難道不是為了以此為手段來顛覆蕭家？木依依見鼎爺一臉震驚和不解的樣子，便說道：“蕭家的這個計劃，不過是叫古豐百姓知道原來有這種城中集市的模式罷了......”鼎爺便失聲道：“難道......那城中集......”

木依依便微笑著點了點頭。鼎爺噌的一聲從椅子上跳了起來，哇咔，這個木家大小姐的手段真是神鬼莫測啊。花了這么多的人力物力就是為了叫蕭家去幫自己試水，一發現這事有賺頭便立馬將蕭家整倒。自己居然就這樣神不知鬼不覺的另建了個“城中集”，一下子就把原本蕭家大樓的生意幾乎搶光了啊。

鼎爺不禁在心里嘆道：“自己這一輩子怕是都達不到木依依的這種級別了吧，于無聲處聽驚雷啊，真是運籌帷幄，決勝千里啊。佩服佩服。”鼎爺便小心地問道：“恕小的我直言，大小姐您對于蕭家的計劃到底是什么呢？蕭家大樓就這樣棄了不成？”木依依便笑著說道：“怎么可能？我大費周章的，棄了干嘛？”鼎爺不禁奇道：“那這城中集一出，蕭家大樓不是完全就是雞肋了么？”木依依便高深莫測的笑笑，并不言語。

木依依半晌之后忽然問道：“鼎爺，依您看這蕭家會怎么籌錢呢？”鼎爺便想了想，說道：“依我所料，蕭家八成會在那三船貨上做文章，只怕是會不要現銀要銀票了。”木依依聞言點了點頭，說道：“這個啊，看來那幾艘船的貨還是蕭家最后的救命法寶呢。只怕馬上也就要灰飛煙滅了吧。”

鼎爺一呆，不明白木依依的意思，木依依輕聲一笑，只要鼎爺回家等消息，說不定過兩天蕭家就要急了，就會要鼎爺去游說拉人入伙投資的事，到時候便是木依依出手的機會。木依依直反復叮囑鼎爺，不要暴露木家就是買鹽的人這件事，至于叫誰去背這黑鍋，就隨便鼎爺自己發揮了。

鼎爺一臉疑惑的回到了自己的宅子，怎么木依依這么肯定這船上的貨會出問題呢？會出什么問題呢？就在此時，徐武沖進了鼎爺的書房，對著鼎爺大叫道：“鼎爺，不好了，咱們船上的貨露餡了，大少正找您去商量呢。”鼎爺不禁一愣，怎么這么快就露餡了？便連忙起身跟著徐武就來到了蕭府。

一到蕭府便被小廝指引到了書房，鼎爺進入書房的時候，只見蕭大少正在跟一個青衣男子喝著茶，那青衣男子樣貌周正，濃眉大眼的，手邊擺著一柄寶劍，他身后站著兩個......公人？鼎爺不禁心里一驚，再細看那兩人身上的打扮，不是本國的公人。鼎爺便叫了聲糟糕，蕭大少見鼎爺來了，便連忙指著那青衣男子說道：“來來來，我給鼎伯介紹，這位就是來自南唐的律政典刑司屬下，反貪曹職事，楊旭......”鼎爺便腦袋嗡的一聲，對于接下來蕭大少的話語都完全沒了印象，“是啊，我怎么給他忘了呢？這人身上捏著蕭家的命根子呢。只是這人的相貌......”鼎爺便恍然了，難怪自己老是覺得這人的樣貌跟身材不成比例呢？虧自己還老是感慨這么好的身材生了個暴殄天物的臉，居然是個假的臉皮。干。

蕭大少介紹完兩邊，便拉著鼎爺忐忑不安的坐了。楊旭便說道：“那個，鼎爺是吧......”鼎爺不禁一翻白眼，“裝的還挺像啊。”不過鼎爺已經領教過楊旭的演技了，所以此時倒是很配合的拱了拱手，什么都沒說。只聽楊旭說道：“那個，貴府的那三船貨，是你經手的？都是些什么東西呢？”

鼎爺忙說道：“那些東西的確是我經手的，都是些不值錢的玩意兒，怎么，有什么問題么？”鼎爺自然要撇開與蕭家的關系，而且要將這責任攬在自己身上，不然怎么能名正言順的離開蕭家呢？楊旭便自鼻子里哼了一聲，扭頭看了看身后的小義哥，小義哥會意，從懷里掏出一個東西來。鼎爺一見，正是那所謂的“鹽號”。

楊旭便將那“鹽號”在手里拍了拍，說道：“鼎爺可知道這是什么呢？”鼎爺便說道：“恕鄙人眼拙，不認識這東西。”楊旭便輕聲說道：“這個啊，這個可是寶貝啊。先略過不提。”便伸手又將那“鹽號”塞給了小義哥，小義哥接過之后，便小心地塞進了懷里。楊旭又輕聲說道：“不知道，鼎爺將這幾船貨，賣了多少錢呢？”

鼎爺便說道：“這個，這可是商業機密啊......”蕭大少此時也皺眉了，心道：“鼎爺啊鼎爺，你可別坑我啊，可千萬要挺住了啊。”鼎爺看了看蕭大少，見蕭大少連忙轉過了臉去，便在心里嘆了口氣，“果然，自己還是棄子么？還沒有什么事呢，就果斷的撇開了么？”鼎爺在心里冷哼一聲，便說道：“不過既然楊職事問了，我也不好不回答，那便回答你就是了。”

說著，鼎爺瞟了瞟蕭大少，只見蕭大少雖然側著臉喝著茶，但是那表情一看就是豎著耳朵在聽自己的回答啊。楊旭自然也是看到了蕭大少的表現，只不作聲，反正南唐那邊并沒有授權自己再查這個案子，但是這蕭家不是不知道么？正好趁這個機會，幫一把木依依吧，也算是處理這些鹽了唄。

鼎爺便答道：“我這批不值錢的貨遇到了個好買家，賣的價格還蠻高的，總共貨款是一萬五千兩。”說完這個答案，鼎爺便看了看蕭大少，蕭大少便看了看鼎爺，贊許的點了點頭。鼎爺微微一笑，“將這價格報成一成，應該不成問題吧。”楊旭便看著蕭大少，說道：“蕭家少爺不知道知不知道此事呢？”蕭大少連忙說道：“這事啊，鼎伯有對我說過......”楊旭便說道：“這筆生意，你們是連船一起交易的么？”

鼎爺便答道：“是的，連船帶貨，總共一萬五千兩銀子。”誰料楊旭便說道：“這樣啊，那為什么到現在還沒有運走呢？”鼎爺便答道：“這個......最近河流封凍了，船一時開不走，再說，這款子還沒到手，沒有交貨的說法。”楊旭便眼睛一亮，說道：“這就好辦了。”說著手一伸，小五哥連忙將腳邊的一個小木箱子端到前面來，楊旭便說道：“這里是一萬六千兩銀票，我看你們家的船停在碼頭上那么久了沒動靜，挺著急的，既然這樣，我就勉為其難的買下來吧。算是為蕭家做件好事吧，最近聽說蕭家沒有錢了啊，這錢不多，但聊勝于無嘛。”