很快，年峻就擬好了一份房屋租賃合同，租期一年，一年后再續簽，正清每個月按時將租金打到他們的卡上。最后房東說，他們估計得收拾準備一個月，房子從一個月以后才開始租，日期也填一個月以后的。正清想著這段時間自己正好可以幫父親收蘋果，就答應了。

合同簽好后，正清給了房東一千元定金后，就回到了家里。蘇力勤和文娟都怪他簽合同太快了，怎么著也要多看幾次，現在定金都交了，反悔都來不及。蘇正清告訴他們房子絕對物超所值，讓他們放心。看到正清這么自信，兩個人也就不說什么了。

當所有的人都在地里忙碌的時候，坐在家里的李秋霞卻閑不住了。她回家也有兩年多了，家里全靠力行的那點工資，日子雖說過得去，可兩個兒子慢慢長大了，以后用錢的地方太多了。

她那天在街上買菜，無意中經過了鎮上的勞動力市場。現在外出打工的人越來越多，農村的勞動力也越來越少，而每家的果園卻越來越多。在農忙時節，好多人家的人手都不夠，于是他們就在鎮上的勞動力市場找些人幫自己。

李秋霞打聽過了，現在正是套袋子的關鍵時刻，一個人一天可以掙一百元左右呢，比力行一天掙得都多。晚飯后她將自己的想法跟大家說了一下，兩個兒子反對媽媽去，媽媽去了自己就沒有好吃的飯了。力行還和以前一樣，對李秋霞的任何話置若罔聞，只有奶奶對她的想法表示支持。

反正兩個孩子現在也愛干凈，衣服洗得不是很勤了，她現在身體也好了，可以幫忙做飯。見力行不說話，正清奶奶用手拍了他一下，他只嗯了一聲，李秋霞知道他同意了。

她高興的對婆婆說：“媽，我每天起早點，將早飯做好，面條也搟好，你到時候煮熟就行了，晚飯等我晚上回來做。”

正清奶奶不同意她的做法，這樣每天大體力勞動還要做飯，身體估計吃不消。再說，去別人家干活是管飯的，你就在那里吃飯，不用管我們。最多半個月時間，我還是可以應付的。李秋霞感激的看著婆婆，趕緊收拾碗筷了。

第二天一早，李秋霞四點多就起床。先搟好一家人中午吃的面條，洗好菜，又開始做早飯，等一家人起床的時候，她已經將早飯做好放在桌子上了。她自己先吃了點早飯，就直奔勞動力市場去了。

好多人前幾天已經都找到活了，今天來的人更少了。很快來了幾個人，要給自己家找套果袋的人。套袋子是按數給錢的，套一個一分錢，李秋霞聽說有些套的好的人一天可以套一兩萬呢。

由于人少，李秋霞很快就找到了工作，是在距離鎮上三公里的一個村子里。雇主來的時候就騎了三輪車，她和一起的三個人坐在三輪車箱里向雇主家的果園駛去。

到了之后，才發現原來雇主家有十畝蘋果園，怪不得要雇這么多人。雇主給每個人發了一萬個果袋，等到天黑的時候數剩下的袋子，就可以算出今天的工錢了。不過，不許將蘋果碰掉了，碰掉十個以上是要扣錢的，十個以上的每個蘋果扣一元。

李秋霞從來沒有做過這個，剛到地里，沒到半個小時就碰掉了十幾個。雇主有點心疼自己的蘋果，險些讓她離開了。她保證了好久，也是人手確實少，才勉強將她留了下來。

她細心的看別人怎么套袋子，只見一個熟練的姐妹，先將果袋打開，然后輕輕將蘋果托住，快速將果袋套在蘋果上，一只手將果袋一頭的鐵絲一擰，既快又好。

李秋霞按照她的樣子，慢慢的手法也越來越熟練了，一上午雖然套的數目不多，但是再也沒有碰掉一個蘋果，雇主也表示明天繼續請她。

為了節約時間，雇主家都是讓人將飯送到地里。大家似乎也習慣了，用地頭水龍頭的水洗了洗手，就開始吃起飯來。

吃過飯后，其他幾個人坐著休息，李秋霞上午套的數目不多，她顧不上休息，又開始套起來。下午套的越來越順手，不僅掉的蘋果數目有限，速度也越來越快了。

當一萬的袋子還剩下幾百個的時候，天已經黑了，雇主將大家帶回自己家吃晚飯，順便將今天的工錢結給大家。每個人領到的錢都是一百元多點，李秋霞領到了不到九十元，但是對于第一次來說已經很不容易了，當然她沒有告訴別人自己是第一次套袋子。

雇主看今天的都套的不錯，現在雇人確實不容易，就讓大家明天在老地方見面，自己開車來接大家，說著將所有人送到鎮上就離開了。

李秋霞拖著疲憊的身體回到家里，一進家門就癱在了沙發上。兩個兒子都乖巧的過來替她捶腿揉肩，婆婆也過來問她撐得住嗎？只有力行一聲不吭。可是，李秋霞看到了他心疼的眼光，和當年一模一樣，她知足了。

她將錢交給力行保管著，自己又準備去收拾廚房了。到廚房一看，已經收拾干凈了，婆婆告訴她是力行收拾的，她感激的朝力行看去，力行卻不看她，只顧著批改作業了。她看著兒子們寫完作業，洗漱后也早早睡覺了，明天還要早起呢。

第二天，她又是四點多起床，準備好一家人的午飯和早飯就走了。今天她套的快多了，晚上結賬的時候竟然領到了一百一十元，她太高興了。這樣的日子一直持續到十月中旬，大家的蘋果都摘完了，算算這段時間她一共掙了三千多元。摘完蘋果后，果商們來收蘋果了，在家里休息了一段時間后，她又拜托認識的人有包蘋果的活介紹她去。

就這樣每天忙碌著，李秋霞感覺這才是她想過的生活，只是力行對她還是冷冰冰的，努力了這么久，他還是恨她，李秋霞都不知道該怎么做才能讓他對自己笑一下。

這天李秋霞對力行說話，力行還是沒有怎么搭理她，李秋霞實在受不了了哭著跑了出去。正清奶奶看不下去了，她用拐拐敲了一下力行的桌子，力行一看母親的拐拐將桌子都弄臟了，趕緊拿抹布擦。一邊擦一邊不解的問母親怎么了？

聽到力行問自己怎么了，正清奶奶更沒好氣了，“怎么了，你能不能跟你媳婦說句話啊，你們難道就這樣別扭著過一輩子，我看她現在變得就挺好的。如果再氣跑了，我看你怎么辦？”

“跑了就跑了唄，又不是沒跑過，誰稀罕？”蘇力行的脾氣永遠都是這么固執。

正清奶奶只好輕聲勸兒子：“這兩年多來，我看李秋霞也改變了很多，是個踏實過日子的人了。有她在，這個家里還能干干凈凈，你們爺三還能吃上口熱乎飯。萬一哪天我走了，你們就要相依為命啊。你說，你們現在雖然在一個屋檐下生活，但是你對她總是這么愛搭不理的，這個家連點生機都沒有。過去的都過去了，也該放下了。如果你還放不下，苦的還是你自己啊。”

正清奶奶說到動情處，似乎都要哭了，她趕緊找了個借口走到一邊。蘇力行聽完母親的話，他其實心里已經原諒了李秋霞。只是他太要面子，老是拉不下這張臉來，慢慢的似乎也成了一種習慣。