李進財盯著泉北的眼睛，一字一句道：“賢侄！我知你望海堡初立，需要銀錢的地方很多，若是此事能成，你應當不用再為銀子發愁！”
李進財看泉北有些猶豫，又加重了籌碼！
泉北雖然喝了不少的酒，但此刻頭腦卻是清明，這天上不會掉餡餅！李進財如此重視，那定然是天大的事情！
“李世伯，此處不是說話的地方，咱們入內室詳談！”泉北沉聲道。
李進財微笑點頭，跟著泉北，來到中院泉北的書房中！說是書房，其實就是擺設，并沒有幾本書擺在那里。
泉北關好房門，道：“世伯，有話不妨明說！若是在周某能力范圍之內的！周某定當盡力而為！”
“好！賢侄！”李進財一拍大腿，繼續道：“老夫有一少年時的好友，是南京的豪紳，在江南很有聲望！只不過他最近遇到了點麻煩！這事對于別人來說，或許比登天還難，但是對于賢侄你這種英雄來說，并不算難事！”李進財恭維了一句。
泉北不置可否，笑道：“不知是何事，竟然能驚擾了世伯？”
李進財也是一笑，道：“你可聽過，有一句俗話，叫做兩淮鹽，天下咸！”
泉北點了點頭。
“這鹽業一行利潤之豐，想必賢侄你也有耳聞吧？老夫那好友也算是江南鹽商中的翹楚了，平日里為人豪氣，十分闊綽。只是賢侄你也知道，做生意么？都不想得罪人，從來都是四方打點，哪一廟里的神仙也不敢得罪，能和氣生財，就是最大的造化了。但是若是犯上小人，就算是家財萬貫，也頂不住別人惦記啊！”李進財說完笑著看著泉北。
泉北心中已然知曉，這李進財又想拿自己當刀使了！不過想讓自己當刀子，得看你出的代價夠不夠！
“世伯，直說便是！你我之間，何須說這些？”泉北故作不滿的看了李進財一眼。
“呵呵！賢侄！倒是老夫做作了！那老夫直說便是！老夫那朋友想讓賢侄你幫他殺一人！”李進財盯著泉北的眼睛，道！
泉北摸了摸腰上的佩刀，淡淡道：“何人？”
“揚州張家的家主，張萬山！”李進財低聲道。“此人是近幾年才崛起的鹽梟，聽聞他與南京鎮守太監關系匪淺，前幾年倒也沒什么！只是今年開始，這張萬山不止哪里來的膽子，聚攏了一幫亡命之徒在身邊，四處劫掠其他人的鹽貨！從年初到現在，老夫那朋友已是損失慘重，連帶著老夫也賠上了幾萬兩銀子，此人不除，不得安寧也！”
“官府沒人管么？竟由得他如此？”泉北疑惑道。
李進財嘆了口氣，指了指上面，道：“關系太硬，我等都動不了他，才只能出此下策！賢侄若能辦成此事，定有重謝！”說完，在泉北面前伸出了一個巴掌！
泉北也有些意動了，五萬兩銀子，說是不動心那絕對是假的，只是此事太過蹊蹺，泉北還想加點籌碼！
“李世伯，你也知道，我望海堡經過與倭人一場惡戰，現在人手有些不夠啊！何況，去往南京，路途遙遠，恐怕生變啊！”泉北搖頭道。
“賢侄，此事倒也不是太急！一月之后，南京秦淮河畔，我等到時會在花船上宴請那張萬山，想必他不會帶太多人手。待到花船駛到僻靜之地，賢侄便可動手，定然萬無一失！”李進財道。
泉北微微點頭，現在望海堡百廢待興，實在是缺銀子，而這些鹽梟平日花天酒地，無惡不作，自己殺上一兩個，就當為這天下百姓收取些利息罷了！
“李世伯，此事倒也不難！但有個條件，我周某雖是個粗鄙武夫，但是也不做喪盡天良之事！只殺該殺之人，其余人等，與周某毫無關系！”泉北堅定道。
“這是自然，那老夫在此謝過賢侄了！”李進財笑道。“賢侄，今日事情定然不少，老夫就不打擾賢侄了，就此告辭！那事情到時我會通知你的！”說罷，轉身離去。
泉北并沒有送客，有些無力的坐在椅子上，拔出鋼刀細細擦拭，心中充滿了一種難以言語的抑郁感，只感覺渾身冰涼，毫無力氣。
……
…………
“哥哥！你怎么跑到這里來了？我都找你好久了！”晶兒拉著泉北的手，輕輕搖晃，嬌聲道。
泉北一把將晶兒摟入懷中，用力緊緊的抱住了她，卻是說不出話來。聞著少女淡淡的體香，泉北稍稍平靜了一些。
晶兒心中一羞，就想推開泉北的懷抱，但是看著泉北的臉色黯然，就不在亂動，乖乖的坐在泉北懷中。輕聲道：“哥哥，你是不是累了？奴給你捶捶背吧！”
看著晶兒擔憂的眼神，泉北的心漸漸暖和了起來。“弱肉強食，這是自然的法則！男子漢大丈夫行事，豈能瞻前顧后？就算是為了自己的親人，也必須要堅強起來，自己是他們唯一的依靠！這本來就是個人吃人的世道，憐憫和同情只能讓自己被人吃的連渣滓都不剩！自己從來都不是什么君子，何必要用那些條條框框來約束自己呢！”泉北狠狠的想道！
泉北將晶兒的身子翻轉了過來，抱在懷中，兩人面對著面。泉北在晶兒的紅唇上狠狠的親了一口，輕聲道：“晶兒，哥哥沒事！母親呢？”
晶兒臉蛋微紅，還有些害羞，不過朝著四周看看，發現這是書房，并沒有人瞧見，這才放下心來。選了個最舒服的姿勢，依偎在泉北懷中，撅著嘴道：“娘親已經睡下了，我和香香到處找你，誰知道哥哥你竟然躲在這里！”
泉北親吻著晶兒的頭發，自言自語道：“晶兒，如果哥哥有一天變成了一個殺人如麻，無惡不作的劊子手，你還會像今天這樣對我么？”
晶兒連忙用手捂住了泉北的嘴巴，“哥哥，你胡說什么呢？在奴心中，你永遠是最疼愛奴的哥哥，就算是死，奴也要跟哥哥在一起！”
泉北的淚水輕輕滑落，滴落在晶兒的臉頰上。
晶兒連忙掏出手絹，將泉北的眼淚擦拭干凈，道：“哥哥！發生什么事情了？你怎么哭了？”
泉北將晶兒放在椅子上，站起身來，用力的拍打著自己的臉頰，大聲道：“晶兒！哥哥沒事！哥哥也想一輩子和你在一起！哥哥發誓，哥哥會用生命來保護你！保護我們的親人！就算是死后下到修羅地獄，哥哥也無怨無悔！”
泉北說完，抽出鋼刀，硬生生的將一張桌子劈成了兩半，碎屑掉了一地！大口大口的喘著粗氣，英俊的臉龐有些扭曲，就像剛剛經過了一場夢魘！
晶兒似乎有些害怕，但是她沒有任何猶豫，走到泉北身后，緊緊的抱住了泉北的腰際，整個臉頰貼在泉北的后背上，喃喃道：“哥哥！無論哥哥變成什么樣，奴都愿意一生一世陪伴著哥哥！”
泉北的心被融化了！
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